“本科监试？”
“是惠心在练琴么？”
张铭一下子瞪大了眼睛，随即方才想起本科主考官和读卷官等等都已经早早定下，偏生监试一向悬而未决，恐怕谁也没想到会落入了张铨手中――要晓得，张铨这些年一向都在江南提督宁波市舶司，这职司听着繁华，可平常只要做过那一任官返来，宦途上便再无寸进，再加上宜兴郡主的河东狮吼是闻名在外，外人谁也不感觉这位驰名怕老婆的懦夫能够升到甚么要紧位子。以是，他迷惑了一阵子，也只要摇了点头，嘟囔了一句圣心独运。
“我才懒得去找他，这是去见母亲！”
陈夫人现在四十有三，已经算不得年青了。虽说保养得极其细心，可眼角等纤细处，却仍免不了有些小小的细纹，身材也不若年青时窈窕。那些曾经最爱好的大红大紫葱黄柳绿等光鲜色彩的衣裳，现在不成制止地压了箱底，取而代之的则是慎重的青色和蓝色。这会儿见张铭奇特地一挑眉，她便摆摆手表示丫头们退下，随即亲身上前为张铭脱了外头的大氅。
面对这极其刻薄的言语，苏婉儿低着头一句话没说，牙齿却几近把嘴唇咬出了血来，直到陈氏说够了，这才辞职出去。临到门边上，她又闻声背面又飘来了一句话。
“我的老爷，你可晓得返来了！”
“那是你大伯大伯母的事情，我们操阿谁心干吗？”宜兴郡主意张惠心眉头皱成了一团，就笑呵呵地将手指导在上头，悄悄揉散了，这才浅笑道，“我晓得你是想着请你那陈家mm来，她们又不是出去几个月，皇后千秋节必定返来，焦急甚么？现在陈家事情多，避出去也能少些是非。她是聪明人，可不像你这个小胡涂蛋！”
东城干面胡同，一辆清油轿车缓缓停在了一座不起眼的小院前。跟车的婆子上前叩了叩门，随即里头便传来了不耐烦的问话声，好一阵子，方才有人把门翻开了一条缝。传闻是蜜斯返来了，那中年妇人方才开大了门，又一溜烟归去报信，那大嗓门的确是嚷嚷得满条胡同都能闻声。
撂下这句话以后，张铭便头也不回地走了，只留着陈夫人在那儿看着放下来的帘子眉头大皱。婆婆韩国公太夫人畴前就是长年信佛，一年有大半年都是在佛堂里过的，也不睬会家务，因此她对婆婆恭恭敬敬，可靠近却说不上来。细心想想方才对丈夫说的话，她模糊约约便有些动机，待到重新咀嚼那监试两个字的意义，她一下子想起了下人们报说中午三刻西四牌坊开刀问斩时的景象，忍不住也双掌合十念了一声佛。
现在，二弟张铨从江南任上返来，他就更变本加厉了。元宵节长假一过，他竟是朝会以后，****在衙门点个卯就走，御史弹劾了好几次，可天子听底下人说他回家以后便是拉着二弟张铨喝酒谈天，乃至有一次喝醉以后还被张铨硬是拉着了局舞了一回剑，也就压下了那些本子，任凭这位左军都督府多数督拿着薪俸不干活。
这一日，张铭一大早去上了朝以后，午后就回到了家中。闻听陈夫人正在帐房听几个管事禀事，他也就懒得畴昔，令人知会一声就径直往二弟一家子的西院去了。才到正门口，他就听到里头传来了一阵叮叮咚咚的琴声，虽是有些晦涩，可他却禁止了要通报的阿谁丫头，竟是在那儿站了半晌，随即才笑吟吟地背动手进了门去。
见陈夫人点了点头，对背面的事情浑然不上心的模样，韩国公张铭也懒得对老婆多说，直接伸手把大氅接了过来就往门外走。见他这副架式，陈夫人方才有些惊觉了过来，忙追了上去问道：“传闻人是去外城浙江会馆了，可这会儿指不定在返来的路上，老爷你去了也说得扑个空。二弟的性子你又不是不晓得，出了名的爱四周漫步！”
什刹海前后海以及积水潭周边的地块有限，天然便是寸土寸金，除却达官权贵不能介入。这里各处都是名苑豪宅，坐落在积水潭西边头条胡同的韩国公府并不是那浩繁深宅大院中最起眼的一座。因为天下承平，现在的韩国公张铭只镇守过宣府三年，以后调返来掌管过京营五虎帐，随即就调任左军都督府，一向做到了掌印多数督，并没有打过甚么仗。只是，女儿成了晋王妃，他的位置就变得非常奥妙了起来。
二房得蒙圣宠是功德……可如果本身的丈夫再长进一些的话，何至于她这般操心？
“别听风就是雨，我们大楚统共立过几位次妃？这用一个巴掌就数的过来的事，就别老放在心上了。再说，那么多礼品奉上去，谁来得及看，皇后身材病弱，哪来那很多工夫，不过是走马观花罢了，皇上的心机你就别猜了！倒是老二，你可晓得他点了本科监试？”
