待到沐浴换衣回到寝殿之时，天子亦换好了明黄寝衣在等她。养心殿寝殿高高的房梁上，明黄的锦缎帷帐铺天盖地落落垂下，角落蟠龙金鼎内燃着上等紫檀香，青烟一缕一缕垂垂朝上分散淡开，全部大殿庄严而温馨。如懿在踏入的一刻已然缓过了神采，温婉如常。
皇后倚在枕上，神采安静得如一个即将离世之人。她沉默了好久，俄然轻声笑了起来，那笑声在安好得如同深渊的殿阁里听来有太多的凄绝与幽惶：“不能够了，我的身子已经不能够了。素心，我的永琏和永琮都保不住，莫非都是报应？”
丧仪再昌大昌大，也洗不去天子的哀恸。嫡子短命，皇后病重，嫔妃们天然不能不极尽哀仪。如懿协理六宫，费经心神摒挡好永琮身后之事，以求极尽哀荣。暗里时也不能不动了狐疑，去问海兰。海兰却以瞠目之姿闪现她一样的不测与震惊，但是她鼓掌称快：“本来我们不脱手，老天爷也不肯放过她呢！”
天子的口气有些沉肃：“既然魏常在这么想要，你就还是配一份给她。只奉告她那是上好的坐胎药，是舒嫔没福分才到本日还没怀上。”
嬿婉的手重重地垂落下来，如卸下千斤巨石。她摸着本身的脸凄怆道：“澜翠，我不是不晓得本身为甚么得宠。为着皇上一时的兴趣，为着一个男人偶尔所起的一点欲念，更加着，我的脸，另有几分像娴贵妃年青时的模样。莫非我都不晓得么？”
天子淡淡道：“也好。这个药朕本来就只是防着舒嫔是太后的人，又是叶赫那拉氏出身，才不想她等闲有孕。那药是你调制的，你天然晓得，哪天停了也还是无碍的。魏常在既然动了这心机，朕归正有了那么多皇子，最要紧是有永琮。旁人能不能生，生儿生女，也无谓得很。”
如懿回身拜别，才走到后殿，她感觉左耳上空荡荡的，一摸之下才发觉戴着的白玉菡萏耳坠不知去了那里。她心下微微一沉，只念着这是天子犒赏的爱物，兼着几分酒意，并未多想便独自往东暖阁去。
和敬本是自伤，听得皇后如许的话，不觉激愤地抬起眼睛，握紧了拳头道：“永琮死了还不到一个月，皇阿玛这些日子都流连在纯贵妃与嘉妃宫里。说到底她们不过是个妾侍，凭甚么不让皇阿玛来多安抚伴随您？”
素心含泪相望，双手亦有些颤抖：“皇后娘娘不要焦心，您积福积善，上天垂怜，必然还会有皇子的！”
如懿强撑着身子起来：“没事，你归去吧。”她挣开他的手，固然感觉他此时的一句平常体贴，让她在方才庞大的震惊与惶惑里感觉有一息的暖和，可她明白，如许失态的本身，是不能让人瞧见的。她茫然地走到后殿，惢心刚想问她是否找到了耳环，见她这般，便晓得不能多问了，忙打发了人出去，单独服侍她沐浴。
皇后怆然点头，伸脱手渐渐抚摩着女儿的脸，只是那手势并无多少温情的意味，而是带了一丝丝摸索之意：“不是皇额娘看不起女儿，而是看不起本身。像我如许连儿子都保不住的额娘，难怪你皇阿玛悲伤归悲伤，这些日子也垂垂不来了。”
这一晚，如懿正前去长春宫探视哀思欲绝的帝后，却在长春宫外的长街一侧，以惊鸿一瞥的短促，看到了素服银饰的玫嫔，正望着被凄怆的红色包裹的长春宫，悠然噙着一丝诡艳的笑容。不知怎的，如懿便想到了那一日，玫嫔生下阿谁奇特的孩子那一日。如许艳美的笑容，确是久未在她面上呈现过了。
