三人见他马镫的招数神出鬼没，没法摸准他武学师承，均自奇特：“我们那一家那一派的流星锤没见过？这小子可当真邪门了。”
青萍低声道：“禁声！此事奥妙万分，便在无人之处，也不成再说。”刘鹤真道：“是啦！我们这番驰驱，是为了无数仁人义士，实无半点私心在内。皇天有灵，定须保佑我们胜利。”这几句话正气凛然。胡斐悄悄佩服，心道：“这是侠义之事，不管苗人凤于我有恩还是有仇，我定当互助刘鹤真将信送到。”
钟氏三雄听到此处，垂下的眉毛都竖了上来。钟兆文将银子往怀里一放，说道：“二弟，三弟，你们先走。”向胡斐叫道：“亮兵刃吧。鄙人请教老弟高招。”
钟氏三雄又惊又怒。三兄弟本来都使判官笔，但八年前败于苗人凤部下，引为奇耻大辱，今后弃笔不消，三人各自练了一件奇形兵刃，八年苦练，武功大进，满心要以新兵刃去和苗人凤再决雌雄，岂知在这穷乡僻壤之间，竟受这知名少年的劝止。钟兆文一声吼怒，兆英、兆能齐啸呼应，啸声中阴风恻恻，寒气森森。胡斐听了，不由得心惊，见三人举起铁灵牌、哭丧棒、招魂幡，分自三面攻上，立即将马鞍护在胸前当作盾牌，双手舞动铁镫，便似使着一对流星锤，竟然有攻有守。
钟兆英大怒，一摆哭丧棒，上前便要脱手。钟兆文左手一拦，说道：“二弟且慢！”探手入怀，取出四只元宝，道：“这里三百两银子足足不足，便请取去。”钟兆英叫道：“大哥，你干甚么？”他想钟氏三雄纵横荆楚，怎能对一个后辈如此逞强？但钟兆文知事机火急，非从速将刘鹤真截下不成，事有轻重缓急，胡斐如许一个知名少年，合三兄弟之力胜之不武，稍有担搁，便误了大事，是以听他说要买路钱，便取三百两银子给他。
此时大雨已停，路面积水盈尺，胡斐践水奔行，半晌之间，黑暗中见三骑马头尾相接的奔来，看身形恰是钟氏三雄。他在路中一站，双手伸开，大声喝道：“此山是我开，此树是我栽，若要今后过，留下买路财！”
只听一人粗声粗气的说道：“鄂北钟家兄弟路经贵地，未曾登门拜访，极是失礼。就教中间贵姓大名？”他三人听胡斐口音稚嫩，知他年事不大，本来涓滴没放在心上，待见他勒推之下，竟将一匹健马掀翻在地，工夫非同小可，不由得耸然改容。老迈钟兆文出口叫字号，言语中颇具礼敬。
本来钟氏三雄见多识广，见胡斐拿了两只马镫当作流星锤使，便即着意辨认他武功家数。只见他右手马镫横击而至，心想这是山东青州张家流星锤法中的一招“白虹贯日”，左手马镫也必顺势横击。那知胡斐见钟兆英的哭丧棒正自下向上挑起，头顶暴露空地，当即颤栗马镫，当头压落。钟氏三大志中奇特：“这是甚么家数？”
当头的钟老三哑然发笑，喝道：“那边钻出来的小毛贼！”一提马缰，纵马便往胡斐身上冲来。胡斐左手快速伸出，抓住马缰一勒，那马这一冲不下数百斤之力，但给他一勒，顿时发展几步。他跟着使归还力之技，顺着那马发展之势，连送带掀，一匹高头大马竟尔站立不定，砰的一声，翻倒在地。总算钟老三见机得快，先自跃在路边。
