秦苏灵赶紧躬身施礼，谦虚至极：“孙媳不敢，孙媳知罪。”
每一句话都如同寒冰利刃，直刺秦苏灵的心扉。
秦苏灵面色不改，腔调平和而清楚，如同山间清泉，潺潺流淌，不带涓滴暴躁：“若真有不当之处，老夫人惩罚，我天然甘之如饴。但孙媳心中确有迷惑，不知本身究竟错在那边。嬷嬷以长辈自居，行事却略显放肆，恐非家属敦睦之道。至于小翠之事，她虽有失礼之处，但念及老夫人颜面，我并未重罚，已是宽弘大量。”
秦苏灵闻言，面上故作怅惘之色，轻声细语道：“老夫人之意，莫非是欲我规劝夫君先行纳妾，以安定齐家基业？若真如此，孙媳自当顺从老夫人之意，经心筹划此事。”其话语间带有一丝不易发觉的戏谑与挑衅，面上却装出一副恍然大悟、心悦诚服之态，令人难以捉摸其实在心机。
秦苏灵心中五味杂陈，百感交集。
“也罢，”她缓缓启唇，每一个字都如同重锤，敲击在民气之上，流暴露一种不容置疑的权威与果断，“畴昔各种，且让它随风而去，不再提起。但论及小翠，自幼伴我摆布，脾气温婉如水，举止端庄得体，你何故只因她容颜稍胜，便心生妒意，苛责相待，乃至将其逐削发门？你可曾想过，此举在外人眼中，又将如何评判于你，将你视为那善妒善嫉、气度狭小之妇？”
齐老夫人目光如炬，锋利如鹰隼，直视秦苏灵，仿佛能洞察民气最深处的奥妙。
此言一出，齐老夫人面色微变，她深知秦苏灵言辞背后的深意，胸中肝火更添几分，但她强自按捺，冷语道：“好一个伶牙俐齿，现在我这长辈欲对你略加训戒，竟也如此吃力。你一言可顶十语，可曾真正将我放在眼中？”
唯有烛火摇摆，噼啪作响，如同细语，为这无形的较量添上一抹奥妙而严峻的旋律。
秦苏灵嘴角勾起一抹淡然的调侃，她缓缓道：“莫非二婶但愿我亲身到老夫人面前痛哭流涕，以告宽恕？我非家属之主，无权干与此等家务琐事。二婶若觉此事毒手难明，大可禀告大嫂，让她来决计，又何必在此惊扰老夫人平静？”
“我沈府非是藏污纳垢之地，不容任何肮脏之事。若小翠真有奉侍沈将军之心，大可光亮正大，我自会妥当措置，何必你暗里里擅作主张，行那见不得人之事？更甚者，听雪那丫头，竟敢在将军返来之际，不顾礼教，私行勾引，此等行动，的确是大不敬，大不道！”
老夫民气中暗自考虑：这秦苏灵，何时变得如此锋利，言辞间竟带了几分锋芒？昔日那温婉和婉的模样，莫非皆是镜花水月，一场虚幻？
一旁的吴嬷嬷见状，更是肝火中烧，她跨步上前，手指几近要戳到秦苏灵的鼻尖，声音中尽是气愤：“你瞧瞧你把老夫人气成了甚么模样！长辈训戒，你该当谦虚受教，怎敢如此顶撞无礼！”说完，她还不忘转头体贴肠望向老夫人，恐怕她有个闪失。
老夫人立于堂前，目睹这一幕，神采瞬息间变得冷若寒霜，乌青一片，瞋目如炬，仿佛能洞穿民气最深处的奥妙。
言辞间，她显得有些语无伦次，每一个字都像是从牙缝中挤出，流暴露内心的波澜澎湃与挣扎。
她仿佛被秦苏灵的话语击中关键，一时之间竟愣在原地，惊诧无言。半晌以后，她终究回过神来，愤然起家，怒指秦苏灵，声音中尽是气愤与不甘：“你如此轻描淡写，便将错误推得一干二净，真是岂有此理！”
惊诧之余，她不由自主地以手掩唇，眼中闪过一丝慌乱，如同惊弓之鸟，却又敏捷强作平静，试图以言语为本身辩白：“老夫人，我……我怎会忍心至此？实则此中另有隐情，小翠她……她……”
她胸膛狠恶起伏，几欲按捺不住心头的肝火，对那秦苏灵厉声呵叱，但毕竟，她深吸一口气，将满腔的气愤化作一抹冰冷的寒霜，悄悄吐出：“你初入我齐府门槛，或许对这府中的端方另有很多不解之处。在这世家大族当中，确有正妻无嗣，妾侍不得有孕的陈规旧矩。但是，你无需过分忧愁，此事我自有分寸，会给你一个妥当的安排。”
她深知老夫人所言非虚，但碍于颜面与自负，仍试图做最后的挣扎：“老夫人，夫君他……他脾气刚烈，见此等失德之举，天然是怒不成遏，欲严惩以正家风。我念及小翠曾是老夫人身边之人，方讨情宽恕，望老夫人明鉴。”
言罢，她轻巧回身，留下一抹既孤傲又断交的背影，仿佛这人间万物，皆不能摆荡她分毫。
但是，在那低垂的眼眸深处，却闪过一抹难以发觉的滑头笑意，如同暗夜中的萤火，虽藐小却不容忽视。
厅堂以内，光阴仿佛凝固，一片奇特的喧闹悄悄伸展。
二夫人闻言，神采骤变，双眼圆睁，尽是不成置信之色。
秦苏灵闻言，面色骤变，如同春季里的霜叶，刹时落空了统统的色采与温度。
齐老夫人端坐于上，眼中闪过一抹稍纵即逝的责备，如同夜空中最不起眼的流星，转眼即逝，却又清楚可感。
她目光温和而果断，仿佛能洞察民气最深处的奥妙，让人没法直视。
老夫人见状，心中肝火更甚，她深吸一口气，尽力平复心境，沉声道：“将军年龄已高，膝下尚无子嗣，我此番遴选丫环，实为齐家血脉传承大计。你身为正室夫人，更应以此为重，经心极力，而非沉湎于那些无谓的争宠斗狠当中，失了应有的分寸与气度。”
她悄悄垂下视线，仿佛是在通俗的思路中寻觅答案，随后缓缓抬起，面上已是一片寂静与庄严，仿佛山岳般不成摆荡。
秦苏灵闻言，嘴角悄悄勾起一抹不易发觉的浅笑，旋即又敏捷收敛，换上一副谦虚和顺的模样，低眉扎眼地答道：“老夫人所言极是，孙媳初来乍到，对府中统统端方都感陌生，确有诸多不明之处。本日归家，定当经心极力，规劝夫君，以不负老夫人厚望。”她的话语听来诚心而带有一丝歉意，但那眸光深处闪动的滑头，却让老夫民气中不由一沉，仿佛有千斤巨石压胸，难以喘气。