“子罟兄如果劳累，我等大可缓行……”蒙毅是武将，甘罗是文臣。每日前行三舍之地，蒙毅担忧他身材扛不住。
草原的夏季绿草如茵、一碧千里，天空也蓝得出奇，白云飘悬其上，蓝与绿之间如同是人间瑶池。只是看上去很美的东西身临其境便不是那么美了。草原夏季蚊虫浩繁，气候也很奇特。中午时分非常酷热，半夜倒是奇寒，大风一起，6、七月飞雪冰雹也是常事。
甘罗这是在问领导，一个头戴尖帽笑容可掬的粟特商贾，他所说的秦山就是阴山。归心似箭，每次看到领导他都会问这个题目。
从大秦到埃及，又从埃及返回大秦。副使蒙毅最深切的感受便是列都城乐于与大秦交善，同时列都城仇恨荆国，因为荆人夺走了他们的香料。为此，埃及人派出了炼金方士和造舟工匠，塞琉前人供应了镰刀战车，巴克特里亚除了赠送一批索格底亚那马，还调派一支数百人马队，庇护他和甘罗从原路返回大秦。
“这又是何物？”陆离制成的蒸发皿被羊皮妥当包裹着，驮在马背上。还未翻开，炼金方士就上前禁止，说着谁也听不懂的埃及语。
最可骇的还是迷路，草原如同大海，没有标识，辨识方向只能靠日月星斗，若非有粟特领导，一行人恐怕早就丢失在无边无边的草海。
炽烈非常的中午，人马躲进一片云阴下后，粟特人让全部使团原地歇息。这类歇息只是少数人的歇息，奴婢们要放马吃草同时给马喂水，只要朱紫们和大夏骑士才气歇息。
“不必忧心。”甘罗年不及三十，旅途的艰巨让他看上去起码老了起码二十岁。“蒙将军要忧心的乃是胡人，离秦山越近，我便越是忧心。”
他仿佛是在大声指责粟特人，粟特人闻声如同对大夏白狄人那样蒲伏，不敢多言，直到胡人怒斥完了，他才仓促起家，施礼后如蒙大赦的奔返来。
本着自古以来的风俗，草原部落很少难堪粟特人，但是秦人是草原部落的仇敌，粟特人带着秦人路子草原，这就超越了两边一向遵循的风俗。这一次头曼单于看在上帝的份上能够宽恕，但下一次毫不宽恕。并且，秦人能够不杀，秦人货色要充公。
“哼！”赵人仿佛巴不得两边动武，何如粟特人打圆场，而头曼正在看那些龙马。
香料是已知天下的首要商品，如同太古期间的盐、锡以及两千年后的财产链，首要商品的贸易窜改常常是战役的本源。楚国做的不但仅是窜改香料的贸易途径，同时也窜改天下贸易的途径。一如大帆海鼓起后西域、中亚、波斯商道的式微，一旦亚欧大陆最东方与亚欧大陆最西方通过海路相连，全部已知天下、未知天下都会产生狠恶而深远的窜改。
“禀使臣：领导言，至秦山另有半月。”通事也是通秦语的粟特人，也是商贾。
“速速卸下！”赵人大喝。胡人不懂车战，赵人又如何会不懂车战？
“若之何？”蒙毅的手握在了剑柄上，说话时眼睛四顾，策画着逃生的概率。
胡人越来越近，稀有千人不止。目力不好的甘罗也看到了他们的旗号，为首的旗面上画着一支玄色大雕。这不是甚么迁徙的草原部落，这是大群大群的胡人马队。
“善。”甘罗承诺了一声，但是竖笛恰在此时响起，大夏马队听闻笛音当即上马。
“这是白狄人。”粟特人晓得炼金方士的来源，拉出此中一个白人，想说他们不是秦人。
面对如许的窜改，战船根基只能沿岸飞行的埃及、塞琉古、印度没法在海上禁止楚人，他们只能调派雄师在大陆上禁止，或者按照亚里士多德四世曾经预感性的发起，毁灭统统这统统的泉源：楚国本身。
塞琉古帝国的真正掌权者、首席大臣赫米阿斯（Hermeias）则宣布要严惩蛮横的楚尼人，并要求与塞琉古交好的统统盟邦制止与楚尼人买卖，不然他们将被塞琉古视作敌国；
