贺枚被毓秀从礼部调至林州巡抚一职, 上任不敷一年，他为人非常谨慎低调, 在为政上并无大刀阔斧的鼎新，百姓对其风评便也无喜无悲。
华砚吓了一跳，忙躬身去扶贺枚，“贺大人何故行如此大礼，若你是为了我在宫中的浮名，那是大大的不必。”
仆人将门一关，崔勤就跪地对华砚行大礼，“见钦差如见吾皇亲临，遥拜吾皇万岁万岁千万岁。”
这一起出门，他并无水土不平，因他是武家出身，连日驰驱也并无疲态。之前那些天，他都睡得与在京中无异，只要今晚心神不宁，莫名忧思。
崔勤便干脆利索地断道，“念你二人不是惯犯，从轻发落，各打二十大板，留备案底，移交客籍，如有再犯，定不轻饶。”
华砚沉默半晌，轻声问道，“依你看来，那些人是甚么身份？”
修罗堂隐蔽行事这么多年，姜舒两家不成能没知觉，就算他们不知修罗使的名号，也必然早就晓得这群暗卫的存在。
崔勤听罢，抬手叫衙役将证物荷包呈送到他面前。
贺枚去后，华千回到房中，一边逗弄笼子里的两只白鸽，一边对华砚笑道，“贺大人但是怕殿下回京以后对他的施政很有微词，在皇上面前讲解他的不是，才未雨绸缪，暗里见大人讨情？”
此人不过三十五六岁年纪，却涓滴没有中年为官的痴肥油腻之态，一脸的夺目精干。
自幼年起被指派给毓秀做伴读，他就从未同她别离过一月之久。未受贺枚大礼之前，他都决计不去想毓秀，今晚与贺枚见面以后，却不晓得为甚么，一人独处之时，贰内心眼里都是毓秀的影子，万般愁绪涌上心头，好不酸楚。
华砚还是叮咛绕开县府衙门，找一间堆栈落脚。
华千与另一名侍从死抓两人，直嚷嚷着钱包被盗，要拉那两个贼去见官。
华砚点头笑道，“不碍事，就算你们不透露，他们也必然猜到皇上会指派人在暗中庇护我的安然。“
华千与两个贼各自诉说结案情，华千据实禀报，两个贼却一口咬定荷包本来就是他们的，几个外埠人见钱眼开，平白扯住他们要图谋财帛。
华千出门以后，华砚就和衣上床，当晚翻来覆去，展转无眠。
一身黑衣的修罗使跳窗进房，单膝跪地对华砚施礼，“打搅殿下安寝，是部属的错误，还请殿下谅解。”
门一开，站在门外的公然也不是仆人，而是一身素服的贺枚。
华砚一皱眉头，“贺大人可曾见过乐平知县，别品德如何，是否真的如那告状的士子所说，是个欺男霸女，鱼肉乡里的赃官？”
华砚走去关窗的时候看到窗外的圆月，苦笑一声，自回床上睡了。
华千仓猝扯住那两人，一边大声呼喊华砚。
崔勤起家对华砚行了个拜礼，“殿下代任林州监察御史的旨意，部属一早就收到了，才在堂上见到殿下的第一眼，部属就看出殿下器宇不凡，却迟迟不敢确认，直到我看到殿下家人的荷包。”
华砚笑道，“案子闹到都城，贺大人必定已经一早就晓得了后果结果，我想听听你的意义。”
从蜀州出京, 路子黔州, 一起山路崎岖，华砚等人花了近一月才走到林州境内。
折腾半宿，华砚干脆起家，坐在桌前给毓秀写密折，提笔无下处，踌躇半晌，干脆只写这一起上的见闻，报一个安然。
崔勤的幕宾看到荷包的时候也顿时就清楚了事情的原位，便在一旁悄声提示崔勤，“大人不如直言，让这两个毛贼死个明白。”
这是修罗堂与他一早定下的暗号。
华砚挥手做一个平身的手势，“你来见我，天然是有事同我筹议，速速说吧闲事吧。“
衙役们大抵测度了崔勤的意义，行刑打人的时候非常收敛，未曾下重手。两个小贼被打的鬼哭狼嚎，刑罢却也还能行走。
崔勤叩首应了一声是，对华砚诉道，“那上京告御状的贱民名叫刘岩，是乐平县的一个士子，下官原是他的父母官，统统的启事是他为了来年考进士而申请入籍。”
贺枚被问的一愣，半晌才对着华砚难堪一笑。
一行人又赶了两日路，第三日便到了乐平县境内。
一杯茶饮尽，贺枚对华砚问道，“皇上此番派华大人前来，想必是为了林州的阿谁士子上京告御状的事，大人预备如何查乐平县令，是否要我叫他来宁城问话？”
