李思来虽为刑部尚书，但对法规法度不甚熟谙，只在一旁拥戴。见陈慕庭说完，便向陈绍礼道：“陈大人也说说看。”
他正要说话，一眼瞥见龚洗尘从影壁后转出来，见到庭中站满衙役，脚步一顿。便将本来要说的话咽下去，只道：“既如此，我随你走一趟便是。只是家中事件，总要同浑家交代几句。”说着，朝不远处的龚洗尘使了个眼色。
孟昱一听顿时心下一沉，他们既然连李猛牵涉此中都已得知，想必将事情后果结果知晓得非常清楚，也是下定决计要借机大做文章了。
宋扬灵这边还在集思殿与蔡文叔等人议事，又有内侍传来宫外最新动静。
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魏松、孟昱，乃至李猛诸人都已被带至京兆尹衙门。
她望向陈慕庭和陈绍礼：“内臣交际一事，法规、祖制都是如何说的？”
是以道：“世人皆知你是我府中门客，只怕连你也要被叫去问话。你从速从后门出去。找人向皇后禀报，只说事情凶恶，对方已有万全筹办。”他沉吟一下，又道：“此事只在帝心。但恐怕陛下对我已有顾忌之意。还得请皇后早作定夺才是。”话音一落，蓦地想起宋扬灵的脸。大风大浪都过来了，他信赖她仍然能挺畴昔。只是这一回，本身再不能在她身边共进退，毕竟不忍又牵挂。
陈慕庭是大理寺卿，李思来为刑部尚书，再加上陈绍礼，皆是孰知法规之人。若由他们为孟昱、魏松背书，于法理上才气站住脚。
孟昱一见龚洗尘神采便知事情不顺，问：“没见到李猛？”
蔡文叔不由惊奇：“这也太快了。”
陈绍礼自忖官位较陈慕庭、李思来寒微，不敢抢话，只站在一侧。
未几时，槐庄又吃紧忙忙出去了，双手呈给宋扬灵一封函件。
诸人倒是没想到皇后最后竟是如此要求。李思来本来就没筹算管这事情，思考届时找人代笔，各房不获咎便是。蔡文叔因要奉迎皇后，只一个劲揣摩皇后言下之意。陈慕庭倒是想着就此事该当立下法度，以供后代鉴戒。唯有陈绍礼，面色阴沉不定，不知在想些甚么。
孟昱接过信，不急着看，一把掖进袖中，道：“你立即将李猛请来。”又简朴将杜收美弹劾一事说了一遍。
蔡文叔闻言，才一旁连连点头。他也是如此想，只是方才没敢说。
那日一下朝，孟昱便心急火燎地回府。刚进门，龚洗尘还不知朝堂上产生了何事，迎上来讲西京那边来了复书，“是关于陈大人的。”
这一次的事情提及来确切授人以柄。记得当时魏松送树进宫的时候，她就曾提示过，千万不成再行此等事情。现在想来，当时不该该收下这树的。
宋扬灵看他一眼，道：“但说无妨。”
没想到这案件没去皇城司，也没去刑部、大理寺，倒落进了京兆尹手里。孟昱脑中一时转过无数动机。圣旨必是刚到不久，京兆尹已然亲身登门拿人，清楚是不包涵面严查到底的意义。
为安抚民气，孟昱平静一笑，才与龚洗尘别过。他回身正要走，不料闻声背后传来一个焦心声音：“将军……”
倒是陈慕庭微微昂起面孔，似有不屑之意。他实在并未在都城派系当选边站。一来不忿党派之争，二来也不热中于权力官位。一心所想只是在其位，谋其政。他与魏松不熟，但恭敬孟昱军功赫赫。此前有过几次大案，也曾得皇后不偏不倚才气秉公法律。就为官做事而言，他承认皇后的才调与政绩。情愿就事论事。
孟昱一拱手，便回身向里。
她思来想去，一时想不到合适人选。她能把握朝政，一来依托孟昱一系武将支撑；推戴她的文臣则多为科举出身。世家大族一系自来在她打击节制当中，现在又有谁情愿为之驰驱？
周婉琴只急着问：“如何了？产生何事？”
等了约莫有一个时候，终究闻声外头响起脚步声。他仓猝开门道：“可算来了。”
陈绍礼不欲与陈慕庭辩论，微微侧身，不再说话。
宋扬灵扫了一眼杜青的名字，深感毒手。任京兆尹者，她天然略知一二。这杜青年纪不大，才三十多岁。世家后辈，与本身一系素无来往。其交友者多为世家贵族。
她微微后靠，倚在软垫上。双目微阖，隐有倦怠之色。
他又温言道：“你放心在家等我返来便是。”
宋扬灵坐在榻上。身边高几上的茶早已凉掉。身后屏风上一只凤凰，立于青山上，俯视河川。神态平和，却难掩傲骨。
而宋扬灵开科取士以后已深为世家大族非议。固然借夺职米丞相打扫了一些停滞，毕竟没有完整断根旧贵族权势。也不知这杜青在此事上到底有何弃取。
她望着槐庄拿着函件拜别的背影，嘴角俄然浮起挖苦笑容：“杜青的态度已经非常较着，且不去管他，也不消管他。”她的声音清楚有力，明显是困难之事，到了她口中却总有体例处理普通。
“下官亦可确认本朝并没法典规定内臣交际。”他舔了一下嘴唇，又道：“但下官另有一言。”
