道清大师忍不住又来讲情，说道：“方丈师兄、玄寂师兄，依老衲看来，这位小佛兄迷途知返，大有改过之意，何不给他一条改过之路？”
四名掌刑弟子领命而出，不久回入大殿，手中各执一条檀木棍。
过未几时，鸠摩智、神山、观心等客寺高僧来到大殿。钟声响起，慧字辈、虚字辈、空字辈群僧又列队而入，站立两厢。
虚竹无爹无娘，童婴入寺，自幼在少林寺长大，于佛法要旨虽贯穿未几，但少林寺是他在这世上独一的安身立命之地，一旦被逐出寺，不由得悲从中来，泪如雨下，伏地而哭，哽咽道：“少林寺自方丈大师以次，诸位师伯祖、师叔祖，诸位师伯、师叔以及恩师，大家对弟子恩德深重，弟子不肖，有负众位教诲。”
玄慈向玄寂道：“师弟，请你履行本寺戒律。”玄寂道：“是！”转头向知客僧侣道：“有请吐蕃国师与众位高僧。”知客僧侣躬身承诺，分头去请。
玄慈朗声说道：“诸位不约而同的来临敝寺，少林寺至感幸运。只不过接待不周，还请谅解则个。”群豪都道：“好说，好说，方丈不必客气。”
第一个引见的便是吐蕃国国师鸠摩智。段正淳立时变色，抱拳道：“犬子段誉得蒙明王看重，携之东来，听犬子言道，一起上多聆教诲，大有进益，段某感激不尽，这里谢过。”鸠摩智浅笑道：“不敢！段公子如何不随殿下前来？”段正淳道：“犬子不知去了那边？说不定又落入了奸人恶僧之手，正要向国师就教。”鸠摩智连连点头，说道：“段公子的下落，小僧倒也晓得。唉！可惜啊可惜！”
玄慈道：“师兄指导得是。但佛门泛博，那边不成容身？虚竹，我们罚你破门出寺，却非对你心存恶念，断你皈依我佛之路。天下寂静宝刹，何止千千万万。倘若你有皈依三宝之念，出家后仍可再求剃度。盼你另投名寺，拜高僧为师，发宏誓愿，清净身心，早证正觉。就算不再削发为僧，在家的居士只须勤修六度万行，普通也可证道，为大菩萨成佛。”说到厥后，言语慈和诚心，甚有殷勤劝戒之意。
段正淳心中怦的一跳，只道段誉遭了甚么不测，忙问：“国师此言何意？”他虽多经变故，但牵挂爱子安危，不由得声音也颤了。
虚竹更是悲切，施礼道：“方丈师伯祖教诲，弟子不敢健忘。”
鸠摩智和神山等一听之下，倒也大出料想以外，目睹梅兰竹菊四女乔装为僧，只道虚竹胆小妄为，擅安闲寺中窝藏少女，所犯者不过淫戒罢了，岂知方丈所宣布的罪行尚过于此。普渡寺道清大师中年削发，于情面油滑非常通达，兼之脾气慈爱，素喜与报酬善，说道：“方丈师兄，这四位女人眉锁腰直、颈细背挺，显是守身如玉的处女，刚才向国师脱手，使的更是处女功剑法，我们学武之人一见便知。虚竹小师兄行动不检，容或有之，‘淫戒’二字，倒是言重了。”
玄寂朗声说道：“虚竹擅犯杀、淫、荤、酒四大戒律，杀戒尤重，罚当众重打一百棍。虚竹，你心折么？”虚竹传闻只罚打他一百棍子，衡之本身所犯四大戒律，实在一点也不算重，忙道：“多谢师叔祖慈悲，虚竹心折。”玄寂又道：“你未得掌门方丈和受业师父答应，擅学傍门技艺，罚你废去满身少林派武功，自今而后，不得再为少林派弟子。你心折么？”
玄寂又道：“你既为清闲派掌门人，为缥缈峰灵鹫宫的仆人，便当出教出家，或者改入玄门，如仍皈依我佛，当为在家居士。从今而后，你不再是少林寺僧侣了。如此措置，你心折么？”
