他猎奇心起，握住剑柄向外力拔，微觉松动，便不敢再拔了。
承志不敢多看，将两只铁盒放在一旁，把金蛇郎君的骸骨顺次搬入穴中，盖上石土，点上了香烛，拜了几拜，捧了铁盒，回身走出。
穆人清呵呵大笑，说道：“大师起来。”承志站起家来，见两人都是庄稼人打扮，神情却威武矫挺。
木桑忽道：“那么你说金蛇郎君是为避仇而到这里？”穆人清道：“以他的武功机灵，似不必远从江南逃到此处，躲在这荒山当中。”木桑道：“莫非此人还没死？”穆人清道：“此人行事向来神出鬼没，我们在江湖中这些年，只听到他的名头，当真可说威名远震，却向来没见过他面。听人说他已死了，但谁也不知如何死的。”木桑叹道：“此人行事也真古怪，偶然穷凶极恶，偶然却又行侠仗义，教人捉摸不定。我几次想要找他，都没能找到。”穆人清道：“我们别瞎猜啦，明儿到山洞去瞧瞧。”
叫哑巴搬了一只大木桶来，在木桶靠底处开了两个相对的洞孔，将铁盒翻开了盖放在桶内，再用木板挡住桶口，然后用两根小棒从孔中伸进桶内，与袁承志各持一根小棒，同时用力一抵，只听得呀的一声，想是铁盒第二层盖子开了，接着嗤嗤东东之声不断，木桶微微摇摆。承志听箭声已止，正要揭板看时，木桑一把拉住，喝道：“等一会！”话声未绝，公然又是嗤嗤数声。
图形尽处，石壁上呈现了几行字，也是以利器所划，凑畴昔看时，见划的是十六个字：“重宝秘术，付与有缘，入我门来，遇祸莫怨。”字形歪倾斜斜，入石甚浅，仿佛划字者手上有力。十六字之旁，有个剑柄凸出在石壁之上，似是一把剑插入了石壁，直至剑柄。
那知一锄下去，空中应锄而开，本来石窟中四周石质均甚坚固，与泥土相差不远，发掘甚易。挖了一会，俄然叮的一声，锄头碰到一件铁器。移近火把看时，见底下有块铁板，再用锄头挖了几下，扒开中间泥土，竟是一只两尺见方的大铁盒。
举起火把照时，顿时吃了一惊，只见劈面石壁上斜倚着一副骷髅，身上衣服已烂了七八成，那骷髅宛然尚可见到是小我形。
袁承志棋艺日进，木桑和之对弈，反要他饶上二子，而袁承志用心相让之迹，越来越难讳饰。木桑兴味索然，自发这“千变万劫棋国手”的七字外号，早已居之有愧，明显感觉承志的棋艺也只平平，但是本身不知怎的，却恰好下他不过，只怕本身的棋艺并不如何高超，也是有的，但说本身棋艺不高，却又决无是理。这一日大败之余，不待局终，推枰而起，承志连声报歉，木桑一笑，飘然下山去了。
他把铁盒捧了出来，见那盒子高约一尺，但是动手重飘飘地，仿佛盒里并没藏着甚么东西。翻开盒盖，那盒子竟浅得出奇，离底仅只一寸，贰心下奇特，一只尺来高的盒子，怎地盒里却这般浅？料得必有夹层。
木桑一手持着精钢棋盘，一手扣了三枚棋子，溜到洞口，向下望去，只见脚下雾气一团团的随风飘过，竟不见地，固然他轻功卓绝，绝峰险岭，于他便如高山，这时却也不由得心惊，转头向洞里张望，黑沉沉的看不清楚，只感觉洞窟很深。洞口甚小，人钻不出来，因而用布包住了手，悄悄到洞里一探，碰到几枚锋利之物，插在洞口，一摸之下就知是金蛇锥，悄悄拔出，一共拔了十四枚，就没有了。再伸手出来，直到脸颊抵住洞口，也再摸不到甚么，纵声叫道：“拉我上来。”
