当晚半夜钟声响起，圣诞假面舞会夜随之结束，世人摘下了面具，凯瑟琳女王宣布澳门总督、葡萄牙人卡洛斯和西班牙无敌舰队阿隆索司令的孙女安娜订婚的动静，卡洛斯和满脸红晕，像是喝醉了似的安娜跳起了最后一支舞曲。
神经病！威廉现在恨不得去撞墙，真是一个难忘的圣诞礼品啊！他永久都没法了解女王的言行，心灵扭曲变态，底子没法用常理来推断她的设法，只能全天候用一张和顺密意的笑容来庇护本身，甚么假面舞会，在名利场上，谁不是戴着假面保存呢！威廉温润如玉的表面下，袒护着一颗愤世嫉俗又惶恐不安的心灵，被女王虐的毫无抵挡之力，不，他连抵挡之心都没有。
只要节制住葡萄牙东印度公司，就根基把握了这个国度的经济命脉，凯瑟琳女王任命亲信葡萄牙人卡洛斯为总督，卡洛斯不负任务，用枪炮和金币坐稳了总督的位置，在这一年的圣诞节热忱聘请女王殿下一家来澳门过节，并庆贺王储乔治的二岁生日。
小女人没有经甚么事情，一点小争论就猫炸毛似的，沈今竹不屑和她吵架，归正这个小沙龙没有甚么值钱的动静，还是换个圈子寒暄吧，就在沈今竹要分开女人堆时，中间的葡萄牙女人们纷繁将沈今竹按住了，开端进犯西班牙少女，因都戴着面具，说话就没那么客气了。
吃着点心，侍女往最时髦的青花瓷茶盅里倒香浓的咖啡，这类奇异豆子煮成的饮品能够刺激神经，代替了酒精的感化，以是在不能喝酒的伊斯兰教国度很流行，大帆海期间将全天下都联络在一起，咖啡也垂垂传开了，比来开端在欧洲宫廷贵族中鼓起，因为代价高贵，以是玄色的咖啡豆也叫做玄色黄金，比大明的茶叶还要贵重，只要非常富有的家属才气喝得起咖啡。
少女拿出一本小册子，说道：“这是总督大人写的纪行，出版后流行欧洲，这本纪行我看过好多次了，我从西班牙来澳门，就是为了——嗯，看一眼总督大人，我的豪杰，我的梦中恋人。”
女王和威廉所行之处，站成两排的男女纷繁施礼，男的哈腰鞠躬，女的双手搁在裙撑上行屈膝礼。两人在宴会中心站定了，女人们围着女王和至公站在内圈，男人们则站在外圈，帕凡舞曲响起，女王和威廉起首开端跳舞，外圈的男女们伴君共舞，世人跳起了富丽的行列式舞步，不断地扭转腾跃互换舞伴，女王和威廉的玄色号衣使得他们在群舞中如众星捧月般。
卡洛斯调笑道：“你未嫁，我未娶，沈蜜斯，你情愿当我的总督夫人吗？”
“就是戴上十张面具我都熟谙你，看不见脸，但我听的出声音。”沈今竹原地做了一个扭转的行动，说道：“幸亏你戴着面具，不然宴会起码有一半的女人妒忌我。”
两人走到二楼楼梯口处，礼官大声叫道：“女王驾到！威廉至公驾到！”
“好的，我敬爱的女王。”威廉机器的说道，从凯瑟琳公主加冕之日起，他每天说的最多的就是这句话，他不敢质疑女王任何一个决定，老婆喜怒无常，很神经质，建议脾气来歇斯底里，偶然候半夜会俄然起床，拿着匕首对准他的心脏，大呼道：“你如果赶分开我，我就杀了你！”，在他发毒誓包管以后，女王抛开匕首哭着喊着抱着他报歉，经常如此，威廉已经风俗，或者已经麻痹了——幸亏小乔治是个活泼开畅的小天使。
威廉的目光情不自禁在楼下一排穿戴纯红色裙子的女人中寻觅着旧恋人的身影，可惜打扮都大同小异，脸上还戴着面具，底子看不出谁是谁来。
“真遗憾，她脸上罩着玄色的网纱，我看不见边幅，不过甚发和眼睛都是玄色彩，很亮。”
沈今竹笑的肩膀一耸一耸的，蝙蝠面具下的西班牙少女有些不满的说道：“如果你不喜好，请把书还给我。”