钟兆文道：“中间跟刘鹤真教员怎生称呼？”胡斐道：“鄙人和刘教员本日是第二次见面，素无渊源。只是见三位相逼过火，想代他说一个情。常言道得好：无能休时便干休，得饶人处且饶人。刘教员佳耦既已受伤，三位便容让几分如何？”
胡斐大声道：“长辈本是美意劝架，不敢跟三位前辈当真脱手，是以赤手空拳，没带兵器，使这马鞍子又怎斗得过三位当世豪杰？本日长辈认输。”说着闪身让在道旁。
胡斐想起刘鹤真佳耦对答之言，说那通手札扳连无数仁人义士的性命，目睹钟氏三兄弟形貌凶恶，打扮和兵刃都极尽诡异，虽不知他三人来源，猜想不见得是甚么好人，看来若不脱手，此事难以善罢，哈哈一笑，说道：“要让路那也不难，只须买路钱三百两银子。”
钟兆能一面抵挡，一面叫道：“喂，太原府‘流星赶月’童教员是你甚么人？莫非大水冲倒龙王庙么？”山西太原府童教员童怀道善使流星双锤，外号人称“流星赶月”，跟钟氏三雄老迈钟兆文是莫逆之交，那“翻天覆地”的招数，恰是他门中的单传绝技，别家使流星锤的决不会用。胡斐误打误撞，这一招使得模糊仿佛，他听钟兆能相询，笑道：“童教员是我师弟。”跟着双镫直挥畴昔。钟兆能心想童教员做你爷爷也勉强做得了，怎能是你师弟？“呸”的一声，骂道：“混小子胡说八道！”
这一来，钟氏三兄弟尽皆骇然，钟老迈与钟老二同时上马，三人手中已各拿着一件奇形兵刃。这时即将拂晓，但拂晓之前，有一段短短光阴天气更暗，兼之大雨虽停，满入夜云迄未消逝，胡斐虽睁大了眼睛，仍瞧不清三人手中是甚么兵刃。
这一下先声夺人，钟氏三雄都是一呆。胡斐顺手抓起黄马的马鞍，微一用力，马肚带已然迸断，他将马鞍挡在胸前，双手各持一根镫带，说道：“获咎了！只因鄙人未携兵刃，只好借这马鞍一用，请三位前辈包涵。”说着左手的铁镫挥出，袭向钟兆英面门，右手铁镫横击钟兆能右胁，双镫齐出，拦住两人来路。
胡斐见钟兆英举棒封格，右手马镫迳向钟兆能扫去。三兄弟悄悄点头，心想：“是了，本来他是陕西延州褚十锤的门下，这一下‘扬眉吐气’，下半招定是将双镫当胸直荡过来了。”三人见过他推马击马，体力沉雄，倘若双锤当胸直荡，那可粗心不得，当下三人各举兵刃挺在胸间，齐运真力，要硬接硬架他这一荡。不料胡斐全不知“扬眉吐气”是甚么招数，见三人举兵刃护胸，双镫蓦地下掠，击向三人下盘。三兄弟吓了一跳：“如何用起‘翻天覆地’的招数来？”
两伉俪而后不再开口。过了很久，胡斐蒙蒙眬眬，微有睡意，合上眼正要入眠，忽听北面又有马蹄声响，钟氏兄弟三乘去而复回。胡斐微微一惊：“这三人再回庙来，此番刘鹤真定难躲过，不如我到庙外去打发了他们。便算不敌，也好让刘氏佳耦乘机逃脱，去送那封要紧手札。”将承担缚在背上，悄悄溜下神坛，走出庙门，向钟氏三兄弟的坐骑迎去。
这时天气渐明，钟氏三雄已认出这面前之人，便是刚才在湘妃庙所见的乡间少年。三兄弟互瞧了一眼，均想：“此次可走了眼啦，本来这小子跟刘鹤真佳耦是一起。”
