皇后的诗宴连绵至夜幕低垂，繁星闪动之时。
只见一对衣衫褴褛的姐弟跪在地上，身边是一卷陈旧席子包裹的尸体，空中以血红色墨迹誊写着“卖身葬母”四个触目惊心的大字。
她的话语虽轻，却如重锤般敲击在少年的心上，让贰肉痛不已。
行走间，火线传来阵阵喧哗，似有热烈可观。
落日斜照，映照在少年刚毅的脸庞上，他的眼中闪动着不平的光芒。
归程上，秦苏灵心中默念着秦苏玉遗落的镯子，那是她心头难以割舍的情结。
她马上差人取回，对她而言，一物一情皆不成轻弃，正如她对人间万物的固执与死守。
“我知你姊心向高远，但世途盘曲，她孤身一人恐难全面。”
立于齐起元背后的同僚，目睹此景，不由面露惊奇之色，戏谑而言：“齐大将军，您这标准可不一啊！忆往昔，我家季子满月庆典，恳请您赐名，您却诸多推托，本日怎地如此风雅，愿为一家茶肆挥毫题字？”
归程的马车以内，秦苏灵终究卸下重负，软绵绵地倚靠于车壁之上，仿佛重担尽释。
龙玫轻叹一声，满怀希冀地说：“倘若齐将军能为知南指导迷津，必能助他科举夺魁，灿烂门楣。”
少女的眼中闪过一丝痛苦与无法，但望向弟弟时，尽是和顺与坚固，“你收下银两，妥当安设娘亲，勿要顾虑于我……”
所幸代价尚属亲民，不然她定感心疼。
这份突如其来的优渥，让姐弟俩心中百感交集，既有对暖和的感激，也有对未知的忧愁与猜想，仿佛这统统夸姣背后，都藏着难以名状的深意。
秦苏灵与龙玫相视一笑，猎奇地循声而去。
在这片陈腐而沉重的地盘上，最深切的裂缝，莫过于地盘之争的连绵不断。
秦苏灵悄悄点头，坐直身躯，翻开窗帘一隅，凝睇着窗外灯火阑珊的街景，淡然回应：“兄长可否高中，皆系于天命，强求无益。不如借此良机，共赏这繁华夜景，岂不美哉？”
楚月正值芳华韶华，面庞清秀中带着几分稚嫩与坚固，每一步都走得谨慎翼翼，仿佛每一步都承载着对亡母的深牢记念与对将来的忐忑不安。
权贵之门内，千顷良田如诗如画，金碧光辉当中埋没着不为人知的奢糜；而城外，费事百姓的眼中，倒是一片荒凉与绝望，连为逝去的亲人寻一安眠之地，亦成期望。
秦苏灵的话语中流暴露一种不容置疑的柔情与果断，“我愿聘你一人，而你姊，则可视为府中一分子，共守这份安宁。”
秦苏灵与龙玫款步而来，她俩身着富丽，气质脱俗，如同天界来临的仙子，刹时令那放肆气势烟消云散，肇事者狼狈逃窜。
姐弟俩照顾着银钱与亡母尸体，缓徐行入郊野，那是一片萧瑟却孕育但愿的大地。
她的弟弟楚山紧跟厥后，眼中闪动着对未知天下的猎奇与一丝不易发觉的怯意，小手紧抓着衣角，法度中带着孩童特有的拘束与严峻。
少年的眼眶微润，欲语还休，终被秦苏灵那通俗而暖和的目光所安抚。
此景此情，让秦苏灵内心深受震惊，一股难以名状的酸楚涌上心头，她不由停下脚步，感慨万千。
秦苏灵竟亲身带领他们踏入了镇上那座三层高的茶社。
就在这危急关头，一阵清冷且寂静的声音划破沉寂，“朗朗乾坤，皇城之下，岂能容忍这等肮脏行动！”
现在，晨光微露，他们虽行动沉重，却也怀揣着一丝对新糊口的神驰，踏上了前去勇毅侯府的路程。
开初，秦苏灵尚欲保持一份矜贵与便宜，但那些五彩斑斓的手工艺品，如同磁石般吸引她的视野，使她不由一一立足，细细咀嚼，终究皆归入囊中。
前夕，夜色深沉，他们刚为母亲奉上了最后一程，那份沉重与哀伤还是沉甸甸地压在心头。
同僚一时语塞，无言以对。
龙玫闻言，眼眸中闪动起镇静的光芒，欣然应允。
秦苏灵自袖中取出一叠沉甸甸的银钱，赠送少年，这不但是物质上的援助，更是对人道光辉的对峙与保护。
重返勇毅侯府，秦苏灵动手筹办茶馆的重新开业。
少女闻言，泪水潸但是下，感激之情难以言表，连连叩拜称谢。
齐起元淡然一笑，腔调暖和且果断：“只是以乃内人运营之业，天然另当别论。”
“吾愿卖身以葬母，但姊姊之命，毫不成如此轻贱！”他的声音铿锵有力，每一个字都像是从心底迸发，带着不容置疑的果断。
侯府以内，豪华而不失温馨，配房新铺的被褥披发着淡淡的阳光香，餐桌上摆满了色香味俱佳的好菜，这是他们往昔梦中也未曾触及的盛宴。
但是，运气总爱在不经意间暴露笑容。
东岳王朝，历经两百年风雨沧桑，如同一名步入暮年的君王，缓徐行入了一个期间的序幕。
龙玫更是购物成痴，见所爱之物便毫不游移地支出囊中，身后仆妇们手提肩扛，几欲满载。
“此等银钱，应可助你度过难关。待统统安排安妥，你二人可前去勇毅侯府，我自会全面。”
“不，姊姊，我怎能目睹你受辱！”少年蓦地间如同猛虎下山，扑向那诡计强掳之人，双拳紧握，誓死保卫着最后的庄严。
龙玫凝睇着他们的背影，心中出现层层波纹：“即便是都城这繁华之地，百姓生存亦是如此艰苦，更不必说那些偏僻之所。”
二人下车，步入熙熙攘攘的阛阓，开启她们的购物之旅。
秦苏灵闻言，目光通俗，仿佛穿透天涯，洞察了更广漠的人间百态，“我忽感本身何其荣幸，能立于此，为他们撑起一方庇护。”
每一步都显得那么安闲，但内心对世态炎凉的体悟却愈发深切，也更加果断了她窜改近况的决计。