玉姚狠狠地抑住喉头的哽咽，脸上五个红肿的指印陈迹清楚，眼中的悲伤、委曲与愧恨更加浓烈，一双温婉双眸似被浓雾覆盖了普通，没有半分活力。
玉娆用力点一点头，“但我们不能轻纵了那些算计我们家的人。”
她心内忿忿，又有些气性在，不肯自称一句“嫔妾”，我当下也不计算，只道：“祺嫔起来。”
内心有灼灼的痛，仿佛烧着一把野火，我手顶用力一划，桌上的织花团金线桌布回声分裂，我顺手把簪子一丢，淡淡道：“即便我肯不与祺嫔计算，只看玉姚这个模样，我必不会放过管氏一族！”
不过是一瞬，我旋即止住了泪意，用力咬住下唇。待她哭得够了，方缓缓拉了她起来坐下，暖和道：“畴前你或许另有一分痴心，现在祺嫔的话你已经听得分了然，管溪负心薄幸，不过视你为棋子罢了。”
玉娆面色乌黑，忙冲出来道：“二姐，你别胡涂！”
我靠近嗅了一嗅道：“的确不错，更胜在香气清雅，闻之五内俱清。”说着叫浣碧和采月各折了几枝，预备着归去插瓶，又去看旁的花儿。
祺嫔深深一笑，眼中有阴暗如鬼火的光芒，幽幽迸出几分倔意，道：“嫔妾天然不入娘娘的眼，莫非娘娘一家都是好的了么？”她的目光成心偶然在玉姚身上拂过，“吃里爬外的人多着呢，娘娘偏能眼里容下沙子，胳膊折了往袖子里藏！”
祺嫔一惊，不敢回驳这话，忙咬唇更低了头。我微微一笑，挽着眉庄的手道：“甚么‘一丈红’不‘一丈红’的，姐姐千万别气伤了身子。祺嫔娘家的确有功，本宫那里敢杖责她，见了面还要给她留三分情呢。只是端方不能不立，花宜——”我指一指太液池边的石阶，道：“那边风好水好，不会憋气，你带着祺嫔跪到那儿去，拿老子的《品德经》给她读读，叫她悄悄心，别太失德。待祺嫔读完了，你再返来。”说罢与眉庄同业，笑道，“我宫里的秋菊开得很好，我们一同去看看。”
眉庄盈盈一笑，嗅动手中一枝银灿灿的桂花，击节赞道：“好，好！去了一个伶牙俐齿的流朱，浣碧的吵嘴也清楚起来了，且句句在理，是读了好些书的模样。”
话音未落，玉姚复又嘤嘤抽泣起来，我怜她痴心，怨她胡涂，又恨管氏一族过分狡猾，不由道：“现在便是哭出一缸眼泪来又有甚么用！”
眉庄抚着胸口道：“阿弥陀佛，竟是我们多心了。我看太后和太妃见了玉娆半晌说不上话来，心道坏了。谁知两位却半分也没想到傅如吟，还很投缘呢。”
我悄悄饮了一盏浓茶，“我已经叫槿汐进了安神汤，叫她睡了。”
我按住她的肩头，沉声道：“你放心。我已着人接了哥哥回京医治，只是我们甄家沉冤多年，我一己之身虽不敷惜，但爹娘年老，莫非要带着洗不清的罪名去见甄家的先祖。甄门家破人亡，管家虽不是始作俑者，但是为人虎伥，忘恩负义，断断容他不得。”
我内心悄悄叹了一声，她觉得乱来去了玉娆，岂知玉娆自幼是个聪明的，怎会等闲瞒得畴昔。我顿时起疑，“你们这般私相授受，可做出甚么不文之事来？”
“你胆量倒是大。”
坐得久了，膝上有点酸麻，站起来时晃了一晃，浣碧从速扶住我，“蜜斯谨慎。”
她的哭声，如一记记重拳击打在我胸口，我心中酸痛，不觉悲从中来，抚着她瘦得崛起的背脊冷静垂下泪来。
她下认识地拢住衣领，道：“扔了，去江州那一日我就扔进了灞河里。”