皇后在目睹亲生儿子死于怀中的一刻昏迷畴昔，且哀伤成疾，再难起家。
披着离丧之痛，这个新年天然是过得暗淡非常。过了大年月朔，天子便开端慎重其事为爱子治丧。正月初二，将永琮尸体盛入“金棺”。诸王、大臣、官员及公主、福晋等会合致哀。初四，将“金棺”移至城外暂安，沿途设亲王仪卫。初六，赐永琮谥号为“悼敏皇子”。十一，行“初祭礼”，用金银纸锭一万、纸钱一万、馔筵三十一席。宗室贵族，内廷命妇会合祭所施礼。二十三，行“大祭礼”。乾隆天子亲临祭所，奠酒三爵。
嬿婉忽地捏住澜翠的下巴，拧着她的面孔对着本身，哑声道：“澜翠，你细心瞧，我的脸还在不在？我有没有变老，有没有变丢脸？”
齐鲁道：“是，皇上仁慈。那微臣这就去办。”
殿中晚膳已毕，便有小宫女服侍着捧茶漱口，一世人忙繁忙碌，倒是鸦雀无声，涓滴稳定。李玉见统统事毕，方出去道：“皇上，太病院齐鲁大人有要事求见。”
模糊约约地，她不是第一次晓得如许的事，慧贤皇贵妃生前服用的汤药都是减轻她病症的，而舒嫔，天子更是断交。或许，天子还觉得是仁慈的，可不是么？他必然觉得，本来一碗汤药就绝育的事情，他却不厌其烦地一次次让她们只是临时不能受孕罢了。
如懿只感觉脸都僵了，只得揉着发酸的脸颊道：“是啊，我恰是胡说呢。”
天子面色微微一沉，如懿会心：“那臣妾先辞职。”
天子半垂着眼睑，慵懒道：“有佛手柑的气味，真好闻。”他伸脱手向她，似笑非笑，“来，走近些，让朕细细闻闻，仿佛另有豆蔻的甜香。”
皇后抚了抚本身蕉萃得脱了形的面庞，那种干涩而败坏的触感，连本身触手也是心惊。她苦笑道：“你皇阿玛本身不来，旁人也没法。额娘人老珠黄，连个儿子也没有。你皇阿玛当然喜好有了儿子又长得芳华娇俏的女人。你皇阿玛有别的皇子伴随，很快就会忘了额娘和永琮的。”
素心忙道：“皇后娘娘，是三公主在外头。她一向想出去看您，但觉得您睡着，都不敢出去。公主都等了好久了。”
扑开门滚出去的是皇后身边的赵一泰，他整张脸都扭曲了，大喊小叫隧道：“皇上！不好了！不好了！七阿哥的乳母出痘了！七阿哥也紧跟着出痘了！他、他染上痘疫了！”
豆蔻花被热水浸泡后氤氲的香气兜头兜脸地包抄了如懿，她在那样沉浸的甜美里游移地想着，舒嫔该不该晓得？或许，舒嫔是爱着天子的，才会在天子病重不得相见的日子里日日在宝华殿制作福袋祈福，却在天子病愈后一言不提本身的辛苦。若她晓得，必然会很悲伤吧？恰好，她是那样高慢而高傲的女子。
皇后冷冷嗤笑：“女儿？女儿有甚么用？有了儿子，女儿是锦上添花的装点；没有儿子，女儿连雪中送炭的那点炭火都比不上。不过聊胜于无罢了。”
朔风刺寒侵骨，如懿倚在墙上，只感觉满身的力量都被抽暇了，一颗心突突地几近要从胸腔里蹦了出来。她的脑海里一片浑沌，只是糊里胡涂地想着。如何会如许？竟然是如许！
