喜春听得如耳边起炸雷般，赶紧双膝跪下哭道：“我在老太太跟前起过誓，生是沈府人，死亦沈府鬼，要一辈子服侍夫人和大少爷的。”
田姜忆起宿世里模糊听沈二爷提过，是有个夫人执意削发去了。
何氏不耐烦地摆手：“给你指条活路儿不肯，甘心在这等死随便，就恐死也死不得受那份阳罪。”又道：“我也乏了，你退下罢。”
她赶紧用帕子把泪擦拭洁净，看得喜春进房，发鬓微散，衣裳带泥，心底莫名一蹬：“怎这副狼狈模样？”
她朝喜春叮咛：“你弄了帖儿请白衣庵的黄姑子来，想听她宣经讲道，你也为本身筹算一下，到底还没和林哥儿行过正路，让你娘在内里寻户好人家配了，我给你多添置些东西，不枉你我缘份一场。”
这日田姜正在房里同沈荔做针黹，听得廊上急仓促脚足响，采蓉出去禀报，是福善堂的丫头来请夫人，大奶奶正在那边闹腾哩！
沈庆林含泪劝说：“母亲执意削发，不晓世人要如何怪责儿子不孝，可千万使不得。”
田姜搀着沈荔的手，走至何氏面前淡道：“大嫂在此于事无补，先回房罢，明日里你若还执意如此，旁人再干与不得，白衣庵我自会请人去办理香火，算是尽份情意。”
喜春自顾道：“锦衣卫领数十人携圣旨而来，沈府受二老爷连累，要满门抄斩，后宅女眷皆发配教坊司，这可怎生是好！”
何氏还是不肯，好话歹话说尽，干脆狠着性道：“母亲就发善心放我去罢！我替大老爷守节至今，含辛茹苦将林哥儿拉拨成人，自发无愧于心！现府中遭此横祸，我不过想保个命儿寻个去处度此残生，母亲莫非都不允麽！那迟早都是个死字，我不如现就死在您面前算了。”说着就拿额头要往墙壁撞，唬得沈庆林抱住她的腰不敢放手，几个丫环也忙凑前拉扶相劝。
喜春说：“早就出府逃得没影子。”又道：“我也得走了。”
喜春不答，只摆脱疾行，她欲要追逐，两腿却迈不开步，不由“唉哟”一声大呼，面前顿时腐败，瞥见春阳透过窗牖筛落一地班驳光影，正值当午，本来是南柯一梦，颊面还感染些许残泪，就听得帘栊外丫环回说：“喜春女人来见。”
喜春喉咙哽咽：“被锦衣卫用绳索捆绑，要拉去甘石桥西牌坊斩首示众。”
丫头打起帘栊，田姜与沈荔入得房，沈老夫人倚软垫半坐着，面色惨白又阴沉，何氏与沈庆林跪在榻前，沈五爷与薛氏坐在椅上，另有沈霖等管事默侍角落，夏婵过来请她俩坐在榻沿右边，又奉来香茶。
看着沈老夫人温馨歇下，待诸事稳妥，她才回至栖桐院，想了想又命采蓉去把喜春找来，有事要问她。
何氏扭头不看他：“林哥儿不必多言，我与白衣庵的首坐黄姑子说好，她也觉我很有佛缘，定了这月十五进庵，再无筹议的。”
何氏怔了半晌，公然梦甚麽来甚麽，冷嘲笑了笑：“老夫人与二弟妹忒会蒙哄人，还说二爷不日就归，既然能回何必举家往金陵迁呢，这是要出大祸之兆，逃又有何用，总会被抓返来受刑的。”
喜春眉眼带些焦灼，靠近悄悄道：“我去找夏婵，瞧着五老爷同二夫人站在院里闲话，不敢靠近躲在松墙处，想等他（她）们走再出来，却听到些话儿........不知当讲不当讲。”
那些个婆子一哄散了。
喜春这才接着道：“听闻五老爷要带老夫人及后宅女眷离京，南下金陵去。”
有诗为证：
她二人捧首痛哭，何氏问：“老夫人同二弟妹呢？”
沈庆林没法，只得起家作揖谢过田姜，含着泪哈腰扶起何氏朝门外走，也无人理睬他们。
沈五爷赶紧谢过，陪他去外厅吃茶，田姜看过方剂，各种药材府里倒是常备着，便交给陆嬷嬷去拣药煎给沈老夫人吃。
直至傍晚日暮时，蒋太医才来看过，只道一时气急攻心咯血，需得好生静养，勿要再惹其起火，不然结果不堪，又开了遍药方剂。
何氏有些没好气：“你直说就是。”
喜春只得起家，掩面哭啼着走了。这恰是：
沈五爷拥戴也在旁劝说，见何氏百话听不进一句，叹口气遂不再吭声。
何氏内心迷惑：“这喜春平日言行最平静，何来如此惶恐无措的模样。”张口叱责：“现在愈发猖獗了。”
何氏拽住她不放：“锦衣卫封门，你能逃到那里去？”
何氏被唬得神飞魄散，嘴唇哆颤抖嗦地：“林哥儿在哪？”
沈老夫人气得喷出一口老血，顿时屋中大乱，沈五爷边命人速请太医，一面直朝榻沿冲去。
沈老夫人忍着气道：“我们如许的王谢旺族，有一个削发为僧已是充足，岂容再来一个？你若一门心积德向佛，也不必去外头，府里慈云庵自梦清道姑走后一向空关，派仆子清理洁净，你可至那边埋头诵经，自是一样的虔诚。”
田姜由沈荔扶着趿鞋下榻，不疾不缓朝福善堂走，才进院里就听得正房传出哭哭喊喊声，廊前站了很多婆子竖耳悄听着，见得她来赶紧近前存候，田姜慢慢道：“来时东园半坡正在种树，人手缺得很，你们闲在这里何为，还不从速帮手去！”
人生似鸟同林宿，大难来时各自飞。
“母亲和二弟妹还要瞒我们至甚麽时候？非要我们糊里胡涂死麽？“何氏高招嗓门吵嚷：”我晓得的信儿不比你们少，沈二爷在昭狱一日受两遍刑，但得认下谋逆罪就来满门抄斩........”
“好....好......”沈老夫人怒不成遏，嘲笑道：“本来你是打得这把算盘！直说明白便是，勿要折损佛祖的颜面。你真当我们沈族就要败了？无知愚妇哪来如此的笃定！”
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轻浮情面似纸，迁徙世事如棋。今来旧往不堪悲，何顾浮名虚利？
趁这间隙，翠梅端来晚膳，田姜吃过几口，温馨整日的小家伙们伸胳膊拽腿，似来了精力。
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