周丽贤笑道：“实在这两天我们家的菊花也开得恰好，我生性又疏懒，不喜好出来走动。恰好我嫂子说她比来事多脱不开身，又接了曾家的帖子，便让替她来。恰好过来瞧瞧你们姐妹。”
淑苓道：“你还不晓得么？她是斑斓院的人！”
“斑斓院的？丫环？不像呀！”
“养在甚么处所。敷春堂种了好些西府海棠，比及来岁花开，莫非还让你看不敷？”
两人走过了一座小石桥，转过了一棵大树，俄然见范氏和华姨娘在那角落里正说甚么话，再留意一看，卓氏也在。
周丽贤温温轻柔的笑说：“好久不见薛蜜斯，可还安康？”
曾府花圃最引觉得傲的两莳花，一种是芍药，一种就是菊花。每年到了这两莳花期，都有呼应的赏花盛宴。本年天然也不例外。曾家两房早就筹议好了要宴请的客人，大房那边，实在是曾鸿伉俪俩首要卖力欢迎男客，接待的处所设在碧水庄。二房这边卖力欢迎女客，地点就设在挹芳轩。
这里闻莺取了衣裳来让薛愫换上：“蜜斯再不从速，只怕就去迟了。”
转眼间，重阳节就要到临了。
薛愫道：“要应景，不是有一支菊花簪么，你将阿谁来簪上也比这大朵的菊花好。”
“和姑母去大太太那边了。”
不过花团锦簇的倒也热烈不凡，因为是赏花宴，倒也没请多少的客人，东面屋里有三桌太太奶奶们在摸骨牌。西面的屋里则是几位年青的蜜斯们凑在一处谈笑，
“你是来找大表嫂的？”薛愫主动上前和她搭讪。
薛愫瞪大了眼，她觉得是大表嫂的亲戚，没想到会是如许！也就是说这一场争斗里，大表嫂认输了么？为了皋牢大表哥，不吝往他房里塞别的女人。她不明白大表嫂为何要这么做，莫非就是为了证明本身贤惠？薛愫活了两世，现在也不明白大表嫂内心究竟想的是甚么。
薛愫随便找了张椅子坐了下来，吃了会儿瓜子，感觉无趣。觉得会有多昌大的赏花，没想到凑在一处又成了打牌。蜜斯们又在一处群情那些无聊的八卦事。当时感觉有些无趣，想偷溜出去玩玩。
“蜜斯，你看这花开得真好。”朝霞抱了一个花盆出去。
等了将近半个时候也不见薛太太他们过来，淑苓起家道：“多数已经去挹芳轩了。我们这里就直接畴昔吧。”
想起古家的事来，薛愫就没甚么好情感。
她们三人则去了西面屋里。薛愫还觉得能见到沈家的那位婉玉，看了一圈，没想到竟然没有，心想幸亏她没来，不然又聒噪得紧。
女子又看了眼淑苓和周丽贤，没有和她俩做任何的号召，便就回身而去。
薛愫笑道：“是花家两口儿会侍弄花草，以是你看这个园子一年四时都朝气勃勃的。和南边都差未几。”
薛愫有些迷惑，还觉得她要留下来一道等姑母他们返来。
“蜜斯，要不来岁我们也来养些花草吧。”
“薛二mm，这是临阳伯的小mm。在沈家的时候见过面的。”
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闻莺叽叽喳喳的说：“这些花实在不错，可贵有这个闲心，打理得如此之好。”
淑苓和周丽贤熟谙，两人在一旁谈笑，问到薛愫时，薛愫说几句。厥后一个年青女子过来，固然只见过那么一面，但薛愫对她有印象，就是在斑斓院遇见的阿谁大表嫂的亲戚。
“传闻是大嫂给大哥买来充当香云的人。只是还没有正式抬作姨娘罢了，只是个通房丫环吧。”
闻莺忙道：“这也是应景的，女人为何不簪？”
实在碧水庄那边的菊花没有挹芳轩多，还从挹芳轩这里搬了好些花盆畴昔充数。之以是要设在那边也是曾鸿感觉的，院子宽广，又有现成的戏台。屋子也是宽广敞亮，斗酒比剑都是好处所。
“那是得从速了。”
怪不得感觉面善，薛愫忙行了见面礼。周丽贤也赶着回了礼。
薛愫却道：“去那么早干甚么，这两天赏花赏得还不敷多？再说也不消我去跟前应酬，不过是烘托说说话罢了。苓姐姐呢，也不知她去了没有？”
闻莺替薛愫穿戴打扮好，又替薛愫簪了一朵粉色的大爪菊。薛愫瞅着镜中的模样总感觉不敷端庄，伸手将花拿下来。
到了明晖堂，薛太太已经到贺大太太那边去了。只留下淑苓正和一个年青女子说话。那女子瞅着面善，只是叫不出来是谁。
女子微红了脸，不见鹄大奶奶的身影，欠身道：“奶奶不在么？”
园子里的菊花也应景而绽。种类繁多，另有很多好听的名字，比如说：碧空银花、彩线明珠、东风杨柳、粉面西施、虎魄凝翠，更有甚么太液池荷、瑶池粉、玉宇琼林之类。
薛愫转头一瞧，只见是一盆罕见的墨菊。花盘巨大，花径如掌，红中带紫，紫中带黑。凝重又不失活泼，富丽又不失妖魅。
“但是只要西府海棠呀，开过以后就甚么也没了。你看大半年里都只要光秃秃的树丫，也没甚么都雅的。”
薛愫等便一道往挹芳轩而去。
主仆俩倒是一起走，一起看。
挹芳轩在院子的西北角，一处小小的敞轩。原是一溜泥鳅脊背的大瓦房，厥后中间做了隔断，就成了三间屋子。不过都是极朗阔的。
“劳周蜜斯挂着。”
比及那女子出了明晖堂，薛愫才问淑苓：“刚才阿谁女人是大表嫂的甚么亲戚呀？”
朝霞笑道：“刚才在姑太太那边已经见到表蜜斯了，还问蜜斯您来着。”
闻莺依命找来簪子替薛愫插好，清算划一了，搀了薛愫往明晖堂而去。
瞅着也没人留意到她，薛愫带着闻莺便溜了出来。
关于苑囿，薛愫固然也有兴趣。当初在古家的时候，为了打发时候，她和闻莺两个在小院子里种满了好些花草，但是这些盛开的花也未能留住古宜的脚步。现在她的心也淡了，有阿谁热忱还不如给薛恒多做些衣裳鞋袜。
薛愫一看就喜好上了让摆在窗下的条案上。