不太小半个时候，莺儿便返来了。
王夫人本就只想为宝钗大办寿辰，给她长长脸。若能借此定下与宝玉的婚事，自是最好不过了。
目睹着大姐儿终是好透了，王夫人紧着洗了几天的柚子叶，去去倒霉。
黛玉倒是急了，现在哥哥初入宦途，怎能背上这不孝的名声？一时是吃不香也睡不着，生生熬瘦了好些。
“我也不知为甚么原故，我竟是给你们讽刺的！我原在家里头好好儿的守孝，一日三趟的要将我唤来。我道如何，竟是拿我比伶人讽刺！”说着，便趴在桌上哭了起来。
宝钗狠狠瞧了几眼，笑道：“这个孩子扮上活象一小我，你们再看不出来！”
赫玉见了心疼，只当黛玉思念贾母而至。便与她说，“你如果想去贾府，哥哥也不拦你。只家里那两位嬷嬷，原是宫里头的精奇嬷嬷，特地给你请来的。贾府端方不大好，你且把人带上，也好护着你些。”
贾母见了不舍，忙说，“湘云，胡说甚么呢，还不快给你林mm赔罪！”嘴里说着湘云，内心头也晓得这事原是宝钗起得头。一时又悔怨，本身竟将那小旦唤来细看。
“我原不配说他.。他是蜜斯主子，我是主子丫头，获咎了他，使不得！”湘云恼道，甩手便走。“我还在这里何为么，瞧人神采？明儿一早就走！”
宝钗得了准信，贾母要给本身过生辰，自是欢畅万分。一叠声儿的叮咛莺儿往各处下帖子。
宝钗细细一想，除了林黛玉同贾府世人，本身无一人可邀！总不能真去将那林黛玉请了来！
而后命黛玉点戏，黛玉让王夫人、王阿姨先。
“这......自打黛玉来了我们家，大大小小的事儿一桩接一桩，也没能好好儿的给她过次生辰。现在单就为了宝钗，大肆补过生辰。便是论起亲冷淡迩来，也说不畴昔啊！”
又仓猝叫上宝玉，往贾母这儿来。
将散时，贾母命人将一个小旦唤了来，“那孩子我瞧着喜好。只人老了，眼儿也花了。叫她走近些，我再细心瞧瞧。”
又有宝钗同湘云，暗自妒忌。
王夫人插嘴道，“可不是有个现成的丧事儿？”
宝钗自是要奉迎贾母，又深知贾母年白叟，喜热烈戏文，爱吃甜烂之食。便总依贾母昔日素喜者说了出来。
宝玉忙拉住。
又摇着贾母的手求道：“老祖宗！您先前但是应了宝玉，要打发人去接了林mm来住的！这可畴昔小半个月了，林mm如何还不来！老祖宗可要快快打发人接去！”
“浑说甚么呢！”贾母斥道，“你喜好宝丫头，要捧着她也要有个度！比她好的女儿家自是有的。宝钗虽好，却同咱家有缘无分。一来，比起宝玉，宝钗年纪到底大了些......”
一时世人吃了饭。点戏时，贾母必然先叫宝钗点。宝钗谦让一遍，没法，只得点了一折《西纪行》。
“这事我同皇上说过了。既然外祖母苦苦相逼，你便去这一遭。你且放心，我们占了个‘屈’字，于我的名声是无碍的。”
贾母笑道，“好孩子，外祖母晓得你最是知礼的。本日原是我特带着你们讽刺。我们尽管我们的，别理他们。”
贾母皱眉，“便是论出身，也不好叫宝钗超出了黛玉去！我也不是那般偏疼的，只是落在外人眼里头，怕是要群情咱荣国府的不知礼数了！”
因财起排宴庆寿辰由妒生张口出大言
好轻易贾母同宝玉提及黛玉时，叫她寻得了机遇开口，不想竟是要驳了。话里话外都是宝钗比不上那病歪歪的林黛玉！
贾母面上只做欢乐，次日又送过衣服玩物礼去。
湘云忙接道：“倒象林mm的模样儿！”
王夫人缓慢的接道，“整好大了三岁！女大三，抱金砖！”
“哥哥！黛玉想去贾府，问一问祖母为何竟如此不顾哥哥的名声！只是现在我们家尚孝期，如果赴宴，又是有碍哥哥的名声了。”
贾母笑道，“你也晓得，前几日大姐儿得了痘疹。虽不凶恶，这病倒是传人的。你林mm身子弱，怕她过了病气，这才拖了下来。在一个，他们家现下里关起门来守孝，万事不便利。她那哥哥又是个呆板陈腐的，等闲不放她出门。要想将黛玉接了来，我们可得想个由子才好！”
贾母皱眉，“又不是纳妾，哪个端庄人家，情愿正妻的年纪会比夫君大？再者，宝玉是娘娘的亲弟弟、荣国府将来的当家，宝钗出身上到底差了些......纵使我们宝玉有百般好，若要叫宝钗给宝玉做妾，我这内心头也是过意不去啊......”