嬿婉死死地掐住澜翠的胳膊，硬着酸涨的脸哑声道：“不准胡说，原是我本身不得脸没见地罢了。娴贵妃家道中落，我不也是个败落户的出身么？”她咬紧了牙关，屏了半日，回顾望着灯火透明的养心殿，一字一字着力道，“本来，是皇上给了我一丝但愿，他对着我笑，奉告我能够凭本身窜改家世运气，我却甜白釉也不识，连燕窝都做得粗鄙，可不是本身没脸么？皇上没撤了晋封朱紫的旨意，已算留了脸面了。”
和敬公主的步入并没有让皇后有太多的反应，她还是温馨地伏在重重堆斑斓被当中，如同一脉被抽尽了水分的枯叶，抑或，是一尾离水太久的涸泽之鱼。
和敬鼻子一酸：“皇额娘，儿臣是担忧您。”
皇后闭目半晌，口气冷酷：“你是皇上独一的嫡出公主，站在长春宫前哭，太失礼了。”
以是，不！必然不能让她晓得！哪怕是骗局，也宁肯被棍骗的幸运，而不是复苏后钝刀刺身的痛苦。她紧紧地掩住了本身的嘴，将整小我浸了下去。
和敬的眼泪哗然如决堤：“皇额娘，永琮和二哥固然都离皇额娘而去了，可皇额娘另有女儿啊。女儿也会是您的依托，会给您争气。”
皇后闻言倏然展开了双眼，吃力地支起家子坐直，上高低下地打量着和敬。和敬从未见皇后用如许的目光看过本身，不觉悚然，被皇后的目光逼视，垂垂垂下了额头。
嬿婉竭力支起家体，面庞垂垂沉寂若寒水。她裹紧了身上的青云缎锦毛披风，那声音像从嗓子底处透着心窝迸出来的：“是。能因为像娴贵妃而获宠，天然是我的福分。哪怕我再不懂事，只要这张脸在，只要我不犯下大错，就不会和娴贵妃当年一样，躺进冷宫里去。因为皇上看着我这张年青的脸，就会想起曾经委曲过娴贵妃的年事，天然会格外优容。且我还年青，娴贵妃懂的，我渐渐学着，终有一日也都会晓得。她会的不肯等闲做的，我要甚么都做得比她好，那便是最好的筹算了。”
如懿从速捂住本身的嘴，亦表示他捂住，冒死地点头。云彻连拖带拉将她扶到后殿廊下，低声道：“娘娘可不舒畅么？”
素心跪在皇后床前，冒死点头道：“皇后娘娘，不是的，不是的。您只是防着该防的人，又没害死了他们，有甚么报应不报应的话？”
齐鲁连连称是：“舒嫔小主问起时，微臣也是说她体质虚寒，不易有孕罢了。”
如懿悄悄一笑，走到榻前的双鹤紫铜烛台前，正要吹熄蜡烛，外头慌乱而仓促的脚步调然响起，打门声明显已失却了分寸，天子蹙眉道：“越来越没端方！出去回话！”
如许深思间，经不住身边三宝的连连催促：“娘娘，宝华殿的超度事件还等着您来主持呢。”她摇了点头，便也走了。
和敬在进殿后较着收敛了她的哭声和眼泪，死力展暴露几分笑意，向着背对她的皇后深深一福到底：“皇额娘万安。”
惢心不知出了何事，忙掩住如懿的口道：“小主，您胡说甚么呢？”
殿外朔风剧寒，如能蚀骨，嬿婉跌跌撞撞走到玉阶之下，只感觉浑身盗汗肆意，钻骨透心。澜翠慌不迭紧紧扶住了：“小主别在乎。您费了半日情意，又冒着酷寒送来，这份苦心皇上是晓得的。”她见四下无人，低声抱怨道，“都怪娴贵妃，矫饰甚么呀，也不过是个家道中落的货品！”
皇后统统的意志在这一瞬被和敬眼底的刚毅与不肯伏输激得坚固如铁，她不自禁地伸手抿好蓬乱的鬓发，沉声道：“素心，去传齐太医来，本宫要请他好都雅一看了。”
