柳桥又道：“本年各处送来的节礼，我看就属陈大人的最用心。皇后对他有知遇之恩，可见他是个知恩图报的。”
孟昱这才大吃一惊：“从未传闻他们有交集。”
“何事？”
他是殿前司副使，也是孟昱跟前得力的人。跟世人再熟不过。天然不会有人同他计算到的早或晚。早有人拿了一坛酒过来：“三碗可便宜你了，喝不了这一坛就站在中间给我们斟酒。”
“恰是从未有交集才奇特得很！”
魏松点头道：“你放心，我天然留意。另有一件奇事，你可晓得？”
宋扬灵俄然神采一正，敛容道：“你为宫中女官，是当晓得边界。”
“陛下说一阵还要来看皇后，其他娘子皆是一脸歆羡，奴婢都感觉脸上有光。”
李猛有些不美意义，抓了抓裤子——仿佛真要掉下去普通，嗫嚅道：“那不能，那不能。”
四个内侍在前提着灯笼，柳桥、槐庄各在宋扬灵两侧靠后。又有两人提着玻璃灯笼，再有乳母抱着皇子、公主，前面又跟了四个宫女、两个内侍。
龚洗尘便不再说甚么，自去还是例写请柬。
宋扬灵不由侧头含笑打量了柳桥一眼，烛光微渺里，见她似眼含秋水，笑道：“小妮子春情动矣。”
“都姓陈，莫非是进京今后连了宗？”孟昱所说并不鲜见。多少发作的官员千方百计在京中找世家大族认亲！管他是不是八竿子打不着的干系，只要同姓就能生生掰做一家子。莫说官员，有些出身寒微的妃嫔失势今后，也要认个显赫家世给本身增光。
柳桥一震，不敢抬眼看宋扬灵，心中七上八下，忐忑难言。
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“去你小子的。”李猛笑着揍了倒酒的人一拳，一手端起酒碗，正要喝。
世人听了都起哄要孟昱每人手里喝一杯。他也不推让，端的一一喝下去。一时总有一二十盏落肚。眼眶都红了。
宋扬灵坐在绣凳上，在镜中看着槐庄将她头上珠饰一样样摘下，收进匣子里，幽幽道：“陈绍礼学富五车，又夺目无能，最可贵是品性朴直，是不成多得之才。孟将军这趟去西京，应当听闻了他一些旧事罢，健忘问问了。”
等世人再散去三三两两地喝。他便同魏松低声道：“李忠那老儿奇特得很，承平光阴皋牢我手底下人做甚么？你在宫里动静通达，帮我探听探听。我在内里天然也会看望。”
孟昱倒是安然一笑：“我同他，一为武将，一为文臣，本来井水不犯河水，叫你们谨慎翼翼一说，倒真像瑜亮之争似的。不过我倒是想起在西京听过一桩关于陈大人的事情，也有两分奇特。”
“但是，”孟昱想了想，又道：“陈绍礼不是恭维奉承之辈，当不会行此摧眉折腰之事。何况他得皇后正视，宦途不成限量。而韩国公府家世虽显赫，却并无实权，不过仗着昔日荣光，空架子一个。”
那人也怒了，双眼圆整，胸一挺，揪住李猛的领子，骂得吐沫横飞：“你少在老子跟前猪鼻子里插葱——装象！李忠公开里送给你的金子别觉得没人晓得！”
“今儿如何回事？嘴巴跟抹了蜜一样。”
孟昱一听不由发笑：“他天然在自家府里守岁，这有何怪？”
魏松笑笑：“归恰是他背后私事，也与我们无关。何况陈大报酬人，还是不错的。脾气虽躁些，礼数还是全面的。人也无能，又不怕获咎人。将来出将入相也不无能够。”说着，想起孟昱向来是皇后跟前第一人，怕他不喜，赶紧弥补：“当然，再得重用毕竟也比不大将军。”更何况，扬灵和孟大哥曾经还是那么班配的一对。到本日，却各自主室。他一想起就唏嘘不已。
“你晓得昨日陈绍礼是在那边守岁的么？”
因太皇太后归天已过三年，本年宫中岁除热烈很多。爆仗响彻都城表里。乐坊的乐工歌舞得几近天魔之态。饮过屠苏酒，宋扬灵说要照顾皇子公主请先行辞职，又叮嘱别的两位怀有身孕的妃嫔早去歇息，便回凤銮宫。蔺枚则带着各宫妃嫔喝酒作乐不提。
“陈府。”
魏松过来打圆场：“要我说，李将军将你那嗜赌如命的癖好稍减一二分，这脸皮就立起来了。”说着，便畴昔向孟昱敬酒：“唉，我说各位将军，咱孟将军但是海量得很，不得同他喝上一轮？”
宋扬灵却只笑笑。
