王阁老一身铁骨，丁壮时少年气盛，脾气朴重，曾经获咎了司礼监，蹲过几日诏狱，没想到到了暮年，位居首辅大臣的宝座，弟子朋党各处的他还能“故地重游”。他是这场科举的主考官，也是最后肯定选题的人。五个试题全数泄漏出去，他自知这一关很难畴昔了。特别是太后看他不扎眼好久了，这是一个千载难逢绊倒本身的机遇。
王阁老是甚么人？五朝元老，内阁首辅，仕林魁首啊！抱紧这根大粗腿，哪怕是大水滚滚也不怕！翰林放宽解，在定了五个候选考题后，写在纸条上，封在蜡丸里，遵循打算扔到了恭桶中，归正剩下的收回蜡丸，发卖试题都是别人的事情，他回家以后就有两万两银子送到外室那边，今后就是不仕进了，也能安享繁华。
唯有这一年是真的，一道题五百两，还真有几十个举子或者望子成龙的家长们拿出雪花银采办了考题，考题是阅后即焚没错，但是有考生记下后，怕本身健忘了，就写在了书籍子上，觉得天不知鬼不觉，成果泄漏了风声，被一个丑角闻声了，用风趣戏的情势在各个茶馆饭店里上演，因春闱是最火爆的话题，以是这出戏很受欢迎，广为传播，有很多仿照者在大街上上演叫卖“二千零十两”白银的猪，一个蹄（题）儿五百两，买卖两边都做贼心虚，相互质疑，并且风声越来越大，被御史捅到了朝堂。
怀恩说道：“是，奴婢这就叮咛下去。”
幺孙是个浪荡子，一应本领没有，倘若被赶走，今后只能当乞丐了，以是他极力粉饰着，但是从那里弄钱呢？放高利贷的主动建议说有个捞钱的大买卖，只需求做一笔，就能赚很多银子，充足还赌债不说，还能存下很多私房钱，今后花天酒地不消靠家里给月钱，清闲欢愉。
怀恩说道：“王阁老和考官都已经奥妙送到诏狱去了。泄题者必定在此中，锦衣卫和顺天府正在搜索买试题的上家，双管齐下，应当很快能将内鬼挑出来。”
沈今竹将一摞文书递给王阁老，说道：“这是供词，你看看吧。”
王阁老老泪纵横，想当年在安乐朝那么庞大残暴的环境下，他死力庇护太子，扳连的老母死的不明不白，他被迫去官丁忧回故乡。现在他在朝中占了上风，熬到了首辅的位置，如日中天时，却被亲孙子害惨了，背负如许的名声去官、太后又顾忌本身久矣、再加上本身这么一大把年纪，很难过到小天子亲政，呼唤本身回朝的时候了，唉，时也，命也！
“明日就是仲春初七，仲春初九就开端测验，来不急了。”沈今竹极力安静了表情，说道：“把翰林院掌院、国子监祭酒、另有六部九卿全数连夜调集起来，会商选出新的出题考官和出题和评卷的考官也要全数分外遴选出来，必然要在明日早朝前线着名单，宫门翻开以后，立即将名单人选全数带到宫里的琼华岛行宫住下，重新出题。别的在都城各个坊门张贴布告，就说贡院的考场号房尚未补葺结束，春闱推迟十天停止，改在仲春十九开端。”
当时各位出题的考官名双方才放出来，自家祖父是不成能做泄题这类事情的，但是在放高利贷的教唆下，幺孙找到了此中一个翰林，这个翰林养着好几个外室，也是很缺银子，翰林有贼心，没贼胆，幺孙便用本身是王首辅大人嫡孙的身份给翰林壮胆，说不要怕，谁买了考题的人会张扬出去呢，再说都是一手交钱，一手看纸条，阅后即焚的，考题印在考生的脑筋里，没有一丁点风险，就是朝廷听到了风声，也找不到证据――即便有甚么把柄，凭着幺孙祖父是首辅大人这个背景，出了事也不怕。
低头沮丧的王阁老猛地挺直了腰杆，“要把我弄下台，这――是他？”
“这个孝子！孝子啊！”王阁老泪流满面，哭道：“他是个遗腹子，我儿媳妇在他满两岁时回娘家再醮了，芳华幼年的，我也不好留着儿媳妇守寡，她的嫁奁都带走了，我们王家也送了双份陪嫁。他从小养在老妻膝下，不幸他没有父母照顾，老妻娇惯了些，成果慈母多败儿啊！他毕竟还是走了歪门正道！扳连王家满门都要蒙羞，太后，是老夫教孙无方，请太后降罪，孝子该死，老夫也无颜站在朝堂上为官。”
“天下有道，则政不在大夫；天下有道，则庶人不议。百姓足，君孰与不敷……”沈今竹一道道题目做着对比，睡意全无，她将纸条揉在手掌内心，颤抖着说道：“竟然一字不差！”