如懿把全部身材浸在滚热的水里，方只要如许，才气感遭到一丝暖气。沐浴所用之水最是讲究，按着时气用豆蔻花并佛手柑拧了汁子熬煮的，醇厚中不失清爽之气，熏得浑沌的脑仁垂垂温馨下来。如懿静了很久，方才长长地嘘了一口气，茫然地转过脸，木木地问：“惢心，你说会不会有一天，皇上也不准我生下孩子？”
澜翠忙扶着她的身子，柔声道：“小主，娴贵妃位分高贵，您像她，不算折您的福分。更何况，虽说是三分相像，您却赛过娴贵妃年青时很多呢。”
澜翠见她神采狰厉，吓得一颗心突突乱跳，忙赔着笑道：“小主的脸好好儿的，小主貌美如花，芳华正盛。”
殿外有微小的哭声响起，皇后凝神听了半晌：“是谁在哭？如何早早就替我哭上了。”
皇七子永琮是在四今后，乾隆十二年的腊月二十九归天的。那是除夕的前一夜，他过早来临人间的身材底子经不起任何看似藐小的病痛，何况是痘疫如许来势汹汹的恶疾。即便是在统统太医的拼力救治下，也未能熬到新的一年。
如懿的心蓦地一跳，几近落空了应有的节拍。积久的痛恨在她身材里如蚁附骨，无声地啃啮着，并跟着光阴的洗濯更加深切。她不是未曾想过，如果当时听了茉心的话，动了手会是如何？但是她心底一闪而过的阴暗的动机，却以如许如刺又平顺的姿势破空来到人间。她还来不及细细去辩白心底是怜悯还是不测，天子已然霍地起家，撞翻了身边的双鹤紫铜烛台，火苗顺着明黄色碧金盘龙帐霍霍地燃烧起来。
自从永琮短命，皇后大半心气都被挫磨殆尽。在新年后的一个月里，她躺在床上形如幽魂，除了眼泪和绝望，她的眼睛里再也看不到任何敞亮的东西。而太医带来的动静更让她落空能够支撑的意志。
听到这番话的时候，皇后的眼里只要一片干枯。淡淡的苦笑在她衰弱而下垂的嘴角边显得格外凄怆。她只是瞪着眼睛看着素色瓜瓞绵绵的帐顶，缓声道：“有劳太医。”
天子摆手，笑得轻巧：“不必。彻夜你留在养心殿。李玉，着人去服侍贵妃沐浴。”
如此，如懿也不能再问了。
皇后虽对女儿的疼惜远不如皇子，但也从未讲过这般刺心之语。和敬心气甚高，何曾听过如许的话，一下就被逼落了眼泪：“皇额娘，您就如许看不起女儿么？”
皇后轻叹一口气：“那就让她出去吧。”
皇后的神采冷冰冰的没有温度，以训戒的口气道：“你是大清的远亲公主，任何时候，都不要健忘本身的身份。再说，你弟弟都死了，哭另有甚么用？”
齐鲁在为皇后搭脉后点头道：“皇后娘娘，当年您一心催孕，过用心急，是在高龄体弱催得皇子，以是皇子早产，天生孱羸。而您也大伤元气，微臣与太病院同僚诊治过，娘娘想再有子息，只怕是不能了。”
和敬看着皇后的悲怒，不自发地含了一缕笑：“当然不能！皇额娘能这么问，儿臣至心为皇额娘欢畅！”她紧紧握住皇后的双手，跪在皇后身前，“皇额娘，不要紧，哪怕二哥和永琮都不在了，您是皇后，还是不成摆荡的皇后。儿臣固然没用，但好歹是皇阿玛与您独一的女儿，儿臣必然会紧紧扶着皇额娘您，我们母女，必然会走得很好很好。您放心！”
