段正淳听到“金算盘崔老前辈”七字，神采微变，心道：“莫非‘金算盘崔百泉’竟隐迹于此？我怎地不知？高贤弟却又不跟我说？”只见一个形貌鄙陋的老头儿笑嘻嘻的走进厅来，倒是帐房中互助看管庶务的霍先生。此人每日里若非醺醺酣醉，便是与下人打赌，最为惫懒无聊，帐房中只因他钱银面上倒非常端方，十多年来也就一向容他厮混。段正淳大是惊奇：“这霍先生当真便是崔百泉？我有眼无珠，这张脸往那边搁去？”幸亏高升泰一口便叫了出来，过彦之还道镇南王府中早已众所晓得。
那霍先生本是七分醉、三分醒，颠倒置倒的神情，目睹过彦之满身丧服，不由得吃了一惊，问道：“你……如何……”过彦之抢上几步，拜倒在地，放声大哭，说道：“崔师叔，我师……师父给……给人害死了。”那霍先生崔百泉神采立变，一张焦黄精瘦的脸上顷刻间满是阴鸷防备的神情，缓缓问道：“仇敌是谁？”过彦之哭道：“小侄无能，访查不到仇敌确讯，但猜想起来，多数是姑苏慕容家的人物。”崔百泉脸上俄然闪过一丝惊骇之色，但惧色霎息即过，沉声道：“此事须得从长计议。”
段正淳接过，说道：“皇兄便在其间，两位恰好相见。”向崔百泉与过彦之道：“两位请用些点心，待会再行详谈。”引着慧真、慧观入内。
来到厅上，二僧却不就坐。慧真说道：“王爷，贫僧奉敝寺方丈之命，前来呈上手札，奉致保定皇爷和镇南王爷。”说着从怀中取出一个油纸包裹，一层层的解开，暴露一封黄皮手札，双手呈给段正淳。
高升泰接口道：“崔兄何必太谦？王爷早已晓得中间成分来源，崔兄既然真人不露相，王爷也就不必叫破。别说王爷晓得，旁人何尝不知？那日世子对于南海鳄神，不是拉着崔兄来充他师父吗？世子晓得合府当中，除了王爷本身，只要崔兄才对于得了这姓岳的恶人。”实在那日段誉拉了崔百泉来冒充师父，满是误打误撞，只觉府中诸人以他的形貌最是丢脸鄙陋，这才拉他来跟南海鳄神开个打趣。但现在崔百泉听来，却坚信不疑，暗自忸捏。
崔百泉神采惨淡，向过彦之道：“过贤侄，我师兄如何身亡归西，请你胪陈。”过彦之道：“师仇如同父仇，一日不报，小侄寝食难安。请师叔即行上道，小侄沿途细禀，以免迟误了时候。”崔百泉鉴貌辨色，知他嫌大厅上耳目浩繁，说话不便，倒不争在这一时三刻的相差，心下策画：“我在镇南王府借居多年，不露形迹，那推测这位高侯爷早就看破了我行藏。若不向段王爷道歉赔罪，便是大大获咎了段家。何况找姑苏慕容氏为师兄报仇，决非我一力可办，若得段家互助，那便判然分歧，这一敌一友之间，出入甚大。”走到段正淳身前，双膝跪地，不住叩首，咚咚有声。
段正淳问道：“师兄安知玄悲大师中了‘大韦陀杵’而圆寂？”黄眉僧叹道：“身戒寺方丈五叶大师料定凶手是姑苏慕容氏，天然不是胡乱猜想的。段二弟，姑苏慕容氏有一句话，叫做‘以彼之道，还施彼身’，你闻声过么？”段正淳沉吟道：“这句话倒也曾闻声过，只不大明白此中含义。”黄眉僧喃喃的道：“以彼之道，还施彼身。嗯，以彼之道，还施彼身……”脸上俄然间闪过一丝惊骇之色。保定帝、段正淳和他了解数十年，从未见他生过惧意，本日他与延庆太子存亡相搏，明显已经落败，固然狼狈周章，神采却仍安然，现在竟闪现惧色，可见敌手确切可畏可怖。
