“客气了，总司令大人。”波顿神采语气涓滴稳定地点点头，算是接管了艾格的感激。两人就这么又随口闲谈几句，再颠末端个尖兵后，公然又回到之前的话题上：“我并不是想要守夜人立即为我做甚么，只是想提示你一下――机遇永久留给有筹办的人。西面，铁群岛可不是造几条战舰就能平的；南边，河湾多恩以及他们支撑的阿谁伪王气力仍存；狭海对岸，坦格利安家那女人占有了仆从湾成体味放者女王，她有三条龙。”
但他毕竟不像波顿家那样有与史塔克相争无数代的汗青夙怨，即便分裂也有理有据。若在能够的将来，真面对这一艰巨局面时，本身该如何决定？
这类遐想让艾格很不镇静。
本身确切欠他情面，但到底要不要还，以甚么体例还，还不是本身一个动机的事情？若没有体例在保全史塔克家，不给他们带来没顶之灾的环境下摆脱守夜人身份的桎梏，那他就一辈子当这守夜人军团总司令又如何？
两人并排行走，步子虽不快，但也很快靠近了下一名尖兵，这下就更不好说甚么了。
艾格好久没被恶梦惊醒过了，躺在汗湿的被窝里思虑了一阵，认识到这不是他想要的将来。
艾格顿时生出了角色倒错的诡异感，他仿佛正身处一个战略型游戏中，只是这回老剥皮成了玩家，而本身则成了一个NPC：卢斯・波顿以在罗柏・史塔克面前为本身美言、关头时候借给本身一万金龙的体例，让本身欠下情面。又以本日这外人看来莫名其妙的一番话，提示本身――他的帮忙并非毫无目标性，是但愿将来能获得回报的。
至于甚么回报，多数老剥皮本身也不清楚――他亦在等候机遇。
……
倒不是被看破让他慌乱，或是卢斯・波顿的话有多诛心、多出乎他料想，而是两人现在所处的位置。
本身毕竟是个有自主张志的人，而不是遵守简朴逻辑语句、能够拿钱刷好感度，靠数据来决定行动的NPC，别说卢斯・波顿只是借了守夜人一万金龙，就算他是送了本身一百万金龙又如何？
此中成心义的内容，不过就是“你不像能循分守己的人”、“机遇留给有筹办的人”和“也许我们能够合作”这三句话。
（你疯了吧，我和你很熟吗！俄然冒出这么一句，是想让我如何回你？）
貌似甚么都没说，但又说了太多――得当构造一番，维斯特洛通用语也一样能够广博高深，含义无穷。
在全人类的天敌仍在塞外虎视眈眈，随时能够建议终究之战的环境下考虑这个，未免有些过分悲观和轻敌。但就像小时候语文测验时常常会先翻到最后看一下作文题目一样，艾格潜认识里又已经每时每刻都在思虑，底子不消卢斯・波顿提示。
艾格干脆作深思状，杜口不言。
他们可不是在后冠镇或是可骇堡的密室里，能够纵情地大放厥词，议论些大逆不道的话题――而是正在葛洛佛家居城、现在正临时充当北境军队批示所的深林堡城墙上！
……
史塔克家和北境是一棵发展了千百年的巨树，而艾格带领下采取了野人后焕然一新的赠地，就是这棵巨树下的一株小苗。大树可觉得小苗掩蔽风霜雨雪，庇护它不提早短命……但扎根于赠地和长城如许的瘠薄又气候卑劣之地，小苗的发展实在是在外来营养液的灌注下强行保持的。
固然内心波澜未平，也晓得这钱不好拿，但艾格还是很上道地做出欣喜神采：“若真如此，我得替全赠地的住民感激波顿大人的慷慨解囊，守夜人必然会妥当利用这笔钱，让它们阐扬出最大的感化！”
在梦里，他助北境摆平铁群岛，又靠着龙晶火炮轻松处理掉异鬼后，赠地兵强马壮、团体气力生长到颠峰，然后他调转枪口，帮忙卢斯・波顿颠覆史塔克产业上了北境之王。再然后……他们持续挥师南下，依托火器之威又接踵征服了其他六国。
底线再低，总得有一条。
艾格没有打算。
最后天下安定，他成了维斯特洛的始天子，又转手把卢斯・波顿和守夜人财产的一众功臣也弄死，安坐铁王座之上，成了真正的孤家寡人。
又转移话题以避过一名尖兵的耳朵后，老剥皮停下脚步，扶着木墙边沿雕栏，一遥远眺着月光下一望无边的狼林，一边说了最后一句话：“在扶植好你的赠地，并击退了死人雄师后……也许我们能够合作，在维斯特洛弄出点花样来。”
幸亏老剥皮也完整没有要等艾格答复的筹算，在高耸地吓了守夜人一跳后，他很快就仿佛完整没说过刚才那通话普通，无缝衔接，跳到了别的一个话题上：“遵循白日时我和其他诸位大人的商定，波顿家作为居城较为靠北的大师族，起码该出一令媛龙，支撑守夜人军团防备异鬼的运作。但我思考过后，却有了分歧的设法――想要办大事，这几百上千的，能顶个甚么用？我情愿归还守夜人军团一万金龙，支撑司令大人治下赠地的扶植和生长。”
几个月前才被铁民奇袭攻陷过、时隔不久又堕入战役状况的城堡处于高度鉴戒状况，墙沿每隔一段就有全部武装的保卫巡查，另有巡查队来交常常确保防地无疏漏……老剥皮一点都不怕被耳朵灵光的人听到吗？
＊＊＊
向来都是本身花言巧语压服别人参与本身的打算，没想到也有明天？
两人间的说话到此为止。
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在击败铁民、打退异鬼后，本身这个守夜人军团总司令还能做甚么？
日有所思夜有所梦，他当晚就做了个很糟糕的梦。
艾格吓了一跳。
艾格敏捷地扫视四周一圈：两人方才颠末一名尖兵，离下一岗另有十几米远，这故乡伙竟是趁如此短短的一个窗口期发言，城墙上那一排肃立着的北境兵士不管如何也想不到：一个北境气力排名靠前的大封臣，竟在他们眼皮底下对守夜人军团总司令说这类伤害的话。
艾格算是体味到刘备在被曹操称呼为豪杰时惊掉手中匙箸的感受了，饶是他反应敏捷，也一时候不晓得该如何回应――假装听不懂？那也得对能蒙住的人啊。痛痛快快承认然后暗害背叛？他和卢斯・波顿没阿谁程度的友情，并且这机会也不对吧！
终有一天，小苗会生长到需求与大树争夺阳光、水分和营养的境地――而当时候，要么突破巨树的树冠长出去沐浴阳光以持续本身的生命周期；要么持续在它的暗影下，在断绝外来输血后，渐渐衰弱下去……终究，飞鸟尽良弓藏，因为再无操纵代价，而回到艾格穿超出来前的式微门路上去，垂垂消逝在汗青中。
本日这番说话，波顿伯爵不过是将盖在一个残暴实际上的纱布提早揭开，让艾格被迫现在就面对它罢了：