刘尨听了程昱的话，心中豁然开畅，仿佛在迷雾中看到了一盏明灯。他举起酒杯，说道：“先生，本日多亏有您。来，我敬您一杯。”
程昱放下酒杯，看着刘尨，当真地说道：“公子，说到人才，我倒有个去处保举。颍川书院，那但是人才辈出之地。荀彧、荀攸、郭嘉等皆出自于此。公子无妨前去一趟，说不定能招揽到几位贤才，助您一臂之力。”
程昱不慌不忙，端起茶杯轻抿一口，慢悠悠地说道：“逢使君，您这就有所不知了。这兵戈嘛，就像盖屋子，得先把根底打牢。我们兖州现在就比如那正在打地基的屋子，如果仓促出兵，就像地基没打好就往上盖楼，迟早得出题目。到时候别说帮手了，还得给联盟添费事不是？您是聪明人，必定能了解我们的苦处。”
程昱和刘尨分开议事厅后，一同来到后院小酌。天井中，几株桃花正开得烂漫，轻风拂过，花瓣悄悄飘落，落在石桌上的酒盏里。
袁绍派来的使者逢纪，一起风尘仆仆地到达了兖州。
刘岱微微点头，刚要开口，一旁的程昱却抢先说道：“逢使君，您不辞辛苦前来，我等自是感激。只是这出兵之事，非同小可。兖州方才经历黄巾之乱，虽已安定，但也是元气大伤。百姓们需求疗摄生息，军队也需整备练习。您看这，我们如果立即出兵，恐怕火线不稳，粮草武备也难以马上筹办齐备。不如您先回禀袁公，给我们些光阴，待诸事安妥，定然奔赴会盟，毫不含混。”程昱一边说，一边脸上堆满了看似诚心的笑容，眼睛里却透着一丝滑头。
刘尨眼睛一亮，问道：“先生何出此言？”
逢纪被程昱这一番说辞弄得有些哭笑不得，他还想再辩论几句，刘岱却开口道：“逢使君，程先生所言甚是。我们并非不肯出兵，实是故意有力。还请使君归去处袁公多多美言，我们定会尽快筹办，毫不食言。”
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刘岱与刘尨听闻使者到来，赶快整了整衣冠，以礼相待。
逢纪一听，眉头微微皱起，说道：“程先生，这讨董大业，刻不容缓。天下诸侯皆已云集酸枣，独缺兖州，恐失大义。如果耽搁战机，董贼更加放肆，这罪恶可不小啊！”
刘尨如有所思地点点头，又叹口气道：“先生所言极是，可我总感觉我们部下人才还是太少。这乱世当中，没有浩繁贤才互助，想要成绩大业，难啊！”
刘尨一听，心中大喜，赶紧说道：“先生此计甚好！我明日便筹办前去。只是这颍川书院人才济济，我该如何才气吸引他们来投呢？”
程昱夹起一颗花生米放入口中，缓缓说道：“公子且想，他们在酸枣会盟已久，却迟迟未对董卓有大行动。为何？还不是因为都想保存本身的气力，让别人先去当炮灰。这就给了我们时候和空间。兖州地处中原，乃四战之地，虽伤害，但如果操纵恰当，也能摆布逢源。”
逢纪见刘岱这般说辞，晓得本日是难以强求，只得无法地站起家来，说道：“既如此，那逢纪便先归去复命。只望刘公与公子莫要让我家袁公等太久。”说罢，便气呼呼地分开了州牧府。
他身着富丽锦袍，迈着四方步走进州牧府，那眼神中透着一股自命不凡，仿佛本身带来的是无上光荣，兖州高低都该戴德戴德才是。
宾主落定，逢纪清了清嗓子，大声说道：“我家袁公，乃四世三公以后，今为讨董联盟盟主，振臂一呼，天下呼应。现在特命我来聘请刘公与公子尨出兵会盟，共伐董卓那逆贼。此乃天赐良机，二位若能插手，必能在这乱世当中留名青史，功垂千古啊！”说完，他还对劲地捋了捋髯毛，仿佛笃定刘岱父子会毫不踌躇地承诺。
程昱哈哈一笑，说道：“公子不必担忧。您安定兖州黄巾之乱的功劳，早已传遍四方。您心胸天下，礼贤下士，这便是您最大的吸引力。到了颍川书院，您只需坦诚相待，表白您的志向和诚意，天然会有人情愿跟随您。”
刘尨端起酒杯，一饮而尽，然后皱着眉头说道：“程先生，您这‘拖’字诀虽临时打发了逢纪，可这也不是悠长之计啊。现在这天下局势，诸侯纷争，董卓又虎视眈眈，我这内心实在是没底。您说我们兖州该何去何从呢？”
程昱也举起酒杯，与刘尨一饮而尽。此时，落日的余晖洒在天井中，将两人的身影拉得长长的。
程昱微微一笑，拿起酒壶给刘尨斟满酒，说道：“公子不必忧愁。这天下虽乱，但乱中亦有机遇。您看这诸侯会盟，看似阵容浩大，实则各怀心机。袁绍虽为盟主，但他一定能真正掌控全局。袁术骄横放肆，其他诸侯也都不是省油的灯。他们所谓的讨董，目前也不过是雷声大雨点小。”