陈氏便道：“哥哥也别委曲，我方才那一番话，也是有理的。只是哥哥乃外男，恐怕一时想不到罢了。现在我说给你听便是——向来朝廷封赠诰命，由夫及妻，须得是明媒正娶，家世明净的才行。我现在即便是明媒正娶，却也是孀妇再嫁，当不得明净两个字。以是这诰命于我，也不过是镜中花，水中月。恐怕没阿谁福分消受。”
待到来日两个女儿谈婚论嫁——大姐儿因与张家从小儿便指腹为婚，也还罢了。待到二姐儿头上，倒能够好好儿的策划策划，也不会孤负了女儿的聪明聪明。
陈氏心下想着，面上却不露分毫。仍坐在桌前，向两个女儿问长问短——左不过是些读书识字，家务情面上的话。因又说道：“下个月二十一是你们外祖母的寿辰。我想着你们现在也读书识字，学过针黹女红了。不拘技术好不好，合该写几个字儿，绣些东西——哪管是一双素面袜子呢，也是你们贡献老太太的意义。你们觉着可好不好？”
大姐儿与二姐儿听了这话，只得应是。
陈氏听着陈珪这一篇话，动之以情，晓之以理，既从大义，又全私交，果然再没个可抉剔处，当下不由得动心。自个儿窝着心机揣摩了一回，不由想起一件事儿来，当即嘲笑道：“哥哥这会子说的太花乱坠，只怕是哄我呢！”
二姐儿点头笑应。大姐儿忙道：“mm先吃我的罢。我很情愿吃果子。”
陈珪便笑道：“好mm，你尽管听我的。将来好儿多着呢！”
陈珪本是偶然之话，听在陈氏耳中，顿时有些动容。心下更是策画开来。只觉着以大姐儿和二姐儿的面貌风致，若真能认个六品大人做父亲，总比阿谁因得了顿时风死在女人肚皮上的死鬼强百倍。
那陈珪的一张口端的是舌灿生花，连太子与赵弼和那等听惯了标致话的宦海白叟，也能阿谀的眉舒目展，心旷神怡，何况陈氏一个没出过二门的闺阁少妇。
“……以是上元节时见了妹子，他便留了心——再说句冒昧些，不怕妹子恼的话。其实在此之前，妹子去岁在京中各处礼佛祈愿之时，尤大人便听闻过妹子绝色之名儿，只恨不得相见。又见上元节后，我因仰仗天恩，现在与他平起平坐。他愈策动了意。只说我们两家做了联婚，一则妹子是个绝色，深和他的意；二则妹子毕生有靠，也叫爹娘放心；三则我们两家同气连枝，将来在宦海上也更好搀扶……这岂不是三全其美，再好不过的事情了。”
陈氏闻言，忙说道：“我叫她们去兑露，果子也要吃的。是夙起大班们进的新奇果子，可脆可甜了。”
陈珪听了陈氏这话，晓得她已动心，忙开口赔笑道：“以是我才说是天缘刚巧呢。只因尤大人是读书人，最是好风雅不过的。畴前听世人说娶妻娶贤，又有父母之命媒人之言，便也罢了。现在能做得了本身的主儿，尤大人便发誓要娶个绝色的才子。他又不喜好那等循分随时，不通道理的木头美人。只说在外头的贤名儿是一则，倘或伉俪间暗里相处，仍旧循规蹈矩，一板一眼的，倒也败兴。合该花前月下，举案齐眉，那才叫不负平生。”
陈珪听了这一席话，方才明白过来。不觉沉吟了半日，又笑道：“想是mm多虑了。俗话说嫁汉嫁汉，穿衣用饭。mm倘或嫁给了尤大人，即便没有朝廷的诰命，也是六品官员的太太。有了实惠在先，外头寒暄来往，只看着夫家的门楣行事，谁家女眷能那么没眼色，凭白开罪欺侮妹子？即便是有人酸醋，说了些风言风语，那也是mm的本领，不与旁人相干——更何况，真到了必然的份儿上，另有我给你撑腰呢！”
顿了顿，少不得又说道：“比及mm替尤家担当了香火，多给尤大人生两个大胖儿子。届时我们好生调、教下一辈，令他读书识字，mm也不消愁没有带凤冠霞帔的日子。”
当即哄得陈氏只是发笑，由不得瞻望开来。刚要开口说甚么，只见大姐儿和二姐儿下了学，正牵动手一说一笑的走来。陈氏忙住了口，笑着迎到门口儿，因问道：“今儿都学了甚么？外头天热，才刚老太太打发蜜蜡送了好些果子来，我叫人用井水灞了。等你们返来吃。”
向来女报酬母则强。若说未思此事之前，陈氏对那位尤大人只相准了八分，待考虑过女儿的毕生大事，这八分也变成了非常。
陈氏听了这话，忙说道：“我也是你亲妹子。”
二姐儿便道：“不急这一时，姐姐先吃罢。”
