他气得卧病于榻数日。
徐炳永是很赏识他才气的，若沈泽棠乖乖听他的话，凡事顺他的意，或许有朝他真的去官退隐，首辅之职传他便是。
他接过徐泾手中的玄色大氅，边慢走边凝神沉想，劈面过来几个妖娆娼妓，堕在尘凡中翻过多少浪，一瞧便晓那爷不凡的高贵，干脆抛着媚眼儿痴痴笑。
王美儿笑道：“只因砍掉的树干太招人，掠取了别的枝条姿丽，致阁老眼中皆它而再无旁物。现把它弃了去，此时满树枝桠平分秋色，反令人觉得美了。”
沈泽棠有些惊奇，暗忖徐炳永竟将此事瞒得滴水不漏，连内阁票拟竟都掠过他.......。
“走开！”沈容板着面孔低声叱呵。
先斩后奏，这不像徐炳永平日里对他行事之气势。
他知沈泽棠慎思笃行，表外暖和儒雅，心机却深藏难测，能通道理亦妙手腕刻毒，是以居高位至今仍捍然难倒。
沈泽棠即无情，就莫怪他狠辣，侄子徐镇功的鬼域路上，岂能少得人作陪。
言毕也不等他开口，径直带着王美儿，出得门去不提。
“二爷，在哩。”沈桓从暗处现身，知他要问甚么，忙拱手禀话道：“冯舜钰我送至百花楼外时，恰遇张侍郎带众捕吏过，冯舜钰便随他们去了。”
全部朝堂能与他徐炳永斗狠争权的，除沈泽棠再无二人。
他顿了顿又道：”江西近年颇不承平，尤以吉安为盛。因苛吏剥削严峻，早已激起民变，听闻那边流民盗寇堆积成队，攻城抢地谓然成风，摈除知县等官吏，将衙门强夺占据，而派去的将兵数万，剿有二年余，却无甚建立。此次你去需重查江西总督高海，可有渎职之嫌。“
沈泽棠便把徐炳永媒介讲与他听，徐泾轻笑道：”这不正合二爷的意麽？反倒省了我们力量。“
沈泽棠抿抿嘴唇，语气还是沉稳：”是，阁成本日之言，下官定当服膺在心。“
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”此事没大要看来的简朴。“沈泽棠从袖上拈起一根乌油长发，大略是抱舜钰行走间蹭落的，想起把她压在榻上，箍紧进怀里，浑身嫩骨儿瑟瑟颤栗，严峻成那样，嘴里却不肯服半句软。
”你随我内阁主事多年，虽有才气却阅力尚浅，乃至眼界非常局促。“徐炳永说，”我免官之前已提奏本，你为吏部尚书，纠察百官、考核事迹为已重责。现官员贪墨案频出，言官弹劾狠恶，长卿亦付有任务。因故，此次任你兼两江巡抚，前去江苏、安徽、江西三省梭巡天下，行抚军安民，复核重案等职。听沙公公说天子已批红，你只待圣谕就是。“
倒是王美儿来看过半日，让他把此中一根缀满花骨儿的树干砍去。
自被免官待遣乡这期间，他闭门谢客，无所事事时，便修剪院落里那株栽种数年的老梅树。
杂枝闲条七零八落去了很多，却仍觉长势无甚意境，况他又本性刚烈，遂心中恼郁不堪。
沈泽棠抬眼，却见徐炳永也正意味深长的看他，两厢视野相碰，贰心底冷意骤起。
原还持思疑之态，那秦砚昭却不慌不忙拿出证物，让他实在不得不信，继而气愤至极。
沈泽棠出得院落，廊前檐角滴嗒滴嗒，不知何时飘起雨丝来，沈容替他撑起青布大伞。
”二爷？！“徐泾等了半晌不见说话，奇特的看向沈二爷，夜雨太迷漓，把人的神情都变的很温和。
“长卿，我已是知天命年纪，早视名利如烟尘，首辅与我非重，而你正值丁壮，凡事需多衡量，野心过分倒易适得其反啊。“
却本来是沈泽棠这厮口蜜腹剑，暗中行釜底抽薪之法将他算计。
徐泾便低问二爷，但是出了甚么难事儿。
徐炳永走到门边，忽而顿住步，回过甚来看看恭立的沈泽棠，沉声道：”此次一别，不知何时能再见，你好自为之罢。“
徐泾沉吟道：“或许徐炳永是顾忌二爷，他现在无官身轻，最恐局势陡起波澜，而朝中能与其对抗唯二爷了，干脆将你困于两江忙于平乱，而得空顾及首辅之争。”
听得沈泽棠此番话，徐炳永神情安静，垂首吃茶，借以掩去眸光中一抹阴鸷之色。
却也不动声色，只是道：”阁老说的是。“
徐炳永原最爱好那树干曲婉绵长，听得王美儿发起非常半信半疑，却也无旁的体例，哪想真的砍去，那老梅的风味倒活过来普通。
徐炳永拈髯凝神，他忽儿想通了。
“你说的也有事理。”沈泽棠颌首，过了铜锣桥后，那烟花柳巷的颓靡味儿渐自散去，脑中愈发的腐败起来。
免官罢免，再复位掌权，并非眨眼即成的事，这此中的风云诡谲、民气难测实难理顺道清，他铤而走险，以退为进，是决不容出半毫差池的。
徐炳永笑了笑，遂缓缓起家，一旁侍从忙替他披上大氅，王美儿也让丫环收起琵琶，迈着碎步近前来。
沈泽棠淡淡嗯了声，又走数步即至四人抬轿前，打帘进轿坐定，红笼的绰影闪过他的颜面，神情可贵的庄严。
”这是何意？“他不明以是然。
性子这般倔强，今后很多让着她些，谁让他比她大很多呢。
那娼妓讪讪的避开，沈泽棠忽昂首问徐泾：“沈桓呢？”
沈泽棠点头，把手里的纸条递给他，徐泾忙摊开细看，笔迹娟透的很，写着四字：暗箭伤人。
哪想工部右侍郎秦砚昭几日里来寻他，说的那番话让他非常震惊。
沈泽棠把那根长发收起，持续提及：”吏部尚书梭巡百官政绩积年皆有，算不上奇怪事，徐炳永无庸瞒着内阁，将奏本交由会文门，由那的管事寺人送呈天子，得批红火线说于我听。江西吉安之乱早有耳闻，他又何故特地提起。反显得昭昭其心，有欲盖弥彰之嫌。“
自已的侄子徐镇功仲春前秋后问斩，听闻坐于囚车当中，竟被沿街百姓扔石块，砸鸡蛋，甚大棒捶击，还未拉至法场已是半死不活，其状怎一个惨字了得。