玄渡、玄生等悄悄感喟，虽有保护虚竹之意，但方丈所言，乃以大义为重，不能以一时的权宜短长，毁了本寺戒律清誉。大家都已非常明白，倘若赦免虚竹的罪恶，那是虽胜亦败，但如秉公法律，则虽败犹荣。方丈已说到了“以命护教，以身殉寺”的话，那是破釜沉舟，不存任何幸运之想，虚竹如何受罚，反不如何首要了。
玄慈道：“阿弥陀佛！我辈接承列祖列宗的衣钵，本日遭遇极大难关，以老衲之见，当依正道行事，宁为玉碎，不作瓦全。倘若大伙经心极力，得保少林令誉，那是我佛慈悲，列祖列宗的遗荫；设若魔盛道衰，老衲与众位师兄弟以命护教，以身殉寺，却也问心无愧，不违我教的正理。少林寺数百年来造福天下不浅，善缘深厚，就算一时受挫，也决不致一败涂地，永无兴复之日。”这番话说得平平和和，却正气凛然。
过未几时，两湖、江南各地的豪杰到了，川陕的豪杰到了，两广的豪杰也到了。群雄南北相隔千里，却都于一日当中络绎到来，明显丐帮筹办已久，早在一两个月前便已收回豪杰帖。玄慈和诸僧口中不言，心下却既气愤，又担忧，仅在数日之前，自称丐帮帮主的庄聚贤才有手札到来，说到要选立武林盟主之事，并说日内将亲来拜山，恭聆玄慈方丈教益，信中既未申明拜山日期，更没提到聘请天下豪杰。那知俄然之间，群贤毕集，少林寺竟给闹了个手忙脚乱。少林派虽在江湖上广通声气，竟然事前全无所闻，尚未比试，已先落下风。丐帮此举，仿佛一副胜券在握的模样，请柬上不言明聘请群雄，只不过不能越俎代庖，代少林寺作仆人罢了，但大撒豪杰帖，实是不邀而邀。群僧又想：“丐帮不邀我们赴他总舵，面子上是对我们礼敬，他帮主亲身移步，实则是要令少林派事前全无预备，攻我们一个措手不及。”
虚竹说道：“师叔祖，弟子愿代师父领受三十杖责。”
玄生向他老友河北神弹子诸葛中发话：“好啊，诸葛老儿，你获得讯息，也不捎个信来给我，我们三十年的友情，就此一笔取消。”诸葛中老脸胀得通红，连连解释：“我……我是三天前才接到帖子，一碗饭也没得及吃完，连日连夜的赶来，途中累死了两匹好马，唯恐错过了日子，不能给你这臭贼秃互助一臂之力。怎……如何反怪起我来？”玄生哼了一声，道：“你倒是一片美意了！”诸葛中道：“如何不是美意？你少林派武功再高，老哥哥来号令助势，总不见得是坏心啊！你们方丈本来派出豪杰帖，约我十仲春初八来少林寺，会一会姑苏慕容氏，现下老哥哥早来了一个月，可没对你不起。”
别派群僧刚才见他和鸠摩智激斗，以“韦陀掌”和“罗汉拳”少林武功大显神威，谁都不知虚竹的真正武功，实在已不是少林一派。鸠摩智自称一身兼七十二门绝技，实则所通者不过二三十门绝技的大要招式罢了，真正的少林派内功他所知极少。虚竹和他相斗时所使的小无相功，他天然是懂的，但北冥真气、天山六阳掌、天山折梅手等高深武功，他却也觉得是少林派工夫，听得玄寂说要废去他的少林派武功，不由得大喜，心想：“你们自毁长城，去了我的亲信之患，那真再好也没有了。”观心、觉贤、道清等高僧心中却连呼：“可惜，可惜！”
