范氏坐在右面第三的位置上，薛忆陪在跟前。薛愫和淑苓坐在薛太太的身后。戏台上扮尽人生百态，做足了喜怒哀乐。薛愫看了一会儿，想着该找机会告别。正筹办和淑苓禀报薛太太要走。
薛愫一时没听清来的是谁，不过她本不筹算再持续呆下去，才起了身，却被华姨娘摁住，笑说道：“薛二蜜斯再坐会儿，我另有件好东西要送给你。”
薛愫想了一回说：“既然古太太赶着要用，那我还真做不了。我们恒哥儿针线上还欠着很多事呢，屋里的丫环草率，也不敢托以重担。我当姐姐的少不得要过问才放心。古太太既然赶着要，我给古太太保举一小我。”
薛愫游移了下，便躬身进了屋内。劈面就见窗下的炕上坐着两个妇人，华姨娘和卓氏正说些家务话。
薛愫想她有甚么本事值得卓氏如此汲引，淡淡的说道：“我人笨拙，手也不工致，只怕帮不上甚么忙。再说曾家有的是能人，古太太去找别人不也一样。如果我迟误了古太太的闲事不是更不妙了么。”
卓氏想，为了这么一点小事去劳烦薛太太身边的大丫环，她可不敢。只是薛愫她不肯，又不好强求，只好嘲笑道：“既然薛家蜜斯没余暇，不肯意就是算了。转头我再问问别人。薛太太房里的人我可不敢轰动。”
薛愫想，婆婆屋里有飞花和折叶两个大丫环，两个都生得各式聪明。当初她在古家做媳妇，卓氏各式抉剔她，两个丫环也没少干落井下石的事。针线上也都是妙手，特别是折叶，针黹更是了得，说不会打络子，她可不信赖卓氏的话。让她帮着打，薛愫想，不会是只打络子那么简朴，也不知那卓氏在打甚么算盘。
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宴席设在慎心堂，不过女客们都在沉心堂这边。
薛愫有些迷惑，华姨娘找她能有甚么事，不过她看到了华姨娘身边的卓氏，本能的感觉不大好，便和小环道：“华姨奶奶有甚么事？”
古宜眉毛一挑，忙上前一步恭恭敬敬的作了一揖。
薛愫不过挑了几样爱吃的吃了几样就下来了。
说话间，已经来到了绮花阁。这边早有丫环婆子清算了出来，当下贺大太太和薛太太扶了秦老夫人坐了正首的那张扑了大红猩猩毡的宝座。秦老夫人又叫了曾绮和秦雪娇两个在跟前相陪。让贺大太太的母亲坐了左面的一张软榻，贺大太太的两个侄女在跟前相陪。
华姨娘点头笑道：“看你脸上倒有几分**，想来是喝了几杯酒吧。”
小环笑道：“姨奶奶只是让奴婢请薛二蜜斯畴昔，并未说有甚么事。”
薛太太应了个是。晓得老夫人特别在乎沈家即将结成的这门姻亲，曾家今后还得仰仗他们沈家，不然也不会挖空心机惟要淑苓嫁给他们沈家世子了。
那华姨娘身边的小环却俄然走来和薛愫低声道：“薛二蜜斯，我们姨奶奶有请薛二蜜斯到福安堂那边坐坐。”
薛愫内心格登了一下，心想与古家拉扯上会有甚么功德呢。
薛太太却叫住了淑苓：“我瞧着你今气候色还好，就再温馨的多坐会儿。老夫人另有话要问你呢。”
饭毕在绮花阁那边搭了戏台，贺大太过分来请了众女眷畴昔看戏。和薛太太两个各扶了秦老老夫人一边，世人簇拥着往园子里去。
薛愫便回身拜别，古宜转头来目送着薛愫，眼中似有一丝的冷傲和沉沦。
薛愫见没甚么事正欲起家告别，却俄然听得帘外的丫环报说：“姨奶奶，宜少爷来了。”
华姨娘忙拉着薛愫和古宜举荐：“这是我们太太娘家的侄女，你很该给人家见个礼。”
贺大太太却接过话头说：“他们沈家倒是派了婆子送了四样寿礼来，因为事多还没支会老夫人呢。不过东西都还摆在老爷的书房里，还没入库呢。”
小环说了一通却见薛愫坐着未动，心想这个薛二蜜斯好大的架子，他们姨奶奶也请不动，莫非是要让姨奶奶亲身来请。脸上有些难堪。
秦老夫人又和薛太太道：“本年和往年分歧，办理送沈家的年礼你也费点心机，有了主张来回句话。”
薛太太点头道：“不大清楚。”
只听得轻巧的脚步声走了出去，薛愫昂首一瞧，立马就呆怔住了，很快又垂下头去，不敢再多看一眼。
婆婆公然在那边，薛愫固然不想见她，但也只得硬着头皮跟着小环到福安堂去，心想卓氏倒没甚么大不了的，只要不遇见古宜就好。
