宝玉摇点头，又说不上那滋味来，只好道：“完事了从速走，这里太也古怪了些儿。”
吃了晚餐，王夫人把宝玉叫来叮咛他道：“明日你跟着你琏二哥哥一同去妙云观里祭星，完了再去清虚观里拜一拜家里大家的值岁照命星。他们那边都收着我们的八字，本年该拜哪些早就算定了的，再一个别忘了把供过的安然符拿返来。”
如此过了一刻多钟，又有两个小羽士过来，看过方才给的祭星令牌，把他两个引到一处高台之上。一起行来，未见旁人。上了高台，单有一处香案，跟前两个蒲团，两人便上前跪了。昂首看时，见远远几处，也一样设着香案，也有人在跟前跪着。只离得实在太远，且中间还隔着逶迤曲水，更加看不逼真。
也不知这高台是如何建的，上头有个极高的穹顶，模糊点点星光。一声叱呵，就见一个宽袍大袖的道人，手执木剑在此高台中间踏起步来。他地点处所，并不比他们跪着的处所高，只是地上满画着符咒图样，看他迈步进退，仿佛暗合此中术法。
到了初八这日，府里祭星，铜盏千百，灯火烁烁，真似辰星坠地。
李纨故意要说两句，想起前些日子贾兰的那番论道之语，便咽了话，只道：“你细心些吧，莫要疑人偷斧，反肇事上身。”
次日一早，就清算伏贴，带了茗烟李贵等人，赖大跟着，会齐了贾琏一同往妙云观去。原想着或者能碰到冯紫英、柳芳等人，到那边一看，却全不是这么回事。
青霄便道：“女人不在，就我们这些人，有甚么好玩处？同本来在里头时一个样儿，谁有几分离腕哪个内心没数？拿出来看了也没甚么希奇！还不如女人把那边的二女人、四女人她们接来我们家，那才好玩呢。”
贾兰无所谓点点头道：“那妙云观羽士也不晓得到底几分真本领，宝二叔既无事，或者是我多心了也未可知。娘放心，我会令人盯着那边的。”
贾兰年节在家非常无聊，他那几个小厮又不能不时带在身边，这日正闲逛，就听几个婆子说“宝二爷……妙云观……啧啧……”等话，那妙云观几个字，就入了他耳朵了。想起上回那些人来搜山的事情，便生心要去刺探一二。
李纨站起家来，立于窗前，喃喃道：“公然啊……这世上到底没有听谁的话这么回事，到了到了，听得都不过是本身的话……”
宝玉故意要说当时的头晕之事，又怕引得贾母同王夫人担忧。且到底现在也没如何样，便只好压下不提。只说累了，贾母王夫人让他从速归去歇着。
宝玉正愁那话无人可说，贾兰如许小孩儿，料来讲说也无妨的。便把那羽士作法，贰心有所觉的事儿说了。贾兰听了就皱起了眉头，又问：“琏二叔没事儿？”
王夫人点头道：“太妃这两日倒好了，老太后却连连宣了几次太医。不说这个，老太太前日说了，就请些族人来，摆几桌家宴热烈热烈吧。本年探亲是不能的了，宫里连元宵欢宴都撤了。”
贾兰回了稻香村，就同他娘说了此事。李纨点头道：“也罢，一会儿晚餐时候，我细看看再说。”
贾兰一愣，忙笑道：“那我天然就听娘的话呗。”
贾兰只听李纨并没禁他行事，乐着应了。只他也没发觉――他娘现在是越来越少管束他了……
一至庙门，便先有两个聪明道童上来见礼，问清身份，就引到观中一处独院中安息。上了清茶素点，稍后了半晌，又请主祭之人入香汤沐浴。如此折腾一番，才到前殿候祭。倒是个大殿，只里头遍设帐幔，隔做小间，上头一个老道大声念着道经，一群年纪各别的羽士围着不时相和叩首。
王夫人道：“如此几家都不见面，倒也少了很多故事。”
宝玉一一承诺了，又问：“往年不是都只在清虚观里祭星的，如何这回又多跑一处？”
又看宝玉一眼，莫非自家这二叔被人盯上了？啧啧，却不知到底是为了甚么原因。只本身在这些神通上又晓得未几，还得去问问那几个小子，再或者等妫柳姐姐返来，就都好办了。
待贾母处传了饭，李纨凤姐等在跟前奉养，抽暇散了神识细察宝玉，见神魂如常朝气无恙，并没甚么可疑处。返来同贾兰母子俩商讨了，李纨道：“现在是看不出甚么来，我这里也没有很合用的东西。若真是被惦记上了，这会儿用甚么禁制倒打草惊蛇了。反普通日里多看着点也罢。”
黛玉大笑道：“悦岚姐姐，这话青霄她们说了也罢，你多么沉稳涵静的人物儿，竟说出显摆显摆如许的话来，真让人不知该说甚么好了。”
悦岚便道：“女人能说出这番话来，才是我们一心要在你跟前‘显摆’的原因了。如果心尘太重的，我们一心显摆本领，她在那边只枉生些嫉忌自怜之意，我们不是白忙活一场？是以也不能怪我们夸耀心重，实在是要夸耀也得有个能看懂的人才成，也不是轻易得的。”