赫玉哭笑不得，这贾母本就不是甚么端庄的长辈，总不能为了给她尽孝，便不为父亲守孝了。
晚膳后，贾母留下王夫人与王熙凤，叫鸳鸯取了二十两银子来，交予凤姐。
贾母单独气闷了半日。
这句话，倒是连着贾母一同骂出来了。
宝玉也拉着湘云叫给黛玉赔罪。
林家本来就在守孝，贾母打发人来接黛玉去插手甚么寿宴，林赫玉自是推了的。
贾母也笑，“宝丫头是客，原就该带她更殷勤些。自与你们分歧。”
贾母年纪大了，嫌这戏吵得头疼。却也没法，只得假装喜好，略夸了两句。
林黛玉一愣，待回过神来，便将手边的东西掷了出去。
“宝玉迩来可好？可想你林mm了？”因王夫人平常不常往贾母院子里来，今来了，贾母也晓得她无事不登三宝的性子，倒懒得理睬。转而拉着宝玉的手问起话来。
宝玉忙问：“甚么丧事，竟能请动林mm来！”
王夫人听着她们一句接一句的挤兑，强笑道：“老太太既喜好宝钗，讨了来作孙媳妇如何？我瞧着宝钗也好，品德、学问、样貌样样儿都好，无人能及。便是将宝钗说与宝玉才好，换了别人，我也不放心！”
又命凤姐点。凤姐只当不懂，点了出热烈又谑笑科诨的《刘二当衣》。
宝玉鼓掌道：“好极好极！将林mm接了来，恰好云mm也在，我们给宝姐姐做生日！”
只是这话到了嘴边，倒一时不知如何开口了。
宝钗寿宴，黛玉还是来了。
“莺儿不敢。莺儿先去给三女人送帖子，恰好二女人、四女人都在，便一道儿送了。三女人又留我说了会子话，偏巧宝二爷同云女人一同寻了来。如此，帖子便都送到了。女人可要往林女人那儿下帖？”
王熙凤不过在一旁冷眼瞧着。这荣国府将来的当家，必不会是阿谁贾宝玉！
黛玉身后跟着的嬷嬷站了出来：“莫说老奴倚老卖老，老奴既服侍我家蜜斯，今儿必得说道说道。史侯家的蜜斯好大的气度！老奴在宫里头待了几十年，竟是没有一名格格比得上史大女人的仗势欺人！我们府上也是一等恪勤公府，竟叫史大女人随口出言热诚！老奴见地浅，得了空倒要同太后探听探听，这史家的女人是个甚么家教！”
宝钗不过略想了想，便有小丫头，来请宝钗往贾母那儿去。
宝玉见着黛玉，自是欢畅万分。
至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，昆弋两腔皆有。就在贾母上房排了几席家宴酒菜。
“这正月二十一原是宝钗的生日。上个月因着大姐儿的事，竟是错过了。现在恰好再好好儿的办一场生日宴！”王夫人说。
王夫人一时气极，也不再做低伏小，只干巴巴的说：“那日娘娘归省，宝钗但是出了整四万两。如果宝钗得了这个脸面，由我们荣国府为她筹办寿辰，也好叫外头人赞娘娘一声好！”
凤姐心中暗骂，二十两银子能顶甚么事！
“不必！”宝钗气闷。
贾母不过做个模样，只说是商讨宴席之事。因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。
说：“宝钗自打来我们府上借住，向来慎重战役，我非常喜好她这性子。现在宝丫头也整十五了，也到了该说亲的年纪。将来许了人家，嫁去做媳妇儿，怕是难来我们府上了。过几日宝丫头生辰，我便蠲资二十两，你好生购置一桌酒菜来！再请个梨园子，我们热烈热烈！”
不想贾母隔三差五的打发人来请。更甚者，竟连着两三日，每日里打发好几拨人来，只说要接了黛玉去。又叫赖大去见赫玉，竟是说他不孝！不但本身不孝，还拦着黛玉尽孝！
黛玉这是不得不来。
“怎的就返来了？各处帖子都送去了？但是亲身的送去、亲目睹着收了的？怎的半个时候就返来了？莫不是偷懒了？”宝钗连声诘责。
嘴里却笑道，“老祖宗也真是，昔日里头将银子都藏了起来，净是霉烂了。这些个金的、银的、圆的、扁的，压塌了箱子底儿，只是勒掯我们！现在给宝丫头做生日，倒是舍得拿出来了！到底同我们不一样！”
“大姐儿也病的太不是时候了！林表哥也太无情了，竟拦着林mm不让来我们家......”贾宝玉嘀咕。
王夫人忙解释，“这林丫头年纪小，又在守孝，往年里生辰也不好大肆筹办，也是怕压不住的意义。现在宝钗整十五了，又是将及笄的年纪，端庄的做个寿，也是应当的。”
“想！”宝玉忙说。