曹瑛皱起眉宇，抬手将舜钰大氅帽沿拉下遮住大半脸，虔婆见他神情不悦，赶紧把那妓儿推到一边训道：“银妇，谁允你不通报一声就硬闯出去，再有下趟非打断你的腿不成。”又问：“房里来的大爷不好生服侍，跑这里闲逛何为！”
语毕即擦肩而过，只待他追来，走了数步倏得转头，哪另有那人的影子，不由跺顿脚，憋了一肚委曲气儿。
六合之宽都城之大却无她立品之处，想着沈二爷清隽儒雅的模样，总很和顺的疼惜她，想埋进他怀里掩蔽此时凄惶无措的狼狈；想着元宝和小玉轮，每至晚间吃饱后总会找她讨抱、咿咿呀呀灵巧极了。
这恰是：
舜钰已随曹瑛迈出了槛，只模糊听虔婆叫她金桂姐。
随便聊了些闲话，曹瑛下炕要去那屋子看看，舜钰赶紧紧跟站起，才要抬足，俄然帘子打起，紧步出去个妓儿，瞧着有十七八岁，头上戴银丝?髻，粉搽得脸子若剥壳的鸡蛋青嫩，穿戴海棠红袄，藕白罗裙儿，直朝曹瑛过来搭手福了福。
见得曹瑛带着个披大氅遮面的女子，先另有虔婆晃帕子问卖身钱，见他杜口不言，只道已买卖过来送人，走过七八户遂再无人问津，舜钰悄松口气，这曹瑛做事不按理，还真怕他一时髦起真把她卖掉了。
虔婆正在灯下称银子，猝不及防有脚足响动入耳，慌得忙用帕子把银钱挡住，抬目睹是曹瑛出去，赶紧起家让坐，又叫丫头子去斟茶，再陪笑道：“是哪股子北风把曹爷吹来？只是不巧，金桂姐房里有人哩，服侍不得你。”
舜钰才走近沉香街，便见得六七巡城吏足荡银花而来，赶紧闪进胡同半墙暗影里。
舜钰颌首未多话，朝背风地儿站定，冷静想起苦衷，估摸半刻时候后，车门大开，曹瑛披貂裘跨下地淡扫过她，独自朝妓儿街方向迈步而去.
落花成心随流水，流水偶然恋落花。
原存的投奔之心因巡城吏的话而荡尽，世道艰巨皆不易，她岂能再去雪上加霜。
穿过廊进了屋内，床榻桌椅俱全，确是清算的很安妥，铁皮炉子里燃起炭火，铜炉烧着香饼，墙上挂着好些应景的春画图，舜钰脸颊微红，坐在暖炕上垂首清算承担，曹瑛倒背动手一幅幅看的带劲儿。
曹瑛则带着舜钰等几朝巷道深处避行，愈往里走视野愈昏黄，分离着很多小胡同，皆是不入眼的娼寮，流派大开，里头妓儿三两个站着嗑瓜子，门前搁一凳虔婆坐着，身边放一炭炉取暖，迎来送往的天然也是三教九流无甚银钱的买春客。
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风风雪雪还是，街街道道还仍旧，唯有这乱离让人多愁。
虔婆接办里公然沉甸甸，喜不自胜称谢，并拍胸脯道：“曹爷固然放一百二十个心，恰好有间朝南向的屋子，才打扫洁净，皆是簇崭新的床褥锦被，原备着给将新来的妓儿，现倒成现成的了！”又使唤先前端茶的丫头，去把那房里烧炕点炉熏香，一样不得怠慢。
快到门边，却见妓儿金桂姐、抱着只通体乌黑的猱狮狗站在那边，见得他近，柳眉凤眼横斜挑，嗤笑一声：“有新欢忘旧人，奴家早还道曹爷与旁的男人两样，却本来天下乌鸦普通黑，你好走罢！”
丁嬷嬷端了热水出去，曹瑛同她叮咛些话，也不与舜钰多说，独自出屋拜别。
鼻子一阵发酸，不由流下泪来........也不晓畴昔多久，她方平复下心境，事即至此，已是糟糕的不能再糟糕，更需打起精力在窘境中求得一线朝气。
她又站了会儿才走出胡同口，一卷挟雪带湿夜风吼怒劈面而过，把颊腮刮得生疼。
她承诺过沈二爷要好好地惜命，等着他返来。
她还要和沈二爷相携度过余生光阴，陪着孩子们长大........
走到条唤做鹌儿巷的处所，里边有十数家娼房，曹瑛近至独一家封闭安息房处，丁嬷嬷叫了半日门，才听得一两声犬吠，有灯火亮起，一个跑腿的来开门，显见认得曹瑛，赶紧作揖迎他们出来。
听得他们渐近顿下脚步，有个道要小解，站在墙根撩衣，有一人言：“现在朝廷闹乱，扳连我们享福，为捉个五品寺正在这里挨寒受冻，何必来哉！”又听道：“莫藐视这冯寺正，皇高低旨命锦衣卫也在缉捕他哩。”
舜钰抿紧嘴唇随厥后，丁嬷嬷亦跟着。
曹瑛接过丫头递来的滚茶，命闲杂人等退下，方看向虔婆指着舜钰冷声道：“你清算间屋子给她住，常日里不允她出来，也不允谁打搅，一日三餐及盥洗等皆由丁嬷嬷出面打理，此事天知地知你知吾知，若胆敢泄漏半点风声.......”他顿了顿，语气突而狠戾：“自是饶不了你这条老命。”朝丁嬷嬷比个指响，丁嬷嬷会心，从袖笼里取出个鼓鼓荷包给她。
妓儿街胭脂胡同的门面是丽春院及百花楼，三层楼数盏红笼高悬，窗前倚靠的花娘，皆环肥燕瘦、争香斗艳，引得官儿商贾前来竞买风骚。
“好了好了！”舜钰听得窸窣衣响，那群人脚踏乱琼碎玉远去，说话声也再听不见。
环顾四围，夜深沉，银堆砌，唯有那妓儿街胭脂胡同，橙蒙灯色，人影幢幢，一派媚行闹态。
且说她走了路一程，眺见曹瑛的马车还立在原处未动，丁嬷嬷隔帘禀报后，朝她面无神采道：“爷要睡会儿，你暂等些时候。”
舜钰用衣袖抹抹眼睛，撑起青布大伞朝回走，如果曹瑛已分开的话，她便先去扶柳胡同早前购买的宅子遁藏，明日再做筹算。
另个擤把鼻涕僵着声说：“听闻南京那边打起来了，是昊王的军队，还要直攻都城，皇上怎不大怒？与其有挂葛的朝臣或进昭狱或圈府里监禁，这冯寺正怕也脱不得干系。”另个粗喉咙嚷道：“汝等勿要乱嚼舌头妄言国政，只安份守己做好分内事便可，免得自肇事端。”再问道：“撒尿可好了？实在冷得很，去前面铺子打些酒喝碗羊汤驱寒气。”