杨清接着说：“’乐善庄‘赵庄主及夫人殁了，只余一座空宅，此断不是江湖门派或仇家的手笔，‘鹰天盟’的盟主怕是来头不小。”
却见沈泽棠神情挺端庄地：”确是有一条美人头蛇身的妖精，美则美矣就是气性大，被本官抱在怀里缠斗不过就咬人，一时粗心了。“他轻摸喉结处：”今晚......定要把她捉到房里来解毒。”
沈泽棠免他礼，语气很暖和：“救人救己，又何足挂齿。不知江月柳杨大人可有放出衙去？”
沈泽棠颌首：“能让‘乐善庄’数百口净数失落、能从唐门弄来夺魂碧姬，另有这满庄毒蛇，‘鹰天盟’已非你此等秩品官吏能对抗，本官自有较量，杨大人现在明哲保身为重，将此案大事化小，小事化了最宜。”
衙吏过来禀轿马筹办安妥，沈泽棠朝杨清浅笑道：“杨大人可否陪我逛逛？”
“这从何提及？”杨清唬了一跳，沈泽棠眼里不易发觉地掠过抹笑意，沈桓哼了哼，他就悄悄的看着他们一唱一和不说话。
再见杨清正等着她回话哩，只得咬着牙道：”沈大人年已而立且位高权重，又有挟泰山以超北海之才，开言定是字字珠玑，杨大人不必问冯生，吾等少年郎哪知甚么真假，他说真就是真，说假亦为假就是了。“
杨清听的具是事理，不由一阵心肝胆颤，再观沈泽棠蹙眉不语，顿时把那点功名利禄心完整绝了，抬袖拭着额上盗汗：“沈大人冯监生一席话，实令人受益匪浅，今后如有效到杨某处，定当竭尽尽力助之。”
”这条巷子原就人迹寥寥，即便有人来，远见官吏颠末，早已调头躲闪，而她竟敢劈面而来，行膜拜之礼需到手中空空，她却挎紧竹篮不肯松开，再看那竹篮，用一块厚棉布遮去枝茎叶，只暴露满满花朵，或许如掀蒋夫人锦褥般，那厚棉布底就藏有暗器。“
”杨大人不为财帛眼开甚好。“沈泽棠奖饰，又道：”’鹰天盟‘如果猎杀任务失利，报酬不计结果定要索回，大人此举抛清自已，但愿也能给江月柳留条活路。“
舜钰轻抿唇瓣，挺当真的模样：“那村妇是个刺客。”
“抱在怀里缠斗......还今晚？！“杨清下巴掉下来。
杨清忙回话：“大人提及后，下官马上命狱吏将江月柳放出，连同珠宝匣子一并还给她。”
“啊！”杨清大骇，那绿蛇可毒的很，咬了焉有命在？
杨清拱手伸谢：”若按赵庄主帖邀戌时至，当时天气黑透，而庄内却毒蛇遍及，吾等怕是性命也要枉顾此地，现想来仍觉后怕，杨某深感沈大人拯救之恩。“
沈泽棠笑而不答，少顷才说：”杨大人又何来此问呢？“
”你不信？“沈泽棠背动手，朝舜钰觑眼看：”不信你可问冯生真假。“
人能无耻到令人发指的境地，舜钰也是初次大开眼界，枉她方才还共同他作戏。
沈泽棠噙起嘴角：“能得杨大人这话不易，吾等欣然受下。”忽又笑了：”公然是酒香不怕巷子深，这都走了太半还未见卖家，味道倒是闻了一起，想必卖的定是镇江城少有的好酒，杨大人可晓得它的来源？”
沈泽棠拿眼瞟扫或人发红的耳根，淡淡道：”杨大人不知，那庄内撤除夺魂碧姬，另有一条美人蛇。“
杨清哪敢不从，沈容取来秋香色茧绸直裰，服侍沈泽棠穿戴整齐，并不沿大街道走，而是拐进一条深巷慢行，晚风轻送，模糊有酒香入鼻。
杨清听得一头雾水，拈髯道：“冯生莫打诳语，直说就是。”
杨清神情不置可否，恰一个素衣村妇迈着小步走近，挎着竹篮，里头摆满新摘的山茶海棠等花儿，还沾着露水。
沈泽棠俄然问：“杨大人可有觉那村妇有何不当？”
”美人蛇？沈大人这么多年了，还要来戏谑下官不成？“杨清一脸不信，当年在国子监，可没少被他及李光启高达这帮都城恶霸，对，恶霸玩弄，至今仍心不足悸。
天空被浓浓黑烟染得晦蒙暗淡，一片白蝶般的灰烬轻巧飘落沈泽棠的肩上，他同杨清正了望“乐善庄”，想前日来，隔粉墙还得见楼阁重檐殿顶，苍木葱笼劲翠，一片蓊郁洇润之气，而此时尽数葬身于火海中，相互沉默不语，心头若说无感慨，那是哄人的。
舜钰沉吟说：“现是酉光阴沉之际，人们都已归家憩息，村妇怎还会去采摘甚多的花叫卖，莫说无人买，隔夜的花儿明早多残萎，再难卖出去，这做小本买卖的村妇岂又会不知。”
抬目睹两位官爷被侍卫衙吏簇拥而来，脸儿怯生生的欲跪地叩首，被沈桓阻了，喝命她快快拜别。
”冯生愈说愈玄乎。“杨清神采有些惨白。
舜钰叹口气道：“杨大人怎还不明白，‘乐善庄’本日猎杀未成，那些刺客断不会就此拜别，或许正躲在那边窥测吾等也未可知，他们终是怕官府清查，必会静候杨大人如何措置‘乐善庄’一案，若大人过分叫真，怕是有性命之虞啊。”
说后又觉多虑，哪想竟听得沈泽棠安静道：“是被蛇咬的。”
杨清听得头昏脑胀，也不想知了，恰已走出幽幽深巷，便见面前万家已是灯火红黄，弯如拱月的石桥下，运河水正哗哗流淌，那卖酒的店家已是近在天涯。
杨清有些怔愣，回顾再看那村妇背影，已仓促走远，他不解陪笑问：“那村妇倒有几分动听色彩......。“
沈桓噗哧一声又哑忍归去，却还是被杨清听进耳里，面露些许难堪，朝舜钰道：”冯监生可有发觉，那村妇有何不当处？“
杨清看着他笑道：”我才上任此地知府，又整日忙着判案，还未有机遇把这镇江城逛遍.......。“他俄然顿了顿，有些惊奇不定：”大人喉处有咬痕，已然发红，莫不是被毒蛇........。“
杨清愁眉舒展，终忍不住低问：“沈大人明察，这统统可都是’鹰天盟‘所为？“