青萍黯然道：“唉！你伤得这么重，我怎能弃你不顾？”刘鹤真道：“自从我那老伴畴昔后，我只道今后一世孤苦伶仃了。不料有你跟着我，对我又这般恩爱。我又怎舍得跟你分开？但是你知这封信干系多么严峻，若不送到金面佛苗大侠手中，不知有多少仁人义士要死于非命……”
胡斐当年在商家堡中，曾跟苗人凤有过一面之缘，但觉他神威凛冽，当时幼小的心灵当中，对他大为钦服。直到此时，平生所遇的人物当中，真正令贰心折的，也只赵半山与苗人凤两人罢了。赵半山和他拜了把子，苗人凤却没跟他说过一句话，连眼角也没瞥过他一下，但是每次想到此人，总觉为人该当如此，才算得豪杰豪杰。
这一着可也大出胡斐的料想以外，他笑嘻嘻的摇了点头，却不伸手去接，说道：“多谢，多谢！钟教员说这四只元宝不止三百两，但是长辈的订价只是一百两银子一名，三位共是三百两，倘若多取，未免太不公道。如许吧，我们同到前面市镇，找一家银铺，请掌柜的秤了剪开，长辈只要三百两，不敢多取一分一毫……”
刘鹤真道：“低声！莫吵醒了他。”接着低低唤了几声：“小哥！小哥！”胡斐并没睡着，但听他们死力夸奖本身，料知他又要开口称谢，未免不美意义，假装睡熟，并不承诺。青萍低声道：“他睡着了。”刘鹤真道：“嗯！”隔了一会，又低声道：“青萍，刚才我叫你单独逃脱，你怎不走？”语气中大有责备之意。
胡斐躺在稻草当中，模糊闻到一股淡淡的暗香，也不知是出于本身想像，还是袁紫衣当真留下了香泽，一时又喜又愁，又伸手去抚摩怀中那只玉凤凰，不由得表情泛动，神驰远方蹄声。
晨光熹微当中，胡斐也已瞧明白钟氏三兄弟手中的奇形兵刃。但见钟兆文手执一块尺许长的铁牌，上面模糊刻得有字；钟兆英拿的是根哭丧棒；钟兆妙手中的物件更加奇特，竟是一杆插在死人灵座上的招魂幡，在晨风当中一飘一荡，模样诡奇。三人边幅丑恶，穿着奇特，再经这三件凶恶的兵刃一衬，不消脱手已令人神为之夺。胡斐只怕他们俄然发难，本身可不知这三件奇门兵刃的短长处，全神防备，不敢稍有怠忽。
本来脱手过招，若能识得对方武功家数，自能占敌机先，但钟氏三雄连猜几次全都猜错，心神乱了，所使的招数竟大不管用。皆因胡斐神拳毙马，使得三民气有所忌，不然也用不着辨认他家数门派，一上手便各展绝招，胡斐早已糟了。
二十余招后，钟氏三雄见他双镫的招数虽奇，能力却也不强，因而各展八年来苦练的绝技，牌、棒、幡三件奇形兵刃的怪招源源而发。钟兆文的灵牌是镔铁铸成，走的满是刚猛门路，硬打硬砸，胡斐此时看得清楚，牌上写的是“一见生财”四字。钟兆能的招魂幡却满是柔功，那幡子布不像布，革不像革，马镫打上去时全不受力，但若给幡子拂中身材，想来滋味必然极不好受。钟兆英的哭丧棒却介乎刚柔之间，大抵是杆棒的门路，又杂着鞭锏的家数。三兄弟兵刃分歧，三件兵刃的木柄却仍当判官笔使，可用以点穴打穴，刚柔相济，互辅互成。胡斐悄悄叫苦，情知再斗下去非败不成，俄然双掌回转，托在马鞍以后，向外急推。呼的一声响，马鞍疾飞而前。
胡斐抱拳行礼，说道：“钟教员过分量礼。长辈年青，愧不敢当，获咎莫怪。三位但是去找那刘鹤真佳耦么？”言语也极尽礼敬。