玄寂点了点头，道：“既是如此，虚竹共受杖责一百三十棍。掌刑弟子，取棍服侍。现在虚竹尚为少林和尚，加刑不得轻纵。出寺以后，虚竹即为别派掌门，与本寺再无干系，本派高低，须加礼敬。”
玄慈等驱逐来宾，得空屏人商讨，只各自心中嘀咕。忽听知客僧报导：“大理国镇南王段殿下驾到。”
他说到这里，言语已难觉得继，但群僧都明白他的意义：虚竹武功虽高，却满是别派傍门工夫，即便他能脱手将这六件大事都摒挡了，有识之士也均知少林派是因人成事，非依托清闲派武功不成，不免为少林派流派之羞；就算大师粉饰得好，旁人不知，但这些有道高僧，岂能作自欺欺人的行迳？
虚竹心中一酸，情知此事已无可挽救，道：“弟子该死，师叔祖罚得甚是公道。”
玄寂走上一步，朗声问道：“虚竹，方丈所指罪业，你都承认么？有何辩白？”虚竹道：“弟子承认，罪重孽大，无可辩白，甘领师叔祖惩罚。”
玄慈方丈与师兄弟构和数日，都猜想这庄聚贤多数便是乔峰的化名，以他的武功霸术，要杀了丐帮中与他为敌的长老，夺回帮主之位，自不难堪，不然丐帮与少林派夙来交好，怎地忽有此举？乔峰大战聚贤庄，天下皆知，他化名为庄聚贤，实在已点了然本身来源。
玄慈一看名帖，共有三十余张，列名的都是北方一带成名的豪杰豪杰，俄然于现在同时赶到，料得与丐帮之事有关。只听得寺外话声不断，群豪已到门口。玄慈说道：“玄生师弟，请出门驱逐。”又道：“各位师兄，佳宾光临，本派清理流派之事，只好暂缓一步再行，以免怠慢了远客。”当即站起，走到大殿檐下。
群僧心下悚然，眼望玄寂，听他宣布如何惩罚。
玄生这才豁然，叨教其他英豪，路远的接帖早，路近的接帖迟，但个个是马不断蹄的趱路，方能及时赶到。倒不是这很多朋友没一个事前向少林寺送信，而是丐帮策划精密，算准了大家达到少林寺的日程，令他们没法早一日赶到或派人告诉。群僧想到此节，都觉丐帮谋定而后动，帮主和帮众未到，已然先声夺人，只怕另有很多短长后着。
虚竹也知此事已难挽回，抽泣哀告，都是徒然，心想：“大家都以本寺清誉为重，我是自作自受，决不成在外人之前闪现畏缩乞怜之态，教人小觑了少林寺的和尚。”
群僧一齐躬身说道：“方丈高见，愿守法旨。”
道清大师道：“既然如此，外人不便多所置喙了。”鸠摩智和神山上人对少林寺本来不怀美意，但见玄慈一秉至公，毫不护短，虚竹所犯戒律外人本来不知，他却当众宣示，心下也不由敬佩。
玄慈、玄寂、玄生等虽是勤修佛法的高僧，究是武学妙手，碰到武林中的同道，都有惺惺相惜的靠近之意，这时突见这很多成名的英豪到来，虽合法清理流派之际，心头非常沉重，也不由精力为之一振。少林群僧在内行道，交友方外朋友甚多，所来的英豪当中，很有很多是玄字辈、慧字辈僧侣的至好，大家执手相见，欢然道故，迎入殿中，与鸠摩智、神山等人引见。神山、观心等威名素着，群豪若非旧识，也均敬慕已久。
童姥武功虽高，但从不履足中土，只是和边陲外洋诸洞、诸岛的傍门异士打交道，是以“灵鹫宫”之名，群僧多数是初次听到。鸠摩智虽在吐蕃国曾听人提及过，却也不明秘闻。
