水郅一起仓促赶到东平王府，行至主院前却闻哀声，愣住脚步长叹一声，待听闻东平王是见过穆兴以后才去的，方才松了松眉头。
胤祉可贵见胤礽道错，本该打趣一二，只是待他挪到人身边，瞧着胤礽平眉静色的模样，当下只觉心伤，抬手搭到人肩膀上，道：“当初皇上口谕许你招考，父亲就明白你的心志了。”
母女二人在银红绡纱插屏后说了一回话，本日秦家宗妇登门，可贵长坐。
却说那日南安王妃听过太妃教诲，措置好家事，得暇捋顺克日诸事，本欲招来霍书安细问，却服从人回报说七少爷从太妃处分开不久就出了府，叹了一声，便遣人将霍妍唤来。
太妃叹了口气，并未计算小柳氏的口不对心，毕竟当初将与继母相处不顺的侄女聘进府来，她的私心更重些。现在，她也得有始有终，将这母子三人的今后办理好才是。只要这母子三人莫要犯她底线。
“出去吧。”
胤禔盯着穆诚书案上的佛经，开口道：“静之且安养身材，你榻前奉药两年，老王爷知你孝心。”
胤礽恹恹的回看胤祉，抿了抿唇，道：“我说错话了，正在检验。”
南安王妃之弟秦邦兴听过嫡妻秦梁氏转述之言，早晨寻了宗子秦修和次子秦攸问过一回李祭酒二子脾气，心下有了章程，安排人不着陈迹的点拨，李祭酒宗子李珣的婚事便定了金陵王家旁支女子身上。
涂之洲瞧着方霍二人已希冀不上，只得出言：“瑶玶这几日事多，一时想不过来也是有的。来年几小儿出京，亦有祭祖之责在身。老王爷既早已定墓在京，诚儿京中守孝才是端庄。”
太妃侧卧妃榻闭目养神，听为其锤腿的侧妃小柳氏将此事说来，慢声道：“前日柳家来人如何走的侧门？”
太妃叹了口气，道：“书宇、书守都是思儿的孩子，不会被虐待了。书宇和书宁的婚事，王妃先前挑了几次，一向未有合适的，本想待本年外放官员玄月回京述职时，再细心挑一挑，倒是皇家先瞧中了郡主，是以方才显得仓猝。而这女人挑出来，今后是要服侍你的，你如果不喜好，便说给我，何必这般暗里行动。”
穆兴归京当晚，霍百里与方森杰就凭水郅赐命令牌叩开城门，人马不歇直奔东平王府，随后查证辛苦数日，至此方得闲心平气和的说话。
“大哥放心，弟弟晓得前院后宅该当隔绝清楚。”胤礽将手上刚得的手札递给胤禔，笑道，“青山书院的先生很有几分本领，实可谓点石成金。”
好轻易哄得活力勃勃的少年，现在又复做木头人模样。胤礽很有些悔怨没带水清和胤祉同来，不过一架马车坐了三大二小已是拥堵，再多两个小的，怕是再和顺的马儿也要闹点儿脾气。
小柳氏深知太妃心神腐败，情知抵赖无用，跪伏于地，怯怯道：“姑母，侄女嫂子家的女孩儿同书守年纪相称，侄女请嫂子探听意义，想着待得了回话，再回给姑母考量。”
抬手按了按额角，穆兴叹了口气，道：“看来我确该闭门旬月，清心凝神。”
霍百里瞥了穆兴一眼，轻笑道：“穆家本籍在南，现在已不过十几房人丁，诚儿还小，我可舍不得他去遭罪。”
待李祭酒尝着同四大师族联婚的好处，另一门婚事便更轻易定下了。胤禔与胤礽听霍书安胪陈究竟，各有所思。
胤祉接过婢子奉上的巾帕抹脸拭汗，瞅了眼侧卧在软榻上的胤礽，笑道：“二哥如何不说话？”
太妃这体贴之言却叫小柳氏打了个机警，悲从心头起，强自压下，只昂首泣道：“姑母疼我，是侄女想岔了。”小柳氏此时之泪亦有悔意，先前南安王妃为霍书宇相看的人家亦是高门，只是当时候她总心胸幸运，常常寻了借口婉拒，现在，霍青世子之位愈发稳妥，而她的宗子却处境难堪，悔之晚矣。
穆兴聪明，听得朋友再三提及本籍，立时明白此中枢纽：几小此一行侍从怕是很多身兼数职，纵是故意人探查，怕也只当是几家要隐去随里手仆摒挡的自家宗族事，且几个孩子算是开端为天子效力，与太子同时得天子训导，也免除今后诸多猜忌。