见过荷包以后，崔勤就变了神采，看向华砚的目光也变的非常庞大。
一早华千来叫早，华砚还在房中熟睡，华千见桌上摆着密封的奏折，猜到华砚昨晚熬了夜，便叮咛店家筹办饭菜，等了半个时候才叫他起家。
华砚挥手对崔勤做出一个平身的手势，“崔大人公然晓得我的身份。”
华砚笑道，“贺大人在京官至一部侍郎，又如何会是平淡之辈，皇上既然肯以一州拜托，就是信赖他上任以后会有所作为。一官一任巡抚，与在京到处掣肘分歧，权夺都在他一人身上。以往外官做到巡抚的，不官商勾搭，鱼肉百姓已是不易，贺大人初来乍到，还要花时候熟谙林州的大小事物，冒然行政策，求功劳，只会揠苗滋长，得不偿失。更何况朝廷的政令不下，他也无鼎新的契机，就算他看到一州行政的弊端，也只能冷静放在内心罢了。”
华砚慢饮一口茶，轻笑道，“崔大人也晓得你的事闹得有严峻？”
华砚笑着问道，“我此行来林州，身份虽是皇高低旨御赐，却无人晓得我手里握着尚方宝剑，贺大人倒是从何晓得？”
相由心生，如此云淡的边幅，实在不像□□□□的恶霸。
华砚暗道，才想他脑筋清楚，公然脑筋清楚。
一行人离京之前, 毓秀特别叮咛华砚这一趟出来要多听多看，留意民生，以是他达到林州以后，没有一早流露身份，也没有去布政司同巡抚贺枚会晤, 只找了一间中上的堆栈落脚。
崔勤点头道，“之前的御史大人即便真的来过乐平县，下官也从未曾见过他面。不知他见过谁，问过谁的话，只是他从未曾问过我的话。不久以后听闻他在朝上借乐平县的事弹劾崔尚书，下官心中非常惊奇，本来是简简朴单的一桩事，却从无人立下檀卷，也未问过我这个当事人，下官是哑巴吃黄连，有苦说不出，思来想去，不得不要思疑，是否是故意人得知了小官与尚书大人的干系，借机谗谄尚书大人。”
华砚眼看着崔勤变了神采，就猜到他开端思疑他的身份。可即便崔勤忌讳他，申案时的态度却还是不卑不亢，“大胆毛贼，你们是那里人士，在乐平县行窃多少光阴，若不诚笃招来，休怪我大刑服侍。”
华砚去贴身的承担里取了昨日写的密折，对元安道，“这一封是我给皇上写的折子，等我点窜一些，便交给你，你派妥当的人送回京去。”
相互一照面，华砚与贺枚禁不住都是一笑。
一行人用了饭，出发往乐平县，即便快马加鞭，一白日的时候也赶不及，入夜以后便就近在市镇落脚，洗漱伏贴，筹办安息。
华砚也多少松了一口气，若崔勤不问青红皂白执意叫他下跪，他岂不是要一早就透露了钦差的身份。
华砚猜到来人是谁，就亲身迎出门。
华砚重新到尾冷眼旁观，把事情的颠末看在眼里，却并未插手，只面无神采地站在一边。
贺枚点头道，“林州百县，乐平县的政绩积年来都名列前茅。林州的监察御史原有十人，之前前去乐平县的那位御史大人向皇上奏表弹劾之前，也曾与我见过面。想来，他是为了套我的话，才特地来见了我一面。都察院直属皇上统辖，我怎好多言，只劝他三思而行，不要偏听一面之词，千万要查清楚事情本相再做定论。实在阿谁时候他已盘算了主张要弹劾崔勤，我说的话实在已经非常公允了。”
洋洋洒洒写了一个时候，华砚总算生出一些困意，便将奏折锁到密匣中，复回床上去睡。
华砚访问了几日，获得的反应寥寥，跟从他一起行来的亲信华千忍不住诟病贺枚的无所作为, “传闻贺大人在做巡抚之前一向是做京官, 因脾气本性与人分歧，获咎了崔尚书, 闹得高低不睦, 才被皇上调到林州任上。现在看来, 他不止做人不敷油滑, 在外为官也无所建立, 新官上任三把火, 他却连一把火也没烧起来, 只求明哲保身，看来不过是个平淡之辈。”
崔勤细细打量堂下五人，一眼就辨识出华砚并非池中物。