这时和少林僧交好的豪客，早已说知来寺原委，大家都接到丐帮帮主庄聚贤的豪杰帖，说道少林寺和丐帮向来并峙中原，现庄聚贤新任丐帮帮主，意欲立一名中原的武林盟主，并定下多少规章，以便同道分歧遵循，定十一月初十亲赴少林寺，与玄慈方丈商酌。大家出示豪杰帖，帖上说明这天是甲戌冬至，大吉大利，利于出门会友，帖中言语虽颇谦逊，但摆了然是说，武林盟主舍我其谁？庄聚贤要来少林寺，明显是要凭武功击败少林群僧，压下少林派数百年享誉武林的威风。
这一日恰是十一月初十。少林群僧先是对付神山上人等一众高僧，跟着与鸠摩智相斗，查问虚竹，已破钞了很多精力，俄然间四周八方各路豪杰豪杰纷繁赶到，寺中和尚虽多，事出匆急，也不免手忙脚乱。幸亏知客院首坐玄净大师是位经理长才，而寺产素丰，物料厚积，群僧在玄净分拨之下，欢迎群豪，却也礼数不缺。
玄寂正要传令用刑，俄然一名和尚仓促入殿，手中持了一大叠名帖，双手高举，交给玄慈，说道：“启禀方丈，河朔群雄拜山。”
玄慈说道：“老衲忝为本寺方丈，于此六件大事，无一件能善为摒挡，委实汗颜无地。但是虚竹身上工夫，满是清闲派的武学，莫非……莫非少林寺的大事……”
帖中并未聘请群雄到少林寺，但武林人物个个喜动不喜静，对于丐帮与少林派互争雄长的大事，那一个不想亲眼目睹，躬与其盛？是以不约而同的纷繁到来。这时殿中世人说得最多的便是一句话：“那庄聚贤是谁？”大家都问这句话，却没一人能答。
玄慈正欲问起来意，知客僧又出去禀报，说道山东、淮南稀有十位武林人物前来拜山。玄惭出去迎进殿来。一条黑男人大声说道：“丐帮庄帮主邀我们来瞧热烈，他本身还没到么？”一个阴声细气的声音说道：“老兄你急甚么？既然来了，要瞧热烈，还少得了你一份么？当然我们小角色先上场，正角儿渐渐再出台。”
玄慈道：“多谢师兄点明。虚竹所犯淫戒，非指此四女而言。虚竹投入别派，作了天山缥缈峰灵鹫宫的仆人，此四女是灵鹫宫旧主的侍婢，私入本寺，意在奉侍新主，虚竹事前确切并不得知。少林寺疏于防备，好生忸捏，倒不以此见罪于他。”
玄慈合什说道：“吐蕃国国师、各位师兄请了。少林寺虚字辈弟子虚竹，身犯杀戒、淫戒、荤戒、酒戒四大戒律，私学傍门别派武功，私行出任傍门掌门人。少林寺戒律院首坐玄寂，便即依律惩办，不得宽贷。”
玄寂又道：“慧轮听者。”慧轮走上几步，合什跪下。玄寂道：“慧轮，你身为虚竹的业师，常日惰于教诲，三毒六根之害，未能详予指导，致成本日之祸。罚你受杖三十棍，入戒律院面壁忏悔三年。你可心折么？”慧轮颤声道：“弟子……弟子心折。”
过未几时，便见数十位豪杰在玄生及知客僧伴随下，来到大殿之前。
隔了半晌，玄渡问道：“以方丈之见，倒是如何？”
为了少林寺玄悲大师身中“大韦陀杵”而死之事，段正淳曾奉皇兄之命，前来拜见玄慈方丈。大理段氏是少林寺之友，现在到来，实是得一强助，玄慈心下一喜，说道：“大理段王爷还在中原吗？”率众迎出。玄慈与段正淳以及他的侍从华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣等已是二度重会，酬酢得几句，便即迎入殿中，与群雄引见。