但是旁话不提，至仲春初西魏降使正式入关。大齐在琼关的防地便又拉长了一大截，开端了新的格式。
他抓住她的手，低头直直的凝睇她。直到看得她面色通红，别扭地撇开眼。他才轻笑一声，道：“那是一株从疆场上拾来，被战马、兵靴碾踏过的……早已干枯的麦穗。”
他一字不差地转述完，郭临也有了一样的疑问。二话不说，拉着陈聿修一道去找徐庶，徐庶见实在瞒不下去，只好感喟一声，掩好房门，回身道：“都城的动静，陛下已经……醒了。”
“甚么……”郭临手上一抖，密函翻转落地。
拥兵自主。
她听着这声天籁般的清唤，蓦地从混乱的思路中回神，呆呆地转过甚看向他。陈聿修抿唇含笑，俯身拉起她的手，将五指一点点摊开。食指伸出，轻柔地触在她手心。
“是我的人没有看好他们……可事到现在，”徐庶望向她，凌然正色，“阿临，你们总不会一向窝在凉州。该做出定夺的时候了！”
哪怕她现下扼守在一个孤城凉州，多少已有拥兵的意义。但一来她的兵马并不强大，二来……她也未曾实在侵害到大齐的好处。可如果她带走归降大齐的三万人马，那就是旗号清楚的挑衅，是大齐不会容忍的威胁。
“看来，他们两个呆在琼关的日子，还是没有诚恳。”陈聿修淡淡隧道。郭临睁大眼，瞬时了然他指的是被徐庶派人先一步送返来的周泉光和白鹫。定是聿修前太子之子的身份被传了出去，这天下已不止是他们这几人晓得，才会让天子决然毁去畴前的商定，不顾统统也要致聿修死地。
郭临眨了眨眼，好一会儿才恍然大悟。后几日，西魏的信使在酒桌上不慎被灌醉，亲口道出了西魏天子见到阿谁红笼时的景象。
这一日凌晨，都城传来了的圣旨，跟着圣旨的另有一封密函。
“这些事理我又岂会不晓得，但是……”徐庶急得满室踱步，最后只得神情晦涩地将密函递来。他望着郭临拆信的手指，喃喃道，“陛下已经晓得陈丞相的身份了，他要我见了丞相……”他看了陈聿修一眼，艰巨出声，“马上……诛杀。”
徐庶坐在灯火下看完整封密函，抬开端时，窗外的红灯笼恰好照在充满血丝的眼眸，眸色阴沉得甚是吓人。副将微微一颤，小声唤道：“将军？”
“回凉州？”副将一惊，见徐庶神采不似打趣，赶紧躬身退下。行往郭临落脚的驿馆的路上还在不竭想，明显拓跋盛已经降了大齐，将军却偏说他要跟从郭将军，这究竟是为何？
那根苗条的手指在面前越晃越恍惚，她感喟着闭上眼。却在心底将统统的笔划，悄悄地粘分解字。
陈聿修改抬手将蒸开的热水倒进茶器中，闻谈笑而不语，一心一意地泡茶。郭临嘟着嘴，放下卷轴窝到他背后挠痒。他无法地叹口气，答道：“我送了他一物。”
“阿临。”
郭临跟着徐庶一道率雄师进了荣城，此地和琼关间还隔了一个西宁城。现在荣城归降，徐庶便趁着全军士气昂扬，一鼓作气从荣城攻向西宁。费时近半月，终究在大年三十之日胜利攻陷了西宁。西魏新帝既政，本是顺服先帝临终的意义，筹算打完此仗。但见现在连失两城，不由起了怯心。
“传令下去……”他唰地站起家，深吸几口气，怔然了半晌，又晃头道，“不，不必传令，你直接去和郭临说。拓跋盛愿归顺他名下，那三万人马不会编入琼关军，明日便和他一道回凉州去。”
“麦穗……这大夏季的，哪又来的麦穗？”郭临抬头瞪他一眼，满脸不信，抬手去掐他腰背。
“我……”郭临嗫嚅着咬牙，还是说不出话。拥兵造反和守城等死，哪一项都不是她想要的。利弊得失，她背负的早已不止本身一人，如何能等闲地……
还未把突厥降军归编好，雄师刚过了大通河，便又传来动静。西魏的荣城将军拓跋盛开城投降，愿将统帅的三万人马尽归大齐。
郭临把那封传闻是西魏年幼的天子亲笔写的降辞，翻来覆去看了好几遍，巴巴地望向陈聿修：“你究竟……是如何做到的？”
“这个我晓得啊，灯笼嘛，不是上元节的东西么……这有甚么独特的？”
正月十五，上元节。陈聿修令使者带着一红笼送往西魏皇宫，递给新帝。十今后传来动静，西魏愿降，就此退兵，不日便派降使来朝。
“醒了么……”郭临微微眯眼，“可那和拓跋盛去凉州有甚么干系？徐大哥，你带我跟在军帐，又帮手拦下会泄漏身份的统统动静，已是尽尽力保护我了。可拓跋盛不一样，他是降了大齐的将军，若我带走他，那是……”
“灯笼天然不独特，独特的是，我放在灯笼内里的……”他一把捞过她圈在怀里，手上泡茶的行动涓滴不断，只嘴角垂垂噙了更满的笑意，“一株麦穗。”
在场世人哑口噤声，容色还算平静的，便偷眼去瞄端坐席间的陈聿修。望着他举箸布菜间仍然文雅天成的仪态，唯有间或与郭临低语才透出的些许密切……又遐想到周泉光那一日的膜拜之语，心中不免一阵难言之乱。
“……公公原只筹算呈了便撤下，觉得是齐国将军应着上元节的景，用心以逸请愿的物件。成果快端下去时，陛下叫住了他，走下皇位，亲手从灯笼里拿出了麦穗。公公一看那东西又脏又残破，面色大惊。却听陛下咯咯地笑了，道了一句‘齐国亦有如此妙人’，便不再多说甚么，只叫人将那麦穗收好。厥后听太傅提及客岁海内大旱的事，大师这才明白，陛下是想起粮食颗粒无收之时的民不聊生，才力排众议，决定提早寝兵。”
“……清君侧。”