这一句虽是逐客令，贺枚却并不感觉被冲犯，“华大人此一去要多多保重，自来林州以后，我在府中养了几只信鸽，大人无妨带一只上路，来日如有甚么要紧，就叫信鸽传信给我，恐怕要比加急文书还跑得快些。”
那两人仿佛是农户出身，身上有些力量，一传闻要见官，仓猝摆脱，才要挤开人群落跑，就被华砚轻功反对。
贺枚叫跟来奉侍的小厮等在内里，华砚也屏退华千，请贺枚进房。
他话一说完，贺枚就直起家子笑道，“华大人曲解了，我跪的并不是你，而是你带来的尚方宝剑，你这一趟来林州，身份不但是监察御史，更是皇上的钦差，钦差来临，如皇上亲临，请华大人代皇上受我这一拜。”
元安接过密匣，放到怀里，跳窗而去。
华砚立解其意，二人相视一笑，心照不宣。
华千被推跪在堂下，只昂首对崔知县嘲笑，心想此人未曾仗势逼迫华砚，还算有些眼力。
华砚初见崔勤其人，与他料想的大相径庭。
贺枚叩拜毕，华砚亲身扶他起家，一边做了个请的手势，二人分宾主落座，相互相让着饮了一杯茶。
晌中午候告状，得不得县令召见全凭运气，让华砚惊奇的是，崔勤竟在短短时候就坐上了公堂。
几小我扭到县衙，华千从两个贼手里搜出荷包，一边伐鼓喊冤。
华砚想的是，怪不得他昨日心神不宁，本来是对危急早有预感。
华砚这才笑着点点头，安然受了贺枚叩拜，“本来贺大人跪的是皇上，华砚大胆替皇上领受了。”
凌音派来贴身庇护华砚的是修罗堂的第二大妙手元安。
华千被推了一把，又觉到有人在他腰间摸索，两边人错开以后，他一摸腰际，装零钱的荷包那里另有踪迹。
华砚感念贺枚的美意，笑着答允下来，连声伸谢。
以后的两三日，他便带人在县城里访问商店茶馆。
惊堂木下，衙役们要压世人跪在堂上，却被崔勤出声禁止，一双眼直直盯着华砚，“公子头戴儒巾，想来也是考过功名的，你不必跪了。”
华砚这一边才躺安稳，就听到窗边悄悄三声叩响。
华砚悄悄点头，一边皱起眉头，元安猜的这一种环境明显是最安然的环境，能够性却极小，且不说毓秀除了修罗堂以外无人可派，就算她真的另派了人手，也不会不知会他就作为。
现在他们找上门，天然是有了要紧的事要同他筹议。
华千这一边才回声，堆栈的小二就来拍门，通报有高朋求见。
元安想了想，考虑回话，“是否是皇上另派了一群人，在暗中庇护大人。”
一桩案了，崔勤将文书交给书吏，将华砚三人请到内堂。
两个贼忽被呵叱，吓得屁滚尿流第叫冤枉，自称临县来赶集的，连声叫老爷饶命。
“你的动静可确切？又或是捕风捉影的一个猜想？”
元安点头答一句，“没有了。”说完以后，他却又踌躇着加了一句，“实在另有一件事，修罗堂在查验探子身份的时候，仿佛也透露了行迹，他们仿佛晓得我们在暗中庇护大人。”
“既然你急着要辩论，就将事情如何原本来本地对我说来，一个细节也不要遗漏。”
元安拱手对华砚道，“部属暗中随行大人这些天，发觉仿佛另有一队人马暗中监督大人的一举一动，暗中跟从我们至今。”
“这一点部属还没有查清楚，独一能肯定的是他们并非单枪匹马行事，且个个技艺不凡。”
要说有烦恼，他脑筋也一片狼籍，想静下心来想闲事，却更加的烦躁不安。
“见过是见过，也说过几句话，却未曾厚交，他是举人出身做的知县，学问虽好，诗情雅兴却更高，传闻年青时也是一个才子，加上少年姻缘，一贯恩爱，丧妻后却未曾续弦，只在常日里好交友个把红颜知己，在风月上并非无瑕，至因而否曾逼迫人妇，外界的传言不一，还要靠华大人亲身前去乐平县一问究竟。”
元安见华砚凝眉思考，不敢打搅他思路，就笑着不说话，只低头站在一边。
华砚笑着点头，“时候不早，大人出来也有些时候，未免惹人耳目，还是请早些回府。”
乐平县本就是个小县城，街道冷巷干清干净，商贸并不富强，只在每月赶集的时候，田庄上的人便会上城。