次日一早，穆人清、木桑、承志、哑巴四人带了绳索兵刃，爬上峭壁之顶。木桑道：“我下去。”穆人盘点点头，说道：“谨慎了。”将绳索缚在他腰里，与哑巴两人紧紧拉住，渐渐将他缒落。
其间穆人清仍不时下山，回山后和承志提及生民痛苦，并说已和闯王交友，颇得尊崇，勉他艺成以后，务当尽一己之力，对百姓扶难明困，又说以是要勤练武功，大旨恰是在此。承志每次均寂然受命。
本来木桑和穆人清在山顶见绳索越扯越长，等了好久不见出来，焦心顾虑，木桑也缒下去检察。他爬不出来，只得在洞口叫唤。
穆人清道：“这位是王大哥，这位是高大哥，你过来见见。”袁承志见是师父朋友，畴昔拜倒，口称：“王师叔，高师叔。”那两人忙即跪下，连称：“不敢，袁师叔请起。”袁承志听他们反叫本身师叔，甚是奇特。
穆人清道：“这报酬了对于不肯葬他骸骨之人，不吝破钞偌大工夫，造如许一本伪书，安设这很多毒箭。实在人都死了，别人对你是好是坏，又何必如此斤斤计算？”木桑道：“此人就是因为想不开，才落得如此了局。不过这伪书与铁盒，却多数是早就造好了，要用来对于仇敌的。临死之时，料来也得空再干这些害人活动，在山洞当中，手边也不会有这些东西机括。”
心想：听师父说，此人生前是位怪侠，不知何故落得命丧荒山，死在这隐蔽的洞窟当中，骸骨无人殓埋。心下恻然，在骷髅面前跪下，叩了几个头，悄悄祝告：“弟子袁承志偶然中得见尸体，本日给前辈落葬，你在地下长眠安眠吧！”祷祝方罢，一阵冷风飕飕的刮进洞来，只觉寒气逼人，不由毛骨悚然。
穆人清道：“那骷髅定是金蛇郎君夏雪宜了。想不到一代怪杰，毕命于此。”木桑道：“他留的这十六字是甚么意义？”穆人清沉吟道：“看模样仿佛他在洞中埋藏了甚么宝贝。石壁上所刻图形，当是他的武功了。这十六字留言非常诡奇，似说谁获得他的遗赠，就得算他门人，并且说不定会有祸害。”木桑道：“按字义推详，该当如此，只不知这怪人另有甚么独特花腔。”
盒中有个信封，封皮上写着八字：“得我盒者，开启此柬。”拆开信封，内里有张白笺，年深日久，纸笺早已变黄。笺上写道：“盒中之物，留赠有缘。惟得盒者，务须先葬我骸骨，方可启盒，要紧急紧。”笔迹是用墨笔所写。信封中又有两个小封套，一个封套上写着“启盒之法”，一个封套上写着“葬我骸骨之法”。
木桑向穆人清伸了伸舌头，道：“承志这条小命，本日几乎送在山洞当中，如果他稍有贪婪，不先安葬骸骨而即去开启盒子，只怕难逃毒箭。”
正想再看，听得洞口模糊似有呼喊之声，忙奔出去，转了弯走到甬道口，听得木桑在叫本身名字，忙大声承诺，爬了出去。
穆人清叹道：“我们也不妄图他的甚么重宝秘术。承志，明儿你再出来，把这位前辈的遗骨葬了，点了香烛在他灵前叩拜一番，也对得起他了。”承志承诺了。
穆人清点头道：“倘若猎奇心起，先瞧瞧铁盒中有何物事，也是情面之常，一定就不葬他的骸骨。再说，就算不葬他的骸骨，也不至于就该死了。此人用心深切，实非端士。承志本来小孩心性，此次竟忍得停止，不先开盒子来张上一张，可说天幸。”