保定帝长叹一声，问道：“玄悲大师是中了暴虐暗器吗？”慧真道：“不是。”保定帝与黄眉僧、段正淳、高升泰四人均有惊奇之色，都想：“以玄悲大师的武功，若不是身中见血封喉的暴虐暗器，就算仇敌在背后忽施突袭，也决不会全无顺从之力，就此毙命。大理国中，又有那一个邪派妙手能有这般本领下此毒手？”
段正淳点头道：“那就是了。”俄然想起一事，说道：“过彦之过大爷的师父柯百岁，传闻擅用软鞭，鞭上的劲力倒是纯刚一起，杀敌时常常一鞭击得对方头盖粉碎，莫非他……他……”击掌三下，召来一名侍仆，道：“请崔先生和过大爷到这里，说我有事相商。”那侍仆应道：“是！”但他不知崔先生是谁，游移不走。高升泰笑道：“崔先生便是帐房中阿谁霍先生。”那侍仆这才大声应了一个“是”，回身出去。
过彦之道：“王爷，我师叔在府上借居甚久，便请奉告，请出一见。”段正淳奇道：“过兄的师叔？”心想：“我府里那边有甚么伏牛派的人物？”过彦之道：“敝师叔改名换姓，借尊府出亡，未敢向王爷言明，实是大大不敬，还请王爷宽洪大量，不予见怪，鄙人这里谢过了。”说着站起来深深一揖。
暖阁中一时沉寂无声。过了半晌，黄眉僧缓缓的道：“老衲传闻，姑苏慕容世家的武功，当真赅博到了极处。仿佛武林中非论那一派那一家的绝技，他们无一不精，无一不会。更奇的是，他们若要制人死命，必是利用那人的成名绝技。”段誉道：“这当真匪夷所思了，天下有这许很多多武功，他们又怎学得全面？”黄眉僧道：“贤侄此言不错，学如渊海，一人如何能够穷尽？但是慕容家的仇敌原亦未几。传闻他们若学不会仇敌的绝招，不能以这绝招致对方死命，他们就不会脱手。”
崔百泉道：“王爷，崔百泉给仇敌逼得无路可走，这才厚颜到府上投奔，托庇于王爷的威名之下，总算活到本日。崔百泉没向王爷透露本相，当真罪该万死！”
段正淳点了点头，向过彦之道：“过兄，师门深仇，事关严峻，也不忙在这一时三刻。我们渐渐商讨不迟。”过彦之还未承诺，崔百泉已抢着道：“王爷叮咛，自当服从。”
慧真道：“皇爷太谦了。我师徒兼程南来，上月廿八，在大理陆凉州身戒寺挂单，那晓得廿九凌晨，我们师兄弟四人起家，竟见到师父……我们师父受人暗害，死在身戒寺的大殿之上……”说到这里，已哭泣不能成声。
这时一名家将走到厅口躬身道：“启禀王爷：少林寺方丈调派两位高僧前来下书。”少林寺自唐初以来，即为武林中的泰山北斗。段正淳一听，当即站起，走到滴水檐前相迎。只见两名中年和尚由两名家将指导，穿过天井。
保定帝站着读信，意义是恭敬少林寺，慧真和慧观恭恭敬敬的在一旁垂手侍立。保定帝道：“两位请坐。少林方丈既有法谕，大师是佛门弟子，武林一脉，但教力所能及，自当服从。玄悲大师明晓梵学，武功精深，鄙人兄弟素所景仰，不知大师法驾何时光临？鄙人兄弟扫榻相候。”
