凤姐道，“我也乏了，想早些睡了。二爷走了我也就睡了。”一面笑道，“我昨儿战役儿说了，过完年便停了她的汤药，二爷如果用心，只怕来年另有丧事也未可知。”
因着这回贾蔷并未管着府里的梨园子，天然也就和龄官形同陌路。且凤姐这回留了心，命贾菖和贾菱两个好生把守那些小伶人，无事不准出梨香院，反倒感觉比宿世清净了很多。
至次日五鼓，贾母等又按品大妆，摆全部执事进宫朝贺，兼祝元春千秋。领宴返来，又至宁府祭过列祖，方返来回礼毕，便换衣安息。统统贺节来的亲朋一概不会，只和邢夫人郑嬷嬷几人说话取便，或者同贾琮，迎春，探春几个赶围棋抹牌作戏。
贾琏亦笑道，“这些小伶人原是买来服侍娘娘探亲的，闲时命她们唱来取乐，倒也风趣。 只是倡优之流毕竟上不得台面，蔷儿莫要 跟那薛大傻子学才是。”
凤姐不由噗嗤一笑，道，“如果比起平儿来，你感觉如何呢。”
凤姐笑道，“眼瞅着年下了，过了年再议不迟。这有甚么难为的，到时我天然有主张。当时二爷肯不肯相帮？”
因着凤姐早命人和贾菱贾菖提过，只需挑着那些吉利喜庆的戏目唱来，故此台上皆是些热烈戏文，看的诸人甚是高兴。可巧台上那小旦的扮相非常娇媚，贾琏见贾蔷看的入迷，便笑道，“蔷儿莫非是瞧上了这小伶人了不成？”
宝玉因着除夕夜宴推让不得的，也过来坐了一坐，却不复昔日的神采超脱，秀色夺人，只木着脸呆呆坐着。贾母久未见他，也有些顾虑，便命他和贾琮贾兰都坐在本身身边。
廊上几席，便是贾赦，贾政，贾珍，贾琏，贾环，贾蓉，贾芹，贾芸，贾蔷等。贾琏因挂念着凤姐所说之事，偏和贾蔷坐在一处听戏。
待王夫人走了，鸳鸯见老太太神采有些不愉，忙笑道，“老太太不必担心的，虎魄玻璃他们都去瞧过了，固然赖大娘那一干人等都出去了，里头有林大娘和来嫂子几个管事媳妇压着，倒也涓滴稳定的。且两位女人理事非常邃密，二奶奶那边还打发平姨娘和小琴女人每日畴昔帮着 ，并无甚么错失。”
眼瞧着到了腊月二十九日了，各色齐备，府中各处都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。
贾琏见她用心卖关子，又好笑又喜好，道，“我还不是凭你叮咛的，倒要说这些。”
贾琏笑道，“你这算盘打得倒好。提及来，那日我倒是和蔷儿提过一句，听他话里那意义，倒也不甚在乎女家的家世凹凸，只要可心合意便可。只是可心合意四个字说来轻易，哪有那等好找的。谁家好人家的女人能抛头露面的由着他遴选呢。”
贾蔷原是知慕少艾的少年心性，听贾琏如此说了，细想公然如此，不由得扫去兴头，只淡淡看着台上唱念做打。
凤姐神采稳定，笑道，“我可没疯，是他们家这对狗父子疯了。 有档子事我一向未对你说，是想保全你们贾家爷们的颜面，怕你脸上过不去。只是既然他们做的出来，倒也不怕奉告你，你当红蜻真的是难产才死的么？”
贾母叹了口气，道，“我活了这些年，另有甚么看不明白的。现在他们两房越产陌生了，你二太太偏又存了生分之心。宝玉现在自是不必提了，偏生兰小子那性子我瞧着也是牛心古怪。”说着又叹口气。
凤姐道，“她那性子毕竟傲了些，现在虽说收敛了，也不宜收房，没得给琮儿今后的嫡妻添乱。何况年纪比琮儿大的多了些，收了做妾也不大相称。今后如果有合适的人家，指出去配了也就是了。
