又过了半个时候，十号和十二号赶回。十二号将一幅画有门路地形模样的鹿皮呈予华服男人，十号随后上前在鹿皮上指了一处地点，并低声禀报了些甚么。华服男人听后阴阴一笑，道：“他公然在此。”
赵秉文正慌乱时，黑面人身后悄悄地传来沙哑却有些熟谙的声音：“是秉文哥吗？”赵秉文顿如雷击，再不转动。虽难以置信，心中倒是骇怪与希冀交叉。
少年听到“天鸾”二字，心中突跳，悄声问道：“朱二哥也知天鸾之事？前月，我在旁奉养将军时，将军突接飞鸽密函。接函后甚是慎重，令我外出巡查，我走时瞥见函角下方书有‘天鸾’二字。厥后悄悄问母亲，亦是毫无所知。”
华服男人唤来七号、八号与九号，低声叮咛几句，随后又叮咛道：“此处虽无村驿，梁朝官府的人不会来往，但你三人也要行事洁净利落，免生费事，影响大事。”转而对朱甫道：“刚才十一号已探得那小童住址，你自幼读书，识见也广，随我前去拜见拜见。”又对少年道：“你也跟着。”说罢，瞧了送赵秉文回家的那名男人一眼。十一号心领神会，随即上前带路。
又过了一日，赵秉文想着王家屋墟应是不再炙烤，晌午在邻里家草草吃过饭后，怀中揣了些许食品和净水，推说出去逛逛，便筹办前去祭奠王亦萱。也幸得赵执宗活着时多有善行，幸亏乡亲们多加照顾，村中暂由一名离秉文家比来的邻里，每日做好饭时叫他用饭。这名邻里也知此时的秉文没法开解，出去逛逛也好，便由他去了。
赵秉文不由腿脚酥软，嗓子发紧，问道：“是谁？”
少年在前面低声对朱甫说道：“他倒是特别，不受号令，想走便走，将军每日到那边，两丈以内必有他。”
华服男大家还是斜倚在树下闭目不语。少年悄悄拽了拽朱甫，低声就教道：“朱二哥，为何将军对那名小童如此上心？”
赵秉文这才想起失火时王亦萱也应在家，不由得又是一阵悲哀，暗自神伤垂泪。
约半盏茶的时候，送赵秉文回家的男人赶将返来，低声向华服男人禀报了环境。
来到王家屋墟前，赵秉文寻得一块洁净的石头，将怀中吃食取出，并以水代酒，仿着父亲之前祭奠的模样，全都摆放上去。望着王家已烧成废墟的屋宅，赵秉文一时候心念丛生。想本身自幼没娘，与父亲相依为命，现在父亲又放手人寰，乃至连最要好的玩伴也横遭不测，且不说此后的日子该如何挨过，单是想到人间今后再无亲人，便令赵秉文不由悲从中来，恸哭起来。
“哦。但与那小童又有何相干？”少年不解道。
朱甫道：“只因老迈曾对将军说，两丈以内，只要他在，天下间除一人外，无人能伤得将军，他尽可护得全面，而那例外之人却也毫不会脱手伤害将军，是以将军特许他可便宜行事。”
“本来如此。”少年又猎奇诘问道：“那小我不知是谁？竟如此短长。”
慌乱中，几个帮手的人说道：“一白天死了这么些人。赵先生不幸病亡，好歹另有个完整的尸身，王家是屋子全烧了，内里的人一个也没活下来。”“是啊，可说来蹊跷，屋子失火，却没听到屋浑家的声音。”“那有甚么奇特的？你又不是没见明天的火有多大？三丈开外都热的人待不住，内里哪能听到屋里的声音？王家家大业大，许是家中吃的、用的油料失了火罢。”“嗯，想也如此。只是王怀义远出还未返来。等他返来…唉。”
“为何？”