舞伴卡洛斯哈哈大笑，一边跳舞，一边说道：“纪行写的中规中矩，只要那些学究才会看。我用心编一些冒险和感情故事，如许才气在贵族和官方传开呢。我要通过纪行建立本身的声望，奉迎凯瑟琳女王，才气坐稳总督的位置——你是如何晓得我是卡洛斯？”
不是统统人都喜好咖啡那股霸道的苦味，但是就像密斯们不管春秋大小、身材如何，都要穿上束身衣和鲸鱼骨裙撑一样，舌尖对咖啡再没有好感，也不能说这类饮品难喝。不过本日大师都戴着面具，说话举止要随便很多，一个戴着蝙蝠面具的女子将咖啡推到一边，对侍女说道：“给我一杯红茶，加两勺糖。”
威廉感觉一股寒气从后脖处升起来，他从速解释道：“敬爱的，我并不晓得她会来今晚的假面舞会，我发誓永久只爱你和乔治。”
飞鸟面具女子猖獗的大笑道：“喝玄色液体味生个黑孩子，那喝红色的红茶会不会生下一个红孩子呢，那位伯爵夫人的恋人估计是吕宋岛的莳植园黑奴，找个借口讳饰罢了。”
这真是一个纯情无知少女啊！世人暗自感慨，特别是藏在飞鸟面具下的沈今竹，别人不晓得，但是她最清楚不过了，卡洛斯的手指头是她亲手用燧发枪干掉的，卡洛斯之前是一个酒鬼加嫖【客，可不像现在如许是个风采翩翩的名流，一群少女孀妇乃至已婚的妇人都对他神魂倒置。
沈今竹摇点头，说道：“不，我是一个有原则的买卖人，在商言商，不会把合作火伴和盟友当作恋人和丈夫。卡洛斯，这两年我们的合作很镇静，用款项维系的干系比婚姻和爱情安稳多了。”
宴会大厅灯火光辉，小提琴手拉着欢乐的圣诞乐曲在人群中舞动穿越，名流淑女们围着圣诞树跳起了文雅的沙龙舞步，今晚是圣诞假面舞会，人们埋没在面具下，纵情开释着欢乐和豪情。很难信赖这栋衣香鬓影的葡萄牙城堡竟然在大明这个东方帝国版图之上，这里遍及着各种葡式修建，这座城堡内里则融入了西班牙的风情，作为凯瑟琳女王的澳门行宫，四周可见哈布斯堡家属双头鹰的标记。
镜子里的一双璧人看起来非常班配，凯瑟琳女王抚摩着胸口闪亮庞大如鸽子蛋般的蓝宝石，说道：“敬爱的，本年的圣诞节礼品是甚么？”
沈今竹笑道：“我和荷兰东印度公司的弗朗克斯合作也会很镇静啊，莫非我也要嫁给他不成？实在不但仅是这个启事，我不想染上梅毒烂成一滩臭水。”
飞鸟面具女子喝着咖啡一向不语，听到这话，不由笑道：“你暗恋卡洛斯？他左手只要两个手指头呢。”
“哦！我的天啊！他们去教堂会不会是奥妙结婚？”
被看破了本相，卡洛斯涓滴不感觉难为情，他笑道：“我经心筹办好久的台词竟然都没有打动你。不过，沈蜜斯，我刚才说的话，除了求婚，其他的都是真的，如果你感觉孤单无聊了，我随时都能够作陪，人生如此长久，要及时行乐啊。”
“哦，威廉，我平生第一次过着看不见白雪的圣诞节，真是毕生难忘，我们明日一早带着乔治去当年结婚的教堂做礼拜去吧。”凯瑟琳女王肌肤胜雪，红唇皓目，比之前还要美艳动听。
不管在那边，这类桃色的花边八卦都是能是调度氛围的妙招，世人纷繁翻开豪华的羽毛折扇，遮着嘴唇格格笑起来，互换着各种丑闻和小道动静，蝙蝠面具女子低声说道：“传闻凯瑟琳女王此次来是要给总督卡洛斯选夫人了，你们晓得谁能获得总督夫人的宝座吗？”