说着俯身听了听凤姐的肚子，半日笑道，“更加大了些了，方才又动了几下。 这些日子真是辛苦你了。 ”
凤姐笑道，“如许没有人伦的王八羔子，天然是靠近不得的。如果把二爷带坏了 ，便是扒了他的皮也于事无补。”
凤姐听外头二更鼓响，便推他道，“时候不早了，二爷该畴昔了。”
贾琏笑道，“不过是个丫头罢了，你却肯一心为她筹算。 我倒真想瞧瞧是个甚么样的人，能如许动你的心。”
贾母也知王夫人不过是瞧着赖家现在不能入府，觉得大房这边必然有些不对，反不肯教李纨过来相帮。只是强扭的瓜也不甜，老太太就点头应了。
谁知连着问了很多话，宝玉也只是淡淡的回个“是”或“不是”，并不热络，也未几言。反倒是贾琮怕冷了场，在一边不时 的帮着说句话，才不致太难堪。贾兰自来就是个寡言少语的，只坐在那边也不吭声。
凤姐也知他先前 和贾赦房里那些丫头 有些勾连，只是碍着父子的情面，并未敢真的动手罢了。此番必然要连根拔了他这些动机，遂笑道，“珍大哥又不是傻子，平白无端的死了焦大，你当他就不狐疑么。若想人不知，除非己莫为。 如许的事，只要拷问那些丫头婆子小厮，总有肯招认的。只不过闹出来脸上都欠都雅 ，只得装个胡涂罢了。
每一席中间设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香。又有八寸来长四五寸宽二三寸高的点着山石充满青苔的小盆景，俱是新奇花草。又有小洋漆茶盘，内放着旧窑茶杯并十锦小茶吊，内里泡着上等名茶。
贾琏身上一震，瞪眼看着凤姐，道，“你莫非是疯了？如许的话也敢胡说的么？”
说着便把焦大之事说了出来，道，“这老儿在他们家这些年，犯上的话说的也多了，吃醉了酒就胡天胡地的骂人也非一日，珍大哥哥都忍下来了。偏生那日说了那些话，当天就被关了起来，接着又被送了出去，半道上差点连老命都丢了。 这里头若说没有见不得人的活动，他们何必如此心虚。”
贾母在上头看的高兴，便说了一个“赏”字。 台下早有媳妇们备好了小 小簸箩，闻声一个“赏”字，走上去处桌上的散钱堆内，每人便撮了一簸箩，向台上便一撒。
只是这个泽儿我瞧着甚好，预备转过年来就命他跟着芸儿学上一年半载的，今后我们外头那些事，他两个盯着也便能够安稳了。 既然我筹算重用汲引他，就得拿出些好处来。我想着到时在外头置买一所屋子，离我们也不必太远 ，把他一家子安设畴昔，今后再给他说一门婚事，他必然更加忠心耿耿的给我们办事。
贾琏平日也知贾珍父子有些荒唐，却不想荒唐到如此境地。一时挢舌难下，半日方道，“此事干系严峻，你知我知也就罢了，万不成说给老爷太太听闻。”
凤姐笑道，“他姐姐原是宝玉房里的丫头，名叫茜雪。当日为着宝玉和李嬷嬷置气，平白的把她撵了出去。我瞧着那孩子生的非常超卓，又是个忠心可靠的性子，就命旺儿家的格外留意。背面他家里出了些事无处可去，就把他们安设在我们外头阿谁庄子上。
珍大哥又不是那样能忍得下的人，赶着蓉儿结婚当日弄死红蜻 ，可不就是打蓉儿的脸面呢。就算是红蜻出产艰巨，可她那身子一贯是安康的，怎会连去母留子都不能了。必然是珍大哥发了狠，不肯留下阿谁孽种。虽说蓉儿是他亲生的儿子，干出如许的事来，珍大哥怎会容得他今后还是的安然繁华 ，必定要渐渐的想体例磋磨才是。是以我才想着，蓉儿今后要想留个子嗣，只怕难的很。”
