赵素画见顾瑾之如此体贴她，内心暖洋洋的，很打动。
顾瑾之就问秦申四：“阿爹，你晓得那是甚么船？”
而后，她去了趟正院。
赵素画便无法，只得依言穿上了斑斓绸缎，对着镜子打量半晌。
她不能让顾瑾之绝望。
赵素画展开了眼睛，看到了顾瑾之，她立马暴露欣喜的浅笑，低声道：“瑾姐姐来了。”
顾瑾之笑道：“阿爹和阿娘如果留下，我和哥哥们都欢畅。只是您年纪也大了，身材不舒坦，不宜舟车劳累。阿娘身子骨又弱。您二位不在北直隶，谁顾问您和阿娘呢？”
她把顾延韬、顾玉潭和宋妈妈等人打发了。
她道：“爹爹。这些天，您陪着祖母住在这里吧。我去找个靠谱的嬷嬷和乳母。”
“你嫂子不会……”秦申四喃喃，“你娘不是说，她不会嫁给你二叔？”
“你哥哥娶不结婚，都由你做主。我和你娘都听你的。”秦申四道，“你不准欺负阿泽！”
她就道：“阿爹，您拿得出三百两银子吗？我瞧着您的库房空荡荡的，除了这点东西，再没有别的值钱玩意儿了吧？”
“不消了。”赵素画推让。
秦申四却俄然想到了甚么，神采微变。
赵素画还没有醒过来。
她这幅模样，那里比得上赵素蓉？
“瑾姐儿，你是没见过你赵女人……”顾延韬道。
顾延韬神采难堪。
“你尝尝。”顾瑾之对峙。
等她再回到了前厅的时候，就看到顾玉潭和顾延韬都已经不在了。
“大少爷呢？”顾瑾之问，然后问小厮。
顾瑾之让丫环出来喊她。
“行啦行啦，先不提这件事。”秦申四仓猝道，转移了话题。
她仍躺在炕上。
她的话，主子都听她的。
顾瑾之就点点头。
她目光森冷，语气峻厉，唬了两人一跳。
秦申四就咳嗽。
秦申四想了半晌，说：“遵循礼节。我给三百两银票；外加三套头面金饰，算是赔偿赵女人了。”
路过花圃的时候，远远瞧见了秦淮河岸边，停靠着一艘画舫。
秦申四的话，顾瑾之是千万不敢辩驳的。
顾瑾之就感喟。
丫环捧了铜盆出去，替赵素画擦拭脸庞。
顾瑾之不觉得然。
她帮秦申四清算了箱笼。
小厮奉告她：“大少爷和二蜜斯，去了内院的配房，那是夫人和姨娘寓所。”
顾延韬却不觉得意。
“那好，我们先歇着。您和阿娘睡一个屋子，早晨我再来服侍您们。”顾瑾之道。
她本日这般表示，也不知是甚么原因，秦申四感觉心中熨帖。
秦申四却笑眯眯拉住了顾瑾之的手。慈爱摸了摸顾瑾之的脑袋。
赵素蓉则让宋妈妈搀扶她起家，梳理她略显混乱的头发。
“那就临时缓缓吧。”顾延韬道，“阿泽是我独一的儿子，我总不会害了他，他的婚姻大事。还是要谨慎些好。我此次来，是给阿素画送聘礼的。”
“那也无妨事。”顾瑾之笑道。
“我这个模样，那里有色彩配？”赵素画苦笑。
秦申四又提及顾家的事，道：“……我们的买卖越做越大，我和你娘都舍不得分开北直隶。现在京里情势庞大，朝廷调派钦差查账，扳连我和你娘的买卖。我们筹算去官。你娘说，不如去江宁，跟着你爹爹做盐铁买卖，或者到广东去。那边富庶，盐铁利润丰富，你爹爹又有个副使的职位。你哥哥如果考了功名，将来也会入宦途，我们一家人在一起。”
这点东西，还不敷塞牙缝。
她又叮咛人，让厨房筹办饭菜。
“她不会的。”顾瑾之摇点头。
顾瑾之就道：“我爹爹来了，给我捎了好东西，给你带来了一整匹的红绸缎。这些绸缎都洗洁净晒好了，我拿了些过来。你从速换上，看看合分歧适。”
世人就退了下去。
秦申四道：“我雇佣一个小厮。这段时候，他也跟了我们好久。”
他晓得顾瑾之向来聪明灵巧。
秦申四也道：“他们俩去做甚么？这两口儿成日窝在一处，也不嫌闷得慌？”
“聘礼是甚么？”顾瑾之问，“您筹算给阿素画多少聘礼？”
“应当是姑苏的画舫吧？我们常坐。”秦申四答非所问，“姑苏的画舫很豪华，你喜好吗？”
秦申四送了她出门。
“嗯。”秦申四道。
秦申四这才放下心来。
顾瑾之听罢。撇撇嘴巴。
顾瑾之忙赔笑。
他们又坐了会儿。
顾延韬和顾玉潭都不乐意。
她又让丫环们去取梳子。
顾瑾之道是，然后叮咛世人：“带了大少爷和二蜜斯走，让他们俩到街上买些新奇生果返来。我和阿爹吃过饭再走。”
“你哥哥的婚事，你也管管吧。阿泽已经二十五岁了。我听闻他的学业很优良。你要催促他读书考科举。”秦申四叮咛道，“我和你伯娘都盼望着，能给他找门好婚事。”
顾瑾之皱眉。
顾瑾之怕秦申四累了，起家告别。
顾瑾之就对劲点点头：“这才像样嘛！等过几日，我让裁制几件衣裳给你，你穿戴列席宴席。”
“赵女人是很标致，我晓得的。她不是赵家独一的女人。阿泽娶了她，她也算是赵家独一的女人。赵家其他几房的侄女，也各有千秋。”顾瑾之笑道。“阿爹，您不懂女人的心。等您娶了我嫂子，就会明白我说的话。”
顾瑾之去叫了顾延韬、宋妈妈和顾玉潭，让他们帮手找靠谱的乳母和嬷嬷。
顾延韬和顾玉潭面面相觑。
顾延韬也感觉，这门婚事并不铛铛。
她固然有一张斑斓的脸，皮肤白净细致，可惜她满头白发，又没涂脂抹粉，底子讳饰不住蕉萃。
顾瑾之却板下脸。道：“阿芷是我们独一的嫡女，我不希冀你们疼她。可你们如果敢欺负她，我饶不了你们！”
顾瑾之就悄悄退了下去。
她道：“爹爹，我哥哥不肯意，我也没体例。何况他的婚姻大事，您做父亲的，如何能越俎代庖？他既然挑选了赵家蜜斯，必定是当真遴选过的。您不要瞎掺杂，免得坏了哥哥的姻缘。”
顾瑾之笑了笑，没说甚么。