“半月啊。”甘罗淡淡的道，目光望向东方。云阴外的草原格外明丽，草丛里还开着五颜六色的小花。远远看去，这些小花就像是渭水中的波光，在阳光下不竭闪烁。他想咸阳了。
“下臣必当夺回。”工匠蒙毅全都熟谙，看着剩下的那几个白狄工匠，他的手又握在了剑上。
从地中海南岸的亚历山大里亚解缆，横穿地中海与黑海，接着翻越高加索山脉又再横穿里海，逆着阿姆河在夏季前到达巴克特里亚都城巴克特拉。比及来年初夏，超出锡尔河进入能够遇见萨咯人的草原一起往东，最多三个月就能行至阴山北麓，那边，便是大秦最北方的边疆。
“陆离镜？”甘罗瘫倒在地，这那里是造陆离镜的工匠，这是造巫药和战舟的工匠啊。
“不成。”陆离器皿摆在大帐正中，一干人对此爱不释手。“言而不可，上帝降罚。我等既与粟特人有约，单于又言留下货色便不杀秦人，岂能悔之？”
而与塞琉古反目标埃及也气愤楚国侵犯香料产地、企图节制香料贸易的蛮横行动，托勒密三世宣称将与塞琉古一同封闭楚国人的香料，并打算结合出兵，夺回阿拉伯半岛南端的香料产地。
光着头、穿戴越人贯头衣的埃及炼金方士和工匠最为首要，大夏国王赠送的三十匹龙马种马第二首要，条支天子赠送的镰刀车軎第三首要。第1、第2、第三只是相对的，他们任何一件到达咸阳都将成为国宝。
没有人离他，那些埃及人固然想抵挡，马鞭和钜刃很快让他们顺服。等匈奴人打马而去，粟特人才道：“那赵人告之头曼，说他们是造陆离镜的工匠……”
海权再度鼓起，陆权再度跌落。丝绸之路上无数邦国如果不能矜持，落空贸易后将一一一一灭亡；数万年前独木舟期间便存在、现在荒凉的找不到太多陈迹的海港和城邦将再度繁华。
“头曼单于要我们……”粟特人大汗淋漓，奔返来神采仍然惨白。
“敌众而我寡，万不成妄动。”甘罗赶紧将他的手按住。“只是龙马。”说话时他又看了光着头的埃及工匠一眼，反复道：“只是龙马。”
“是匈奴！”蒙毅听闻头曼之名便握紧了剑，可看到已经半包抄本身的匈奴马队，手又不得不松开。他晓得，如果此时交兵，己方无一人能返回大秦。
“夺回？如何夺回？”甘罗心凉透了，但是他并没有落空明智。“你若夺回，我等如何返秦？！”
战战兢兢的粟特人把这统统解释完，甘罗和蒙毅的脸也白了。马种非常显眼，马种必定会被匈奴人掠去，镰刀车軎或答应以瞒过。
“这是何物？”粟特人还未答复，那面黑雕旗便从远处飘了过来，为首一人虽是胡人打扮，开口倒是夏音。蒙毅定睛看去，看到他马背皮郛里的钜甲，这是名赵人。
“……要我们交出马种，还要查抄我们的货色。”粟特人不知蒙毅喊了甚么，他方才被头曼单于一顿怒斥。粟特人来回草原，遇见部落奉上礼品便可得安然，偶然粟特人也与草原部落买卖，收买他们手上的丝绸、黄金以及贵重的外相，这类默契起于何时，已不成考据。
“此物卸下。”更多人的胡骑围了上来，一些人乃至拔出了钜刃。担忧肇事的粟特人吃紧冲过来，让随行的仆臣将百余套镰刀车軎全数卸下。
“此乃秦人！”赵人指着其他炼金方士黄色的皮肤，瞪眼粟特人。待头曼上前，他嘴里又吐出一段胡语。白人能够是月氏人，头曼不敢让他们交出胯下的坐骑，也不搜索他们。黄种人就不一样，头曼一点头，连同那些造舟工匠，凡是黄种人全被带走。
“此乃、此乃……”马背上驮的是镰刀车軎，押运的甲士也吃惊胡人能说夏语。
