李纨又问：“如何你不恼凤姐不恼云儿，反倒拿宝玉这实心肠的孩子作筏子？”
“总算都消停了。这年节连着娘娘探亲，真是忙得晕头，我看你阿姨白头发都要多出好几根。”薛阿姨接了同贵端来的茶，饮了一口叹道。
到那儿一看，连着贾环也到了，只贾琮还太小认不得字才没来。一时都写了答案又作了灯谜，一同封好了，交予那寺人送去宫里。
李纨对黛玉道：“先前我还怕你恼狠了，待过来劝几句的。哪晓得你倒是心大得很，如何平日里专听得你行动爱恼小性子的话呢？可很该让他们来看看。”黛玉笑道：“我自有我该恼的人，却不会错赖了谁去。”李纨一想，笑道：“怪道方才见你们两个笑得叽叽咕咕，定是合股欺了宝玉去，才惹他写出这话来。所谓‘烦恼即菩提’，可见他是交运，碰到你们两个大烦恼，只能往开悟菩提的路上去了。”黛玉闻言大乐。
黛玉笑道：“嫂子你也论起禅来了！”
酒多话多。贾母顾恤那梨园里一个丑角儿一个旦角儿俩小孩子，特叫到跟前说话给赏。凤姐凑趣，言说此中一个扮上活像一人，世人一闻皆悟，到底不好这般打趣便都笑而不语。只湘云说道：“像林姐姐的模样。”宝玉便冲他使眼色。黛玉心机，却非旁人能知，她又心细，把这都看在眼里。宝玉因怕两人失和欲居中调停，哪想到反落得里外不是人，更加心灰了。想着面前不过这两小我，尚且调剂不开，今后更了不得了，竟是一腔苦心随流水的意义。
李纨席间也在，凤姐说话时她便着意看着黛玉，却见黛玉面上淡淡的，并不放在心上的样儿。稍后却气咻咻地归去了。想着林如海临行前的拜托，少不得晚些时候要去安慰几句。哪想到到了黛玉那儿，见黛玉同湘云两个正拿了张笺子在看，相顾轻笑，哪有半点芥蒂。遂放了心，上前笑道：“这听了一日的曲儿，还看甚么词来？”两人都起家见礼，黛玉又让墨鸽儿上茶。稍坐了半晌，贾母打发人来问湘云，湘云便带了翠墨去了。
晚间元妃又颁下赏来，那谜只迎春同贾环没有猜着，贾兰还筹措着把本身得的赏让于迎春，倒让世人一笑。
宝钗道：“要说还是凤姐姐，真是立得定。那几日，旁人还得空歇上一歇，她却难。连着娘娘探亲完了，各处都神疲力倦，她也还得前后盯着。真真不轻易。”
李纨同凤姐在里头也有一席，到底不得坐。这会子前头都吃好了，净手上茶，重上糕果，俩人才在背面得空扒拉几口。李纨拿汤泡了一挑子饭吃了便撂了筷子。凤姐笑道：“你这都快赶上林mm了，能顶个甚么？”李纨不睬她，另寻了事问：“白日里看周姨娘带了个丫头，竟是眼熟得紧。”凤姐道：“甚么眼熟，也出去好些时候了。起初我们不是把一处宅子借给官府收留哀鸿了？厥后开春回暖了宅子要收回来，有几个道是家里都没人了，也没处所去，求卖本身。照理说我们府里也不买如许的人，只老太太太太都心慈不幸她们，便留下了。有些年纪的都派去庄了上，只三两个丫头看着还算整齐就留在里头。周姨娘那边恰好走了一小丫头，她倒也不睬论，就从那边头领了个去。现在算来也有些日子了，只他夙来少出来走动，你才觉着眼熟。”李纨听了点点头，内心想着方才见着的那丫头，虽是顶个小丫头的名儿，可也不小了，看着也得十五六岁，生得却实在不差。说道：“我还当是赵姨娘给环儿寻的呢。”凤姐嘲笑：“她才不肯要如许没根没基的丫头呢。”说话间都用完了，忙忙漱了口，又往前头服侍去。
