沈妃不语。吴王渐渐的道：“她并不晓得那孝子在那边。”乃点了点头，“很好。而后又如何？”
甄藏珠道：“此乃能人。敢为天下先已是可贵，偏他还做得成。沈娘娘，沈大人那云南亦有奇珍，若想送出外洋卖去，也欢迎来上海港出货。”
甄藏珠向陈瑞文拱手道：“陈大人，在坐唯有你一个读书人，这拟旨之任非陈大人莫属。”
吴王想了想：“既这么着，你先打发人上蜀国找去。如果沈大人并未找到她最好。”沈妃忙承诺着。吴王乃道，“如此说来，你们与甄藏珠已将地盘分好了？”
陈瑞文忙问：“张源是如何与燕国搭上的，甄大人可晓得么？”
吴王哼道：“是不是想要孤王的印？”沈妃低头不语，陈瑞文愈发一言不发。等了半日，吴王俄然问道，“王妃可晓得孤为何不奉告你先世子在那边？”
福建小将笑道：“甄大人开口杜口做买卖，倒如商贾普通。”
沈妃眼泪已滚了一脸：“家父因本为蜀国重臣。因偶尔与蜀王四子诗文交友，惹世子狐疑，冤死狱中。叔父受连累丢官罢免。”乃取帕子拭泪，“本觉得他早已死了, 即使没死这辈子也必再无消息。”
沈妃叩首道：“臣妾长生永久不会做那般恶事！”
沈妃松了口气，接着提及来。“臣妾想着，反恰是利用他的权宜之计，他要说如何分臣妾都听他的，还假装争了几座城池。”吴王点头。沈妃遂一气儿说完两国划界，又将甄藏珠群情先杭州知府张源，顺带提起现云南巡抚沈钊来。
“王爷赌甚么？”
吴王摇点头，又问陈瑞文。陈瑞文想了会子，咬牙道：“先世子虽有大错，终归乃王爷骨肉。王爷恐怕王妃与小世子得了权势，瞧先世子不扎眼。”
吴王看了她半晌，沈妃只看着地上青砖。好久，陈瑞文忍不住道：“王爷，眼下他们围了望宸院，娘娘也是没体例。”
吴霸道：“沈氏从没看过外头的报纸，也无处得知此信。”他思忖半晌，“也好。她有了那么个叔父，对陈瑞文卫若蘅皆是管束。她又无子。”
郭寺人叹道：“世人皆觉得王爷老胡涂了，爱听恭维才宠的陈瑞文。”
沈妃拭泪道：“臣妾觉得他早死了。”
陈瑞文惊道：“娘娘是哄他的？”
吴王看了她半日：“你预备让何报酬统帅。”
沈妃茫然：“臣妾乃后宫妇人……那里晓得将军的事。”声音渐小，带了点子委曲。
沈妃顷刻垂泪：“沈钊只怕是我叔父！”
沈妃毫不坦白，将昨晚甄藏珠借来福建精兵围困王府说了。“臣妾想着，甄藏珠不过是想做权臣罢了。遂利用他说传了信出去，如果王爷有个三长两短，有人会将先世子放了，且不知放到那里去。此贼公然慌了。”
沈妃大惊：“臣妾何尝有那动机！”
陈瑞文哼道：“张源不过是个乡野大夫之子, 捐的官儿罢了。”
郭寺人哽咽叩首：“主子领旨。”
沈妃怔了怔：“奉告臣妾？”吴王点头。沈妃茫然，“奉告臣妾何为？”
“是啊。”甄藏珠道，“与娘娘乃是同宗。”
吴霸道：“眼下诸国战役、大师乐和，十年以后保不齐另是一番气象。这个小的来日如何尚且不知。万一不顶事，玩齐楚燕不过……包家还能够从南美返来，帮手藏在上海的那臭小子――甄藏珠技艺极高。他想藏起甚么人，陈瑞文必是找不到的。被卫若蘅补缀一番，包家届时当能诚恳了。”
甄陈二人大惊, 齐声喊：“甚么？！是你叔父？”
“哄走以后呢？”
“赌卫若蘅只爱兵戈、不受权势所诱。”吴王闭目道，“吴越分立天然是不成的。”
吴王再看沈妃，眼神庞大。沈妃与陈瑞文等了好久没闻声声音，一看吴王正闭目养神呢，遂都不敢则声。好一阵子，吴霸道：“也好。王儿得了个有本领的舅公。”陈瑞文顿时绝望。
甄藏珠思忖半晌道：“我也不晓得。不过我早已仿还是旨做好了一个假印。”