卡洛斯收起了嬉皮笑容，很当真的说道：“很遗憾，你见到了我最落魄、最出错的光阴，你讨厌我，感觉我下贱无耻，实在这不是我的赋性。我出身葡萄牙布拉干萨家属，这是个很陈腐、高贵、富有的家属，我从小接管了杰出的教诲，十二岁就进了英国伊顿公学学习，我是个很长进好学的门生，这一点绝对不是吹牛，不然伊顿公学的教员和校友会立即戳穿我，这桩丑闻是没法讳饰的，我没有需求冒险吹嘘。我是个有冒险精力的人，从伊顿公学出来后没有回葡萄牙故乡过安静安闲的糊口，而是插手了东印度公司大帆海，我一向都做得很好，但是我父亲俄然归天，母亲再醮给了堂叔，家里的财产也全数被堂叔和母亲夺走了，家人的叛变，母亲的无情放【荡，我很受打击，用酒精、女人和殛毙来麻痹本身。在北大年见到你的时候，恰是我最糟糕的状况。现在想想，我都很悔怨为本身的言行脸红。”
凯瑟琳女王从打扮台前站起来，踮起脚尖吻了吻丈夫的额头，笑道：“这也是个奥妙，保管你毕生难忘。”
卡洛斯这两年深得女王的宠幸，并且为公司赚了很多金币，他是澳门乃至全部葡萄牙东印度航路的主宰，竟然至今未婚！在世人眼里，他是个闪闪发亮的金龟婿，很多未婚女子，乃至孀妇都盯上了他。
沈今竹放下喝了一半的咖啡杯子，文雅的搭驰名流的手肘走进了舞池，两人跳起了小步舞，她说道：“卡洛斯，你的纪行全在吹牛，甚么伊顿公学毕业的高材生，甚么帆海游历兵戈，各国公主们自荐床笫要嫁给你，真是个自吹自擂冒险家，当有一天本相发表，不知有多少女人绝望呢。”
沈今竹说道：“卡洛斯是个有野心的人，不成能一向顺服在凯瑟琳女王脚下，他是葡萄牙贵族，不会满足一向当澳门总督。女王用联婚来节制卡洛斯，但你我很清楚，婚姻是没法拴住一个男人的野心。葡萄牙人和西班牙人贵族和贩子通过联婚在渐渐融会，但是两国的冲突没法化解，我亲眼瞥见一群葡萄牙女人言语刻薄的挤兑安娜，葡萄牙总有一天会从西班牙独立出去的。我但愿那一天早点到来，你们荷兰人更是盼望如此吧？对于西班牙人都吃力，何况再加上一个葡萄牙，一一击破比较轻松一些。”
一个戴着红色羽毛体例的飞鸟面具，盘在头顶的辫子扣在金色的年青女子笑道：“哦？你不喜好咖啡的味道？”
卡洛斯身材一僵，而后笑道：“竟然是这个启事，实在我的病已经好了，自从跟从凯瑟琳女王以后，我就没有碰过酒精和女人，一向在吃药，现在症状已经消逝了。”
世人立即停止了舞步，走在大厅楼梯口处，男女各站一排驱逐女王和丈夫，此时乐工们吹响了金色的号角，威廉扶着凯瑟琳女王缓缓走下楼梯，两人穿戴一身玄色宫廷号衣，像两颗黑珍珠般闪烁诱人，天造地设的一对。
弗朗克斯笑道：“你为甚么要帮忙我们荷兰人对于西班牙和葡萄牙不利呢。”
蝙蝠面具少女气得颤栗，连手中的红茶都拿不稳了，她大声说道：“不准你歪曲总督大人！你没有出世入死的冒险经历，不表示总督大人没有。”
今晚凯瑟琳女王的圣诞晚宴用度全数都由葡萄牙东印度公司承担，公司一掷令媛的用咖啡来待客，全部宴会大厅都漂泊着咖啡特有的香气。喝咖啡和用大明青花瓷器一样，都是上流社会的时髦，不管你喜不喜好，都要学着融入这个圈子。
“澳门的富有是我们葡萄牙人用鲜血和聪明换来的，西班牙人坐享其成，还要对我们无礼，是把这里当作吕宋岛了吧。”
威廉吻了吻女王□□细致的肩膀，奥秘的笑了笑，“敬爱的，这是个奥妙。我的礼品呢？”
沈今竹笑道：“如何了？健忘你的三根手指是为何没的吗？要不要我提示你一下，好让你记得实在不是在战役中落空的。”
两人联袂去了隔间的育婴房，儿子乔治已经熟睡了，怀里紧紧抱着一个日本的娟人娃娃，凯瑟琳女王贪婪的看着儿子的睡颜，低声道：“真是个小天使啊，威廉，他是你送给我最贵重的礼品。”
蝙蝠面具女子从速矢口否定，说道：“哦不，我很喜好咖啡，只是比来听到一个传言，说喝这类玄色的液体味使得皮肤变黑，吕宋岛的一名伯爵夫人每天喝咖啡，最后生下了乌黑发亮，如炭条般的孩子，真是太可骇了。”