玉姚低声道：“我总觉得他是至心待我，才有几面之缘就急着来提亲的。既定下了婚事，虽不能由着我们见面，但是后花圃一墙之隔，他常常隔着墙头来与我说话。偶然也遣他家小鬟悄悄塞给茗儿一封手札，或者趁我与娘上香时偷偷在梵刹外见一面，我们就如许……”
我笑着拉过含悲的玉姚，含愤的玉娆，笑吟吟道：“我竟是不能了，被两个小朋友烦着都不敷。现在玉姚和玉娆来了，她们三个在一处读读书也好，正巧有个伴儿。”
行得远了，玉姚忍了半日的泪忍不住落了下来，抽抽泣噎的哭声异化在哭泣风声里格外叫人生怜。
我心口恶气上涌，用力握紧手指，紧紧盯着玉姚道：“你竟是个胡涂的，你和他统共就见了两次，他家就来提亲，这本就有些仓促。乃至今后相见或者鸿雁来往，他只问你些宦海之事，探知爹爹与哥哥的事，你竟涓滴也不起疑？他若内心真有你，可贵见了怎不问问你安好，倾诉衷肠，倒只念着这些？”我思前想后，气极难耐，重重在桌上拍了一掌，“你是胡涂油蒙了心，竟连至心冒充也不会分了，只一腔痴心奉上去，竟落了旁人的骗局也不知！”
那样哀思的哭声，仿佛积储多年的沉痛，无数的悲与愧都迸发了出来。
我凝眉寂然，低喝道：“都出去！彻夜的事谁敢往外乱传一句，本宫便割了他的舌头！”
玉姚身子猛地一颤，发展两步倚在床栏上，眼中泪水更盛，滚滚滴落下来。她似落空了统统力量，缓缓，缓缓跪下身去，扑倒在床边埋首哭泣不止。
“他便帮你寻着了？”我瞧一眼她无所装潢的手指，“既然是我从宫里赏下的，你又那么正视，丢了也非寻着不成，想必不会轻许了人。”
采月冒充劝道：“蜜斯切莫活力，好好的千万别动了胎气。前头安贵嫔就是几番冲撞了蜜斯，人还没甚么言语呢，皇上就不准她再出本身的宫门，祺嫔小主何必来讨这个不痛快。”
我听得“负心薄幸”四字，心下不由一动，想起方才各种，祺嫔话中所指仿佛不但是摧辱玉姚被退婚一事。两下里一想，心中更加明白。
我点点头，伸解缆凉的手，拿起一把小银剪子铰下乌黑的烛芯，缓缓道：“你瞧这烛芯，烧得乌黑了还不剪下，迟早烛火也会燃烧。管溪就是你内心的那根焦了的烛芯，如不完整剪了他……”我悄悄感喟，“姐姐剪得了蜡烛的芯，却剪不了你的心机。你若不自救，没人能救得了你。”
玉姚仓猝点头，死力道：“我不过以礼相见，连看也不敢看一眼，怎敢留意。”她的手按在心口，眼波里渐显柔婉的神情，悄悄道：“半个月后，我与茗儿同去珍宝阁看金饰，谁知遴选的东西多了，反而把姐姐从宫里赏出来的多宝戒指给弄丢了，我内心急得了不得。谁知正遇见管溪在珍宝阁外间选扳指……”
我唤进槿汐，好好安设玉姚安息，单独走了出来。玉娆还是在柔仪殿等我。到底年青贪睡，已有些睡意昏黄了。见我出去，忙起家道：“二姐可好些了么？我去瞧她。”
眉庄兴趣颇高，指着一处银桂笑道：“你初进宫时棠梨宫里的金桂甚好，现在看着这银桂竟也毫不减色。”
