“淝陵水匪尚算循分，未见扰乱平常百姓，便暂不急着出兵剿除。你且持续让麾下的诸贼曹持续暗中刺探，若再查出些详情便速来报我。”
周佘忙道：“你且说说那总舵主的事。”
是夜，北辰堰火光四起，砍杀声直冲云霄，抖擞抵挡者皆惨遭搏斗，其他纤夫奴役四散奔逃，坠河溺毙者数不堪数。尸首堆积于埝内副堤，乃至血水漫堤入淮，淡红血河蜿蜒东流，汇入沧海。
周佘神情颇是庞大，倒非受了惊吓，而是哭笑不得。
白虎坛主摇点头，笑道：“岂止劫夺一番，是要来回劫夺好几番，敌来我走，敌退我追，再来乘机围点打援，指不定还能捞到很多粮草和财贿。”
“这我亦是晓得，但又听闻自秦以降，邗沟泥沙淤积，年久失修下已垂垂荒废，北辰堰早已不复当年盛景，不料现在却见得如此喧哗气象。”
淮南安刘安在九江运营多年，权势盘根错节，本地豪强相互勾搭，对官府的政令多是阳奉阴违。但只淝陵水匪呈现后，很多豪强惨遭搏斗，只得向官府乞助，使周佘得以加快掌控九江的各级官吏和军政大权。
若非心存操纵，何至拖到本日？
白虎坛主斜着眼瞟了瞟他，复又道：“带人杀入北辰堰，将胆敢抵挡的尽数杀了，降者则全数遣散，没了纤夫和奴役，他们还能盘坝换船，进入淮水，往洪泽运粮么？”
“若他们没有严峻犯行，倒可劝说其归附，不管是收编入郡兵还是安设为民，皆比冒然出兵剿除要费事很多。”
淝陵水泊中的公孙贺却不知被人当作好用的棋子，即便是晓得，他也顶多付之一笑。
都贼曹颌首认同道：“太守所虑甚是，听闻那淝陵水泊另有个总舵主，位居舵主贺公之上，非常奥秘，百姓们皆只闻其人，不知其名。”
何况那淝陵水匪诡异得紧，自半年前开水泊立水寨，便打出替天行道的灯号，向来只劫夺豪商富商的货船，抑或剿除兼并别的水匪寨子。
半月前，公孙贺已收到刘彻的鹞鹰传讯，信中详细讲授了此后的运营和安插。
周佘微是颌首，显也是这般猜想的。
“怕个甚，且我何时说过要占有这北辰堰？”
白虎坛主微是皱眉，沉吟道：“我淝陵水泊若想把持淮水，必得将洪泽内的水匪尽数剿除兼并，可仿佛有人在通过邗沟偷偷给洪泽水匪运粮啊。”
都贼曹踌躇半晌，方才答道：“部属听到的皆是传闻，不知是真是假。据传那总舵主麾下不但有两千淝陵水匪，更有近万山贼，占有虎头山，号绿林豪杰。”
念及至此，他不由生出招安的心机，遣了亲卫首级都贼曹去细细刺探淝陵水匪的秘闻和过往行动。
周佘也有自个的策画，对于淝陵水匪搏斗本地犯警豪强的做法，他实在是乐见其成的。
周佘闻得淝陵水匪们的各种行动，只觉他们算不得穷凶极恶，指不定有甚么苦处才沦落为匪。
蔡堂主两眼放光，身为鹰犬坛的堂主，淝陵水泊的权势强大，他便能跟着吃香喝辣。
羽林将士们自是晓得，这扮水匪的日子，想是没几天了，尽皆心生奋发。
“近万山贼？”
蔡堂主忙是答道，面前此人乃是淝陵水泊的白虎坛主，与青龙坛主同为舵主贺公的左膀右臂，便是鹰犬坛的两位坛主意了都得毕恭毕敬，何况他这小小堂主。
甚么近万山贼，实在夸大得紧，造反都够了，若大汉境内真有此等贼寇盗窟，朝廷早已出兵剿除了。
“回禀坛主，此处埝口确乃春秋时吴王夫差所设，至今已稀有百年之久。昔年夫差欲引大江之水入淮，却又因邗沟底高，淮河底低，为防邗沟水尽泄入淮，影响航运，故于沟、河相接处设埝，蓄高水位，又便于军队和商旅盘坝换船入淮，故而这北辰堰便愈发昌隆。”
半年多来，他领着两千余羽林卫建成这淝陵水泊，把颍水和淮水中上游的水匪寨子尽数剿除或兼并，不但劫夺了大量的粮草财物，更是收伏了近三千水匪。
他面色讪讪道：“太守，指不定那甚么总舵主都是淝陵水匪们瞎编的，不过是为了壮壮阵容罢了。”
白虎坛主撇撇嘴，意有所指道：“不是有这现成的北辰堰么？”
公孙贺将那三千水匪尽数打散后，重新混编，组建成为鹰犬坛。