陈瑞文目瞪口呆，半日指着他：“你你你……你竟敢？！”
倒是沈妃立起道：“既有真的，何必假的。陈大人，与我同去见王爷如何？还是求王爷承诺的好。”侧头朝陈瑞文一望，目中仿佛另有他意。
吴王苦笑道：“贤明？贤明何至于都快死了才晓得儿子在眼皮子底下挖空了国库？”他乃面色一沉，“那些东西是谁网罗的，查出来了么？”
郭寺人想了半日，道：“眼下虽乱，事事皆可峰回路转。王爷贤明。”
沈妃道：“臣妾觉得，既是王爷与世子皆在他们手里为质，先哄他们走方是正理。”
郭寺人道：“甄大人本领比陈大人大些。”
陈瑞文立时道：“我国精兵良将都在南美呢。天然是调卫若蘅将军返国。”
吴王大惊：“沈钊是你叔父？”
吴王哼了一声：“好大的胆量。”
他两个尽管说话儿, 沈妃变色一变, 声音微颤道：“敢问二位大人，你们方才说, 云南巡抚名叫沈钊？”
吴王点点头，阖目养神，喃喃道：“那小子，孤就拜托给你了。”郭寺人再叩首。
甄藏珠道：“他在吴国多年，每到一处则富庶一地, 如何会输给科举入仕的？可惜王爷不肯重用，巴巴儿放走了。”
陈瑞文瞧出非常来：“传闻娘娘乃蜀国人？”
沈妃愣了，半晌才支吾道：“臣妾……臣妾不知。可……陈大人王将军总晓得。他们那兵是借来的，过些日子不就得还？”
方才甄藏珠一副随时要翻脸的模样，这会子已驯很多了，还与沈妃、陈瑞文二人闲谈了几句。一时可惜道：“王爷不肯重用先杭州知府张源, 人家已经被挖去做贵州巡抚去了。”
“这就怪了。”吴王思忖道，“想把老迈拉下去的不就是他们几个。”又想了会子，命道，“查。再重新细查。即使孤死了，也必查个水落石出、到孤坟头上来回明白。”
吴王叹道：“包家……人才满满。连纨绔包老三都极无能事。孤当日瞥见那些东西心都凉了――不是老迈做下的事，而是他压根不是他那大舅二舅的敌手、本身还浑然不知。孤王实在不能传位给他。不然，这吴国迟早要变成包国。”
“本为泸州县令。”
过了会子，甄藏珠乃含笑道：“裂土大事天然不能是王妃做的决定，必须得是王爷之意才是。”
吴王点头：“孤当日只废那孝子，立孙儿便好了。偏包家权势太大，孤恐怕孙儿压他们不住。甄藏珠平素诚恳。早晓得他有这本领，孤王向他托孤，他定然忠心不二。”
郭寺人点头：“主子明白了。那现在……”
陈瑞文赶快站起来道：“娘娘说的是。如此大事岂能背着王爷？”
甄藏珠拱手：“二位请便。”
吴王妃沈氏与甄藏珠媾和将吴国国土一分为二。沈妃与陈瑞文搀扶新封的小世子得北边这块, 仍然相沿“吴”做国名，金陵为都；甄藏珠搀扶天赋孙得南边那块，定国名为“越”, 以杭州为都城。
沈妃带着哭腔道：“当年臣妾与堂妹一同被卖入大户人家做粗使的丫环，她因性子聪明，蜜斯出阁时挑了她陪嫁，现在约莫还在做丫环呢，也说不得已配了人。妾身那叔父一定能寻到她的踪迹。”
吴王竟笑了。沈妃怨然昂首极快的瞧了吴王一眼，重新垂下头去，悄悄嘟起了嘴。吴王乃道：“甄藏珠出身绿林，技艺过人。你们既是把吴国分了，他也少不得拉拢些人。唯有卫若蘅，名声本领皆大。”沈妃低低的应“是。”吴王遂命她接着说。
郭寺人道：“陈大人也不是吴国人。今后代子可择一名吴国的世子妃。”
“他本为蜀国县令？二位大人可知他在那边做过县令？”
“主子无能。”郭寺人跪下道，“毫无线索。各位王子皆不是。”
那福建小将笑道：“云南那边与外邦交界，且多产珍惜药材和玉石。沈钊到任这几年广推莳植橡胶树，又大肆修路说是要做甚么旅游业，让人畴昔看山川民风，倒是与平常官吏分歧。”