火光晖映下见洞口是用石块砌成，想是金蛇郎君当日进洞以后，再用岩石封住。不然从骷髅看来，他身裁高大，又怎进得洞来？只光阴已久，洞外土积藤攀，又生满了杂草青苔，只道洞口本来便如此藐小。承志挖开石块，开大洞口，以备师父与木桑道人出去检察。出洞后以绳系腰，哑巴将他拉上。他拿了两只铁盒，去见师父。
穆人清对承志笑道：“你向来没跟我下山，也不晓得本身辈分多大，别客气过甚啦！你们谁也别叫谁师叔，大师按年纪兄弟相称吧。”本来这姓王与姓高的是师兄弟，他们的师父叫穆人清为师叔，但也不是真的有甚么师门之谊，只不过这么称呼、尊他为长辈罢了。如此算来，两人还比承志小着一辈。
袁承志兼修两派上乘武功，已是武林中罕见妙手。不过这些光阴中他一步没下山，江湖上自不知华山派已出了如许一名少年豪杰。
次日凌晨，承志拿了把锄头，和哑巴两人爬上峭壁。此次穆人清和木桑晓得洞里没伤害，没再和他们同去。承志和哑巴将长索一端紧紧系在峭壁彼端的一株大树上。贰心想安葬骸骨，费时很多，特地带了三个火把，爬进洞后，用锄头在地下挖了个小洞，插入火把，用泥土护住，回身瞧那骷髅。
他不敢在洞中多耽，便用锄头在地下发掘，心想地下岩石坚固，倘若挖不下去，只要把白骨捡到洞外去安葬了。
而后练武弈棋，忽忽数年，木桑已把轻功和暗器的要诀倾囊以授。
承志忽道：“师伯，我成吗？”木桑喜道：“你或许成，但如许高，你敢下去吗？”承志道：“我敢。师父，我下去好不好？”穆人清深思：“这江湖异人把他防身珍宝放在此地，必成心图，便在我居处之侧，岂可不探查明白？但只怕洞内有险，让这孩子孤身犯难，倒令人担心。”说道：“只怕洞里有伤害呢。”承志忙道：“师父，我谨慎着就是啦。”
承志举起盒子一摇，内里公然有物，心想：“师父怜你暴骨荒山，才命我给你收葬，又不是妄图你的物事。”
穆人清与木桑正在弈棋，见他过来，便停弈不下。袁承志把颠末一说，两人看了几封书函，都悄悄心惊，又把大铁盒中写着“启盒之法”的封套拆开，内里一张纸写道：“铁盒摆布，各有机括，双手捧盒同时力揿，铁盒即开。”
因而拆开写着“葬我骸骨之法”的封套，见内里又有白笺，写道：“君如诚恳葬我骸骨，请在坑中再向下发掘三尺，然后安葬，使我深居地下，不受虫蚁之害。”
这几年之间，承志所练华山本门的拳剑内功，与日俱深，天下事却已千变万化，眼下更是如沸如羹，百姓正遭遇无穷无尽的灾害。
承志心想：“我好人做到底，干脆照你的叮咛做吧。”因而又向地下发掘，幸亏山石坚固，发掘并不吃力。堪堪又将挖了三尺，俄然叮的一声，锄头又碰到一物。扒开泥土，又是一只铁盒，不过这只盒子小很多，只一尺见方，暗想：“这位怪侠当真古怪，不知这盒中又有甚么东西。”翻开盒盖看时，只惊得一身盗汗。
穆人清缓缓收索，拉了上来。拉到离崖顶二丈多时，木桑右脚在峭壁上一点，窜了上来，棋盘中托了一大把金蛇锥，笑道：“老穆，咱哥儿们发财啦，这么多金子。”
这时承志人长高了，武功练强了，初上华山时还只是个黄毛孩子，现在已是个身材细弱、豪气勃勃的青年。