这是如何回事？考官们个个面面相觑，从客岁腊月开端，他们就被关在这个院子里出题、论题，吃喝拉撒睡全在这里，定下了几套题目后，主考官王阁老仲春初过来肯定终究送到贡院的选题。从出题到测验开端，统统人都不能分开院子，直到贡院测验结束才气放回家，连王阁老也不例外。
王阁老了然于心，想要当首辅，第一要熬资格，第二就是要看圣眷了。内阁一共五位阁老，论资格钱阁老排二，但是论圣意，钱阁老是倒数第二，排在王阁老前面罢了。
看着王阁老眨眼老十岁的模样，沈今竹说道：“哀家连夜来诏狱和王阁老说话，实在另有启事，令孙确切是被人操纵了，但是对方图的不是财，而是你――首辅大人。”
科举是读书人入仕的底子，如果科举的公允被人质疑，那么全部官员体系都会被颠覆思疑，等因而摆荡了吏制的底子。掌印寺人怀恩半夜半夜将沈今竹唤醒，说春闱备选的五道题目全数泄漏出去了。
沈今竹嘲笑道：“武将封侯，文臣入阁，这是宦海的终究目标。入了阁的想要当首辅，这也太普通不过了，不过拦在钱阁老面前的有两大停滞，第一是你王阁老，第二就是哀家这个太后了。”
王阁老猜道：“他要伙同藩王谋反？！”
锦衣卫从数个考生的出租屋里找出了疑是考题的纸条，将考生绑到了诏狱，严加拷问，顺藤摸瓜，一步步的往上查。这些纸条被送到了出题的翰林院一个防备森严的院子里，考官们展开一张张纸条，顿时神采煞白：上面真的有五道题目和即将送到贡院的考题一模一样！
“令孙和阿谁考官已经招认了。”沈今竹说道。遵循供词上说的，王阁老的孙子欠下了巨额赌债，不敢和家里说，因为祖父王阁老说过，倘若在出入烟花赌坊之地，就将他出族，赶削发门，王家不会认这个孙子，今后自生自灭罢了。
沈今竹点点头，王阁老像是中了邪似的在狭小的监狱里乱窜，“为甚么？他为甚么要这么做？我们几十年的友情了，一起经历了五朝，他也如愿入阁，职位仅在我之下，他为何要这么做？我年纪大了，首辅大人的位置迟早都是他的，他如何就――”
王阁老一页页的瞧去，神采越来越白，拿着纸张的手也抖得越来越短长，最后还剩下几份供词看都没看，他负手长叹，闭着眼睛想了想，说道：“微臣阿谁不争气的孙儿――”
王阁老是千年狐狸，他如何看不出来孙子是被人操纵，设局套牢了？但是这个来由不能用来自辩，说到底，还是王家家教不严，变成了大祸，不然都城那么多纨绔后辈，为甚么那些人就盯住了孙子呢？此事证据确实，本身主动提出去官，或许能挽回一些颜面，倘如果被弹劾下台，那就面子里子都没了。
五个试题就如许保密了，实在每三年的春闱都有黑道叫卖考题，都是假的，但是总有一些手头余裕，急于求成的举子鬼迷心窍的花大代价采办，本来就是犯警之事，被骗被骗了也哑巴吃黄连，有口说不出。
怀恩应下，急仓促辞职，不一会，厂公怀义就出去了，说道：“大鱼已经中计了。”言罢，交给沈今竹一摞文书，上头几近还能闻到血腥味，沈今竹看着文书，有些惊奇，“竟然是他！”
沈今竹揉了揉额头，说道：“另有，号令都城三大营在城外驻扎，听候调遣，全城戒严，如有乘机起哄肇事的，全都先抓起来投进监狱再说，若五城兵马司人手不敷，就调遣三大营的人去帮手，不要怕监狱装不下这些人，科举期间千万不能出动乱，不然这一期春闱举子的成绩遭到质疑，前程就毁了，多少年的寒窗毁于一旦。别的茶社饭店等处所不要禁言，答应公众会商此事，乃至出言讽刺朝政都能够，只要不带头肇事就成，公众需求一个宣泄的方向，不能全都堵住了，不然会适得其反，引得民怨沸腾。该抓的一个不能放过，不该抓的千万不要乱抓。”
铁门响动，一个穿戴青色夹棉道袍的人出去了，手里还举着一盏宫灯，此人做男人打扮，头上戴着一顶玄色方巾，王阁老先是一愣，而后从速行了膜拜大礼，说道：“微臣拜见太后。太后，诏狱肮脏肮脏肮脏，切莫来此处啊。”
“王阁老先起来吧。”沈今竹一叹，说道：“你的孙子是被近似神仙跳设结局，险出来了，一条路越走越黑，已经是不归路。”
长兴三年仲春初，春闱尚未开端，测验题目就被泄漏出去的动静传遍了都城，太后命刑部、都察院、顺天府、五城兵马司、锦衣卫彻查此案，很快查出了些许端倪。