祺嫔微微迷惑，细细打量她两眼，旋即明白，不觉扬唇嘲笑，“二女人返来了。”她的目光深深盯在我身上，似要剜出两个洞来，口中却笑道：“有个好动静还未曾奉告二女人。我哥哥管溪已在五年前娶了怀州曹判的女儿蒋氏为妻，现在已有二子一女。哥哥步步高升，娇妻美妾，当真是托赖淑妃与女人的福。”她嘴角的笑意渐深，语气更加轻柔，“哥哥结婚的日子，恰是女人与家人到江州的日子。哥哥小落第之喜，恰是女人一家安然达到，这日子可当真是个好日子。”
眉庄眼角飞扬，“你调度出来的人儿，能不读出几本四书五经来么。”
她说罢笑得花枝乱颤，容色愈发素净。正对劲间，却听“啪”的一声，一记耳光重重扇在她脸上，恰是一脸仇恨的浣碧。
我们一径谈笑，只把祺嫔晾在一边。过了好久，祺嫔再忍耐不住，扬声唤道：“淑妃……”
我看着她，屏息道：“你只奉告我，管家为何能晓得哥哥与薛家和瑞嫔娘家洛氏来往的诸多细节，乃至当日告密哥哥时冤他谋反张望，虽无尤其较着之据，但是微末之事却能一一对上？”
玉姚猛地昂首，目光中有无尽的自责与伤痛，瑟瑟道：“哥哥他——”
我听着她的话似别有深意，立时喝道：“花宜好都雅着她。她若敢延怠，就按淑媛的话，狠狠掌嘴。”说罢，自带了人拜别。
我缓缓点一点头，站起家道：“到底身子要紧。玉娆，我们去看你二姐姐罢。”
很久，很久，手臂被她握得落空了知觉，只感觉如许的麻痹也是风俗了的。玉姚突然发作出一声狠恶的悲鸣，伏在我怀中嚎啕大哭，唤道：“姐姐！姐姐！”
祺嫔顿时大怒，却也不敢立即还手，顿足指着浣碧道：“好！好！凭你一个卑贱主子竟然敢掌掴小主，可真是吃了熊心豹子胆了！”她脸上一阵红一阵白，瞪住我道，“淑妃这般放纵下人，如何能协理六宫，嫔妾要向皇后申述，嫔妾不平！”
我抚去她脸颊的泪水，沉寂道：“本日你既明白了，就不必再为这个牲口悲伤——不值得！我只奉告你一句，嫂子和致宁惨死，哥哥在岭南也已被人逼疯了。姐姐现在问你的话，你情愿答便要句句诚恳。如若不然，只要你觉着对得起本身的心，对得起从小养你疼你的父母兄姊，我便无话可说，由得你去。”
玉姚仓猝摆手，紫涨了脸，“没有没有，我总觉得毕生有托，而他也常常只问我些哥哥与爹宦海上的事。我不懂那些，只得奉告他爹爹与哥哥常和哪些人来往。”
槿汐忙福了一福，我向玉娆招手道：“你来了恰好。我正有话问你，畴前在江州，玉姚也是如许寻死觅活的么？”
玉娆知我难过，坐到我跟前道：“姐姐，你是淑妃娘娘，管氏如何浑不怕你？”
“当时你便留了心？”
浣碧满脸怒容，厉声喝道：“娘娘面前，凭你也敢称二蜜斯‘女人女人’地这般僭越！便是庄和德太妃面前，太妃也称一句‘二蜜斯’呢，倒容得你猖獗起来了！你但是想超出了太妃去么？贤人说‘养不教，父之过；教不严，师之惰’，小主现在这番模样儿，必然是父兄不教之过了。奴婢虽不识礼，却也劝一句小主，别行动丢了你们管家的脸。即使都晓得是没脸的，好歹也给父兄存一点面子。何必来哉，谁不晓得你哥哥的官儿是踏着多少人的身家性命上去的！你若为了这事不平蜜斯要向皇后申述，我们便也去听听是谁不知礼数不敬太妃。”
我心下急痛，“还不是祺嫔那贱人，专挑刺心的话来讲。玉姚畴前受了退婚之辱，现在还要被负心人的mm热诚……”我心下大恨祺嫔，又不免怜惜玉姚，道，“到底也是玉姚心性软弱，若换做……”
