不料方大人听到她这番讲诉，神采却已垂垂变得丢脸起来，到最后更是一片乌青，用一双充满血丝的眼睛狠狠瞪着谢贻香，沉声问道：“缉拿凶手？你一小我跑到我宁义城里缉拿凶手？当真是好大的胆量！”说着，他忍不住猛拍身边的几案，厉声喝道：“恒王三万叛军围城，宁义城粮草已尽，恰是危急存亡之际！你这丫头竟然来和我说要破甚么案子、缉拿甚么凶手，你在开甚么打趣？”
谢贻香这才看清，本来这些衙役竟是将这个青铜大鼎当作了烹煮的大锅，乃是熬了满满的一鼎喂猪的糠。再细心一看，鼎中却几近都是白汤，每个上前支付的灾黎碗中，最多不过一点糠皮碎屑，引得世人连声谩骂。当中便有灾黎恨恨说道：“城外恒王的军队也是皇室正统，此番起兵，奉的更是‘清君侧’之名。眼下宁义城里粮草已尽，那方铁衣也算是尽忠职守了，倒不如开城投降，又不会屈辱他的祖宗，何必扳连我们挨饿刻苦？”中间立即便有灾黎开口附和，说道：“可不是么，传闻恒王的军队早就备好了五千斤白米，别的另有多量鱼肉蔬果，只要我们这位方大人情愿率众归降，恒王立即便会将这些食品送进城里。”
内里的数百灾黎顿时沸腾开来，争相涌向阿谁青铜大鼎，抬鼎的衙役赶紧喝止，叫道：“都给我排好了队！谁如果不守端方，大师都没的吃！”如此号召了好久，衙门外这数百灾黎才勉强排挤步队，拿着碗顺次去那青铜鼎前。
谢贻香这才恍然大悟，本来恒王的叛军打的倒是这等快意算盘，想要堵截宁义城里的粮草来源，不费一兵一卒拿下整座宁义城；难怪城里会有如此之多的灾黎，就连这些守城的军士也要去和孩童抢食品。她不由沉声问道：“城里的粮食还能支撑多久？”那军士嘿嘿一笑，却不答话，另一个军士则是按捺不住，大声说道：“早在三日之前，方大人便令让我们搏斗统统的军马，烹煮马肉充饥。眼下这座宁义城里如果还能找出一头活着的牲口，便算你有本领！”
谢贻香心中暗惊，本来这个肮脏男人公然便是宁义太守方铁衣，可见恒王叛军此番围城之势，早已让这位宁义太守焦头烂额。她赶紧回礼，说了些场面上的客气话，那方大人也随口酬酢了几句，随后鼻子一酸，哽咽着说道：“下官早些年曾在谢大将军的帐前效力，乃是军中戋戋一个幕僚，若非大将军汲引，哪有下官本日这太守一职？只是想不到谢大将军俄然驾鹤西去，竟是如此之不测，下官负担宁义城的重担，一时竟没法亲身前去金陵吊丧，实在是愧对谢大将军昔日的一番种植！”话音落处，整小我已是垂泪不止。
说话之间，三人已转过一个路口，恰是宁义城里的衙门地点，倒是大门紧闭。而在衙门火线，则是一大片空位，此时正围坐着数百个灾黎，放眼望去，满是骨瘦如柴，一个个无精打采、眼神板滞，显是因饥饿而至。话说谢贻香来的倒是时候，刚好是中午前后，只见衙门中间的侧门已经从内里翻开，几名衙役将一个冒着热气的青铜大鼎抬了出来，收回阵阵诱人的香味，显是烹煮的食品。
谢贻香不料这方大人竟然还是父亲的旧部，那也算半个熟人了，赶紧出声安慰。那方大人又长叹几声，这才问道：“敢问谢三蜜斯本日奉旨而来，但是天子传下了甚么谕旨？又或者是朝廷终究派出救兵，要来消弭宁义城之围？唉，实在宁义城现在最缺的还是粮草，只要粮草充沛，但有我方铁衣一日，莫说是守上个一年两年，就算是守上十年、二十年，这宁义城也毫不会落入叛军之手！”说到厥后，他的声音已是愈发亢奋，就连双手都伴跟着说话声挥动起来。
听到这话，谢贻香已知这位方大人底子没有投降恒王叛军的动机，不由心生敬佩。想不到这个身形清癯的朝廷四品太守，竟然也有如此血性的一面，倒是涓滴不输给江湖上那些刀头舔血的豪杰。再加上这位方大人又是父亲昔日的旧部，谢贻香当下便也不再期满，径直将真相透暴露来，说本身实在并非是由朝廷派来，而是金陵刑捕房里的办案捕头，此番更是清查一桩惨绝人寰的“人厨案”，这才遵循线索一起追到了宁义城。
听到谢贻香报出这连续串的身份，城门口的一众军士已是骇然当场，也不知这个二十来岁的小女人所言究竟是真是假。过了半响，终究有军士上前说道：“弟兄们都是粗人，没见过甚么世面。既然女人说本身是……是这个朝廷派来的人，我等也是无从辩白，还请女人移步，随我们面见方大人，交由方大人决计。”
听到灾黎们的这些群情，谢贻香不由地暗叹一声，看来宁义城中缺粮已是迫在眉睫，也不知这位方大人又将作何筹算。当下她便随那两名军士从侧门进入衙门，接踵穿过几个院落，来到了衙门的后堂。只见后堂里到处都是繁忙的衙役，就在当中的几案前，一人五十来岁的清癯男人衣衫混乱，正在几案前翻阅文书。看他的模样，就仿佛好些日子没睡过觉似的，两只眼睛里尽是血丝，乱蓬蓬的头发披在背后；若不是现在他身上穿戴朝廷正四品命官的官服，其形貌的确就如流浪街边的疯子普通。带路的军士便踏上前去，在这个肮脏男人的耳边低声说了一席话，那肮脏男人顿时双眼一亮，起家望向谢贻香，大声笑道：“本来是谢三蜜斯台端光临！下官方铁衣有失远迎！”
目睹本身的一番说辞已将这些军士震慑当场，谢贻香便不再多言，也懒得去要回本身的马，冷冷说道：“带路。”军士们不敢怠慢，赶紧从步队里分出两人，领着谢贻香往宁义城中而去。一起上谢贻香放眼望去，但见街道两旁皆是破败不堪，家家户户关门闭户，就像是刚被贼匪洗劫过似的，沿街更不见一个摆摊的小贩；偶尔撞见几个百姓，也是状如灾黎，兀自蹲坐在街边，伸出脏手向谢贻香讨要食品。
见到城里的这一副风景，谢贻香忍不住向前面的军士扣问，说道：“眼下宁义城虽已被恒王叛军重重包抄，但传闻恒王曾传下‘兵不血刃、不杀一人’的军令，以是并未号令麾下叛军攻城，只是以围困之势逼迫你们的方大人投降。既然如此，城外的叛军也算是‘先礼后兵’了，城里却为何落得如此风景？”前面的两名军士听到这话，都是嘲笑一声，当中一人便答复道：“叛军的确未曾建议攻城，但他们这一份暴虐的心肠，却比攻城还要可骇十倍！要晓得这近一个月下来，整座宁义城被水泄不通，莫说是城里的人，就连一只苍蝇也飞不出去，但叛军却还要放内里的百姓出去，目标便是要耗尽城里的粮草。倘若方大人对峙不肯投降，只怕过不了多久，这城里统统的人都要被活活饿死了！”