槐庄面色一凛，晓得皇后待本身人向来刻薄，才将心中猜忌一一道来：“柳桥并未向我提起一字，但比来经常神龙见首不见尾，是有些神奥秘秘的。是不是陈大人，奴婢不好说。畴前，柳桥是夸过陈大人都雅，丰神俊朗。不过陈大人，他实在……”
孟昱又笑道：“李猛，你得了好处，不能健忘兄弟们。他日你宴客，请大师好生乐上一日。至于欠的赌债，转头我再同你算。”
孟昱不由皱起眉头，微微眯着双目，盯盏中闲逛的酒汁。烛光一照，英挺的侧脸严肃逼人。
他明白龚洗尘的意义，本身是皇后的亲信旧臣，陈绍礼是皇后跟前崛起的新秀，若能交好，今后很多事情自当便利。但是他对陈绍礼并无相见仍旧之感，决计交友有违本身行事气势，便道：“不必了，本日所请多数是曾经在疆场上过命的同袍。若只论身份，这都城里的人就该请个没完了。”
军队中多是大老粗，宴席尚未正式开端，就吆五喝六地喝上了。孟府很少这般热烈，除了歌舞，另有耍刀弄枪的技术人。孟昂亦来陪了一杯，但嫌与这些大字不识的武将聊不到一处，歌舞也不是最本身胃口的，就仓促告别了。世人也不在乎。
槐庄看皇后神情毫无颠簸，就像随口提起一件小事般，一时摸不透她心中到底作何想，只得道：“能够去沐浴了。”
柳桥立即道：“奴婢自知身份，不敢妄图。”
喝到鼓起，早乱了坐次。或一二个斗酒，或三五个划拳。
起初拟来宾名单时，龚洗尘曾问他本年要不要添上陈绍礼。
李猛一听晓得孟昱又要为本身抗債，非常不美意义：“将军，现在您也娶妻，将来还要养儿子，我哪能没脸没皮的……”
偏生李猛本日到的晚了，一出去就抱拳连声道：“哎呀，哎呀，对不住，本日到的晚了。我自罚三碗。来，来，倒上。”
世人一听都鼓噪起来。
李猛一听那人点出李忠的名字，气势立即矮下去，回身望着孟昱，走畴昔，吃紧忙忙想解释：“将军，你听我说。李忠是给我送过几次东西，他妈的，怪我这手。”他说着狠狠拍了本技艺掌几下：“老是管不住，输得底掉，才收了他的金子。但是末将内心，若对将军稍有贰心，叫我天打雷劈不得好死。”
回到寝宫，宋扬灵将柳桥支出去筹办沐浴之物，便问槐庄：“柳桥同陈绍礼来往多长日子了？”
孟昱不睬他，环顾一周，朗声道：“李忠那厮不上阵杀敌，整日在火线也搂了这些财帛。枉我们冲锋陷阵拿命换银子。今后他要送，你们尽管收。送多少，收多少。”
宋扬灵接话道：“实在都雅。”
柳桥不由道：“古往今来，再没有似皇后这般贤能漂亮的了。不说先太后做皇后时，还不是同妃嫔们争风妒忌。就是畴前米氏仗着得宠，恨不能就将陛下栓在她一人身上。”
“你如何得知此事？”
槐庄不由一笑，又道：“且尚未婚娶，很多宫女在背后群情倒是真的。”
宋扬灵捧动手炉，神情淡淡的：“天子宠嬖岂是能独享的？即使陛下有这个心，皇室、朝臣都不承诺。更不能以男女之情视之。”
“皇后超凡脱俗，才特别得陛下信赖敬爱。”
孟昱点头：“在那边？”
“得了，得了，甚么鸡毛蒜皮的小事儿，还起上誓了。”孟昱有些不耐烦地挥挥手：“你他妈再赌，迟早连裤子都当出去。”
“我明日正要去看望八王爷，或许他晓得一二。”
魏松正想问是何事，却被过来劝酒的李猛打断：“今儿不醉不归！老说话能说醉么？”
不料中间一个已经喝得脸通红的人俄然一声嘲笑，猛的站起来，斜睨着他道：“哟！本来是李将军！李忠那老匹夫府上多少美酒玉液，奇怪跟我们喝不成？”
“嗨，韩国公府当今当家夫人是昌邑王的闺女。守岁宴席是从昌邑王府借的厨子。偏那厨子又跟御膳房的老崔是表兄弟。你也晓得老崔跟我甚么干系了，我是听他说的。”
“哪是他自家陈府！”魏松急得瞪眼：“是韩国公陈府！”
一晃到了初二日，孟昱中午去宫中领宴返来便筹办晚间宴请同僚。
李猛也是个火爆脾气，啪一放酒碗，冲畴昔：“你他妈狗嘴里吐不出象牙！”
李忠是侍卫亲军马军批示使，比孟昱年纪大上很多。两人虽未一同上过疆场，但干系也不错。厥后因为出息各别，大将军一职由孟昱夺得，二人之间便有了心结。