胡斐见他神闲气定，实是个劲敌，本身单刀已给袁紫衣抢走，此时赤手空拳斗他三人，只怕难以取胜。他一想到袁紫衣，心中微微一甜，但随即牙齿一咬，心想若非你取去我兵刃，此时也不致处此险境，见钟兆英、兆能兄弟要从本身身侧绕过，却如何反对？心念动处，快速侧身抢上两步，右拳伸出，砰的一声，击在钟兆文所乘的黄马头顶。这一拳他使了重伎俩，附有内力，恰是胡家拳谱中所传极短长的杀着，他以多年之功方始练成。那黄马立时脑骨碎裂，疲劳在地，一动也不动的死了。
钟氏三雄急跃让开，不知他又要出甚么怪招。
胡斐虽风趣多智，生性却非轻浮，听得对方说话客气，便道：“鄙人姓胡，没就教三位钟爷大号。”
钟兆文心想：“我钟氏三雄名满天下，武林中人谁不知闻？你听了‘鄂北钟家兄弟’六字，还要扣问名号，见地可也忒浅了。”答道：“鄙人草字兆文，这是我二弟兆英，三弟兆能。我三兄弟有急事在身，请胡大哥让道。胡大哥既在此处开山立柜，我们兄弟返来，定当专诚伸谢。”说着将手一拱。以他一个江湖上的成名流物，对后辈说话如此谦恭，也算可贵之极了，只因胡斐一脱手闪现了极强的武功，晓得此人难斗，又想他一定只孤身一人，若另有师友在侧，就更加毒手。
钟兆英心中暴躁，暗想在此耗时已久，莫要给刘鹤真乘机走了，当下向大哥使个眼色，渐渐移步，便想从胡斐身边绕过。
他拳脚和刀法虽精，却不似袁紫衣般精通多家门派武功，这流星锤的工夫他从未练过，只仗着心灵手快，武学根柢高人一等，这才用以发挥抵挡。虽说一法通，万法通，武学高强之士即令只一竹一木在手，亦能用以克敌护身，但钟氏三雄究是一流妙手，以本身功力而论，每人均较他深厚。幸亏他全然不会流星锤的招术，这才与三人拆了二三十招，尚未落败。
胡斐双手一张，说道：“三位跟刘教员有甚过节，鄙人全不知情。但那刘教员有要事在身，且让他办完以后，三位再找他倒霉如何？当时鄙人事不干己，自不敢冒昧打搅。”钟兆文怒道：“我们就是不准他去办这件事。你到底让不让道？”
过了一会，忽听刘鹤真低声道：“青萍，这位小哥为人真好，咱佳耦俩须得好好酬谢他才是。”那名叫青萍的少妇道：“是啊，若不是他一力讳饰，这庙中躺着的，那就是咱伉俪的两具尸首啦。”刘鹤真叹了口气，说道：“刚才当真险到了极处，钟氏三兄弟若要难堪这位小哥，我便拚了老命不要，也得救他。”青萍道：“这个天然，这位小哥虽只是个平常乡间少年，不是江湖道的，但将心比心，别人以侠义心肠相待，我们便得以侠义心肠酬谢。这位小哥虽不会武功，为人却赛过很多江湖豪杰呢。”
胡斐听到“金面佛苗大侠”六字，心中一凛。他知苗人凤与本身父亲生前有莫大连累，据江湖传言，本身父亲便死在他手中，但每次扣问扶养本身长大的平四叔，他总说此事截然不确，现下本身年纪尚小，将来定会原本来本的胪陈颠末。平阿四自跟胡斐在商家堡出险后，便到河北沧州一个偏僻村落隐居，平时胡斐也极少前去看望，生恐阎基跟踪，追索拳经刀谱，伤害了平阿四。胡斐技艺未成，也不知是否有掌控敌得过阎基，是以父仇详情也未得平阿四奉告。