徐志清身边儿的一个小厮忙跑出厅门，便一鼓掌，声音从水面传畴昔，劈面戏台边儿自有人闻声，便转到阁子里去传信。
这会儿徐员外也发觉不对，徐沉舟便走了过来，问道：“如何了？”
云鬟却还是打量着他，徐沉舟眯起双眼：“莫非你觉着是我杀的人？”
徐沉舟神采阴沉，渐渐地将小海棠放下。
云鬟现在将目光从台上转开，便看徐志清，却见他眼神竟直了直，仿佛碰到天大的事儿压了顶，往外走了几步，却又愣愣地站住，竟似是个摆布难堪进退维谷似的模样。
不料徐沉舟见她点头，便暴露笑意，竟问道：“如何，你觉着不是我？为甚么？”
徐志清一声不吭，云鬟见老头劈脸便叱骂，便说：“这个一定跟梨园子有碍。”
尚未说完，云鬟淡然道：“本来至公子有断袖之癖。”
当下锣鼓声才又敲响，花贵妃也仍持续开唱，只是双眼却盯着徐沉舟分开的方向，详确刻画的眼眸显得更加幽深了。
云鬟并不言语。
徐沉舟喝道：“大年下的，请了这很多有头脸的人物吃酒，若这会子闹出性命来，传出去岂不成了笑话了么？”
云鬟听如此盛赞，不由留意看去，见台上两个力士打扮的出来讲了会子，便退下去，继而几个宫女扮相的迤逦往两边雁翅似的排开，一声袅娜委宛的“摆驾”，中间便走出个盛装打扮的杨贵妃娘娘来。
徐沉舟哑然，笑吟吟看她：“甚么断袖之癖，看你也似是出身大师儿的，莫非你家里的大人们不好养伶人么？还是说你们北边儿不兴这个？在我们这倒是常见的。”
徐志清是晓得他这位大哥的，恐怕云鬟指责，看她之时，却见她还是云淡风轻的，垂眸不语，置若罔闻普通。徐志清方松了口气。
正看间，那前去查探的小厮返来，神采竟大不好，跑到徐志清身边，凑耳旁低语了几句，徐志清闻言，神采大变：“当真的？”
徐员外转头扫一眼那尸首，见是那般雌雄莫辨的打扮，便才沉声对徐至公子道：“说了多少次，叫你别去招惹这些下九流的东西，现在终究出了事了！”
徐沉舟一怔，忽地反应过来，便叫了先前那第一个发明尸首的小厮，道：“是了，你当时可还瞥见甚么别人了？”
徐家父子均都看向她，徐沉舟眼神微变，却又不作声。
此中一个小厮上前道：“是小人、小人打这里颠末，偶然中瞥见的。”
徐志清往前一步，低低道：“传闻花圃假山里死了人。”
猝不及防在这陌生之地，从别人丁中传闻本身各种，且又说的如此古怪荒诞，这真是至为惊悚之事。
见主子来了，才忙都退后几步。
早在人没呈现，先闻其声之时，已经令民气服，又见了此人，更加魂消，只见扮相雍容贵气，玉容花貌，公然有倾国倾城之意，手持一把折扇，行动处颤颤巍巍，回顾时眸光流转，竟真真儿是绝色的人物。
徐员外却道：“我说甚么来着？可见你请的这班子不好，现在如何说！”又瞪云鬟。
这一声却清楚了很多，满座世人都呆了，有人已经忍不住站起家来。
云鬟复看向那小海棠身上的水红衣裳，现在才认出来，本来这竟是一件儿戏服，领口有些微微敞开，看着混乱。
见他起家，徐志清道：“哥哥，这、这可如何是好？现在报官么？恰好县丞在我们家里……我去……”
徐沉舟却不觉得然，道：“又不是我杀的人。”
徐沉舟打量了一眼四周，问道：“是谁第一个瞥见的？”
徐沉舟不由笑道：“你是拐着弯骂我呢？”
就连方才惊鸿一瞥，也尚且觉得是个女人，谁知这会仔细看，才晓得谬之大矣，此人固然眉清目秀，大有女子之风，且描眉涂唇，又身着女装，却不折不扣是个男人。
徐员外点头：“不错。”
云鬟淡淡道：“没甚么，周兄请。”当下相互落座，并无二话。
那台上的花贵妃也才站住了步子，也凝眸看过来，而锣鼓笙箫等也渐渐止住。
小厮面露畏缩之意，犹踌躇豫。
云鬟并不看他：“是君子君子，天然不好这些。”
这边儿云鬟见徐沉舟只顾听，就淡淡道：“至公子，你方才问人的话还没问完呢，何不持续？”