与之比拟，更有能够的是，那一队暗中监督他的人，是毓秀的政敌派来的。就他晓得的来讲，灵犀公主手里有一队暗卫，姜舒两家也必然有能够指派做秘事的妙手。至于这一次跟来的是谁的人，恐怕还要再摸索才气得知。
他说的话，华千并不能全然明白，华砚也不再解释，“清算一下，明日一早我们就解缆往乐平县。”
华砚本不想因为这一点小事斤斤计算，听到华千说到见官时才动了心机，决定顺水推舟，摸一摸崔勤的真假。
华砚面上不动声色，只冷静跟从，到内堂以后，他便叫华千二人在门外等待，本身单身一人同崔勤进房。
“大人实说你之前故意偏帮阿谁乐平知县？”
想到这，华砚便对元安笑道，“除了这件事，你另有没有其他事要同我说？”
华千跪在地上听着，在内心说一句，“这个官还算脑筋明白。”
“说偏帮也称不上，他既然能把一县的政绩做的有声有色，就算不是一个清官，也是一个能官，天然有他的可取之处。”
贺枚一脸凝重，“因我与崔大人的干系，我实在不便过量插手。案子本身没甚么希奇，明眼人不花甚么力量就看得出是有人用心针对崔大人。”
崔勤听华砚话中有怒斥之意，忙跪地叩道，“事情的后果结果，想必殿下也有耳闻，重新到尾，部属都非常的冤枉。若阿谁贱民在林州告状，刑部备案也好，布政司上官们派人来问话审我也好，下官另有的辩白，谁是谁非很快就会水落石出。只是那贱民一闹就闹到了都城，超出层层司法，直走到大理寺门前去告状，皇上远在京中，天然只听获得他的伸冤，看到他背上被钉板刺破的血，却听不到下官的委曲。”
崔勤安抚华砚，便再不看他一眼，再敲一声惊堂木，开口问案。
“贺大人见过崔勤本人？”
元安拜道，“属劣等查探了这些天，确认有妙手暗中跟从我们，至于他是敌是友，目标如何，还不能肯定。”
贺枚款款踱步进门，门一关，二人劈面行了揖礼，礼毕，贺枚便甩了衣衫下摆，跪地行伏礼。
华砚点头嗤笑，也不答话，只叮咛他快些清算，筹办明日上路。
刚巧华砚等人到乐平县的第三日就是阛阓，阛阓上热烈不凡，似民生无忧，买卖中还价还价，民风也算纯良。
“他们一行有多少人查清楚了吗？”
崔勤一边叫华千两人起家，一边又细细鞠问那两个贼，不等用刑，两小我就稀里胡涂地招了。
华砚一行在明，修罗堂跟从在暗，两边商定，除非不得已，不必见面。
可华砚深知知人知面不知心的事理，有些人边幅周正，气质不凡，待人接物油滑融通，可这些都是为见人贴上的面皮，赋性如何，也要相处以后才渐渐显了本相。
崔勤点了点头，对下首两贼呵叱道，“若你们挑本地人动手，扭到公堂上来自有一番胶葛，可你们今番偷的这个钱包，用料做工都不是出自本地，而是上等的蜀绣蜀锦。与你们争论的这几位，穿戴打扮虽低调，细看却也看得出并非本地人士。这荷包的归属，一目了然。”
华砚笑道，“崔大人脑筋清楚，实在可贵。我现在只是一个小小的监察御史，你我不必多礼，一同入坐吧。”
写完阿谁极字，华砚才认识到在奏折上写这类诗句并不得当，便谨慎拿笔划掉了，吹干笔迹，谨慎把奏折放回密匣，落锁以后又加了一重棉布包裹。
崔勤那里肯与华砚一同入坐，一边躬身请华砚上座，一边亲身为他倒了一杯茶，“殿下这一趟来林州，但是为下官的事？”
值班的衙役听到鼓声迎出门，将一群人带到公堂。
华砚闻言，悄悄吹了吹茶杯，不叫崔勤起家，脸上也没有笑容，只轻声叹道，“皇上派我来林州，就是要听一听崔大人的委曲。在我之前是否也有一名监察御史来乐平县查你的事？”
华砚披衣下床，亲身走到窗前开窗。
华砚带了两个侍从，在集市上游逛，将近晌午非常，华千才要发起去用饭，就有两小我挤上前，冲散了三人。
他一边说，一边拆了密折匣子，在开端加了一段，写完以后，又重新到尾读了昨日写的各种，不由叹一口气，眼一花，手一抖，竟在开端加了一句，“长相思兮长相忆，短相思兮无穷极。”