我倒吸一口冷气，“甄家闺训甚严，怎容你和他想见就见？莫非你真曾与他会晤？”
我这才稍稍放心，提着的一口气缓了大半，握住槿汐的手道：“幸亏有你——”
“以是现在你们都在宫里，也切要统统谨慎。”
玉姚眉眼间虽是神采凄苦，却不失一分沉浸之色，想必当初，少女春情初动，自有无穷旖旎风景。我悄悄感喟了一句，拔下银簪子剔一剔烛火，“你天然不会回绝了。小时候看戏文，常常见一男一女因小物了解，结下缘分，总不过觉得是戏文罢了，或是那家蜜斯从未见过人间男人，才会不辨贤愚，一心栽了下去。”我心下有气，“闺阁间来往，好不好的男人你总也见过几个的。”玉姚愈发局促不安，眼泪汪汪地嗫嚅着只不说话，我毕竟不忍，那一年太液池杏花如云，我何曾能辨贤愚吵嘴，不由道：“罢了罢了，情之所钟，谁还顾得上旁的。总归是我们命薄罢了。”
合宫宫人吓得劝的劝，跪的跪，呼号叩首不止，玉姚只哭个不休，肥胖的身子簌簌颤抖着，却半点退意也无。指缝间模糊滴落鲜红的血液，顺着她乌黑的手臂蜿蜒而下，分外触目惊心。
玉姚窘得尴尬，“只给玉娆见过一次我和他写信，也被我乱来畴昔了。”
玉姚死力思忖，断断续续说了四五件事出来，我只凝神不语。
玉姚的手如许凉，我想起一事，悄悄道：“他送你的那枚扳指呢？”
烛火被我的掌风带得重重一跳，烛芯垂垂长了，萎黑的一截，似焦卷了的一颗心，迫得烛火幽阴暗淡下去。
我温言安抚道：“她说的那些都是疯话，你别往内心去。如许的日子跪在太液池边吹风念佛，够她受得了。”
大殿内沉寂如水，快入冬的气候，傍晚时分的光芒似厚厚的阴翳，叫人透不过气来。殿内垂垂暗淡下来，仿佛有一根针刺在心口上，渐渐地逼进，要挑破郁积已久的那滩脓血。槿汐缓缓把深重的大门关上，一盏一盏点上灯火。我的声音在空寂的大殿里听来格外疏落，“娆儿，你要奉告我实话！”
傅如吟本来就很像纯元皇后，现在玉娆得太后眼缘，多数是让太后想到了纯元皇后的原因。我看一眼兴高采烈的玉娆似一只轻灵的胡蝶蹁跹于上林苑中，安抚之余亦悄悄感喟了一声。
我急痛攻心，又逼出一层怒意来，厉声喝道：“由着她去！若她死了能抵得过心中愧恨，何必阻她去寻死！只是亲者痛仇者快，怕又更添了罪孽，叫父母亲人悲伤！”
仿佛是夜里睡得不敷，脑袋里昏昏沉沉的，心跳得格外迟缓，一突一突，好似要堵塞了普通。浣碧悄悄在我耳畔道：“二蜜斯醒了，蜜斯可要去看看？”
玉姚闻言神采大变，更是掌不住哭了起来，抛下世人掩面便往未央宫奔去。玉娆性急，一起追了上去，我心下焦急，忙向小允子道：“还不快追上去！”说罢便仓促向眉庄告别。
玉娆满面哀伤如晓云愁雾，“被管家悔婚自是奇耻大辱，自到江州，爹爹虽还是为官，只是寒苦之地，家中甚是宽裕。我当时还年幼，爹爹与娘又年老，家中都是二姐经心极力顾问。只是二姐她整天哭泣，这五六年间并未转圜。”玉娆恨极，鬓发间一枝小小的胡蝶穿花珠钗上的须翅栗栗颤抖，“管家负婚也罢，世上拜高踩低的人很多。可爱管溪那厮太负心薄幸，我们家被贬他就迫不及待娶了旁人，本日管氏又如此欺辱二姐！”