“便是劳累，又岂能缓行？”说话的甘罗不自发转头看向此行的客人和那些高大的索格底亚那公马。埃及报酬了保持洁净，常常剃成秃顶。草原上太阳暴虐，这些秃顶埃及人不得不戴上帽子，此时云朵挡住了阳光，他们将帽子摘下来扇风。
前去大夏两人走的就是草原，河南地是摈除胡戎后斥地的新地。秦军护送两人翻越秦山后走了三百里后才折返九原郡。现在返回，间隔秦山另有十几天的路程，眼下只要大夏马队护送、没有秦军策应，甘罗不免有些担忧。
来回四万多里的路程，贩子走完这段路程约莫需求三年，蒙毅由埃及水兵护送到黑海东岸，又在巴克特里亚王国帮部下，两年时候便可来回――
“下臣只是忧心……”甘罗晓得此行的代价，蒙毅天然也晓得。
固然有这么多磨难，但比拟于穿越酷热的沙海，一望无边的草原上一日可行进三舍，最多三个月时候使团便能赶到九原郡。身负重担的甘罗与蒙毅对此不但毫无牢骚，反而越走越欢畅，因为越往东就离大秦越近。
“距秦山另有几日？”奴婢打水后燃起了马粪，这是要烧水烹茶。正使甘罗坐在云阴下也不竭抹汗，反倒是身负甲胄的蒙毅任由汗水在身上流淌。
“阿胡拉・马兹达保佑您……”粟特人上前送礼，草原上的轻风将他的声音传在过来，甘罗只听到最前面问候的一句。黑雕旗下，一个被发浓须的胡人骑在龙顿时，他穿戴左衽短衣，胸前挂着金光闪闪的配饰，他的下裳（或许是裤子）则由腰带扎着，上面挂着满满的箭囊。
‘啪！’马鞭狠狠抽在炼金方士脸上，粟特人又跑来得救。这时羊皮翻开了，陆离器皿在阳光的晖映下晶玉透亮，连正在看龙马的头曼也被这些器皿吸引。
楚国战船封闭波斯湾，侵犯香料产地，这类行动当即惹怒了几个大国：印度使臣阿那周在郢都正朝坦言相告，如果楚国战船持续封闭波斯湾，禁止印度与塞琉古之间贸易，印度将不再与楚国贸易，摈除楚国使臣和贩子；
“请单于杀了秦人，我赵敖……。”粟特人会颠末草原哪些处所，草原部落一清二楚。数十里外的单于行帐，甘罗蒙毅恨之入骨的赵人跪下向头曼请命。
胡人开初远远的只是一个斑点，走近了渐突变大，人马越来越多。随行的大夏骑士有了些惶恐，他们大喊‘萨咯人、萨咯人’，筹办列队作战。奴婢们更加仓促，幸亏粟特人有遭受草原部落的经历，批示世人收拢的同时，礼品也筹办好了。如果来的是游牧部落，依草原上的端方奉上礼品，说不定早晨另有胡人女子侍寝。
“胡人！”蒙毅浑身剧震。没有在阴山以北，在距阴山一千里外的处所，毫无征象的呈现了胡人。他想到了一个能够：莫非是本身派往九原郡的人被胡人截获了？可那胡人又如何熟谙秦国笔墨？信笺上写的但是秦字啊！
“下臣已遣人急赴九原，一旦九原得讯，郡尉必将率军相迎，子罟兄勿忧。”十多天的路程，间隔秦山起码另有千里，蒙毅未雨绸缪让甘罗点头嘉许。有蒙毅在，他这个正使省了很多事。
“若不夺回，我等数万里……”两年时候，四万余里路程，此中的艰苦难以言表。蒙毅的剑拔出一半，但左手紧抓在剑刃上，左与右的斗争中，他的左手鲜血淋漓，终究，剑归了鞘。
有人气愤则有人高兴，最欢畅的莫过于希腊人和迦太基人。香料不是来自亚洲就是来自非洲，来自亚洲被塞琉前人把持，来自非洲则被托勒密把持。楚国人如果真能冲破两国的封闭，将香料运到地中海沿岸，那是再好不过的事情。他们的要求很少，只要一条，楚国的香料要像楚国的纸张一样，不能太贵。
这一次甘罗真的急了，他大呼道：“为何如此？为何如此？！”