宋扬灵晓得再群情下去也无成果，便道：“法家有言，法莫如显。既然此事没法理可据，便有辩论切磋之余地。本宫无他求，只请诸位大人能上本，以祖制、以法度、以先例为文章。若能辨出法之得失，亦是值得歌颂之事。是非吵嘴，请诸位直抒胸臆便可。”
周婉琴这才点点头，可一双手紧紧抓住孟昱袖子，如何也不放心松开。
话说得标致，倒是要带走关押的意义。
中书省接到将孟昱、魏松交由京兆尹衙门审理的旨意今后，当即有人写了便条带到集思殿。
龚洗尘见孟昱苦衷重重的模样，从速道：“将军放心，鄙人必然不负所托。何况毕竟有皇后在后，此事想必掀不起太大风波的。”
孟昱悄悄掰开她的手，交到婢女手中，安抚道：“没事的。”说完，便回身拜别。
孟昱回身进书房等候。他坐在常坐的圈椅上，固然因为弹劾之事心烦意乱，还是按捺住万千思路，展信
龚洗尘跟孟昱日久，天然晓得轻重。不及多言，便出府去请李猛。
当日护送古树一事是他交由李猛督办。眼下当务之急便是二人对出一套说法。
他转头，倒是周婉琴摸索着走来。
只可惜现在已经得空探听。
孟昱一时还没想到这案件已经过京兆尹衙门接办，一边猜忌，一边往外走。
周婉琴只觉手中顿时一空，一颗心像从高处生生落下。
陈慕庭略一思考，便道：“本朝实在并无明文规定内侍不成交友外臣。但历朝历代，内臣交际都为大忌，是心照不宣的默契。太宗时，时任都都知的保大官，因不党不群，闭门不纳朝臣之客而得嘉奖。成祖时，亦产生过内侍与外臣交友之事，遭御史弹劾。但最后不了了之。”
龚洗尘点头：“已经被衙役带走了。”
他道：“依下官看来，魏都知与孟将军并未犯下十恶不赦之罪。法律还不过乎情面道义，皇后此时若只顾避嫌，岂不叫天下臣民寒心？”
不料外头站着的倒是面色惶急的管家：“京兆尹大人来了……还带了些衙役。”
“固然并无明文规定，但诚如陈大人所言，历朝历代此事都为大忌。陛下既然没有当场采纳，还着人审理，摆明是要清查的态度。而魏都知与孟将军又是将古树进献给皇后，想必外间已有流言针对皇后。此时皇后不避嫌自保，还想方设法为他二人摆脱，岂不是连皇后都被牵涉到这罪名中？下官觉得，越是此时，皇后越该摆足姿势，与他二人划清边界，以正视听。”
杜青倒也未曾冒昧，站在中庭规端方矩等待。一见孟昱出来，笑意宴宴，客气得紧：“只因圣旨下来，叫下官接办案件。下官也是无可何如。还请将军走一趟，在我衙门里临时委曲几天。”
罪或不罪，向来不在法度，只在帝心。
龚洗尘见状，亦绕到去今后院。
她想了一回，叫来槐庄，叮咛她：“马上派人出宫传旨，宣蔡文叔、陈慕庭、李思来、陈绍礼进宫。”
莫若找一其中间人探明其态度。
她仓促看完，便递给槐庄，要她拿下去烧掉。
两人在二门边上见面。
几人各怀苦衷，告别而去。
他深思了一阵，将信折好，压在一摞册本下。
宋扬灵命人送出，再回至寝殿。其实在看到那封信时，她就已经有了定夺。也是事出俄然，她竟忘了测度蔺枚情意。
他赶紧上前掺住：“如何不叫人扶着？”
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蔡文叔是御史中丞，在京多年，与各派系都熟络。何况监察百官，有实权在手。现在正为宰相之位驰驱，要他同杜青说项，一来身份职位够，二来恰是他表忠心的时候。
她见笔迹熟谙，当即展开旁观。本来是龚洗尘受孟昱所托最后送来的急件。
信上说，陈父为西京人氏，很有文名，无法科举不力。后经人保举去都城一富户为西席。等再回西京时，便带回了陈母。其为富户家中丫环。传闻因二人有了首尾，双双被打收回来。回到西京以后，陈父卖字为生，陈母帮人洗衣。日子也颇过得去。不料厥后陈父一病归西，家中日子蓦地艰巨。陈母又不是非常耐得了贫寒的，得志艰巨之下，经常吵架陈绍礼解气。干脆陈绍礼有出息，仅凭家里父亲留下的册本也能蟾宫折桂。并且非常孝敬，为官以后对其母仍然千依百顺。
倘若真没法满身而退，那就只能蜥蜴断尾。只是这尾，要捐躯谁？
孟昱看了一遍，忍不住想起当时魏松所说陈绍礼去韩国公府守岁一事。莫非陈母就是韩国公府的婢女？如果如此，两家便有渊源。但一个下人之子，就算已经身居高位，能成为堂堂国公府的座上宾？
杜青猜想以孟昱身份职位，毫不至于惧罪叛逃。便是去后宅交代一番，又能济得何事？当即客客气气道：“将军但去便是，下官在此等待。”
“朝中有点事情，我要离家几天。没甚么，你莫要担忧。”他瞥见不远处周婉琴的贴身婢女正着仓猝慌赶过来，伸手招了招，表示她们快点。