承志爬了出来，对木桑道：“洞里有很多古怪东西。”扯动绳索，上面穆人清和哑巴忙拉上两人。承志定了定神，才将洞中的景象说了出来。
他见到这副景象，一颗心别别乱跳，见石室中别无其他可怖事物，因而举火把细心照看。骷髅前面横七竖八的放着十几把金蛇锥，石壁光滑，壁上有无数用利器划成的粗陋人形，每小我形均不不异，举手踢足，似在练武。他顺次看去，密密层层的都是图形，心下不解，不知划在这里有甚么企图。
承志承诺了，右手执剑，左手拿着火把，缒绳下去。他遵循师父叮咛，先伸火把入洞。小乖弄破洞外泥封，山顶风劲，一晚间已把洞中秽气吹尽，火把并不燃烧。
这些光阴中，比年水患、水灾、蝗灾接踵不竭，关外满洲人不住进兵侵袭，朝廷无策抗敌，百姓温饱交煎，流浪遍道，乃至以报酬食。朝廷反而抓紧搜刮，增收田赋，加派辽饷、练饷，项目不一而足，秦晋豫楚各地，群雄蜂起。叛逆兵首级王自用、高迎祥等前后战死。闯将李自成时胜时败，屡遇危难，他多谋善战，常常反败为胜，群豪归心，部下渐增。厥后造反民军十三家七十二营大会河南荥阳，李自成阵容大振，隐然为众军领袖，不久即称“闯王”，攻城掠地，连败官军。
穆人盘点头感喟，命承志把两只铁盒收了，说道：“此人行动古怪，他的书观之无益。那本伪书上更有剧毒，碰也碰不得。”袁承志承诺了。
穆人清见他神采镇静，跃跃欲试，就点头道：“好吧，你点一个火把，伸进洞去，倘若火熄，千万不成出来。”
从木桶中取出铁盒，见盒子第二层盖下钢丝纠结，都是放射毒箭的弹簧机括。木桑钳去钢丝，上面是一本书，上写“金蛇秘笈”四字，用钳子揭开数页，见写满密密小字，又有很多丹青，有的是舆图，有的是技击姿式，更有些兵刃构造的图样。
因而他渐渐爬了出来，见是一条狭小的天生甬道，实在是山腹内的一条裂缝，爬了十多丈远，甬道渐高，再进步丈余，已可站直。他挺一挺腰，向前走去，甬道俄然转弯。他不敢粗心，右手长剑当胸，走了两三丈远，前面豁然空旷，呈现一个洞窟，便如是座石室。
隔了很久再无声气，木桑揭开木板，公然板上桶内钉了数十枝短箭，或斜飞，或直射，方向各不不异，枝枝深切木内。木桑拿了钳子，悄悄拔下，放在一边，不敢用手去碰，叹道：“此人也太工心计了，唯恐第一次射出时给人避过，毒箭分作两次射。”
这天恰是初春，承志正在练武，哑巴从屋内出来，向他做个手势。承志知是师父呼唤，走进屋内，见师父身边站着两条大汉。这华山绝顶上除木桑外，从没来过外客，他见了两人，很感惊奇。
再翻开小铁盒时，内里也有一书，形状大小，字体装订，无不不异，略加对比，便见两书内容倒是大异。
本来盒中一张笺上写道：“君乃忠诚仁者，葬我骸骨，当酬以重宝秘术。大铁盒开启时有毒箭射出，盒中书谱舆图均非真物，且附有剧毒，以惩贪欲暴徒。真者在此小铁盒内。”
穆人清神采却甚沉重，双眉微蹙，说道：“这怪人将这些东西放在这里，不知是甚么意义。洞里另有甚么？待我下去瞧瞧。”木桑道：“你下去也白饶，洞口太小，钻不出来。”穆人清满腹苦衷，低头不语。