陈婉、大姐儿、二姐儿闻言，当即起家告别了吴先生。又有外头服侍的小丫头子出去清算过笔墨等物，世人方齐至上房不提。
吴先生心中稀有，面上倒是不显。一时临过了大字，便有小丫头子来传上房摆午膳了。
陈老太太闻言，笑嗔着陈氏道：“就你图受用。我和你嫂子辛苦驰驱一日，也不见你端一碗茶来我们吃。白疼你了。”
二姐儿闻言，不觉心下一惊。
陈老太太和冯氏见陈氏至心如此，且知陈氏嫁奁虽不甚丰富，倒也不难于此，略思忖半晌，便笑着承诺了。
吴家太太和吴先生听了这么一席话，不觉相视一笑。
吴家太太又趁着泡脚的工夫向陈府的小丫头子扣问府上的端方旧俗，那小丫头子乃是陈府的家生子，生的聪明聪明，以是才被拨到这里奉侍高朋。现在听了吴家太太这般扣问，又早被陈老太太叮咛了好些话，便笑道：“好叫老太太得知，我们陈府比不上那些公门侯府的端方大，老太爷老太太和老爷太太又都是再和蔼不过的人，小大爷现在上了十一岁，要进学读书，只在外院儿住着，每日只晨昏定省方来后宅。以是常日里只要老太太、太太、姑太太和三位女人在家。姑太太亦是寡居，脾气利落的很，是最爱说爱笑的。现在只和老太太念佛祈福……”
因三人此前毫无根本，短短头四句话，便破钞了吴先生一整节课的时候。
言罢，起家绕到陈老太太身后，替她揉捏起肩膀来。陈老太太故作享用的眯了眯眼睛，开口叮咛道：“再用些儿力，再往上点儿……”
过几今后，陈老太太公然命冯氏备上表礼，到那吴先生家中拜访一回。一时家来，又对那吴先生赞不断口，只说她“公然是知书达理的蜜斯，人也和蔼”，“真不晓得她婆家是抽了哪门子疯，如许的媳妇儿，哪有不好的”。因命冯氏马上下帖子请了吴先生来家教女孩儿们读书，又向冯氏笑道：“得亏了你嫂子想着我们，才得了这么一名好先生。他日得了空，邀你嫂子家来用饭，可得好生谢她一回。”
吴家太太既知女儿是被陈家聘了来教女孩子们读书，虽前些日子见过一面，仍旧担忧主家不好相处。现在且见陈家高低一应筹办非常殷勤，心下一块石头落了地，拉着陈老太太的手淌眼抹泪儿的伸谢。
二姐儿闻听冯氏奖饰，面作羞怯的勾了勾嘴角，低头不语。
陈氏闻言，不免又想起在赵家多年的肮脏事儿，因想到赵老太太和赵家二房在灵堂上也不消停的行动，更是柳眉倒竖，口中谩骂不止。听得陈老太太连连皱眉，忙开口阻道：“小孩子跟前儿，别说这些有的没的。你这爆炭似的霸道性子也该改改，老是这么着，将来有你的苦头吃。”
陈氏闻言，忙扬声笑命家下奴婢端茶来，亲捧与陈老太太，笑嘻嘻的道：“母亲吃茶，母亲驰驱辛苦了，且叫女儿为您揉肩捶腿，发披发散。”
冯氏笑应，又说道：“这位吴先生品德学问倒是再无不当的。只可惜命太薄，摊上了那样的婆家。娘家没了人，也希冀不上。还好遇见了老太太如许开通，不计算她是被夫家扫地出门的。不然她那日子且不好过呢。”
一时小丫头们服侍着梳洗毕，又奉侍二人安设歇息。一夜无话。
陈氏闻言冷哼，不觉得然的道：“想那么些做甚么。我现在在家，有爹妈哥哥宠我，我能受用一日且受用一日。待到将来真有那么一天。也不过是船到桥头天然直，怕个甚么。”
说罢，赶紧叮咛下人预备屋舍、衾被等。陈老太太便笑道：“也不算是想的全面。不过是以己度人罢了。”
如此这般殷殷叮嘱了好几句，又见吴母与吴先生面上微露疲惫之色，因笑道：“本日这一番折腾，想必也累了罢。临时安息一日，有甚话，明儿再说罢。”
吴先生便也晓得了，陈婉因年纪大些，此前亦有过耳目濡染，记得便快一些。二姐儿年纪虽小，大略天生聪明，虽手小略有握不住笔，几篇大字下来，纵使笔锋有力，但纤细勾折处略见风骨，倒也临的像模像样的。唯有大姐儿，不晓得是因为年纪尚小，还是脑筋略笨，进度上倒是不如姊妹们了。
陈氏听了冯氏的话，却笑道：“也不知如何了，之前说谈笑笑多聪明个孩子，自打那死鬼身后，话也少了，人也温馨了。偶然我瞧着她，都不大像我那二姐儿了。”
大姐儿、二姐儿闻言，乖乖的点头承诺。二姐儿想了想，因笑道：“也多谢舅母操心筹措，我们必然好生读书，不叫家里白花束脩。”