我在印月轩外头，隔着窗棂见玉姚沉甜睡去，方才由槿汐陪着进了柔仪殿。槿汐手势熟稔，点上瑞脑香，为我揉着额角，悄悄道：“方才出去还好好儿的，如何二蜜斯俄然寻起短见来？”
“她干脆与我撕破了脸，我反倒不能以手中之权肆意压抑她，不然一旦传到太后或皇上耳中，不免觉得我蓄意抨击。”我支颐合眸，“祺嫔有句话说得不错，位高人愈险，家中又式微，娆儿，我实在如履薄冰不能不更加谨慎。何况祺嫔的背景，是我尚无非常掌控能驳斥之人。”
才至未央宫大门，槿汐已满面焦心迎了出来，道：“二蜜斯一起哭着跑进印月轩，关了门也不准人出来。主子们怕出甚么事，顾不得端方闯出来一看，二蜜斯已然吊颈了。”我头上一阵发晕，耳中嗡嗡直响，槿汐忙扶住我，“娘娘放心，已经救下来了，幸亏发明得早，不打紧。”
玉姚凄惶垂下眼睑，双手把绉绸裙子揉得稀皱，“我罪孽深重，只盼能稍稍赎罪，过得心安理得些。”
半夜时分格外埠冷，那更漏声也似冻住了普通，冰冷生硬地一滴，又一滴，炭盆里的红箩炭垂垂熄下去，只微微地透出一点红光。
槿汐忙道：“并非奴婢，刚巧温大人来给小皇子存候然脉，不然拖得一时半晌可如何好。”
她的哭声在耳光中戛但是止，只悄悄，悄悄地看着我，愣愣入迷。胸口有狠恶的气味如海潮起伏，我死力压抑着道：“被人操纵豪情是不幸，被人捉弄豪情是不智，恶果深重却只知回避抽泣是昏聩！你若伤了本身叫父母悲伤不安，更是不孝！我这一记耳光打醒你，只奉告你亡羊补牢，为时未晚，甄家的女儿虽不聪明，但不能失了志气！”
我拔下发髻上一支金簪，成心偶然在紫檀桌上画着，轻叹道：“摆布今晚都是睡不着了，不如复苏些也好。”
玉姚垂首，几近要把头抵进胸口去，声如蚊讷，“是我。管溪问我，我便说了。”
她点一点头，耳垂上的米珠坠子动也不动。我心下无法，已经悲伤了那么久，真要忘怀又是多么艰巨。旷日耐久，凝专内心一个破裂纠结的疤痕，永久提示着本身不堪回顾的旧事。
玉姚拉住我的衣袖，抽泣道：“姐姐，我晓得错了。”
玉姚垂垂止了哭，只神采板滞望着窗棂上的雕花暗格怔怔入迷，容色凄迷。我悄悄道：“他既问了你如许多，言谈之间不会一句都不提到他们家的事。你细想想，可有甚么不当之处，尽管说给我听。”
祺嫔既惊且怒，却不敢辩驳，只得忍气吞声道：“嫔妾交芦馆正五品祺嫔管氏。”
玉姚的指尖不自发地揉搓着，双颊绯红如烧，“那年母亲带我与嫂嫂去上善寺进香，机遇偶合碰上了管家的肩舆，恰是管路与管溪陪着老夫人前来进香。因哥哥与管路是同僚，他家老夫人与娘闲话了几句，又听他家老夫人死力夸口，赞管溪孝敬……”
我亦不去理睬祺嫔，只向眉庄笑道：“姐姐不晓得，浣碧这丫头行动就抱着书，夜夜点灯夜读，将近读出个状元来了。”
眉庄缓缓转过甚来，迷惑道：“你是甚么人？”
眉庄嘲笑一声，柳眉倒竖，“你要细心！本宫是从二品淑媛，娘娘是正一品淑妃。我们说话，怎容得你小小一个祺嫔插嘴多话，后宫竟没有端方了么？方才你说淑妃放纵下人，本宫倒看淑妃忒刻薄了，纵得你不知高低凹凸！”她顿一顿，“淑妃刻薄，本宫却不肯刻薄。采月，给本宫掌她的嘴。若皇上皇后问起来，本宫自有话去回。”