她紧紧按着本身的腹部，内心一阵一阵发凉，这便是帝王家啊！哪怕宠遇再多，恩眷再深，也不过是一念之间的天与地罢了。她脚下一阵阵发软，有些畏缩地蹲下身。正巧凌云彻与人调班颠末，见她瑟缩在暖阁后地下，仓猝道：“娘娘，娘娘，你如何了？”
素心有些怯怯的：“实在皇上一向是但愿皇后娘娘能去东巡的，只是担忧娘娘您哀痛过分，病体未愈，经不得车马劳累，以是一向没有对您说……”
皇后侧了侧身子，微微又窸窣之声，她的声音听上去怠倦到了顶点：“一个没法再生养，传不下子嗣的皇后，老了，死了，又有甚么要紧？何况是几缕青丝罢了。”
澜翠忧心道：“那小主筹算如何？”
皇后的眼底有两行清泪涌出：“本宫还没有跟着永琮去了，她们就都当本宫死了么？”
过量的哀痛与绝望终究如蚀木的白蚁垂垂破坏她的身材。皇后一下子衰老如四十许人，一眼望去与韶华犹在的太后并无别离。素心替她一点一点梳着蜿蜒在枕上的青丝，那夜夜丛生的白发如秋草衰蓬普通触目惊心。素心一边替她梳理一边想尽量用黑发遮住白发，但是如何遮也遮不住。素心一急，忍不住冷静流下泪来。皇后侧身躺在床上，看了眼素心手中的头发，竟然一点焦灼与哀惋也无，只是淡淡道：“有甚么可哭的？我本来就老了。”
天子在哀思中喃喃不断：“明日就是腊月三十，过了明天，朕的永琮就长大一岁了。”他大悲之余，特颁谕旨：“皇七子永琮。毓粹中宫，性成夙慧。甫及两周，岐嶷表异。圣母皇太后因其出自正嫡，聪慧殊常，钟爱最笃。朕亦深望教养建立，可属承祧。今不料以出痘薨逝，深为轸悼。”但是活着的人哀思再深，如何能换回死去的孩子，统统也不过徒劳罢了。
皇后有一刹时的茫然，继而是深彻的震惊与迷惑，她看着素心道：“甚么东巡，本宫如何不晓得？”
才走到东暖阁外，只闻声里头齐鲁的声音道：“前日中午，魏常在身边的宫女澜翠过来，说要照着这瓶子里的坐胎药配一份，刚巧是微臣在太病院当值，便叫留下了。微臣细看之下，那份坐胎药竟是和皇上赐给舒嫔小主的那份是一模一样的，想是魏常在从舒嫔那儿偷弄去的。魏常在一心想要有孕，以是……”
和敬忍不住落泪：“皇额娘如何心气颓废到这类境地？您是皇后，皇阿玛独一的正室啊！如果您本身都悲观沮丧，您要教女儿如何办？皇阿玛有嘉妃，有纯贵妃，有娴贵妃，有别的阿哥，可女儿只要您！”她凄然别过脸，“皇额娘病成这个模样，还不晓得吧，皇阿玛已经筹算东巡，要带着娴贵妃和纯贵妃为首的六宫嫔妃去齐鲁之地，他们会去祭泰山，祭孔庙。这是皇阿玛即位十三年来第一次东巡。您是天下之母，您如何能够不去？”
这是皇后自册封后第一次自称“我”，素心自皇后名位定正以后，晓得皇后极珍惜矜持身份的“本宫”二字，现在竟然以“我”相称，口气中亦不觉如何惊恸。素心才惊觉，她奉养多年的女子，心气已经灰败到如何境地。
乾隆十三年仲春初四，天子奉皇太后，欲携后妃，东巡齐地鲁地。秦皇汉武皆有东巡之举，尤以登泰山封禅为盛。天子即位十三年，自发得江山安宁，公众富庶。放眼四海以内，独一不敷唯有嫡子之事，但是困在宫内，亦不过举目悲伤罢了，因而便动了效仿皇祖东巡之意。