率人前来查探的羽林军候，站在数里外的小土坡上，远远了望，对身后鹰犬坛的堂主问道：“蔡堂主，朝廷仿佛未在北辰堰设乡置镇，为何却这般喧闹昌隆？”
蔡堂主恍然道：“坛主是想劫夺一番，便尽速撤走？”
他正待出言细问，白虎坛主倒是摆摆手，领着身后那十余名淝陵豪杰回身拜别。
奉旨劫夺虽能腰缠万贯，但唯有浴血疆场，方是军中男儿建功立业，加官进爵的独一起子。
现下大汉西陲临时安宁下来，短期内不会再有大战，八千虎贲无需再驻守河西走廊，太子刘彻亦将重视力转移到各地水匪及其背后的主谋。
周佘如是想。
“听坛主的意义，是想先在这邗沟建个水寨，断了洪泽水匪的粮道？”
都贼曹作为太守自行认命的亲卫首级，天然是跟从周佘多年的亲信亲信，岂会不体味他的策画，忙是应诺而退，安排麾下贼曹持续监督淝陵水匪的行动。
蔡堂主几乎吓懵了，忙是劝道：“坛主，我已派人刺探过了，这北辰堰看似不受官府正视，实则是有人暗中把临淮郡的官吏都办理过的，如果我们将之占有，官府怕是会出兵的。”
世人谁不爱财？
撤除前去洪泽窥伺的精锐标兵，其他羽林将士迩来皆是留在淝陵水泊，每日还是练习，闲暇时则是大碗喝酒，大口吃肉，抑或临水垂钓，赏青山绿水，日子过得比在长安城的羽林校营时清闲很多。
九江郡位于淮水中游，发源自嵩山的颖水在此与淮水交汇。郡治寿春之北，有山名为淝陵，淝水流经山下，直抵淮水。
何况那甚么虎头山，压根未曾听闻过，显非地处要道的名山，而是居于偏乡僻壤之处，哪能劫夺到充足的粮草兵械去豢养近万山贼。
蔡堂主端是半知半解，只能猜出个大抵。
没过几日，他便收到了都贼曹的回报。
论起人玩人，除了太子殿下，另有谁能玩过他公孙贺？
他们自号淝陵豪杰，不但从未扰乱百姓，更频频向衣食无着的孤寡老幼者布施财帛，说是劫富济贫。
周佘听罢都贼曹的禀报，不由眉宇舒展，沉吟道：“虽多有善举，但聚众为匪，劫夺商船，搏斗豪强，皆是不遵律法之举。只怕那甚么替天行道，劫富济贫乃是成心拉拢民气，若真如此，其行可议，其心可诛啊！”
淝陵由四十余座山岳叠嶂而成，峰峦叠翠，山势险要，端是易守难攻，故而九江太守周佘暂未筹算派都尉率郡兵剿除占有淝陵的水匪寨子。
都贼曹显是也知这传闻忒不靠谱，刚才若非周佘诘问，他本是不想禀报的。
倒非都贼曹虚应了事，只因淝陵水匪虽来源奥秘，行事却甚是高调，没甚么可查的。
戋戋两千水匪，一郡太守真若想出兵剿除，算不很多难。
九江郡乃是淮南王刘安入朝请罪后，方才除国置郡，周佘上任将将两年，刚把罪王刘安的旧部洗濯洁净，掌控住郡内军政，实在不肯妄动兵戈。
蔡堂主忙是跟了上去，此番犬坛主拨给他五百兄弟和二十条轻舟快船，便是让他前来服从白虎坛主的调遣，他又哪敢有半分怠慢。
“费那力量建水寨何为？”
自从有了鹰犬坛，公孙贺及其麾下羽林卫已鲜少亲身脱手，既更便于藏匿身份，更省了很多力量。
即便羽林少年们个个忠君爱国，可也无毛病他们对财产的巴望啊，奉旨行劫，取之有道，自是多多益善。
公孙贺敏捷调集了羽林诸将，将任务一一交办下去。
尤是公孙贺毫不鄙吝的将劫夺来的财物分发给麾下将士，羽林卫们的背囊愈发鼓胀，装满了珠玉金银，个个笑裂了嘴角。
洪泽往东百余里，便是邗沟入淮处，一座东西向的拦水堤坝横桓于邗沟水道之上，两侧的堤岸四周多有屋舍营帐，真小我声鼓噪。
据淝陵周边的百姓传言，淝陵豪杰皆是仗义任侠之人，最看不得恃强凌弱，为富不仁者，凡是路遇不平，必会脱手逞凶除恶，扶助老弱。
他又将两个听话的水匪头子任命为鹰坛主和犬坛主，由两人共同执掌鹰犬坛，在淮水下流立寨，打扫从九江光临淮的淮水中下流河段。
周佘身为天子亲身指派的封疆大吏，自不会堂而皇之的操纵水匪，但若能顺势而为，乃至稍稍因势利导，也不失为一招妙棋。
淝陵水泊宣称寨中有两千豪杰，水匪头子名为贺公，自号舵主，麾下有青龙白虎两大坛主。每位坛主麾下又设十座香堂，由堂主坐镇。