好久不闻胤礽回话，胤祉悄悄叹了口气，胤礽内心头纠结的他模糊感知一二，但这心结都得人本身结了才好，当下说了旁事来分神：“蔷哥儿在国子学里过的不错。”
竹风听了两个小爷这番对答，晓得这背面的话不该被旁人听了去，忙与桐叶将婢子带去廊下候着。
暑天闷热，碧纱橱里头的寝褥皆换了冰锦所制。
胤祉睨了胤礽一眼，忍不住打趣：“二哥现在这面皮实在太厚，真当人认你为师啦？”
回程路上，胤禔瞧着胤礽，低声道：“你今后可得看好了你的书房。”
胤禔展开手札，仓促浏览，瞥了眼胤礽，悄悄感喟：这小子那里需求他担忧，这王仁已被胤礽收拢在手，今后，后宅无忧。
胤礽将头搭在胤祉肩上，轻声道：“父亲保住这爵位非常不易，倒让我轻飘飘的让出去换了名声，我感觉对不住父亲。”
胤礽回想帖子上的一众名头，叹道：“确切，这小子算是青出于蓝，没白搭心。”
听着里头高凹凸低的说话声停了，坐在外间儿打络子的竹风瞧了眼炕几上座钟，放动手中物什，扬声道：“两位爷可要歇了？”
胤祉看着胤礽又歪去榻上入迷，无声一叹。
后宫妃嫔闻听东平王薨逝，正考量奠礼，便得太后口谕去红，淑妃身边的嬷嬷欲有谏言，被淑妃在镜中一眼盯住，沉默为淑妃换了银玉金饰。
东平王的丧礼极尽哀荣，天子携太子亲往祭奠，路祭连绵数条长街，天下皆知东平王府简在帝心，而厥后两日京外动静的传来让京中这一年的第一场秋雨显得愈发酷寒。
自打朝上讨情者被劈脸盖脸的砸了铁证以后，刑部办事愈发便宜，另有水郅采霍百里暗折发起，命刑部与礼部斟字酌句，将此一回诸臣罪证张榜告天下，百姓恍然称快，朝臣心惊，京中民风一时肃正。
隔院穆诚所居院落，胤禔与胤礽落座客位，瞧着主位上的穆诚一派沉寂模样，齐齐在心中感喟。
听着怀中孩童绵长的呼吸，胤礽仍有一搭没一搭的轻拍着胤祉的背，闭目静思，将他们兄弟三人埋下的线头捋了捋，他们到底没法儿似凡人普通轻松度日，非得同过冬的松鼠普通，将看获得的得用之物尽数储藏，以防未知之祸，特别他还是个贪权慕名之辈，更有不成说的执念，但看现下朝局，倒是他们低估了其间帝皇的气度。
不待朝臣将揣在袖中几日亏本奏上，水郅便下旨措置穆兴返来一起所经兵府官将，枭首者甚众，放逐者数百，家眷尽数没入教坊，由乾元宫总管张宁为监，任何人不得赎！
朝上清流权贵很多人上书请天子仁慈，水郅压了几日折子，待得世人耐不住在朝堂上谏言，将从罪官处抄得手札并帐本丢在一世人前，很多官员当场就被下了乌纱，那场面喝采些白叟儿忆起昔年定北侯殁时，天子羽卫的手腕，瑟瑟伏地，只盼不涉己身。
胤礽顺着胤祉的意转思旁事，坐正身子，笑道：“那里会皮厚至此，不过是一脉兄弟，瞧着人过得好，也不枉人信我一场。”
待这一桩事毕，穆兴承了东平王亲王之爵，闭门守孝，只迎了西宁王的马车入府。
胤祉拍了拍胤礽的肩，柔声道：“二哥，你若觉着内心愧的慌，就拿结案首返来，当时候父亲必不会在乎一个一等将军的浮名。”
胤礽长长出了口气：或许这一个不会是孤家寡人，或许其间不会有兄弟阋墙之祸。
沐浴洗漱，待清算安妥，胤祉只觉倦意上涌，已偶然再去想旁的，同胤礽挤着用一个枕头，在人怀里蹭了个舒畅的位置，沉甜睡去。
日夜轮转，夏尾愈热，中元之日，鬼门大开，东平王世子穆兴踏暮归京，披风闲逛间可窥见铠甲上的刀剑伤痕并暗色血迹，候在城门的黄门瞧见人，讶异至失神，半晌火线才上前传了水郅口谕令穆兴先行归府，另有人快马往皇城去通报动静。
湖畔凉亭中，穆兴、涂之洲、霍百里、方森杰围坐圆桌，说朝堂诸事。
穆兴听涂之洲说程毅与王文锦亦将回籍招考，立时明白天子属意世家起复已是昭然，叹道：“下一回籍试怕得两年以后了。”
方森杰呷茶不语，神采间暴露几分嫌弃。