“收礼？”平南侯大笑，“他要甚么没有，要她们那几个礼？”
平南侯长袖一甩，喝道：“祠堂里去跪着，在祖宗面前好好考虑考虑该如何事君，如何事父，去！”
平南侯面色更加阴沉，深深感慨道：“尴尬大任，尴尬大任！”说罢命奴婢淡雪：“派人去著存堂看着他，没我的令不准起来，也不准人给他送饭。”
周氏唉了声，道：“都是馒头庄那性命案子闹的，二哥儿不是亲身去庄子上摒挡了么？他年青不晓得，只顾把人往下撸，却不知人家虽贪，也有真才调呢，比方那王仁贵，他起初也服侍过老爷，说话办事没的说，在馒头庄做管事也是一把妙手，就这么打一顿赶回家了，不但这个，旁的几个庄子也是，换的人实在太多，乃至背工不接，新派去的不如白叟晓得侍弄地步，教管佃农，天然本年的粮米便交得少了几成。”
周氏一脸无法隧道：“我劝了几句，可二哥儿那脾气……”
平南侯接过，展开细看，看得神采愈来愈黑，最后将那票据拍在八仙桌上，“混闹！这些人是他安上去的？”
所谓家法便是打板子，秦煜的腿不好，再叫按着把上半身也打烂，那便真是废了。
秦煜低头看着空中，嘲笑道：“三弟不是背得很熟了么？父亲命他背便是，何必能人所难。”
实则平南侯面上看着大怒，内心的肝火并不重，只因子不教，父之过，秦煜说了大逆不道的话，他不得不严加管束，便是做模样也要做出来，免得落人丁舌。
平南侯接过汤碗，放回小几上，“罢了，罢了，”说着，持续问秦昭的书。
秦昭却觉得父亲真怒，不由暗自窃喜，他双手捧起那碗羊杂汤送到平南侯面前，“父亲吃些汤暖暖身子，何必为二哥置气呢，他向来行事标新创新，不与我们一样。”
“一年两年欠收不怕甚么，要紧的是把案子告终，把人管住，”平南侯道。言下之意便是秦煜做得不错。
看着父子两个一前一掉队屋，周氏内心非常熨帖，她含笑着上前，和顺地唤了声“老爷”，而后踮脚为平南侯解下玄色披风，“老爷昨儿睡得香？今早送去的羊杂汤喝了未曾？我怕你还没起，也不敢去打搅，”说着，掸了掸披风上沾着的霜露，亲身放去熏笼上熏。
未几时，平南侯携秦昭来了汀兰院。
平南侯撒开腿，豪放地在八仙桌前坐下，道：“汤吃了，难为你故意，这几个月筹划府里的事你实在辛苦，便不必再想着给我做汤，”说着，余光瞥见秦昭还立在一边，忙招手表示他坐下，道：“这时候还拘甚么礼？”秦昭这便在平南侯当中落了座，周氏也返来挨着平南侯坐下，道：“不辛苦。”
未几时便到了午餐时分，平南侯见秦昭都背得出来，观点也能诌几句，便没再难为他，起家与他一同前去汀兰院。
门外急得踱步的守诚闻声这一声，再顾不得很多，当即掀帘进屋，几近滑跪在平南侯面前，“老爷，二爷身子不好，禁不住家法呀！”
平南侯对府里一些老奴还是熟谙的，名单上这些人中，五谷不分便有近半数，派去庄子理事上那不是乱点兵么？何况此中另有四五个吃酒打人无一不至的，都是府里老仆的儿孙，他看他们爹娘的面子上没重罚，只让给几个闲差事干着，秦煜倒好，派这么些人去庄子上，还不如用本来那些白叟呢！
周氏心中暗喜，却怕本身的企图太露，便又为秦煜摆脱，“这不怪二哥儿，底下各个都是老油条，二哥儿才多大，天然轻易轻信这些人，何况她们都是提了礼去的，二哥儿收了礼，也不好不替他们办事。”
“谢老爷，”守诚以额触地，而后当即起家推轮椅，逃也似地出了屋子，往侯府东北角的著存堂去了，那是平侯府的小祠堂，阴冷非常，特别是在夏季。
周氏忙描补道：“礼不是送给二哥儿的，是送给秋昙的，”说着，便将秋昙做了秦煜通房丫头一事说了然。
淡雪应是下去了。
这时孙妈妈从外出去，向平南侯行了礼，而后走到周氏身边，展开册子报账：“馒头庄、箩筐庄和千秋庄本年欠收，常米共八千石，碧梗米一百四十斛，紫米二百二十斛，菰米一百三十斛，鸡鸭鹅等牲口各八百只，熊掌、凫脯、鹿筋、黄唇胶、豹胎各七口袋，水貂、野猪、豺、雁……另有五十张紫貂皮，合一万二千两银子。”
此时汀兰院里，周氏正命杏子和桃子擦洗桌台，她本身也亲手将梅瓶里的金盏草换成了平南侯爱好的四时海棠，一面用银剪子修剪枝叶，一面命冬梅：“今儿午餐命厨下做几道老爷爱吃的菜，另有昨儿我吃的清蒸鲈鱼，又鲜又嫩，与本来做的很不一样，也上一份。”
冬梅应是，这便下去传话了。
平南侯气的胡子一抖一抖，纵起家大喝：“来人，请家法！”
而他不清楚底下这些主子间弯弯绕绕的干系，天然不懂秦煜如此安排的企图，只道他太久没出院子，不知府里下人们的景象，便道：“母亲昨儿把他夸得甚么似的，我几乎信了，现在看来，他到底太嫩。”
待丁点轮椅声也不闻时，平南侯才一屁股坐回椅子里，长叹道：“昨儿他祖母才刚说他两句好话，本日他就如许，到底是不顶用啊！”
平南侯捋着髭须静听，听到背面眉头渐蹙，“本年如何较往幼年了两三成的租。”
周氏见平南侯如许说，只得陪笑道：“还是老爷高瞻远瞩，我只会看面前的事，不过二哥儿派去庄子上的新人，我看着还是不当，”她说罢，当即有孙妈妈将一张名单递给平南侯。
平南侯闻声这话，才稍稍压抑住肝火，瞥了眼秦煜的腿，这时门外的奴婢们都走了出去，成一排跪在平南侯面前，请他息怒。