一时盖完了印，那两位与甄藏珠尚要酬酢几句，郭寺人先返来复命。吴王已撑不住躺下了。郭寺人跪在床头回禀颠末。吴王听罢寂然道：“是孤王小瞧了甄藏珠。”
“重新集结精兵良将。他们既然用了兵，我们又何必多礼。”
陈瑞文再三推委不掉，只得强打起精力提笔拟旨。他本有文才，未几时拟妥。只是还需盖上吴王大印。吴王还没死呢。陈瑞文立时道：“微臣不知王爷将印放在哪儿。”
沈妃立时道：“南美太远，来回得上年工夫呢。”
沈妃心中悲喜交集。甄藏珠等人只随口谈笑，听在她耳中却如同天籁普通：她有身份了！不消只靠美色与手腕在这吴王府中活命了。陈瑞文听着却另是普通滋味：沈妃原为本土孤女，居后院不得出，世子还不是亲生的。只等吴王一死，吴国便是本身说了算。现在平空跳出一个做巡抚的叔父来，今后还得顾忌一二。
沈妃低头道：“臣妾出了个主张，将吴国分做两国。”
吴王含笑点头：“孤王的心机，唯有你能猜出几分来。”
吴王微微点头：“那倒一定是恶事。天家手足互残也是迫不得已。”半晌，疲然喊过一个郭寺人来。沈妃与陈瑞文皆大惊，这郭寺人平素并不得宠。吴王命他取出印来，跟着他两个出去盖了。郭寺人领命，从怀中取出锦帕包着的吴王大印。沈陈二人辞职。
吴王眼神闪了闪，问陈瑞文：“陈爱卿，你看呢？”
二人沉默。好久，终是沈妃道：“王爷……那逆贼……那逆贼说……”
郭寺人道：“那王爷为何不杀了包家那两位？”
甄藏珠浅笑道：“陈大人莫忘了，我本出自绿林。”陈瑞文干瞪眼说不出话来。
郭寺人道：“依主子看，卫将军委实只爱兵戈，不会情愿管甚么朝政杂物。”吴王不语。过了会子，郭寺人轻声道，“云南巡抚沈钊？”
吴王闭目道：“你眼下没有，难保数年后没有。”
屋中静了半晌，甄藏珠点头道：“本来如此。令叔也算因祸得福，在蜀国一定有他用武之地。”
郭寺人道：“不怪王爷。他本是绿林贼寇出身。”
“等个上年何妨？”陈瑞文道，“撤除卫将军，旁人没法担负此任。不然，娘娘说用谁？”
甄藏珠道：“商贾又如何？我吴国不就是靠着商贾起家的？”
甄藏珠点头：“我那里晓得。反正燕国总有本领从别国弄走怀才不遇的之官员。与张源同时到任的另有云南巡抚沈钊。这位本来不过是蜀国一个小小的县令，被他兄长连累丢了官去做苦役, 后写了篇文章揭露金矿管事贪墨、方得自在。如许的人物都让贾家发明了。他与张源都是能官，本领不俗。”
一口气说这么多话，老头儿有些接不上，喘了会子。郭寺人忙替他揉了揉胸口。半晌，他又道：“沈氏最大的好处便是满足，从不得陇望蜀。兼聪明、有手腕、能忍。她可补上陈瑞文聪明不敷之缺。她本是蜀国人，在吴国毫无根底。与陈瑞文联手也不过就那样。”
吴王缓缓点头：“现在只能赌了。”
沈妃与陈瑞文便往背面去了。走入吴王涵养的屋子，正瞥见吴王端坐在床上。吴王克日皆是躺着的，这模样显见是晓得了些外头的事。沈妃赶快上前跪下。陈瑞文见状也跪在一旁。吴王瞧了他二人会子，问道：“外头出了何事。”
吴王哼道：“孤晓得陈瑞文不过是个墨客。偏他很有些才调。野心大胆量小、没担负、受世俗束缚极多。他还好名，最要脸面不过。陈妃已死，孤已留了一道旨让老八去南美。陈瑞文若还想封侯权贵，唯有经心帮手新君。拉拢安抚民气之事，他比旁人做得来些。南美另有卫若蘅呢，表里皆不敢乱来。到了新君长成，不费吹灰之力便可主政。若选了个包老二那样的，本领天然大过陈瑞文很多，新君用不了三五年便得变成安排。”
沈妃微怔了霎那，立时笑道：“不错，委实是王爷之意。”