云鬟道：“方才徐至公子问是谁第一个发明尸首的，我却也有个题目――这小海棠活着的时候，最后一个见过他的人是谁？”
老员外唉声感喟，又面带惊怒之色，道：“我就晓得必定是出事了！混账东西，好端端如何竟死了人！”
主簿也道：“先前韩捕头辞去，一时还没寻到合适之人，恰好大节里出了这等事，倒是毒手。”
徐志清方才便想去瞧，只不知是不是要先奉告老父一声，听了兄长这般说，忙要跟着去，一步迈出之时，俄然说道：“哥哥稍等。”
徐员外跟徐志清闻听，双双震惊：“甚么？”徐志清忙问：“哥哥，你是最后一个见他的人？”
那小厮满脸焦心惶恐，忙忙地点头。
云鬟这一桌上，便有个林墨客，因看着台上，满面欢乐说道：“本日所请的这海棠班，也算是本地最超卓的了，此中顶梁招牌天然是花解语，夙来有‘花贵妃’之称，恰好他的贵妃醉酒唱得最好，岂不恰是应景了？”
现在徐沉舟已经抢到跟前儿，便将那人扶了起来，云鬟又是微惊，本来她从死者头脸上往下看去，见此人竟是上着妆，非常仙颜，但是至颈间之时，竟瞥见模糊似有喉结……
现在徐志清才又回过身来，神采仍有些泛白，便拢着嘴，勉强对云鬟道：“这是、这是海棠班里的唱小旦的……艺名唤作小海棠……如何、如何竟死在这里……”难以忍耐，回身欲吐。
不料才问一句，就闻声脚步声响，世人忙昂首，竟见是徐员外扶着两个丫头沿路过来，遥遥地瞥见有个死人，顿时也变了神采。
徐沉舟听了，神采更是不好。在场世人神采也是不佳，徐志清惊怔双眼，叫道：“说甚么？花老板，这不能吧！”
徐志清最早上前，往内一看，吓得发展数步。
徐沉舟摇了摇，又唤了两声，这“小海棠”却动也不动，明显死的透了。
徐志清道：“是梨园里的，我才跟哥哥商讨，要不要报官……”
徐员外瞪了徐沉舟半晌，却终究没作声，只拧眉想了想：“这件事我们本身压着是不成的，志清，你亲身畴昔，悄悄地别轰动旁人，只把县丞、主簿两位请来，他们是衙门的人……现在做个见证，今后行事也便利些。”
徐沉舟因走到身边，便问道：“你在想甚么？老二焦急时还记得把你叫来，可见对你非常倚重，莫非你公然会看出甚么来？”
云鬟也不由看的出神，因曾见过薛君生的戏，天然就把天底下其他的戏都看轻了，谁知现在见了这般，不觉赞叹“天外有天，人外有人”。
徐志清莫名，徐沉舟闻言，却笑了笑：“小凤凰，你是在说我么？”
那小厮才道：“仿佛、仿佛是……瞥见花老板仓促分开……也或许是小人看错了。”
徐员外忙安抚两人，又低低地商讨对策。
正酬酢中，徐志清躬身禀告，道：“父亲既然出来了，底下的戏也都备好了，遵循先前所选的，第一出是《百花亭》，第二是《孙悟空三打白骨精》，第三则是《龙虎斗》。父亲如果喜好，就叫他们开端了。”
另一个接口说：“以是我们底下也都赞他：虽艳无俗姿，太皇真繁华。只不过他如本年纪垂垂大了，多数唱不了两三年了。唉，最是人间留不住，美人辞镜花辞树，可叹啊可叹。”
云鬟不明以是，便只起家跟从徐志清往外，徐沉舟在门口瞧着，便笑道：“哟，本来是叫着小凤凰啊。”
竟极快转到云鬟席上，悄悄在她肩头一拍：“贤弟你来。”
徐沉舟变了神采：“甚么？”目光也有些阴晴不定，转头看一眼厅内不知所措的世人，便道：“不宜张扬，先带我去看看。”
徐志朝晨走到厅门口，便打发人去看景象，戏台上却还是唱做不断，那贵妃娘娘轻移莲步，便折身回顾，双眸水盈盈娇滴滴的，腰肢又如柳枝似的柔嫩，今后倾出一个极娇袅的角度，世人不觉又大声喝采。
徐沉舟喝道：“性命关天，又当着两位大人的面儿，你还不快说！”
一时就如惊醒好梦似的，在场众来宾一个个呆呆地转头四顾，都不知产生何事。
世人正如痴如醉，却俄然闻声一声惊叫，竟从水阁背后传来，森然锋利，令人毛骨悚然。