这一下可大出世人料想以外，段正淳忙伸手相扶，不料一扶之下，崔百泉的身子竟如钉在地下普通，紧紧不动。段正淳心道：“好酒鬼，本来武功如此了得，一贯骗得我苦。”劲贯双臂，往上一抬。崔百泉也不再运力撑拒，乘势站起，刚站直身子，只感周身百骸说不出的难受，有如乘了小舟在大海中猛受风涛颠簸之苦，因此晕船普通，情知是段正淳脱手惩戒。他想我若运功抵抗，镇南王这口气毕竟难消，说不定他更狐疑我混入王府卧底，另有奸恶图谋，乘着体内真气荡漾，便即一交坐倒，干脆顺势仰天摔了下去，模样狼狈已极，大呼：“啊哟！”
一名形貌干枯的和尚躬身合什，说道：“少林寺小僧慧真、慧观，拜见王爷。”段正淳抱拳行礼，说道：“两位远道光临，可辛苦了，请厅上奉茶。”
慧真道：“我们扶起师父，他白叟家身子冰冷，圆寂已然多时，大殿上也没动过手的陈迹。我们追出寺去，身戒寺的师兄们也帮同搜索，但数十里内找不到凶手的半点线索。”保定帝黯然道：“玄悲大师为我段氏而死，又是在大理国境内遭难，在情在理，我兄弟决不能置身事外。”
当时保定帝已在暖阁中憩息，正与黄眉僧清茗对谈，段誉坐在一旁静听，见到慧真、慧观出去，都站起家来。段正淳送过手札，保定帝拆开一看，见那信是写给他兄弟二人的，前面说了一大段甚么“久慕英名，无由识荆”、“威镇天南，仁德广被”、“万民瞻仰，豪杰归心”、“阐护佛法，弘扬圣道”等等的客气话，但说到正题时，只说：“敝师弟玄悲禅师率徒四人前来贵境，谨以同参佛祖、武林同道之谊，敬恳赐赉照拂。”上面署名的是“少林禅寺释子玄慈合什百拜”。
段正淳微微一笑，伸手拉他起家，拉中带捏，消解了他体内烦恶。
保定帝好生感激，心想：“无怪少林派数百年来众所爱护，玄慈方丈以天下武林安危为己任，我们虽远在南鄙，他竟也体贴及之。他信上说要我们照拂玄悲大师师徒，实在倒是派人来报讯助拳。”当即微微躬身，说道：“方丈大师隆情厚意，我兄弟不知何故为报。”
慧真、慧观俄然双膝跪地，咚咚咚咚的叩首，跟着便痛哭失声。
保定帝浅笑点头，心想：“这‘追魂鞭’来得巧，你恰好乘机脱身。”
那仆人承诺了出来。过未几时，只听得后堂踢踢蹋蹋脚步声响，一小我拖泥带水的走来，说道：“你来这一下子，我这口闲饭可就吃不成了。”
黄眉僧一向静听不语，俄然插口道：“玄悲大师但是胸口中了仇敌的一招‘大韦陀杵’而圆寂么？”慧真一惊，说道：“大师所料不错，不知如何……如何……”黄眉僧道：“久闻少林玄悲大师‘大韦陀杵’工夫乃武林一绝，中杵者肋骨根根断折。这门武功天然短长之极，但毕竟过分霸道，仿佛非我佛门弟子……唉！”段誉插嘴道：“是啊，这门工夫过分狠辣。”
段正淳走出花厅，高升泰与褚、古、傅、朱跟从在后。踏进大厅，只见一个身材高大的中年男人坐在西首椅上。那人一身丧服，头戴麻冠，满脸风尘之色，双目红肿，显是家有丧事、死了亲人，见到段正淳进厅，便即站起，躬身施礼，说道：“河南过彦之拜见王爷。”段正淳行礼道：“过教员光临大理，小弟段正淳未曾远迎，还乞恕罪。”过彦之心想：“素闻大理段氏兄弟大富大贵而不骄，公然名不虚传。”说道：“过彦之草泽匹夫，求见王爷，实是冒昧。”段正淳道：“‘王爷’爵位仅为俗人而设。过教员的名头鄙人素所敬慕，大师兄弟相称，不必拘这虚礼。”引见高升泰后，分宾主坐下。