内里小琴和小红见贾琏走了，忙出去谨慎奉侍凤姐盥洗，临时无话。
贾母和邢夫人王夫人因惦记取凤姐的身子，也不命她和诸人普通施礼，只略略走了个过场，便命平儿等好生奉侍她回屋歇着。凤姐因着再稀有日便要分娩，也不推让，只笑着和姐妹们说了些话，便自回房歇着去了。
贾琏道，“ 既然不是你家的，那又和我们甚么相干。”
听贾琏如此说， 凤姐便笑道，“ 二爷说的极是，别的且靠后些，女人家的出身明净是最要紧的。那些倡优之流，便是天仙一样的模样，也不成为嫡子生母。只这茜雪我是深晓得的，他爹本来是做泥瓦匠的，出身也是本本分分的庄稼人，固然贫苦些，总比那些倡优皂卒的人家拿得下台面。”
说的贾琏也笑了，又叮嘱了她很多话，才回身出去了。
贾琏总感觉自家媳妇话里有话，脸上更加有些讪讪的，只得道，“ 你方才提及蔷儿的婚事，莫非你们家另有年龄相仿的女子么？”
现在我们只说她那模样。依着我看来，茜雪的模样只怕还在晴雯之上，配给那些豪门小户的委实可惜了。再说那些过于寒微的人家，也没福消受如许绝色的媳妇。 我私心想着，若能配给蔷儿倒是极好，只怕蔷儿有那些攀高往上之心，故而才教你得空探探他的情意。”
只听豁啷啷满台的钱响。
贾琏讪嘲笑道，“ 教你说的未免也太不堪了，再好也不能好过你去。只是她生的再好，我总不能带着蔷儿去庄子里瞧罢， 反教人看低了她。”
说话间展眼便是除夕。高低人等，皆打扮的花团锦簇，一夜人声喧闹，语笑喧阗，爆仗起火，络绎不断。
只是二爷可晓得他是谁么？”
凤姐和他结婚多年，却从未听他说过如许的话，一时内心也微微一酸，眼圈便红了，道，“二爷能体味我这番苦心，我另有甚么可说的。你是我的夫君，是我们孩儿的父亲，我不到处为你着想，又为了谁去。”
贾琏见她有些委曲之色，忙伸手搂住，笑道,“现在我都晓得了。若不是你提着，我们大房现在只怕还在二老爷和二太太背面过日子呢。另有祭田和家塾那些事，你若不是一心为我们家着想,那里能思谋的那么精密。得妻如此，夫复何求。”
凤姐道,“ 那样的手腕，内里那些大师子里头谁不会使。说不准使唤的比二太太还要高超很多。二爷先前总感觉我短长,却不知我和那些人比起来，不晓得贤惠了多少去。”
贾琏内心有些惊奇不定，随口道，“我晓得了。现在衙门里头事也多，倒很多光阴未和他们一处厮混了。既然你说了，年下休沐我也离他远些就是。”
凤姐道，“我实对你对你说了罢。本来跟在小秦相公身边的阿谁泽儿，是我命旺儿安插畴昔的，不过是为了算计薛大傻子和宝玉。现在薛大傻子元气大伤，秦钟小崽子又傍上了北静王爷，也算他的本领。
凤姐道，“ 这是给蔷儿留得，二爷还是别瞧的好，相中了别又舍不得。”
凤姐笑道，“莫非我们王家的闺女没人要了，都要嫁给你们贾家不成？按说二叔家里倒是有个妹子和蔷儿年纪相仿，只是蔷儿固然很好，毕竟不是珍大哥明公道道的儿子， 二叔一定瞧得上。何况我那妹子性子也是短长些的，如果弄出一对怨偶，反而败兴。”
贾琏反有些舍不得，笑道，“我再陪你说一会子话罢。”
老太太瞧着宝玉这般景象，再想起本身疼了他十几年，只感觉内心更加有些冷了起来，只是赶着大节下的，还是笑着命他们多吃多顽。
凤姐悄悄笑道，“ 珍大嫂子天然是不敢的，珍大哥那性子，她那里敢捋虎须。 只是你想，珍大哥敢不敢呢？”
