吕正平道：“本相尚未明白之前，这到底是否谎言，那也还难说。我们听一名好朋友说道，司徒年老是……是……”眼中精光俄然大盛，朗声道：“……是遭长乐帮的奸人所害，死得不明不白。这帮主之位，却落在一个贪淫好色、凶横残暴的少年荡子手里。这位朋友言之凿凿，听来仿佛不是虚语。我们记取司徒大哥昔年的好处，虽自知武功名誉，实在不配来过问贵帮的大事，但为友心热，未免……未免冒昧了。”
只听贝海石咳了几声，又叹了口长气，说道：“敝帮前帮主司徒大哥，咳咳……前几年赶上了一件不称苦衷，心灰意懒，不肯再理帮务，是以大将帮中大事交给了石帮主。司徒大哥……他白叟家……咳咳……入山隐居，久已不闻动静，帮中老兄弟们都牵记得紧。各位这份厚礼，要交到他白叟家手上，倒不大轻易了。”
贝海石续道：“众兄弟天然都知何香主是他杀的。他杀何香主不打紧，但由此可想而知，当邀宴铜牌到来之时，他必然不接，决不肯慷慨赴难，以换得全帮高低的安然。众兄弟当时各怀苦衷，默不出声，便在当时，帮主你挺身而出，诘责师叔。”
目睹便是一场群殴之局，石破天俄然叫道：“不成打斗，不成打斗！你们要见我，不是已经见到了么？”说着携了丁珰之手，从大石后窜了出来，几个起落，已站在人丛当中。
石破天点了点头。他资质本甚聪明，只是向来少见人面，于情面油滑才一窍不通，迩来与石清佳耦及丁珰相处多日，已颇能揣摩旁民气机，深思：“司徒帮主情知倘若接了铜牌赴宴，那便葬身海岛，有去无回；但若不接铜牌，却又是要全帮高低弟兄陪着本身一块儿送命。这件事他本身多数早就日思夜想，策画了好几年，却不肯别人公开提起这困难。”
贝海石嘿嘿一声嘲笑，说道：“吕兄言之有理，这未免冒昧了。”
贝海石微微一笑，说道：“鄙人不过是司徒帮主的部属，于他白叟家的私事，所知实在未几，范兄等几位既是司徒帮主的厚交，鄙人恰好就教，何故合法长乐帮好生畅旺之际，司徒帮主却俄然将这副重担交托了给石帮主？”这一来反客为主，顿时将范一飞的咄咄言辞顶了归去，反令他好生难答。范一飞道：“这个……这个我们如何晓得？”
贝海石道：“帮主奉师父之命，前来投奔司徒帮主，要他提携，在江湖上创名立万。过未几时，本帮便产生了一件大事，那是因商讨赏善罚恶、铜牌邀宴之事而起。这一会事，帮主可记得么？”石破天道：“赏善罚恶的铜牌，我倒晓得。当时如何商讨，我脑筋里却一点影子也没有了。”贝海石道：“本帮每年一度，例于三月初三全帮大聚，总舵各香主、各地分舵舵主，都来镇江集会，参议帮中要务。三年前的大聚当中，有个何香主俄然提到，本帮近年来好生畅旺，再过得三年，邀宴铜牌便将重现江湖，当时本帮势难幸免，如何对付，须得先行有个筹算才好，免得事光临头，慌了手脚。”
吕正平脸上一热，心道：“人道‘动手成春’贝海石精了然得，公然名不虚传。”大声说道：“贵帮愿奉何报酬主，局外人何得过问？我们这些关东武林道，只想叨教贵帮，司徒大哥眼下是死是活？他不任贵帮帮主，到底是心所甘心，还是为人所迫？”
石破天点头道：“是啊，赏善罚恶的铜牌一到，帮主若不接牌答允去喝腊八粥，全帮高低都有尽遭殛毙之祸。那是我亲目睹到过的。”贝海石心中一凛，奇道：“帮主亲目睹到过了？”石破天道：“实在我真的不是你们帮主。不过这件事我却见到了，那是飞鱼帮和铁叉会，两帮人众都给杀得干清干净。”心道：“唉！大哥、二哥可也太毒手了。”
陈冲之微风良各自向后跃开。长乐帮中群豪欢声雷动，一齐躬身说道：“拜见帮主！”
站在贝海石身边的陈冲之俄然笑道：“不瞒高三娘子说，我们石帮主喜好女娘们，那是不错，但他只挺爱见年青貌美、和顺斯文的小妞儿。要他来见高三娘子，这个……嘿嘿……只怕他……嘿嘿……”这几句话语气轻浮，言下之意，自是挖苦高三娘子老丑凶暴，石帮主全无见她一见的胃口。
贝海石笑道：“这……这实在太客气了。承各位赐以厚礼，当真……咳咳……当真是却之不恭，受之有愧了，多谢，多谢！”米横野等将三个包裹接了畴昔。
高三娘子歉然道：“石……石恩公，本来你……你便是长乐帮的帮主，我们可当真卤莽得紧。早知如此，那另有甚么信不过的？”