沈今竹低声说道：“你是凯瑟琳女王殿下的人，对她最体味不过了，你的统统，包含婚姻都是女王的筹马，你是个葡萄牙人，以是你的老婆八成会是西班牙贵族，此次宴会上就有来自西班牙贵族少女，就看女王属意誰了。你这个混蛋，明显晓得你将来的新娘就在这些西班牙少女中间，却用心装楚楚不幸的模样激起我的怜悯心，想勾引我上床做你的情妇是不是？”
少女说道：“澳门的女孩子罕见不喜好总督大人的吧？他长得那么高大漂亮，还出身葡萄牙贵族布拉干萨家属，又是个有钱人。他的左手是在战役中受伤的，在我眼里，这不是丑恶和缺点，而是豪杰的勋章。”
大师都戴着面具埋没身份，并且假面舞会玩的就是奥秘和刺激，游戏法则是不能扣问对方的实在身份，这个戴着蝙蝠面具、暗恋卡洛斯的少女说着一口流利的葡萄牙语，但是却偶然间流露她来自西班牙，并且对吕宋岛的八卦很熟谙，应当是西班牙人——吕宋岛是西班牙人的地盘，之前大明的海盗林阿凤曾经在吕宋岛建国称王。
远赴重洋过圣诞节，这事普通人是干不出来的，但是凯瑟琳女王不愧为是哈布斯堡家属猖獗基因集大成者，她现在在葡萄牙坐稳了王位，不再是父亲弗兰迪国王的傀儡，丈夫和顺体贴、儿子聪明活泼，可谓是家庭奇迹两对劲。女王一家乘坐哈布斯堡家属庞大的海上行宫来到了澳门，刚好赶上圣诞节。
少女说道：“总督大人之前在葡萄牙东印度公司带领保护舰船的雇佣兵，青年期间都是战役中度过的，在枪林弹雨中生长，他本身都记不起在那边落空的手指头。”
威廉从速放下窗帘，凯瑟琳女王拿着一串蓝宝石项链递畴昔，威廉和顺的撩起女王后脖处厚重的金发，戴上了项链，笑道：“这是我客岁送给你的圣诞节礼品。”
娟人娃娃上另有儿子身上的余温，凯瑟琳女王翻开了窗户，讨厌的将娟人娃娃狠狠抛出去，转头倒是笑靥如花，她亲亲热热的挽着威廉的胳膊走出了儿子的寝室，“我晓得你是爱我的，沈蜜斯是我要卡洛斯请来的高朋。呵呵，她就是我送给你的圣诞礼品，敬爱的，再次见到旧恋人必然很高兴吧，我就是想让她看看现在你我是多美幸运的一对。”
庆丰十八年年，冬，澳门，圣诞节，也是葡萄牙凯瑟琳女王和王夫威廉儿子乔治两岁的生日。约三年前，他们就是在澳门的上帝教堂里结婚了。传闻凯瑟琳女王的父亲——身为崇高罗马帝国、西班牙王、奥匈帝国三国国王的哈布斯堡家属首级对大女儿擅自决定和荷兰人威廉结婚的行动很不满，想要弄死威廉，给她安排另一个政治婚姻，但是凯瑟琳充足的强势，她尽力摆脱了父亲的节制，并且博得了葡萄牙贵族和贩子的支撑，当时西班牙刚吞下葡萄牙，局面尚未稳定，为了稳住葡萄牙，腓力国王临时做出了让步，承认了这门婚事，并且早早立了乔治王子为葡萄牙王储——如许做的目标也是防着荷兰人威廉篡位。
“没错，我亲眼瞥见他和阿谁女子坐在敞篷的马车上颠末我家的城堡，他们还去了教堂——”
沈今竹瞥见安娜颈脖处有一颗红痣，恰是宴会上戴着蝙蝠面具、痴迷卡洛斯纪行的天真天真少女，暗叹这门典范的政治婚姻，少女恐怕不会一向天真下去了，总有一天，她会渐渐发明本相，她爱的纪行里的卡洛斯，实在的卡洛斯会让她绝望，乃至悔恨。女人凡是在对男人一次次的绝望中看清实际，开端学会自我疗伤和生长。
因而世人环绕着卡洛斯八卦起来了，“前天早晨，总督卡洛斯的城堡里住进了一个奥秘的女子，我听父亲说，总督大报酬了去海港驱逐这个女子，将当天的集会全数打消了，还陪着她逛遍了澳门呢。”
飞鸟少女感觉奇特，“你如何晓得的那么详细？”