“闺女就是赔钱的！”
小院不大，除了设有屏门，就只要一进，因此苏婉儿没几步就到了正房，却咬了咬牙，好半晌才打起帘子跨过门槛出来。还没等她站稳，上首就传来了一个挖苦的声音。
“他那任命明天早朝宣布了，厥后也到衙门中见过我。虽说畴前见过几面，但明天再一看，倒不是非常桀骜的人。”张铭见陈夫人眼睛一瞪，便淡淡地说道，“至于岳母那儿的事情，你探听归探听体贴归体贴，可也别太越俎代庖了，毕竟是陈家的家事。就算是不孝两个字，也总有御史会出面。有工夫鸣不平，你还不如今后几日找空儿出城去探探岳母。”
“明天阳宁侯府郑妈妈来报信，说是母亲离府养病去了！”她一面说，一面将那件兰州姑绒面子茧绸里子的大氅搭在手腕上，一面满脸不忿地说，“三弟才刚回了家，母亲就俄然离府养病，这不是被他逼的，就是被他气的！并且，他一返来就说已经迁了左军都督府都督佥事，这清楚就是冲着你来的！”
宜兴郡主没好气地上前，伸手把张惠心拉了过来，在她的脑门上敲了一下，这才对张铭裣衽施礼，张铭自是回礼不迭。厮见过后，张铭便四下里望了一眼，随即奇特地问道：“二弟人竟然不在？”
虽说是在一个最招忌的位置，但张铭倒是驰名的好好先生，部属出错只是语重心长责备几句，同僚争权视而不见，能不管的事情绝对袖手……为此，韩国公夫人陈氏也不晓得和丈夫实际过多少回，他却还是是老模样，闹得陈氏牙痒痒的。
“去外城的浙江会馆了。”宜兴郡主说这话的时候，不免带了几分无法，又歉然道，“大哥您也晓得，本来从江南返来，又未曾分拨新职司，他还说要带着我们娘俩找几个好处所去逛逛，谁晓得一大早就来了旨意，点了他本科监试。这监试不在主考官和那十八房考官当中，权力却大，再加上那位公公和他嘀咕了一阵子，他就立即出城去了。”
“老太太，阳宁侯府把蜜斯送返来了！”
听着那声音，从车高低来的苏婉儿神采一变，又看了随车的丫头一眼。那丫头赶紧拿出钱来打赏了车夫和跟车的婆子，这才跟着仆人进了门。既然是把人送到了，阳宁侯府的那拨人也没有逗留，仓促忙忙就归去了。
“我还觉得你呆在那侯府里乐不思蜀了，没想着还是给人送返来了。过了这很多天繁华日子，现在看着我们家里的模样，是不是感觉寒酸了？”
虽说宜兴郡主最是光风霁月的人，但大伯和弟妇侄女呆的太久，总轻易惹闲话，因此张铭略坐了一会，问了几句便起家告别。等她一走，张惠心就不由拉着母亲的手说：“娘，你如何不说阳宁侯太夫人出城养病的事，起初大伯母不是才来讲过吗？”
张惠心顿时不干了，抓着母亲的手就叫唤道：“我才不胡涂，我比她还大呢！”
“你还美意义说高雅？教你紫砂技术的徒弟如果瞧见，约莫恨不得说不熟谙你这小我！”
这边厢母女俩正在谈笑辩论，那边厢韩国公张铭从西院出来，如有所思一起走一起考虑回到自家正房的时候，才一进门就听到一个没好气的声音。
而张铭在出了院门以后，却不由得叹了一口气。高门嫁女低门娶妇，若当初按着他的安排，将女儿嫁给了文官清贵，那里要如同现在这般如履薄冰？
“大伯！”张惠心一看到是张铭，就立即丢下琴站起家来，笑嘻嘻地上得前去，随随便便行了个礼就撒娇道，“大伯，您劝劝娘吧，让我再练也是四不像，到时候皇后娘娘听了岂不是笑话？再说，我筹办的寿礼就是我当初在宜兴做的那把紫沙壶，岂不是比甚么琴棋书画针线活之类的高雅多了？”
陈氏说着便站起家来，走近前几步，用抉剔的目光上高低下打量了苏婉儿几眼，这才嘲笑道：“陈家打的主张我晓得，你打的主张我也晓得，不就是想用你顶替你哥哥完了那桩婚约吗？我奉告你，侯门不是那么好嫁的，没娘家撑腰你在那儿连头都抬不起来！要没有你哥哥娶个有钱有家世的出去，你拿甚么做嫁奁？你攒的那点梯己，连压箱子的底都不敷！”
“这不消你说！”听得张铭不想多提此事，陈夫人顿时满心愤怒，又问道，“那惠蘅的事情呢，她的事情总不是越俎代庖了吧？都说皇后这一回考较诸位文武官员的令媛，是想挑王谢淑媛为诸皇子配，指不定晋王也要册次妃……”