陈珪见状，忙辨白道：“这话是如何说呢？我如果有这个坏心，立即叫雷公打个雷劈死我。”
说罢，当即扬声叮咛小丫头子将果子端来。二姐儿摆了摆手，因笑道：“我不想吃果子，妈叫丫头兑一碗玫瑰露给我就行。”
陈珪打量着陈氏似笑非笑的模样，仍旧装傻普通，嘻嘻的笑道：“mm说甚么，我竟不懂。”
陈珪一气说了这么些话，愈发得意的笑道：“按理说，尤大人如许的家道丰度，即便是续弦，也是不愁的。比如目今我所晓得的，已经有好几位同僚打着将自家女儿或妹子嫁畴昔的主张。不说女儿们一朝嫁畴昔便能得封六品诰命，只说尤大人如许的姻亲，谁家不想结一门呢？世人趋利避害，最喜烧热灶，嫁给尤大人做续弦，可比嫁个穷酸秀才或举人的强多了。妹子你想，哥哥这一番话但是在理儿？”
陈珪兄妹无妨三个女孩儿如此懂事孝敬，不觉又惊又喜的道：“不愧是读书知礼的大女人了。既有这一份心，你们这书就没白读。”
陈氏听了这一番话，顿时低下头去，绞着帕子不则一声儿。沉吟半日，方开口问道：“既是这么着，他为何不娶个云英未嫁的闺阁女子，哥哥又何必叫我去献殷勤儿？没得自讨败兴。”
陈氏恐怕陈珪将尤大人意欲娶她一事说出，忙向陈珪使眼色。陈珪固然正视二姐儿生性聪明，却也没想当着小孩子的面儿说她母亲的毕生大事，因笑道：“为的是前儿铺子上的账目有差，我叫那管事补了五百两银子给你母亲。”
陈氏没法，只得又叫丫头们另兑了一碗露。将先头端来的两碗玫瑰露递了一碗与陈珪，转头向二姐儿道：“把你的先给你娘舅，你等一会子罢，先吃果子。”
大姐儿听了这话，忙也说道：“我也想吃露。”
陈珪闻言，则笑向两个姐儿打趣道：“瞧你母亲多鄙吝，我在这里呆了这么长时候，又是办事又是说话，连口茶水都没得吃。你们返来，又有果子又有露，可见她是你们的亲娘了。”
说罢，又将如何见那管事，如何警示警告，如何恩威并施，又如何放他一马之事原本来本的说了一遍。因又笑道：“提及来，这还是二姐儿你的功绩。小小年纪，就能替你母亲管账赚银子。如此聪明斑斓，将来也必然是个有福分的。”
只是谈婚论嫁这类事儿，向来都不能操之过急。何况尤大人虽满了一年的孝，她当初可说要替赵琛那死鬼守孝三年呢。青口白牙张扬出来的话，总不好顿时忏悔。为今之计，也只能再做策划了。
大姐儿与二姐儿闻言，当然说好。大姐儿因笑道：“妈放心，我们早想着了。头一个月先，我和婉姐姐、二mm便每天写十来张寿字儿，筹办集齐了一千个字儿，送给外祖母做寿礼。只是没想到针线上的事儿罢了。妈既说了，我们立即照办就是。”
顿了顿，又向陈氏详确先容那位尤大人的家道状况，因说道：“这位尤大人目今虽是四十岁的年纪，可他家中却无子嗣，不过有一个嫡女并几个庶出的毛丫头罢了。皆不成气候。妹子倘或能嫁出来，虽是后妻的名分，可若真的生下儿子来，便是嫡子，且是宗子，届时你便是尤家一等一的大功臣，那尤大人必然待你如珠如宝。何况这位尤大人固然年纪比妹子大了些，倒是朝廷正六品的主事，又同我订交甚好，大师相互知根知底的。岂不比外头不知根底的人家儿强多了？”
说罢，忙从桌上端起一只青花甜白瓷的官窑盖碗，笑向陈珪道：“哥哥吃茶。”
陈氏闻言，不由得照地上啐了一口，满面愠怒的道：“想是你要死。好好儿的说这些话，也不怕爹娘嫂子恼了我！”
又笑问陈珪道：“娘舅今儿如何得闲儿过来，舅母身上可好？”
陈氏又说道：“既然每天都写大字儿，很不必再添针线了。你们这么懂事，长辈们都是晓得的。每天功课那么紧，现在又要筹办寿礼，倘或再做针线，愈发累坏了，你外祖母反倒心疼——那就不是孝敬的意义了。”
陈珪用心皱着眉头道：“大热天的，谁耐烦这个。我也要吃玫瑰露。”
陈珪忙又笑道：“我没这个意义，只不过见mm疑我，一时情急——我只要你这么一个mm，我不为你，却为谁呢？你如果当真那么想，但是委曲死我了。”
陈氏笑着指了指陈珪，嘲笑道：“少在我跟前儿瞒神弄鬼儿的。你的心机，别当我不晓得。不过看在那五百两银子的份儿上，我懒得同你实际就是了。”