吕正平道：“鄙人刚才出言无状，获咎了贝先生，当真该死之极，这里谢过。”说着深深一揖，又道：“但司徒大哥和我们友情非同平常，当年在辽东，大师算得上是存亡之交，我们这番来到中原，终须见上他一面，万望恩公和贝先生代为求恳。司徒大哥不见外人，我们可不是外人。”说着双目谛视石破天。
范一飞从本身背上解下一个小小包裹，双手托了，走上三步，朗声道：“贵帮司徒帮主昔年在关东之时，和鄙人以及这三位朋友甚为交好，蒙司徒帮主不弃，跟我们可说是有过命的友情。这里是一只成形的人参，有几百年了，服之延年益寿，算得是非常罕见之物，是送给司徒大哥的。”他双手托着包裹，望定了贝海石，却不将包裹递畴昔。
石破天不知如何答复，转头向贝海石道：“这位司徒……司徒大哥……”
陈冲之一一躲开，笑道：“你看中我有甚么用？”口中还在不干不净的大肆轻浮。
石破天大为奇特，问道：“是我挺身而出，诘责……诘责他？”
范一飞道：“不知司徒大哥在那边隐居？又不知为了何事退隐？”辞意渐严，已模糊有诘责之意。
贝海石道：“司徒前帮主名叫司徒横，有个外号叫‘快马’，之前是在辽东长白山下的，是帮主的师叔，帮主这总记得罢？”石破天奇道：“是我师叔，我……我如何一点也不记得了？那是甚么门派？”
贝海石道：“请帮主移步。”领着他穿过花圃，来到菊畔坛的一座八角亭中，待石破天坐下，这才就坐，道：“帮主生了这场病，隔了这很多日子，之前的事仍然记不得么？”
贝海石道：“姓贝的虽不成器，在江湖上也算薄有好话，说过了的话，岂有改口的？中间如果咬定贝某扯谎，贝某也只要扯谎到底了。嘿嘿，各位都是武林中大有成分来源之人，热情为朋友，本来令人好生敬佩。但这一件事，倒是欠通啊，欠通！”
石破天道：“那为了甚么？想必司徒帮主和这位何香主有仇，找个因头将他害死了。”贝海石点头道：“那倒不是，真正启事是司徒帮主不肯旁人提及这回事。”
贝海石淡淡的道：“万里以外以讹传讹，也是有的。却不知各位听到了甚么谎言？”
高三娘子道：“我们误听人言，只道司徒大哥为人所害，是以上和贵帮订下约会，那边晓得新帮主竟然便是石恩公。石恩公义薄云天，自不会对司徒大哥作下甚么负苦衷，定是司徒大哥见石恩公武功比他强，幼年有为，是以上退位让贤，却不知司徒大哥可好？”
丁珰在暗中偷笑，低声道：“实在高姊姊边幅也很都雅啊，你又看上了她，是不是？”石破天道：“又来胡说八道！谨慎她放飞刀射你！”丁珰笑道：“她放飞刀射我，你帮那一个？”石破天还没答复。高三娘子大怒之下，公然放出了三柄飞刀，银光急闪，向陈冲之射去。
贝海石道：“司徒帮主向来不说他师承来源，我们部属也不便多问。三年之前，帮主奉了师父之命……”石破天问道：“奉了师父之命，我师父是谁？”贝海石摇了点头，道：“帮主这场病当真不轻，竟连师父也健忘了。帮主的师承，部属却也不知。前次雪山派那白万剑硬说帮主是雪山派弟子，部属也好生迷惑，瞧帮主的武功家数，仿佛不像，雪山派的工夫及不上帮主。”
高三娘子向来只受人戴高帽，拍马屁，给贝海石如此挖苦，不由大怒，厉声说道：“害死司徒大哥的，只怕你姓贝的便是主谋。我们来到中原，是给司徒大哥报仇来着，早就没想活着归去。你男人汉大丈夫，既有胆量作下事来，就该有胆量承担，你给我爽利落快说一句，司徒大哥到底是死是活？”
石破天道：“我师父？我只拜过金乌派的史婆婆为师，不过那是比来的事。”伸指敲了敲脑袋，只觉本身所记得的旧事，与旁人所说总不相合适，好生烦恼，问道：“我奉师父之命，那便如何？”
石破天微微一笑，向贝海石道：“贝先生，没想到在这里碰到大师，这几位是我朋友，大师别伤和蔼。”
范一飞又道：“我们携得一些关东土产，几张貂皮，几斤人参，奉赠石豪杰、贝先生、和众位香主。微礼不成敬意，不过是千里送鹅毛的意义罢了，请各位笑纳。”左手摆了摆，便有三名弟子走到马旁，从顿时解下三个包裹，躬身送到贝海石面前。
贝海石懒洋洋的道：“姓贝的生了这很多年病，闹得死不死，活不活的，早就感觉活着也没多大味道。高三娘子要杀，无妨便请脱手。”
