回到洪府，洪秀娘当即叮咛洪福提水服侍刘勤洗濯，并让画儿去厨房筹办饭食，而她本身却一向坐在刘勤住的小跨院客堂等待。刘勤刚一洗好出门，她就迎上去问道：“刘兄真的没有受伤？”
“贤弟免礼，哈哈，贤弟，快快叮咛摆上酒菜，我们庆贺一下！”
“好，大恩不言谢，刘懦夫，妾身这就回城！”
“刘兄...”
潘波禀报完，那严肃的男人仿佛叮咛了几句，随后潘波又朝这边步队前面赶来，“刘兄弟，总督大人要见见你！”
“草民是总督大人治下之民，仰仗大人恩德多矣，戍卫大人家眷也是分内之事，当不得大人谢意！”
“潘大人，此事不必提了！我辈习武之人，扶危救难，本所应当！小的信赖，潘大人碰到此类事件，也会毫无踌躇地冲进斗场！”
“也没甚么特别的事，一来是总督大人夸奖贤弟五十两银子，令为兄带了过来，再一个，为兄深盼贤弟能来巡防军助为兄一臂之力，为兄已经在总督大人面前保举贤弟担负营批示，还望贤弟不要推让呀！”
潘波见刘勤除了开端有点惊诧之色，神态一向泰然自如，对他更是佩服。他也不再客气，当即在前带路。
“本日如果没有懦夫挺身而出，妾身母子命休矣！懦夫恩同再造，理应受我们母子一拜！”那妇人拉着小男孩，满面感激之色。
“刘兄弟公然是豪放之人，潘某爱护！刘兄弟，有一句话不知当讲不当讲？”
府城东门外柳林的恶战，第二天一早就在府城传开，坊间顿时各种传言四起。刘勤倒是两耳不闻窗外事，一心只在书房回想前一世汇集的菜谱，评酒会后就要动手酒楼的事了，对厨师的培训要当即提上日程。
刘勤当即令洪福摆上酒菜，与潘波纵情痛饮。
刘勤跟从在步队的后列，俄然发明了一具身着使女装束的尸身，这才晓得为何那妇人身边没有使女伴随，本来已经遇害了。
“小弟多谢大哥！”
刘勤还是不紧不慢地跟在步队的前面，瞥见城门的时候，他与身边的军士号召一声，就放慢速率，拉开和大队人马的间隔。他该做已经做了，至于这件事的原委，那是官府该查的事，他还是早些回洪府为好。
刘勤淡淡一笑，谦善道：“小的也是强弩之末端，大人还是护持夫人和公子吧，不必理睬小的！”
“好好好，下次必然听你的就是！”刘勤看到洪秀娘这类充满引诱的行动，仓猝把目光转向别处。
“好，刘兄弟，潘某与你一见仍旧，想与你结拜为兄弟！”
“多谢大人！”
总督笑着点点头，叮咛怀宁县知县和一营巡防军留下来清理现场，其他人反身回城。
“潘某观刘兄也是磊落的脾气，这些客气话就不必说了！真要提及来，潘某还要感激刘兄呀，若不是你脱手相救，总督大人府上那些人恐怕一个也活不成了！”
“小弟谨遵大哥叮咛，明天再给大哥回话，不过，如果小弟放弃了，还望大哥不要见怪！”
潘波随即分拨人手护在总督夫人和儿子四周，并让人搀扶着几位大难不死的护院仆人，最后对刘勤说道：“兄弟，潘某让两位军士扶着你回城如何？”
洪秀娘不知何时已经走进房间，她眼神庞大地望着刘勤，走到桌边捡起委任状。
“秀娘，你们如何还在城外？”刘勤惊奇地迎畴昔，问道。
潘波走后，刘勤收好银两，拿着委任状回到房间。说实在的，若说他不动心也是假的，一个营批示，实实在在的官身，与现在的职位有如天壤之别，那是好多人斗争多年也达不到的目标，估计是总督看在他救了妻儿的份上才承诺的。但是...他叹了一口气，把委任状扔到桌上。
“奴家恭喜刘兄，今后就有了官身，以刘兄的才调，今后飞黄腾达的日子也不远了！”
洪秀娘说完，竟然主动伸手拉住刘勤的袖口，仿佛他要跑掉似的。
“你和画儿乘车先行吧，我这一身血腥，非常吓人！”
“好呀，小弟陪大哥好好喝一杯！”
“大哥尽可说来，只要小弟办获得的，决不推让！”
“放心吧，那几个毛贼哪能伤到我？”刘勤轻松一笑道。
刘勤活动一动手脚，点头道：“不必了，小的还能支撑得住！”
“刘懦夫快快请起！本督非常感激懦夫救济浑家和小儿的侠行！”总督上前一步，亲身扶起刘勤道。
“啊，总督大人来了！”刘勤闻声身边的军士小声惊呼。
“是呀，总督大人要劈面感激你救护夫人公子之恩，兄弟快走吧，别让大人久等了！”