吴氏母女闻言，不免含笑伸谢。起家将陈老太太等人送出房中，这才回转。
只见两个大些的不过8、九岁年纪，一个面貌清秀，气质和婉，一个柳眉凤目，和顺斑斓，小一些的不过四五岁年纪，粉雕玉琢，玉雪敬爱。因府中才做了冬衣，三人穿的衣裳都是一样的料子一样的格式，只不过衣衿儿衣摆处绣的花色并不不异。
冯氏听着二姐儿非常体贴的一句话，心中熨帖不已。仍笑向陈老太太和陈氏道：“我瞧着二姐儿倒是比畴前懂事聪明了。固然话少了，但去处有度，比一些大孩子还强些。”
吴先生含笑应了。正要开口说话，早有小丫头子用大铜盆盛着热腾腾的净水过来，别的一人则捧着盥洗之物，奉侍吴氏母女二人梳洗安设。
吴先生闻言，便笑道：“本日便到这儿罢。你们回房后各自临摹十篇大字，且背熟了本日堂上我讲的这一篇。明儿早上我会考校的。”
言罢，不欲纠结此事，仍开口问吴先生到底是个如何样的人，甚么时候来家教书，家中客房和教书的处所可都预备妥当了，待吴先生来那一日，须得预备一桌好席面管待了。又说“既然请先生的束脩和笔墨使费从公中出，那这顿席面便由我请，还请妈和嫂子别推委了，这也是我的一番情意……”
又说道：“既到了我们家，便是一家人。千万莫拘束了才是。”
冯氏闻言，含笑应道：“这便是老太太的慈心了。我竟再没想到这些个。”
吴先生自幼乃是吴父充作儿子教养的，此前亦从未担负过西席一职，并不晓得平常的女先生是如何教诲女孩子读书的。只不过学着父亲的模样教诲讲授，又手把手的教诲三个女门生如何握笔，如何伏案，如何誊写，见三人学的似模似样了，又命三个女门生照着字帖临摹大字。
吴先生心中便有了成算。仍笑着叮咛三个女门生翻开书案上的《三字经》，领着三人朗读了几遍，然后意义浅近的讲授一番。
陈老太太见状，少不得握着吴家太太的手笑道：“家中筹办的仓猝了些，如有甚么不到之处，尽管奉告我，或者奉告老迈媳妇也是一样的。”
三日过后，吴先生带着老母应邀而来。陈氏公然预备了一桌丰厚的席面管待了，冯氏则筹措着家下仆婢帮衬吴氏母女安设下来，见吴氏母女只带着两个粗使的小丫头过来，又拨了两个婆子和两个丫头在屋里照顾。
吴先生便是一笑，先同三位女门生聊了一会子，得知三人虽从未进学，但陈婉常日里跟着哥哥，也略识得几个字。倒是大姐儿和二姐儿，因年纪尚小，且在赵家时不得家人看重，当真是一字不识。
吴家太太打量着屋内的一应陈列——虽不非常豪华，却也清幽雅静，一见便是当真清算过的。因笑向吴先生道：“你这位店主倒是故意的人，真没想到她们能体贴至此。你可要好生教诲这府上的女公子读书。莫要孤负了人家的情意。”
陈老太太与冯氏不明就里，只觉得二姐儿是突然丧父，且经历了赵家灵堂上那一番大闹，有些惊到了。心中顿生怜悯之情，因叹道：“也怪不得这孩子。家中突然生变，便是大人也有好些缓不过来的，何况是幼龄冲弱。”
正说话间，陈氏因传闻母亲和嫂子访客家来，立即带着大姐儿、二姐儿过来上房刺探动静。闻听那吴先生脾气和顺，知书达理，家中意欲聘了她做西席，抚掌笑道：“这便再好不过了。早一日聘了先生来，家中女孩儿们便能早一日读书。我也能轻省一些。”
又叮咛冯氏立即筹办出客居教书之所，想了想，因说道：“既然吴先生的娘家只要一名老母，不如也下帖子请了来。不然，叫她们娘儿两个别居两处，骨肉分离，我也不忍心。”
至次日一早，将将过了五鼓，吴氏母女早早便起来梳洗过。坐在房里闲谈了一会子，用过了早膳，便有小丫头子引着吴先生至教书之所。
陈老太太闻言，摆了摆手，长叹一声道：“人间事，那里那么多十全十美的，总归不快意处十之8、九。我们既遇见了，能帮上的，便拉扯一把，也是我们的好处。”
冯氏在旁笑了一回，转头向大姐儿、二姐儿道：“家中请了先生来教你们读书，你们可要当真苦读，莫孤负了老太太和你母亲的情意。”
彼时陈婉和大姐儿、二姐儿端端方正的坐在小书房内，瞧见吴先生徐行行来，当即起家问候。吴先生一面含笑让座，一面不动声色地打量着三个女娃。