华姨娘还觉得薛愫是个利落，又热情肠的女人，没想到她竟然不承诺。这个打算也只好作罢。
从侧门出了园子，往东走了一段路，过了个穿堂，又走了一段的甬路，总算是到了福安堂。
古宜摸了下发烫的脸颊笑道：“喝了有三五杯，不碍事的。”
华姨娘晓得薛愫是害臊忙笑道：“好吧，也未几留你了。空了来我这里坐坐。”
华姨娘忙笑道：“快请出去。”
薛愫没法，只好叫上了闻莺与小环往华姨娘那边去。薛太太这里还和淑苓抱怨：“这个愫丫头如何胆量倒变小了，还是自家人，也不敢去见？”
卓氏嘲笑道：“说来也不美意义再费事薛家蜜斯了，不过这事只怕只要薛家蜜斯能做。”
薛愫忙还了礼，还是正眼也没瞧过古宜一眼，心中早把他给腹诽了千万遍了。她想方设法要躲着这个朋友，没想到还是遇见了。
卓氏忙起家拉着古宜高低打量，又道：“我的儿，酒虽好，可不准多喝，把稳归去又说头晕拿不动笔。”
小环笑道：“除了常过来的古家太太没有别人。”
卓氏笑道忙问：“不知薛家蜜斯说的是谁？”
秦老夫人点头道：“这也没甚么。”
淑苓只好道：“对不住薛mm，我临时不能陪你畴昔了。”
华姨娘笑道：“也没甚么事，不过是想请你过来讲会儿话。我表姐倒是有事要找你。”
古宜忙道：“母亲教诲，我也不敢多喝。”见上面还坐着一名年青蜜斯，固然那位蜜斯一向垂着脑袋，面貌看不逼真，但约莫是个绝色的女子，倒留了两用心。
且说薛愫跟了小环，让闻莺陪着往福安堂去。路上薛愫向小环探听了：“华姨娘那边有甚么客人吗？”
这个季候的花圃多少有些萧瑟，可看的景色未几。大师从抄手游廊而过，秦老夫人见游廊两边的紫藤架只剩下些细弱缠绕的空枝，心中有些凄清。她俄然住了脚步，扭头问了薛太太一句：“沈家那边明天没女眷过来吧？”
小环含笑着请薛愫进南面的屋子，一个才留发的笑丫头早替薛愫揭起了色彩已经不大素净的绣花软帘。
“嗳！”薛愫承诺着，内心却想，你和古家是亲戚，古宜又在这边的学里读书，不晓得甚么时候就要过来。我才不要上这里来。
薛愫晓得华姨娘和古家的干系，以是这些日子来老是成心的冷淡着，晓得卓氏明天也过来了，必然是要找华姨娘干脆的，她不想见阿谁女人。
薛愫见姑母都开了口，再说一时也找不到回绝的借口，只好起家来，拉了下淑苓的衣裳说道：“不如请苓姐姐和我一道去吧。”
古宜大步走了出去，笑着给华姨娘请了安。
薛太太想到这里转头看了眼前面的淑苓，却见她和薛愫走在最末，两个小女人凑在一处不知说些甚么。心想她到沈家那边去将来姑爷会对她好吗？将来婆婆会对她好吗，会不会受甚么委曲，第一次，薛太太心中有些不舍。如果这个孩子身子结实一些，不那么柔弱敏感就好了。
华姨娘见了，忙下炕来，亲身来拉薛愫上坐。这股热忱倒让薛愫有些不好粗心义，总感觉别扭。要不是多出了上一世的经历，定会让她感激，但是现在多少有些冷酷。华姨娘见薛愫身上穿得薄弱，一摸手也冰冷，从速将本身的一个手炉塞进了她手里。薛愫忙起家推让道：“不了，姨奶奶，我也不冷。姨奶奶让小环叫我过来不知为何事？”
薛愫和淑苓走在最末，两人已经商奉迎畴昔不过应个景就偷溜出来。
淑苓本来也筹算回抱月轩了，不想再看戏，忙承诺着：“好啊，我们一道走。”
贺大太太又笑道：“鸿儿请了他们世子，也不知来没有。”
卓氏没推测薛愫如此谦逊，又笑说：“我想烦请薛家蜜斯帮我打二十根攒心梅花的络子，正月里要用。我屋里的那两个丫环手笨得很。只好过来请薛家蜜斯了。”
薛愫晓得他们有话要谈，她早就想分开了，趁机道：“华姨奶奶，我走了。别的事转头再说吧。”
淑苓笑道：“她是感觉路上没人说话孤傲。”
薛愫笑道；“姑母房里的玉针手最巧，编织甚么的非常短长。不如让她来帮古太太打，包管古太太喜好。”
恰好薛太太闻声了小环的话，扭头和薛愫说：“华姨娘有事找你，你就畴昔看看吧。”
华姨娘见她来了，忙挪了下位置请薛愫上炕坐。薛愫却显得有些拘束，谦让道：“不消了，我坐这里就好。”说着便鄙人面的一张雕花椅子上坐定。