婉茵痴痴地望着天子：“皇上，臣妾第一回，离您那么近地画您。不是凭本身的印象和影象来画……”
婉茵自知失礼，连连点头，脸上笑意渐浓，泪却止不住落下，显得狼狈不已。好轻易温馨下来，婉茵才谨慎翼翼道：“皇上，臣妾有一个要求，您能不能坐在臣妾跟前，让臣妾画一画您？”
婉茵大为不美意义，想要伸手去掩那画像，可那厚厚一沓纸张，那里掩得去？倒是天子手快，已经细细翻阅起来，越是翻看，越是震惊：“画的都是朕，年青的，大哥的。婉嫔，你画得真像。”
钟粹宫自纯惠皇贵妃过身，唯有婉嫔寄身此中。数十载工夫仓促，她温馨而孤单地活着，活得悠长而不被打搅，如同这里的一草一木，都感染上了灰尘苍旧的气味。
太后打量天子一眼：“当初汉武帝欲立刘弗陵为帝，弗陵之母钩弋夫人幼年多媚。汉武帝怕子少而母壮，再现吕氏之祸，命令去母留子。汉武帝的行动固然断交，但不失为一个好体例。”
婉茵身子一震，不觉热泪长流，一时竟说不出一句话来。
那么这枚戒指，算不算一个铁证。
呵，他深切地记得，昨夜婉嫔的期呐呐艾里，有那么一句，皇贵妃与凌云彻有私，却嫁祸乌拉那拉氏。而以后到来的那人，也并未否定。
天子也是感慨：“没了额娘，性子更加外向了。”他想一想，还是问，“皇额娘，儿子恰好想问您，如果做额娘的实在卑鄙，而后代辈却超卓，该如何措置？”
天子这才微现败坏之色：“皇额娘说得是。儿子也是这个意义。”
天子徐行走出去时，婉茵正在用心致志地伏案画画。直到一样老迈的侍女顺心回身去添水，才瞥见了在门边含笑而立的帝王。顺心久未见天子来此，一时未曾反应过来，不觉错愕施礼，“皇上……如何是皇上……”
天子心底蓦地一软，柔声道：“会的。婉嫔，你与朕都已老去，我们会相携到老的。”
天子将那戒指握在掌心：“朕明白了。今儿是甚么日子？”
天子翻过来，瞥见戒指后背的陈迹，心下一阵冷然，吵嘴倒是浅笑：“呵，是嬿婉。燕舞云间。愉妃，你是早晓得了，以是给朕看这么个铁证，是么？”
天子放动手中画像，不觉长叹：“婉嫔啊婉嫔，这么多年，朕没有顾及你，实在是有负于你。从今今后，朕会好好待你的。”
天子眉间有阴沉之色，“澜翠身故，她就吓怕了。总感觉本身晓得太多，命不久矣。便将这几十年的肮脏事，一并说了。”
太后微微点头，伸手拨弄着瓶中一枝晚梅，似叹非叹：“这么多年，是该清算清算了。”
太后年纪很大了，更加慈爱，看着天子笑意吟吟。这些年来，太后早已不管后宫中事，前朝之事更是听也不肯多听一句，只是赏花养鸟，游园听戏，每日清闲度日，非常安适。这一来，天子也更放心，二人逐步靠近，母子情分倒垂垂稠密起来。再加上天子有补报之心，对太后极尽恩养，每逢大寿更是加尊号、奉厚礼，筹办昌大，天下同喜。这些工夫下来，相互更见敦睦。
海兰悄悄道：“皇上认定姐姐与凌云彻有私，曲解了多年。”
婉茵的眼底有热泪涌动，她歉然道：“昔年臣妾曾被皇贵妃鼓动，使得翊坤宫娘娘悲伤。这是臣妾欠了她的，臣妾要还。”
天子唇角一抹如有若无的笑意，伸手抚摩着那枝条遒劲的花朵，神采却犀冷如锋。
天子缓一口气，沉声道：“等事儿一并了了，才是真正放下。有些人的心太大了。儿子还在呢，就借着后代婚事几度弄权。儿子想着她出身寒微，急欲找些依傍，也不说甚么。可现在有些肮脏事她本身做了，还把脏水泼了别人。儿子倒感觉，如许的额娘，如何教出汉昭帝如许的明君呢？”