宝钗晓得深浅，忙道：“妈，这可不能混比，宫里另有正宫皇后呢，那里轮获得这里论起国舅来。”薛阿姨一行点头：“晓得晓得，不是在家里嘛。我就阿谁意义。”两人又提及元妃探亲时的各种，赞叹一回，薛阿姨便往前头去了。
黛玉道：“那小戏同我相像，是实事。宝玉亦心知肚明。他却怕如果说了出来我会着恼，是以还是假装不知蒙混畴昔的好。这一来，岂不是存了欺我之心？且此大家都看出来的事情，莫非独我看不出来？这是当我傻子白痴呢？还是说，只要大师装聋作哑，我便会对劲欢畅了，这又把我当何为么人了？！故此，云儿可恕，宝玉却不成轻恕。”李纨听后苦笑道：“怪道平常只听人说你难缠，公然是的。这么论来，凡人哪个受得住你。”黛玉只笑着道：“嫂子你只说说，我这说得可有事理？”
迎春转头冲李纨道：“嫂子，兰儿好似同畴前又不一样了。”李纨正把那篮子东西交给常嬷嬷，叮咛两句如何清算的话，听了迎春所言，便转头笑道：“在山上待时候长了，就有股子盗窟气，不像大宅门里的哥儿，倒像绿林中的盗贼了。”惜春却道：“嫂子，绿林里头那叫豪杰。”李纨点点头：“得，有你如许的长辈护着，他更长得好了。”说得迎春也笑。
薛阿姨点点头，想了想才道：“也得会琏儿取了凤丫头，若还照着珠儿媳妇那样的，你阿姨可就没法了。只琏儿同凤丫头到底是那头的人，也没有管这里一辈子的事理。这今后啊，还得看宝玉媳妇，如果娶个不经事的宝二奶奶，那就擎等着乱罢。”这话宝钗却不好接了，便顾自端了茶来喝。
李纨只好点头：“以心问道。若换做是我，约莫头一个怨的是凤丫头。没事寻事，竟拿我同伶人比着取乐，该打！再一个便是云儿，口没遮拦浑说一气下了我脸面，也是该打。倒是宝玉，一心想着保护我颜面，怕我着恼，倒是个好人。”
李纨点头：“此话怎讲！”
却说贾政从赏灯小宴上返来，内心总想着方才几人做的灯谜。元妃所作爆仗、迎春所作算盘、探春作的鹞子、惜春作的佛前海灯连着宝钗的更香，个个都透着不祥意味，如许年节昌隆时候，缘何作如此悲语？思虑展转，不得放心。到了外头，恰是朔风萧萧时候，更增凄清。闲坐了一回，往背面姨娘院子里走去。
贾母那边却直闹到漏下四鼓才散，贾母自叮咛了世人明日免了早省，连早餐也不消人服侍。却不料转日一早便道宝玉身子不舒爽，一时都慌了手脚。待王太医来看过，道是本性荏弱，这阵子又玩闹狠了，需得稍稍进些补汤才好。府里还差这个了？偏宝玉古怪，凡觉有异味的东西一概不吃，连闻一闻都要作呕，那里用得来补汤。幸亏王子腾那边得了信，让人捎来一个古方，王夫人忙让人拿去配了一料来。那东西金贵，怕给多了他胡乱糟蹋了，便只让袭人来取了十丸畴昔管着他吃。总算万幸，这药他倒吃得。只凤姐拿了贾菖贾菱送来的票据苦笑：“公然是个美女儿，一帖子药也吃掉几百两去，幸亏满府上也只这一个凤凰蛋罢了。”平儿听了笑：“奶奶怕甚么的，凡是宝二爷要的东西，便是官中没有，另有老太太太太那边呢，管保够他当饭吃都不怕的。”凤姐听了也笑：“才说是个凤凰蛋！”