保定帝、段正淳都是一惊，心道：“莫非玄悲大师死了？”保定帝伸手扶起，说道：“你我武林同道，不敢当此大礼。”慧真站直身子，公然说道：“我师父圆寂了！”保定帝心想：“这通手札本是要玄悲大师亲身送来的，莫非他死在大理境内？”说道：“玄悲大师西归，佛门少一高僧，武林失一妙手，实深悼惜。不知玄悲大师于何日圆寂？”
段正淳道：“今儿初三，上月月小，廿八晚间是四天之前。誉儿被擒入万劫谷是廿九晚间。”保定帝点头道：“不是‘四大恶人’。”段延庆等这几日中都在万劫谷，决不能兼顾到千里以外的陆凉州去杀人，何况便是段延庆，也一定能无声无息的一下子就打死了玄悲大师。
高升泰又道：“王爷夙来好客，别说崔兄于我大理绝无歹意诡计，就算有倒霉之心，王爷也当大量包涵，以诚相待。崔兄何必多礼？”言下之意是说，只因你并无劣迹罪过，这才相容至今，不然的话，早就已摒挡了你。
段正淳和高升泰对望一眼，均想：“‘北乔峰，南慕容’，他伏牛派与姑苏慕容氏结上了怨家，此仇只怕难报。”
慧真道：“方丈师伯月前获得讯息，‘天下四大恶人’要来大理跟皇爷与镇南王难堪。大理段氏威镇天南，自不惧他戋戋‘四大恶人’，但恐两位不知，部下的执事部下中了暗害，是以派我师父率同四名弟子，前来大理禀告皇爷，并听由调派。”
保定帝道：“我也传闻过中原有这么个武林世家。河北骆氏三雄善使飞锥，厥后三人都身中飞锥丧命。山东章虚道人杀人时必然斩去仇敌四肢，让他哀叫半日方死。这章虚道人本身也遭此惨报，慕容家这‘以彼之道，还施彼身’八个字，就是从章虚道人丁中传出来的。”顿了一顿，又道：“当时济南闹市当中，不知有多少人围观章虚道人在地下翻滚号叫。”他说到这里，仿佛模糊见到章虚道人临死时的惨状，神采间既有不忍，又有不满之色。
慧真、慧观听黄眉僧批评本身师父，已然不满，但敬他是前辈高僧，不敢还嘴，待听段誉也在一旁多嘴多舌，不由瞋目瞪视。段誉只当不见，毫不睬会。
保定帝道：“五叶方丈年高德劭，见地赅博，多知武林掌故，他白叟家如何说？”
慧真、慧观二僧同时合什伸谢。慧真又道：“我师兄弟四人和身戒寺方丈五叶大师商讨以后，将师父尸体暂厝在身戒寺，不敢就此火化，以便今后掌门师伯检视。我两个师兄赶回少林寺禀报掌门师伯，小僧和慧观师弟赶来大理，向皇爷与镇南王禀报。”
慧真道：“五叶方丈言道：十之八九，凶手是姑苏慕容家的人物。”
段正淳和高升泰对望一眼，心中都道：“又是‘姑苏慕容’！”
段正淳一面行礼，一面思考，实想不起他师叔是谁？高升泰也自深思：“是谁？是谁？”他帮手段氏兄弟，一向留意朝廷宫中及镇南王府中事件，蓦地里想起了那人的外号和姓氏，心道：“必然是他！”向身边仆人道：“到帐房去对霍先生说，河南追魂鞭过大爷到了，有要紧事禀告‘金算盘’崔老前辈，请他到大厅一叙。”
崔百泉道：“高侯爷明鉴，话虽如此说，但姓崔的何故要投奔王府，于告别之先务须陈明才是，不然太也不敷光亮。只是此事牵涉旁人，崔百泉大胆请借一步说话。”