云鬟皱眉暗想：这徐沉舟这般风
云鬟在他两兄弟之间，在徐志清闪身而退之时也已经看得明白，却见在假山口处，竟倒着一小我，额头血淋林地，身着水红色的衣裳，冷眼一看，恰是先前她见过的那道影子。
而徐沉舟明显是认得的，或许只一个“认得”还不敷，竟是极熟谙的，故而才不避怀疑地畴昔抱住了。
徐员外老谋深算，便低低同两人私语几句，县丞道：“现在按下来，倒是使得的。不过方才我看里头世人已经有些听闻了，另有好些想出来看一看呢。”
徐沉舟闻言，便低笑起来：“你都说相会了，还能是为了何事？天然是……”
又是以地不是说话之处，便就近到了假山内一座亭子间等待。
云鬟冷静地也不答复，徐沉舟见她神情冷酷，真是前所未遇，正欲再说，云鬟俄然道：“至公子，你跟小海棠相会，是为何事？”
徐沉舟道：“应当就是我没错儿了，我本来跟他说话，被小凤凰打搅了，他就跑了……想来，是跑到这里的时候被人拦住了他……大抵就是在我走后，他被人杀死了的，不然我也不至于听不见动静。”
徐沉舟见老父一向跟县衙两位商讨，他便看云鬟，却见她站在门外，望着院中，神游物外。
世人虽晓得这花解语是个男人，但一看这般扮相，去处，又听他的开腔，竟比个最妖娆动听的女子还不换。
周天水转头：“如何了？”
因传闻了有怀疑人，恰好这会儿花解语还在台上，一时倒也不好行事，当下徐员外让徐志清带两个仆人守在戏台楼处，等花解语唱完了，便马上带来扣问。
一起走到先前被徐沉舟拦路的处所，却见火线围着几个小厮，都盯着一处，个个面无人色。
云鬟也随之起家，抬眼看去，却见徐沉舟竟也陪在中间，跟着应酬号召，笑的一表人才君子君子似的，目光扫见云鬟时候，便向她微微一笑，单眼一眨。
徐志清忙领命而去。
这会儿徐沉舟转头，拱手对厅内世人笑说道：“大师不必惶恐，下人看迷了眼，失惊打怪也是有的，你们且渐渐听着戏，我去看看就来。”
徐沉舟在后也瞧了一眼，蓦地色变，竟失声叫道：“小海棠……”
徐员外团团见了一番，自回上席坐了，满面堆笑，道：“老夫本该早些出来陪饮，只是身子俄然不适，才歪了半晌，还请恕罪，我为迟来，先自罚一杯陪了大伙儿。”举起酒杯来啜了口，因而又饮了一巡。
云鬟摇了点头，又看现场以及那小海棠的尸身，当望着那尸身之时，模糊觉着那里不对，便欲回想。
先前她闻声那声娇笑，又看身材婀娜又着女子的衣裳，天然觉得那跑走之人乃是个府内女子，后又因徐沉舟冒了出来，便暗中猜想是徐沉舟跟府内的哪个女子不清不楚罢了。
而从他额上的伤看来，是狠狠地撞在假山石上，故而内里儿有块凸出的石头上也沾着血。
世人原地等待，半晌，便见徐志清陪着县丞、主簿两人而来，两人见了尸首，都是大惊。
徐志清没了眉目：“那该如何摒挡？梨园子的人迟早是要晓得的。何况也迟早是要闹出来的。”
徐沉舟正要往下问，见状便停了，徐志朝晨走上前，道：“父亲如何来了？”
那小厮头前带路，带着徐家兄弟跟云鬟往前，徐志朝晨跟云鬟仓促交代了一句，说话间，沿着假山径往内，云鬟越走越觉着讶异――本来这恰是她方才漫步出来、正赶上徐沉舟的那条路。
徐员外喝道：“胡说，这会子闹出去，我们徐家颜面何存？都是你……请的甚么梨园子！龙蛇稠浊……公然肇事！”
未几时，便听得锣鼓声响，众班众粉墨退场，唱做起来。
林墨客道：“那小海棠是他的弟子，倒是颇得他几分真传，今后也不知会是如何造化，只不过一定能强过花解语了。”
徐员外猛地咳嗽了声，徐至公子方挑眉不语了。
正在这踌躇之间，却忽地又闻声一声惊呼，模糊另有人叫道：“死人了！死人了！”
瞬息，外头一阵骚动，本来是徐志清陪着徐员外而来，世人忙站起来驱逐。
四周几个小厮都垂着头，不敢作声。