黛玉听了细想想，才正色道：“平凡人事浮于面上的何止太多？我与人论，却只论心。凤姐惯爱打趣谈笑的，不过是为老祖宗混个热烈。且那小戏扮上后确有两分似我，这也不是谎话，怎的还不准人说了？便是没人说出来，那小戏也还是同我像，这便是改不了的事。此之为实有。旁人虽不说，却个个都看出来了，云儿看出来便说了。这两个说与不说，那心都是一样，都是看出了阿谁‘实有’罢了。若要如许论起来，最该受责的岂不是我同那小戏二人？谁让两个长得真有两分类似呢？！”李纨闻言点点头。
黛玉才又道：“那宝玉却另是一事了。一则他同云儿一样，都看出那小戏有两分似我。这点来讲，他同世人是普通的，同云儿自也是一样的。他却偏以本身‘不诉之于口’为高。这不是欺心？这还罢了，他又同云儿道，原是怕我恼了云儿才给云儿使眼色，让她开口的。他如许想来，岂不是又有了欺我之心？”
向来家宴场面，周姨娘赵姨娘是不跟着王夫人服侍的，倒不是王夫人如何，倒是贾母不喜这些人在跟前。这里周姨娘听闻老爷已经返来了，想着稍待半晌得了老爷歇下的话便也好各自安设。却未曾推测贾政往本身屋里来。
一日，贾兰打书院返来了，刚进屋换了身衣裳，没得说两句话呢，外头道：“宫里娘娘赐出灯谜来让大师猜呢。”贾兰昂首看看李纨，李纨冲她笑笑，对素云道：“去细问问来。”半晌素云返来，回道：“宫里娘娘赐了灯谜出来，让大家猜了写好封进宫去，再每人写一个灯谜也送出来。”贾兰道：“反正没我们甚么事。娘，还是商讨商讨晚间的吃食吧。这天儿这会子还冷成如许，我倒想吃炭火锅了。我们不要那陶的，就要阿谁中间燃炭的大铜锅。摆个大桌在中间涮，这才敞亮。”李纨笑他：“你还能少了吃的？偏惦记这个起来。”贾兰撇嘴：“那些虽好，也只得我一小我吃了，有甚么趣儿。这才想吃个火锅呢，才热烈。”正说着，外头贾母遣了人来叫贾兰也畴昔猜灯谜去。李纨便带了贾兰同去。
“兰儿，你不叫你林姑姑去？”贾兰正乐，听惜春问他，便回道：“我们又不是喝茶吃果子，叫林姑姑来做甚么。涮锅子天然要吃肉才够味儿的！”转头同惜春嘀嘀咕咕提及如何大铜锅子铁粗炭，片卷羊肉嫩切鸡的话来。
待得次日宝钗还席，见黛玉、湘云连着宝钗、宝玉几个又同本来一样有说有笑未见半点不睦，想着公然少年心性，转眼便和好了。倒是凤姐悄声对李纨道：“幸亏幸亏，如果宝玉同林mm云mm真别扭上了，闹到老祖宗跟前，我也得吃不了兜着走。”李纨笑她：“你也晓得怕了？让你嘴快爱打趣，这可不是扇了嘴了！”凤姐笑道：“切，你本身嘴笨，这会儿是又羡又妒吧？”
盘点登录完了，薛阿姨让人收了礼册，才同宝钗往另一边炕上坐了闲话。
散了往回走时，贾兰用心磨磨蹭蹭磨到惜春几个同业，拐过后夹道，才悄悄对惜春道：“四姑姑，你吃火锅不吃？”惜春一转眼睛：“吃，如何不吃！”说完俩人携了手又去叫迎春。待到李纨往王夫人那边去了回到院子，几个小人已老神在在聚坐在那边了。李纨笑道：“如何这时候过来逛逛？”迎春便看贾兰一眼，李纨立时觉悟，忍不住笑道：“我那里就会赖你那一顿了？！至于巴巴得跑去拐你姑姑们来？”贾兰只嘿嘿乐。李纨便把常嬷嬷同碧月叫出去，一径叮咛下去。又让素云去取散碎银子给厨上送去。
忙迎了出去，亲手打水执帕，服侍全面。见贾政神情恹恹的，也未几言，先从贴身荷包里取出两丁清心香焚上了，让丫头们将本身的茶具取来，又叮咛世人都退下，这才燃炉烧水，预备烹茶。贾政闻着鼻尖一点暗香，耳听得水作松声，心下也垂垂安宁，才感喟道：“公然没来错你这里。”周姨娘将一瓯茶递了过来，轻声道：“能有甚事，且喝茶。”贾政闻言内心一松，笑道：“恰是这话，倒是我庸人自扰了。”两人便对坐饮茶，说些闲话，当夜贾政便歇在了周姨娘处。