一曲结束，女王殿下致辞后，世人举杯痛饮，开端了寒暄夜糊口，一群女人围坐在一个圆形餐桌后
卡洛斯说道：“你太多疑了，是担忧结婚后，我杀了你，谋夺你的财产吗？如果是如许的话，我能够在婚前写一个放弃担当权的和谈。沈蜜斯，你我都是孤傲的人呐，即便不相爱，也能惺惺相惜，相互支撑度过平生，这两年我们在买卖很默契。”
“哦，对不起，但我真的很思疑纪行的实在性。”沈今竹将小册子递畴昔，顿时就有其他女人要求借阅卡洛斯的高文，沈今竹心想这个小沙龙在坐的女子除了这个蝙蝠面具少女外，根基都是澳门或者葡萄牙殖民地贵族和贩子的家眷，卡洛斯的纪行脱销欧洲，欧洲的女子都晓得，反而是东印度航路的女孩子们没见过。
澳门的圣诞节没有雪，凯瑟琳女王要求统统插手假面舞会的名流淑女们都穿戴红色的晚号衣入场，饰品也尽量用红色，威廉站在城堡顶楼，挑开窗帘往上面的宴会大厅看去，满是一团团红色的雪人在扭转挪动着，男人们头上戴着红色或者淡金色的假卷发，女人们广大的裙摆就像一朵朵红色的莲花般绽放，头饰和面具也根基都是白银镶钻石，仿佛在城堡里头下了一场大雪一样，白茫茫一片。
沈今竹不为所动，笑道：“如此说来，你决定放下三根手指的恩仇，谅解我了？”
言罢，女王走到床边吻了吻儿子的小包子脸，悄悄的将乔治怀里的娟人娃娃抽出来了，低声说道：“哦，我的小天使，你和你父亲一样，都喜好东方面孔的小女人。威廉，来宾名单你也瞥见了，阿谁沈蜜斯已经接管了聘请，现在就在楼下跳舞，你刚才偷偷扒开窗帘瞥见她了对不对？”
“哦，真有能够！之前凯瑟琳女王和威廉至公就是先结婚，后获得家属的承认。总督大人是不是要效仿女王殿下？阿谁女子美不美？长的甚么模样？”
沈今竹笑而不语，心想我但愿你们都不利，你们他杀自起来，得空他顾，我才有便宜可赚啊，我已经从卡洛斯的城堡里偷到了一袋咖啡原豆种子，这类玄色黄金发展在吕宋岛和香料群岛，我需求从你们欧洲国度手里搞出一块处所斥地咖啡莳植园。现在我也有本身的船队和舰船了，不能老是当一个青花瓷的二倒估客吧。
“敬爱的，帮我带上项链能够嘛？”
这时一个名流走过来，对着沈今竹行了个礼，说道：“能请你跳一支舞吗？”
沈今竹翻看动手里的卡洛斯写的纪行，草草看了几页，记录的是他从伊顿公学毕业后，插手了葡萄牙东印度公司，开辟殖民地，建立莳植园，在澳门，缅甸，北大年，暹罗国等处所的见闻和历险，内容跌宕起伏，出色绝伦，几近每个国度都有本地的公主喜好他，争着抢着要他结婚，但是他决定将平生都风险给公司和帆海殖民奇迹，永久尽忠凯瑟琳女王，以是都回绝了如此，这不是纪行，这是一本小说！
蝙蝠面具少女绝望的捂着胸口说道：“哦，我不能呼吸！我要晕畴昔了，总督大人竟然早就故意上人，还奥妙结婚了，我的心碎了。”
弗朗克斯走到沈今竹低声说道，“摸索的如何？”弗朗克斯是受了堂侄威廉的聘请来澳门的。
“这里是澳门，是我们葡萄牙人的处所，你大声吵嚷的行动太失礼了，西班牙人都是如许莽撞吗？”
巨大的蓝宝石映托着女王精美细致的胸部，看起来更加光彩照人了，女王要求统统人客人都穿红色，她和威廉却穿戴一身黑，作为这座城堡的仆人，他们有不戴面具的特权，头上戴着意味至高无上职位的拱形王冠，在人群中独一无二，绝对会万众谛视标。
飞鸟面具少女噗呲一笑，差点将咖啡喷出来了，她吃了一小块奶油蛋糕压了压，“是嘛？在那一场战役受伤的？”
卡洛斯点点头，说道：“以是，沈蜜斯情愿嫁给我吗？”