薛太太闻声了内里的说话声大声问道：“谁在内里说话？”
两人从明晖堂后门出来，走了一段，薛愫瞥见了那粉白院墙外伸出的几朵凌霄花，正傲然开放。这处院子是鹄大奶奶的院子。她偶然畴昔找鹄大奶奶说话，选了一条小径往园子里去。
听着曾鹄的赞美，薛愫微微的红了脸。想起上一世她老是呆在敷春堂的屋子不大出来，以是也和这位大表哥没如何打仗。不过是年节里见着了，行一下礼罢了。曾鹄早不读书了，和长房那边的曾鸿大表哥最为敦睦。现在讨了个安逸的官职，平时也没甚么事做。和鸿大表哥常常一起摆酒宴客。
薛愫正色道：“莫非不该当？”
曾鸣笑道：“mm还不放心？恒兄弟是个诚恳的孩子，又爱读书，不管是爹爹，还是先生都夸奖他。我等看着只要眼红的份儿。”
敷春堂的小厨房还未建成，便让婆子送了她们娘俩的饭菜畴昔。
范氏这一病，薛忆要在跟前照顾她的饮食起居。薛太太顾恤便免了薛忆这几日的晨昏定省。
院子里一个丫环也没有，径直来到了眼下，却听得窗户里传来了姑母的说话声另有男人的声音。薛愫游移了一下，心想该不该现在出来。
薛愫挨门出来。之间薛太太坐在平常坐的一把圈椅里，中间立着一名锦衣华服，面貌俊美的年青公子。他不是别人，就是曾鹄。
薛愫含笑道：“见花圃里的芍药开了，摘了两朵来给姑母插瓶。不知姑母现在是否便利？”
正踌躇着，竹帘响动，玉针出来了，见是她们忙笑说：“薛二女人过来了。”
“没有我先享用的事理，这个送到姑母那边去吧。”
薛愫每日一早和薛恒畴昔存候，从秦老夫人那边下来，便留在薛太太屋里用早餐。期间还能遇见曾鸣和曾鹏。幸亏薛恒与这两位表兄相处都很和谐。只是薛愫还是不大放心，曾和曾鸣交代：“我等闲出不得门，恒儿他又正在猎奇心强的时候。只怕有些处所束缚不了，以是还烦请表兄让我看着些他。”
玉针从速到帘外回说：“是薛二蜜斯送花来了。”
曾鹄还了礼，便笑说道：“传闻家里多了两位mm，所谓百闻不如一见，当真是个风韵绰约的才子，怪不得母亲这么顾虑。”
薛太太眼睛笑得弯成了两道新月，像是训小孩子那般说道：“你们是表兄妹，今后可要好好的相处才是。”
薛愫点头说：“那里有我先插的事理。”她话还没说完呢，只见朝霞已经将两朵粉白的芍药摘到了手中，薛愫轻斥道：“你这个丫头也真是的，忘了这是曾家不是江陵了吗？由着你胡来。你不收敛些，今后我就让你看屋子，不大带你出来了。”
“这个我天然晓得。坐得久了身上有些酸疼，以是出来逛逛。鸿大嫂兴趣倒好？”
薛愫忙屈膝施礼，曾鹄上前一步忙作揖回礼。心想是如何一名流物，这下总算看清了，果然是个姿色出众的女子，眼底透暴露几分冷傲的神情来。
薛太太见他们两个相互恭敬有礼，相处得还算敦睦，便放了心。
钱氏和淑荃看了一会儿芍药就去别的处所了。薛愫感觉此处倒比屋子风凉，摇着扇子扇了扇，朝霞笑嘻嘻的说道：“不如摘两朵拿归去插瓶吧，倒也都雅。”
薛愫繁忙了一上午，总感觉汗腻腻的，针也握不住。眼睛也看花了，心想去别处逛逛，涣散一下子才好。
薛太太笑道：“这是你鹄大哥哥，他才从南京返来。你们还没见过面呢。”
朝霞这才反应过来，低头道：“对不住，女人我……只感觉这花都雅，想摘两朵归去插着也好。”
钱氏见了她便笑问：“薛二mm，屏风绣得如何呢？”
朝霞发起着：“传闻芍药花开了，蜜斯我们瞧瞧去。”
当下摆饭，淑苓在秦老夫人那边用斋饭。哥俩几个仓促吃过了就上学去了。薛愫陪着薛太太用了早餐回抱厦那边持续忙绣屏的事。
玉针忙替薛愫卷了竹帘，薛愫低头走了出来。薛太太在东面的屋里，碧月也走了出来，含笑道：“薛二蜜斯这边请。”
薛愫想起上一世的遭受来，哪能放心得下呢，又啰嗦了两句：“归正不要让他和甚么不三不四的人交友，不准他出去胡来。”
薛愫含笑道：“鹄表嫂也是个爱热烈的人，你这么一说，她必定会承诺。”
曾鸣忙替薛恒说话：“他还是个孩子，你当姐姐的回不会太峻厉呢？”
“mm从江陵到都城，一共走了多久？走的是水路还是陆路？到我们这里还是要尽快的风俗才好，不要太想家了。有甚么事和你大嫂说……”诸如此类，曾鹄说了一大篇。薛愫有问有答。
玉针笑说：“鹄大爷返来了，太太正和他说话呢。我去替女人禀告一声。”
公然芍药圃那边开得恰是热烈的时候，不但她来了，钱氏和淑荃两个也来此赏花。
薛愫答道：“太热了，一上午也没动几针。”
朝霞拿着花，跟在薛愫身后往明晖堂而去。
薛愫想，去看看花也不错。
钱氏笑说：“身边的丫环说花开了，我还不信呢，没想到开得这么热烈，以是出来看看。转头我还想和你家大嫂筹议着，是不是该办两桌酒菜大师聚聚来赏花。”
薛恒闻声了这些，忙走了过来，有些不大乐意：“姐姐管得太多了，我是内里的爷们儿，莫非上那里去，还要返来问一声姐姐？”
薛太太闻声了他们的说话，插嘴道：“你mm做得对，是该好好的管束着，别跟着那些不成器的人乱学，把稳给带坏了。愫儿能想到这些，我也没甚么好担忧的了。”
“让她出去吧。”
曾鹄是姑父原配夏氏所出，夏氏因难堪产，生下曾鹄后就归天了。也是因为这一层，以是姑父对于嫡宗子曾鹄不免有些宠嬖。再加上曾鹄现在已经娶妻生子，不好管束过量。诸事也由着他去，只要不是过分于混闹，都是睁只眼，闭只眼的。
钱氏又说：“可得抓紧呀，老夫人催着呢，千万别担搁了大事。”