李纨谨慎瞥她一眼，合掌道：“阿弥陀佛，我算是晓得宝玉的心机了。碰上你们如许的，也只能往佛祖身边寻条活路了。”说得世人都笑起来。
薛阿姨也让薛蟠从自家药铺里拿了些药材派人送去王夫人那边。同喜送了药返来时见宝钗正同薛阿姨点算年礼，上前行了礼回禀道：“太太，姨太太那边有官家夫人在说话，我便把东西交给金钏儿收了。”薛阿姨点点头，便让她下去了。宝钗问道：“妈又让人送甚么去？”薛阿姨道：“让你哥拿了些药材返来，宝玉这阵子不是不好？就拿些畴昔。”宝钗道：“他们那边还能少了这个？前日还听袭人说太太给配了药了。”薛阿姨道：“缺不缺的，在人家里住着，晓得了总要有个动静才不失礼。”
宝钗却想起元妃那日提及的令嫔来。那日返来，宝钗便让薛蟠在外头悄悄探听这位令嫔的事。宫里的事是传不出来，外头目睹的却瞒不得人。这柳令柔升了嫔位没几日，她娘家一兄一弟都得了前程，连着老子都升了一级，虽则还是个五品的衔儿，倒是一州知州的实缺。也难怪那日元妃都要提起，目睹着是极得圣宠的。想来，当日不过一样一身宫衫立于人后的待选女婢，现在却天上地下了。不经意低头碰到了胸前金锁，心叹：“却不知这有玉的究竟是哪个……”
薛阿姨才又道：“那日看娘娘的样儿，真是把个宝玉疼到骨子里。今后说不得就是个国舅爷。看看现在太后娘家那两位，啧啧，真是皇亲国戚的派势。”
乘了兴，转日贾母便令人速做了围屏，令大家作灯谜挂于其上，又拿玩物出来当个彩头。如此又凑了一回赏灯小宴。贾兰原想开溜，哪晓得贾政特遣了人来叫他，也只好去了。贾母贾政同宝玉原在一席，现在贾政带了贾兰也坐在这里，把些果子与他吃，又问他些书院的事。贾母一贯少见贾兰，只当他还小，这回见他提及事来也头头是道，便添两分怜意。只不幸宝玉，被贾政三两句话挤兑得坐立不安。直待贾政先去了，才算解了锁。
黛玉道：“宝玉定也是如许想来，才倍觉委曲。他却不想想，他在席前给云儿使眼色，倒是拿云儿给我作情。转头见云儿恼了，便说是怕我恼了云儿、怕她获咎了我才脱手禁止的，倒是拿我给云儿作情了。这来返来去，反正云儿同我都不是好人，独他一个是好人！我若认了他这个情，才真是自轻自贱了呢！”
李纨被绕的头晕，只好点头：“本来人说‘舌头底下压死人’便是这个意义。你这嘴好生短长，被你这么一说来，我都觉着宝玉用心可爱了。可见此人间里，事理是最论不得的，公然是‘说不得，说不得，一说就错’啊。”
贾兰一转眸子子，冲李纨道：“娘，我还从外头带了些料来，正合吃火锅。”又冲李纨屋里一指，“方才我搁那屋里了，娘也让人清算了吧。”李纨猜疑着，往本身屋里去了，那里有甚么东西！一想，“好嘛，都会扯谎从我这儿勒迫吃食了！”倒是贾兰自有了龙衣境以后，往前考虑李纨所行，便晓得李纨定也有如许东西。又想起李纨说的祖上修仙的话来，心道本来另有这好处，也不知外祖母当年是不是也有一个的。半晌见李纨拎了个细篾篮子出来，便吐舌低笑，又见李纨抽冷子瞪他，更加笑得高兴了。