凤姐道，“天底下另有不通风的墙么。连焦大那样老眼昏花的都瞧得出来，你当东府里那些主子内心都是胡涂的？珍大哥不肯留着红蜻，也不过是断了那些主子的口舌罢了。只是珍大哥那性子岂是肯吃如许的暗亏的，我只怕蓉儿今后的日子更加艰巨了。你今后今后倒要离那小崽子远些，免得惹了珍大哥不痛快。毕竟你们才是兄弟。”
李纨自那日告病以后，王夫人便过来和贾母说道，“那边邻近年下了也有些慌乱，待媳妇好些了，也该帮着摒挡些我们那边的事”等语。
贾琏听得都怔了，只看着凤姐不说话。
两边大梁上，挂着一春联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯。每一席前竖一柄漆干倒垂荷叶，叶上有烛信插着彩烛。这荷叶乃是錾珐琅的，活信能够窜改，现在皆将荷叶窜改向外，将灯影逼住全向外照，看戏分外逼真。窗格流派一齐摘下，全负伤穗各种宫灯。廊檐表里及两边游廊罩棚，将各色羊角、玻璃、戳纱、料丝、或绣、或画、或堆、或抠、或绢、或纸诸灯挂满。
因着凤姐现在身子更加沉重，这些事天然都有迎春探春两个会同那几个管事媳妇分拨摒挡。
贾琏这回长了心，想了想笑道，“模样也算不错的，只是比起你来，毕竟差了很多了。”
这话说的贾琏也有些动容，又怕她伤感过分对身子不好，忙笑道，“ 方才你说的那话我毕竟不大晓得。莫非珍大嫂子还会算计蓉儿的子嗣不成，珍大哥固然有些荒唐，那眼里也是不揉沙子的，想来珍大嫂子一定敢。”
半晌便有贾母身边的婆子吃紧过来回禀道，“二爷，二奶奶有些不适，只怕是要分娩了，方才已经被抬进阁房去了的。”
贾琏听得入迷，随口道，“ 我那里猜得出。 你瞧着好的主子，天然都是好人家的了。”
贾琮迎春探春大姐贾兰几个都跟着贾母坐着。邢夫人和王夫人只坐在贾母下首，再下便是尤氏、李纨、凤姐、贾蓉之妻胡氏。
至十五日之夕，贾母便在大花厅上命摆几席洒，定一班小戏，满挂各色佳灯，带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等家宴。共摆了十来席。
贾母公然高兴起来，道，“就是如许。琮儿爱吃烧鹿尾，你教他们用心做了来。”鸳鸯便出去分拨不提。
贾琏正和贾蔷说的兴头，却听里头一阵乱起来，忙命人出来瞧究竟何事。
贾蔷扭头见贾琏正笑看着本身，忙笑道，“二叔讽刺了。不过是瞧个热烈罢了。”
书接上回。听凤姐说了那话,贾琏便吃一惊，道,“怎的俄然说出这话来？”
因着平儿不在跟前，贾琏便实话实说道，“论起来倒还在平儿之上。如果年纪再小两岁，等琮儿大些收在屋里倒也是好的。”
传闻她在那庄子上并不消闲，成日里帮着做些如许那样的针线活计。前儿还打发她兄弟给我们孩儿送了一件百衲衣，我瞧着那心机针线都是第一等的，才想起这个动机来。 如果论起模样来，宝玉屋里的晴雯现在在琮儿屋里做了大丫头 ，二爷想来也是见过的，二爷感觉那模样如何样呢？”
鸳鸯现在也是方向大房多些， 便笑道，“琮三爷这几日学里放了假，等下必来给老祖宗存候的。今儿老爷送了些新奇鹿肉来，不如教她们好生摒挡了，一起用饭的好。 ”
邢夫人那边是每天忙着请人吃年酒，厅上院内皆是戏酒，亲朋络绎不断，一赶紧了七八日才完了。早又元宵将近，宁荣二府皆张灯结彩。