顺心赶紧道：“小主，小主，真是皇上。皇上来看您了。”
天子浅笑，眼底却有一抹凛冽闪过：“是吗？皇贵妃的寿数，一定就及得过如懿呢。”他一语如打趣，倒是展臂替她兜上大氅的风帽，温和地笑了笑，“归去吧。朕也走了，这儿畴昔，还能顺道看看婉嫔，朕也好久没见她了。”
婉茵心头冲动，想要说甚么，却不自发地深拜下去，倚靠在天子膝上，再不肯罢休。
太后眼底有太多沉重的庞大，“哀家活到这个年龄，甚么都看淡了。人活一世，享过享不尽的繁华，受过咬碎牙根的委曲。另有甚么放不下的。天子，我们母子都是高寿的命相，积善养福，早日放下介怀之事才好。”
天气已然明朗，天子坐在太后跟前，亲热地递上一盏参茶，“皇额娘，天寒难耐，您得格外保重身子。”
婉茵仰开端，不再年青的脸庞尽是泪水，“皇上，皇上，臣妾自知寒微，能得您一幸是平生最大的幸事。臣妾一向盼望着，您能转头瞥见臣妾，只要一眼，一眼就好。”
“是有些眼熟。”天子接过，托在掌心。他盯了半晌，仿佛在死力思考着甚么。有眸中片段的影象加深了他已有的狐疑。这枚戒指，曾经悠长地呈现在一个女子手上。而仿佛是凌云彻身后，那双手上再没有了这枚戒指。
这是可贵的和顺，也算某种难以言喻的豁然，她恭谨地目送天子拜别，左手蜷在袖中，死死抓着一枚金累丝嵌珍珠绿松石蝶舞梅花香囊。好久，她才突然想起，天子健忘从她身上取走那件大氅。
天子笑着抚过她的脸颊，“如何？朕吓着你了？”
天子的眉间有些黯然微微摇首：“是啊。一晃十年了。朕记得如懿归天之时，是四十九岁。”
婉茵想说甚么，喉头一热，化作一声低低的哭泣，轻散在风中。
一语未完，天子亦动容，目睹殿阁内一应朴实，便往那榻上端坐，牵过婉茵的手，沉沉道：“好，朕让你好好画。今后都让你好好画吧。”
婉茵吃惊地抬开端，手中的画笔一落，墨汁染花了柔嫩的宣纸。婉茵喜极而泣：“皇上，如何会是您？”
海兰这般想着，忽而念及婉茵，她最想见的人，已经来了呢。
天子摸了摸她妆点素净的发髻，轻声道：“婉嫔，你最阔别是非，朕一向没想到，会是你如此留意，奉告朕这统统。”
太后沉默半晌，叹道：“午后倒是永璂来给哀家存候，这孩子，老是闷闷的。”
海兰轻声谢恩，从怀中取出一枚红宝石粉的戒指，低柔道：“这枚戒指是姐姐当年命臣妾去赐死凌云彻时，凌云彻握在手里不肯放的。姐姐从没有如许不精美宝贵的东西，臣妾很想晓得，当年皇上认定姐姐与凌云彻有私，是否是因为这枚戒指？臣妾不敢问姐姐，只得本身藏了。现在，只当还给皇上吧。”
天子笑意酸涩，“欠了如懿？呵，欠她最多的人是……”
海兰看了看月色清寒，“正月二十八，另有二旬日，就是姐姐与皇上完整生分的日子了。”
海兰走近两步，悄悄浅笑：“皇贵妃过了生辰，也是四十九岁了呢。本年她的五十大寿，不知会如何筹办？”
现在太后眯着眼听天子说完，便问：“你一问，她倒都说了？这么看倒也不是忠仆，如何肯对你竹筒倒豆子一并都说了？”
天子含笑踱步而进，温言道：“朕说了，得空会来瞧你。婉嫔，这么些年，你就躲在这儿画画？”
天子惊奇：“朕都来了。你还要画么？”
婉茵心无旁骛，细细形貌着笔下男人的侧颜，连眉毛也未曾抬起，只是轻声细语，“顺心不要胡说，皇上很多年没来钟粹宫了。”
这一句话，几近勾落了婉茵的眼泪。她眼底泪花如雪，轻声道：“画了一辈子了，熟能生巧。”