朱甫瞧了瞧少年，轻叹道：“本来少主也不知此事。我跟从将军近十年，关于天鸾也所知甚少，仅知将军每逢大事，身后必有天鸾。想我地螭已是将军于天下奥妙遴选而出的十二人，术艺武功皆为精锐之精锐，我军亦极少有人晓得我等存在。而当我得知地螭之上另有天鸾时……那边面是多么的人物啊。”言语间，眼中羡慕神驰之色尽显。
朱甫还未开口，地螭在前面缓缓道：“现在之天下，两丈以内，再已无人能在我面前伤得将军。”言语当中不堪孤寂。
刚跑出门，便听到有人驰驱呼喊：“失火了！王家失火了！”赵秉文泪眼模糊看到村北方向冒起浓烟。村民们听到后纷繁带着家中能盛水的器皿，有跑向王家的，有跑向溪边的，人声喧闹，鸡飞犬哮，村中顿时乱作一团。
朱甫笑道：“他但是以‘地螭’为名——我们地螭的老迈。整队十二人中，将军唯有对他不按序列称呼。”顿了顿又道：“少主可知老迈为何每日必在将军两丈以内？”
半睡半醒间，赵秉文听到一阵窸窸窣窣的响动。一个激灵，睁眼看到天已擦黑。细心辩白，窸窣声恰是由屋墟传来。
翌日，乡亲们帮衬着摒挡后事。赵秉文神采灰白、眼睛红肿地跪在一旁，抽泣地看着父亲的尸身。
哪知窸窣声顿了一下后，更变裁缝袂擦风。赵秉文未及反应，面前俄然呈现了一个脸孔黢黑的人。赵秉文大惊，正待要叫，那黑面人一拉一拨，便将赵秉文掩开口、反手扣入怀中。赵秉文死力挣扎，岂知黑面人力量倒是甚大，那里还动得分毫。
朱甫看看华服男人，几以细不成闻的声音持续道：“而少主所忧的军事，我想有‘天鸾’居中，火线可保无虞。”
朱甫笑道：“少主，你可曾见过僻野小村的小童如刚才那般发言的？且小小年纪读过《庄子》，门庭虽非大儒，也定是书香。以梁朝文人风俗，家中或有卷藏。”
过了不到半个时候，赵秉文背着小半袋米回到家中，鲜明见到父亲抬头躺在地上，惊骇之下仓猝扑上前去，发明父亲已然断气。赵秉文顿时脑中空缺、浑身发软，嚎哭着向外跑，筹办找周遭乡亲。
来往飞奔路过的村民，有的是得空旁顾，有的觉得是小孩子遭到惊吓而未做留意，任着小秉文一人在门口无助地嚎啕大哭，口中哭泣不清地几次嘶喊着甚么，却淹没在狼籍的救火声中。
少年顿时大悟，连连点头。
且说赵秉文回到家后，对父亲讲了溪边的事情。赵执宗也感有些奇特，但未放在心上，叮嘱赵秉文去村西头买些米，筹办烧饭。
哭了一阵，因克日突遇剧变，且连日来白日饮食如蜡，夜间展转易醒，赵秉文感觉有些倦乏，便倚在中间的树下安息。心力蕉萃之下，竟垂垂睡着了。
少年正待要问启事，朱甫悄悄拉了一下他的衣角，摇点头，表示埋头赶路。
队中一名身长八尺、身材壮硕的男人，约三十岁年纪，浓眉阔口，自始至终双目微闭、神情慵懒地站在步队正中间。待得华服男人甫解缆形，他亦展开眼睛，只见双目精芒暴射，有若实形利剑。对身边的三号使了个眼色，然后紧随华服男人身后而行。
朱甫和声道：“近年我国忧患丛生，全凭大王对内招贤纳士，恩威并举，对外合纵连横，南慑北抚，方使得大局稳定，举力伐敌。此次大王亲征更逢大败，朝内已有诽声。而大王身材渐不如昔，以将军之雄才大略，高低多有疑者，此中尤其世子所忌。将军虽深受大王倚重，但亦不得不早作运营。我想将军此次入梁，应是为今后计。梁国崇文礼佛风盛，将军此时许是在寻些适合的礼品。”