石破天洗了脸，刚喝得一杯茶，听得贝海石在门外说道：“侍剑，请你禀告帮主，贝海石求见。”石破天不等侍剑来禀，便擎帷走出，说道：“贝先生，我正想叨教你，那位司徒帮主到底是如何回事？”
飞鱼帮和铁叉会因不接铜牌而惨遭全帮屠歼，早已轰传武林，大家皆知。贝海石叹了口气，说道：“我们早推测有这一天，是以那位何香主当年提出这件事来，实在也不能说是杞人忧天，是不是？但是司徒帮主一听，立时便勃然大怒，说何香主煽动听心，图谋不轨，当即命令将他扣押。大伙儿纷繁讨情，司徒帮主嘴上答允，半夜里却悄悄将他杀了，第二日却说何香主惧罪他杀。”
石破天好生奇特：“如何别的另有个司徒帮主？”
贝海石甚感难堪，帮主的说话就是号令，不便当众违背，只得道：“此中的各种干系，一时也说不明白。各位远道来访，长乐帮岂可不稍尽地主之谊？敝帮总舵离此不远，请各位远客驾临敝帮，喝一杯水酒，渐渐再说不迟。”
高三娘子怒道：“还亏你是位武林名宿，却来给老娘耍这惫懒劲儿。你不肯说，好，你去将那姓石的小子叫出来，老娘劈面问他。”她想贝海石老奸大奸，辩论斗他不过，动武也怕寡不敌众，那石帮主是个后生小子，即使不肯吐实，从他神采之间，总也可看到些端倪。
石破天和丁珰并肩走进室内。侍剑见帮主返来，不由得又惊又喜，但见他带着个仙颜少女，那是见很多了，不由得暗自愤怒：“身子刚好了些，老弊端又发作了。先前我还道他一场大病以后变了性子，哼，他如变性，当真日头从西方出来呢。”
范一飞叫道：“且慢脱手！”但高三娘子肝火一发，便不成清算，飞刀接连收回，越放越快。陈冲之避开了六把，第七把竟没能避过，噗的一声，正中右腿，顿时屈腿跪倒。高三娘子嘲笑道：“下跪告饶么？”陈冲之大怒，拔刀扑了上来。风良挥软鞭挡开。
贝海石道：“司徒前帮主眼下隐居深山，甚么客人都不见，不然各位如此热情，万里赶来，本该是和他会会的。”
石破天奇道：“总舵离此不远？”贝海石微现惊奇之色，说道：“此处向东北，抄近路到镇江总舵，只七十来里路。”石破天转头向丁珰望去。丁珰格的一笑，伸手抿住了嘴。
贝海石道：“当司徒帮主交卸重担之时，众兄弟对石帮主的品德武功，可说一无所知，见他年纪甚轻，武林中又没多少名誉，由他来带领群雄，诚恳说大伙儿心中都有点儿不平。但是石帮主接任以后，便为本帮立了几件大功，于本帮名声大有好处。公然司徒帮主巨眼识豪杰，他白叟家不但武功高人一等，见地亦是不凡，咳咳……若非如此，他又怎会和众位辽东豪杰论交？嘿嘿！”言下之意自是说，倘若你们以为司徒帮主目光不对，那么你们本身也不是甚么好角色了。
石破天向贝海石道：“这位司徒前辈，不知住得远不远？范大哥他们走了这很多路来看望他，倘若见不到，难道好生绝望？便我本身，也想见见他白叟家。”
当下一行人迳向东北进发，当日午前到了镇江长乐帮总舵。帮中自有管事职员对辽东群豪慇勤欢迎。
范一飞等正要清查司徒帮主“快马”司徒横的下落，不约而同的都道：“来到江南，自须到贵帮总舵拜山。”
贝海石见到石破天，不堪之喜，他和关东群豪原无嫌隙，略略躬身，说道：“帮主亲来主持大局，那再好也没有了，统统仗帮主作主。”
吕正平俄然插口道：“贝大夫，我们在关东获得的讯息，却非如此，是以上一齐来到中原，要查个明白。”
石破天曾听父母细心分解，说道长乐帮群豪要他出任帮主，用心险恶，是要他为长乐帮挡灾，送他一条小命，以消弭全帮人众的危难。但贝海石一向对他恭谨有礼，本身在摩天崖上寒热交攻，幸得他相救，厥后连日病发，他又曾用心诊治，虽说出于无私，但本身这条命老是他救的，现在如直言质询，未免令他脸上尴尬，再说，畴前之事确是全然不知，也须问个明白，便道：“恰是，请贝先生重新至尾，胪陈一遍。”
范一飞等都大吃一惊，目睹长乐帮世人的神断气非作伪，转念又想：“恩公自称姓石，年纪甚轻，武功极高，他是长乐帮的帮主，本来毫不希罕，只怪我们事前没想到。他自称石中玉，我们却传闻长乐帮帮主叫甚么石破天。嗯，石中玉，字破天，那也平常得很啊。”