槿汐忙领了人掩门出去，玉娆仍旧牵挂着依依不舍，到底也被浣碧拉了出去。玉姚伸直的模样似一只受伤而无处可逃的小兽，我扶了她两把，她只执意于抽泣，不肯抬首。我静一埋头神，用力抬起她的下颌，照着她泪水澎湃的面庞狠狠扇了一记耳光。
才行两步，却听身后的祺嫔忿然道：“娘娘要罚，嫔妾自不敢驳。只娘娘别对劲过了头，位高人愈险，娘娘觉得坐得稳淑妃的位子么？”
玉姚愈发低头，红了眼圈，“那日他寻着了结不肯还我，只把他的扳指给了我做互换，又道我们是世家熟谙，不必拘礼。因而……我们就如许熟谙了。不久，管家就来提亲，哥哥问我的意义……”
正谈笑着，却见前头一名宫装女子携了几名侍女，想是亦在上林苑里赏秋。待走得近了，却见是祺嫔。她自禁足出来后，再不复当年之宠，亦深恨于我。现在避之不及，只得踅了上前，屈膝道：“管氏给淑妃娘娘存候。”
玉姚咬着唇，凄然道：“本来再如何，内心总存了一分念想，他或许是迫不得已——可现在……”话未说完，又滚滚落下泪来。
玉娆点水秋眸微微一亮，“姐姐现在有协理六宫之权……”
远远传来“哐啷”一声，在静夜里格外惊心，印月轩那头模糊有呼喊哭闹之声。我顾不得腿酸，吃紧扶了浣碧的手出去。才至印月轩门口，只见灯火透明，仆妇宫人乱作一团。玉姚只穿了一身素色的寝衣，长长的头发狼藉地蓬着，手里紧紧攥着一块碎瓷片抵在喉头，满脸泪痕班驳。
玉娆低低惊呼一声，很快垂眸不语，轻声道：“我晓得了。”
浣碧红了脸，“娘娘谈笑了，奴婢不过是识得几个字罢了。”
簪子的冰冷硌在手心，我苦笑道：“你觉得淑妃的名头有什了不起。一则她娘家到底有些军功在，二则宫里好歹有个背景，三则她早知狠狠获咎了我，我必不能谅解她，又何必逢迎我，干脆撕破脸到底罢了。”
遇人不淑！一个“不淑”要误了多少女子的毕生！就义无数期盼的、热烈的、纯真的心！
玉娆稍稍放心，一眼瞥见我手里的浓茶，不由得道：“马上要睡了姐姐如何还喝浓茶？我叫人来点安眠香。”
祺嫔听得这话不好，不得已跪下身来。眉庄犹未解气，恨道：“她仗着娘家有些军功便不识眉眼凹凸，在本宫和淑妃面前张狂起来了。她是忘了畴前华妃的例，凭她甚么娘家，皇上的眼里可容不下沙子。话说返来，如果畴前在华妃面前这模样，按例便赏了‘一丈红’了。”
我心下焦痛，忙忙便要往印月轩去，槿汐忙拉住我道：“娘娘别急，奴婢瞧二蜜斯心境不安，已请温太医喂了安神汤药，只怕这会子要安息呢。”
她的手不自发地紧紧攥住我的手腕，手心温热的血液粘在我的手臂上，仿佛随之沁入了我的心底。
玉娆一步踏了出去，朗声怒道：“若换做是我，必饶不过害我之人，怎会伤了本身性命！”
我扶住她的肩膀，“你天然有错，错在轻信于人，没有细细考虑。但若不是管家设想，你到底也是偶然。”我柔声道，“知错之余更要抖擞，甄家没有只知哭哭啼啼的女儿。”
如此闲话了辞职出来，彼时上林苑中秋光如醉，一起且行且看，倒也非常得趣。
玉姚闻得“祺嫔”二字，又听她自称“管氏”，身子微微一摇，不觉神采青白。待得看清她的脸庞，不自发倒抽一口冷气，失声道：“你们兄妹长得很像。”
我转头看她，不觉发笑，“本宫的位子稳与不稳，天然不是因为你。”