“兄弟真懦夫也！”潘波见刘勤颠末如此惨烈的战役，很快又规复了体力，佩服得五体投地。
这一刻，刘勤真的非常打动，他看得出洪秀娘美满是发自内心的体贴本身。他忙暖和地说道：“秀娘，我没事，这都是贼人血迹！”
“好，潘某告罪了！回城我们再叙谈！”潘波也晓得早离此是非之地为好，与刘勤告罪一声，当即带领人马护着总督夫人和公子往柳林外走。
“总督大人过奖了，草民当不起！”
“多谢潘大人引见，潘大人先请！”
“见我？”刘勤一愣道。
“不，奴家不怕！”
“不知大人光临，小的未曾远迎，恕罪恕罪！”刘勤叮咛洪福奉上茶水后，当即歉声道。
约莫过了一炷香的时候，那妇人终究定下神来，颤巍巍地立起家，拉着小男孩，在巡防军统制潘波伴随下，来到刘勤面前，福下身见礼道：“妾身母子谢过懦夫拯救之恩！”
“这是你的内心话？你真情愿刘某接下这张委任状？”
“既然潘大人不弃，小弟就厚颜答允了！”
不一会儿，就见巡防军统制潘波快步赶到那严肃的男人跟前禀报着甚么，然后又见劈面赶过来一辆马车，从马车上跳下两个使女，扶着总督夫人和公子上了马车。
“草民拜见总督大人！拜见知府大人，知县大人！”刘勤走近后，当即大礼参拜总督以及他身后的知府、知县。
总督听了刘勤的话语，表情非常舒爽，望了身后的安庆府知府和怀宁县知县一眼，哈哈笑道：“刘懦夫侠肝义胆，德才兼备，称得上我省表率呀！”
邻近中午的时候，洪福来报总督衙门巡防军统制潘波拜访，刘勤仓猝迎出门外，并把他引领到客堂就坐。
小半个时候，步队才走出柳林，这时，却见城门方向的路上，人唤马嘶，来了大队人马。刘勤遥遥瞥见，曾经见过的知府和知县，都骑马跟从在一名近四十岁颇具严肃的男人身后。
“下次再也不能打动了，你刚才的模样真是吓死奴家了！”洪秀娘不由轻抚一下胸口，抱怨道。
一场狠恶战役，刘勤确切累得不轻，遂点点头，把洪秀娘主仆送出院门。
“刘兄弟是萧洒的性子，何必说这些话？除非看不上潘某！”
“好，你很好！今后如有甚么难堪之处，尽可来寻本督！”总督见刘勤不骄不躁，更是欢畅。
这时，画儿提着饭菜出去了，洪秀娘陪着刘勤用好晚餐，说道：“刘兄明天累坏了，早些歇息，奴家明天再来看你！”
“小弟拜见大哥！”刘勤重新见礼。
“夫人不必多礼，快快请起！”刘勤仓猝起家虚扶道。
“贤弟是忠义之人，为兄明白贤弟的难处，但贤弟一身才调，出息弘远，如果就此放弃，实在可惜，如许吧，贤弟再考虑考虑如何？”
刘勤并没有伸手拿起来，而是沉默不语，半晌后，他昂首望着潘波说道：“大哥，此事让小弟甚是难堪呀！小弟难时蒙洪府东主汲引，多次破格提拨，才有本日，这份知遇之恩，小弟还没有酬谢，现在洪家恰是用人之际，小弟如果弃之而去，是为不义！”
“是呀，夫人，刘兄弟说得对，您还是带着公子早些回府吧！”中间的潘波也拥戴着刘勤的话语劝道。
刘勤从潘波的神情中，晓得他是诚恳的，随即叮咛洪福在院中摆上香案，二人祭拜彼苍，盟誓永为兄弟，潘波年长为兄，刘勤年小为弟。
洪秀娘低下了头，内心好像被活生生地剐了一块，难遭到顶点，眼泪不听使唤的在眼眶翻滚。
“好好，我们一起回吧，天气也不早了！”
“说那里话？我们已经是结拜兄弟，你进不进巡防军，都是我潘或人的好兄弟！”
“夫人言重了，小的既然适逢其会，救人于危难，理所该当，不必言谢了！夫人和公子明天吃惊了，还是早些归去安息为好，免得总督大人顾虑！”
“好，刘兄弟，快摆上香案，我们告祭六合，结拜为兄弟！”
“奴家，奴家担忧你...你受伤了没有？”洪秀娘见刘勤浑身是血，惶恐的高低检察。
“奴...”
“啊，小的只是一个草民，如何敢攀附？”
洪秀娘神采方见和缓，又道：“刘兄上车吧，我们回府！”
潘波说完，从怀里拿出五十两银子和一张委任状，推到刘勤面前。
刘勤俄然闻声一声熟谙的呼喊，转头望去，只见洪秀娘从一处高坡上，不顾形象地向他奔来。
“潘大人何出此言？有话尽可说来！”
酒过三巡，潘波放下酒杯，说道：“贤弟，为兄此次过来，有几件事与贤弟说。”