到了怡红院，传闻宝玉刚返来，也不管那几个大丫头的难堪神采，仗着年纪小，一起嚷嚷着：“宝二叔，宝二叔！”就出来了。
青霄几个听了都笑赞此计甚妙。
贾兰未曾听得明白，只问：“娘？真不准我管啊？”
贾琏点头，又看宝玉：“如何了？方才一下子唬着了？”
悦岚笑道：“此心已非大道，安然对之或者另有通途可期，若还曲意粉饰，怕才真是堕了魔窟，精进有望了。”
凤姐依言记下，自去安排。
李纨俄然问道：“兰儿，若我现在说了，不准你再插手此事，你当如何？”
贾兰看宝玉一眼，内心暗想：“那妙云观曾搜过山，再去看时，公然那边几处遮眼法都被解开了，连东西也都没了。可见他们同那魔道人是有干系的。那魔道人当日摸出来的几个青面鬼，仿佛同本来听闻的魔魇宝二叔琏二婶子的东西也很相像。这么论来……”
黛玉点头道：“原是如此，要除芥蒂，总要先能对着它不躲不避，才气往下说。”
待下晌回到家里，把此行之事都向贾母王夫人回禀了，贾母笑道：“这妙云观还真是同别处大不不异，这般安排倒也有些意义。”
宝玉答道：“我当时就问琏二哥哥了，他却没甚么知觉。”
贾琏也点头。正说着，就听一声宣道：“祭星已毕，膜拜叩神。”
贾兰吃块果糕，随口问道：“二叔这回又去那里玩了？如何这般劳累的模样？”
贾兰并不把这话放在心上，又笑道：“娘也忒谨慎了，现在我不寻他们事就不错了，还怕他们来祸害我？”
宝玉见他也不似常见的羽士作法，又无香烛，也不烧黄纸，不晓得在做甚么。正迷惑时候，就见他俄然收势，一举手中木剑朝上一指，穹顶上突地星光大盛，宝玉只感觉心神一空。贾琏在边上见他身子一晃，只当他是吓到了，从速伸手扶住他。又道：“这又是甚么新奇技法，怪道现在这般吃香了。”
李纨转头笑道：“方才不是说了？我不准，你也总能想出个可许的体例来。不消顾忌我，照你本身想的来吧。把一份心机放在防我恼这里，反在那头失了谨慎，倒得不偿失了。”
转眼元宵将至，凤姐同王夫人商讨节庆安排，王夫人道：“昨日才跟老太太提及。娘娘让人带了话出来，宫里老太后身子不大好。当今夙来诚孝，连娘娘们都减膳卸妆了，我们也分歧过分喧闹取乐。”
宝玉低声问道：“二哥哥没觉着那里不舒畅？”
贾兰抿嘴笑道：“我不插手，只看看……总成吧？”
王夫人笑道：“你那里晓得这些！阿谁妙云观，观主直住在宫里头，现在是出了名的活神仙。只他平素不在人前，平凡人要见一面也难。本年是他们做功德，才给出了这一日的空当儿，许人去祭星祈福，都是观主切身主持的。
宝玉一听这事儿就甚是无趣，故意推委也晓得必是不成的。便只好应了。王夫人又怕他明日人前失礼，诸般叮嘱，也不消多记。
宝玉倒不如何烦贾兰，只把他当小孩儿罢了。见他来了，便让他坐，又让袭人拿果子来。贾兰内心一笑，三两句提及他“林姑姑”来，公然，几下来回，宝玉便有说有笑的，那里是方才那半死不活的模样了？！
悦岚笑道：“原在在里头学的时候，师父就说过‘因娱人目而自见者，总非大道’，我们虽听了这很多年，还是没走出这个表情。总想着甚么时候把本领拿出来显摆显摆才好。”
黛玉笑道：“既如此，只在我一人跟前夸耀也无甚兴趣，待过完年，我们寻个时候把她们也都叫来，如此，戏台子更加大了，你们就越性玩弄本领，岂不更好？”
李纨笑问：“当真？就把这事儿放下了？”
宝玉同贾琏忙对着那香案磕了两个头，方才待他们上来的两个小羽士又过来将他们领回最后歇息的小院，陪侍人等都在那边侯着。又上一回茶点，宝玉同贾琏辞去，换道童送他们至庙门，两人又往清虚观去。
凤姐一愣：“先前不是说是那位太妃身子不利落？这才几日，如何就成太后病了？”
贾母这里又打发人去问黛玉，黛玉本想留在家里筹划元宵之事，细算来在家也一月不足，内心也惦记贾母，便同容掌事几个商讨了，才给贾母回话。
也不是谁家都能去，这还是你大姐姐的情面儿，我们才排了出来，连你娘舅家都没挨上。你老子又不在家，你不去谁去？只是这回恐怕好几家王爷也都在，你又不全认得，有你琏二哥哥陪着去，你只跟着见礼就是了。”
黛玉点头笑道：“我算是看出来了，你们呐，都是角儿，就差我这个戏台子呢！但是也不是？”
宝玉把那件事说了出来，内心就感觉舒畅了很多。再加上也没觉出甚么后患来，一会儿工夫就把事情仍后脑勺去了。
这头青霄几个天然舍不得她，黛玉笑道：“我不在家时，你们就不能乐了？东西都备好了，你们尽管乐呵去，有我呢。”