“天哪！我差点误了大事――快快，去把刚才走开的母子俩给我请返来！”沈掌柜疾呼伴计，从速去把竹娟母子追返来。
沈掌柜见这孩子红唇白齿，胖嘟嘟的脸，且口齿聪明，极招惹人爱好，就问他：“你叫甚么名字，你爸爸是谁？”
见是沈掌柜亲身出面号召，船老迈另有点受宠若惊。他的船跑汉口到上海，运送货色，沈掌柜就是他的主顾之一，别说船资饭费，就是倒贴钱送竹娟母子俩他也情愿。毕竟，长江水运也是蛮有合作的。像沈掌柜如许的大户，奉迎凑趣都来不及。
竹娟母子才分开又被请了返来，竹娟也是迷惑不解，想不明白这伴计为何前倨而后恭。
沈掌柜又跟那木船的老迈打号召，说：“郑老迈，这是我店主的高朋，要去上海，一起操心你照顾了。船钱饭钱不是题目，你回到汉口我再请你喝酒伸谢！”
竹娟在沈掌柜这儿住了两晚，第三天头上，就登船去了上海。孰料，竹娟他们前脚走，后脚就有人来南记货栈找竹娟母子。
“我叫黄晨，妈妈另有婆婆都叫我晨晨。我爸爸叫黄梦梁，我们就是去上海找他的。”黄晨一点不怯生，沈掌柜问他，他答得天然。
早在几个月前，沈掌柜的兄弟，那位沈武师来了一趟汉口，是为南家四川的商号取一批货色。沈武师可贵来汉口一趟，两兄弟见面，天然得好好靠近一番，多住几天日子。二人闲谈时，沈武师奉告了兄长一件故乡铜锣镇产生的怪事。
没想到，本日南家的大仇人黄梦梁的妻儿来到汉口，本身几乎将他们赶走，真是罪恶哟！当即二话不说，招来伴计叮咛下去，给竹娟母子清算一间洁净上房，备好一应蚊帐被褥，筹办好饭好菜，他要替南家大少爷、大少奶奶以及兄弟沈武师，当真接待黄梦梁的妻儿。
黄晨人虽小，胆却不小。他见有人对妈妈在理，也很不欢畅，开口说道：“我妈妈找掌柜，又不是找你，你凶啥子嘛！”
“黄梦梁――你爸爸就是黄梦梁？”沈掌柜起先问这问那，就是没问竹娟丈夫的姓名，现在黄晨说出他父亲的名字，沈掌柜霍然明白面前这母子二人是谁了。
竹娟天然不知沈掌柜店主是谁，就说本身姓程，是一名叫茱鹃的mm让她来找南记货栈的。茱鹃这个名字沈掌柜听了一样陌生，但她说来找南记货栈想必必然熟谙本身。可问讯了半天，沈掌柜仍然没问出个以是然来。听竹娟说，那茱鹃住在三峡口一个叫黑石山的处所，可本身却从未传闻过那地，也没听店主说在黑石山有啥亲戚。
黄晨说话，轰动了柜台内的一名男人。那男人年近五十，戴一副水晶老花镜，正看帐本。他便是掌柜，姓沈，是南家老仆人的后代，实在就是那沈姓武师的兄长。刚才那伴计势利在理，哄竹娟出门，也是看了掌柜没有理睬之故，说到底还是掌柜的态度决定了伴计们的神采。上行下效，这是千百年来的老端方，就不知这端方好也是不好？
那件怪事就是他偶然开罪了南家太婆戚氏，差点丢了小命。厥后，幸亏有位叫黄梦梁的小兄弟，帮忙了戚氏太婆，太婆才宽恕了他。说来也好笑，那南家大少奶奶还误以为黄梦梁是贼，偷了南家的金锭，几乎冤枉戚氏高朋。
来人是几位五大三粗的男人，此中一名沈掌柜认得，竟是大名鼎鼎的青帮汉口香堂堂主，王伯雄。王伯雄在汉口那但是说一不二的人物，别说普通商家百姓，就是本地的军政大员、警局宪兵见了他，也要礼敬三分。要知，他部下的豪杰遍及汉口，一声唿哨，立时就能招来成百上千的徒子徒孙。
沈掌柜是混迹阛阓老里手，本日赶上这事，心忖此中必有启事。想想又问，说竹娟的小孩胸口挂的长命锁是哪来的？竹娟说那也是茱鹃mm送的。这沈掌柜固然学问赅博，见多识广，现在却有些犯难了。小孩子胸前明显白白挂的南家铜锁，可如何问，却与南家联络不起来。只好临时不问了，唤过黄晨，拿起他的长命锁瞅看。
“沈掌柜，我来不是找你，是奉七婆之命来接晨晨少爷与竹娟蜜斯的。”
竹娟吃了个闭门羹，有些无法，只得领着黄晨分开南记货栈，想先去找家堆栈住下来，再去探听去上海的船。
沈掌柜说了一通好话后，才谨慎问：“不知小娘子贵姓？跟我们店主是啥干系？”
等弄清楚了黄梦梁的身份，南家长幼都向他叩首告罪，还赠金百锭。人家黄梦梁是多么身份，才没瞧上那些黄金，如数退回后便悄悄分开了铜锣镇。害得南家大少爷、大少奶奶为这事念叨了好久，说没有好好酬谢戚氏高朋，内心非常不安。
竹娟刚走出店铺，那沈掌柜俄然忆起铜制长命锁的出处――那不就是南家小仆人脖子上挂的长命锁嘛，一模一样，都刻着“南铭”二字。此小孩脖子也戴这类长命锁，无庸置疑，他明显是南家的嫡亲，不然不会挂如许的长命锁。
这沈掌柜开初听竹娟找他，昂首瞧不熟谙，就跟那伴计一样的设法，不去理睬。任伴计把她利用分开了事。这会，听一名两三岁的小儿说话，且在情在理，忍不住昂首瞅他。这一瞅，沈掌柜瞅出点花样来。那小儿胸口挂着一只铜制长命锁，很精美，更眼熟，仿佛在哪见过，就挠脑袋回想。
“王堂主，不知何事竟劳您台端光临――您只要叮咛，我沈某必然效犬马之力！”沈掌柜不敢怠慢，抢出柜台，双手抱拳，向王伯雄见礼。
竹娟奉告沈掌柜，说没错，他们是去上海，这是茱鹃mm的男人说的，在上海就有黄梦梁的动静，就能找到她的丈夫。沈掌柜听了亦是一头雾水，上海与黑岩山一东一南，方向差了好多，且也是越走越远嘛。可瞧竹娟说得笃定，心想，时候过了好久，约莫黄梦梁真是去了上海也说不定。就按竹娟说的去做吧。
“弟妹，刚才不知你们是黄梦梁兄弟的亲眷，是我店主的仇人，多有怠慢，望不要活力！既然来到汉口，就先住下来，住多久都没干系。缺钱了就向帐房那支取，不消给我打号召。”
那伴计也是一头雾水，但见掌柜火上房一样的焦急，也不问为甚么，仓猝撵出店铺。幸亏，竹娟母子没有走远。
竹娟母子被请到后院配房，沈掌柜当即叮咛给竹娟泡茶，给黄晨拿些花生干枣之类的果品，又是连声陪不是，说伴计们有眼无珠，怠慢了高朋等等。弄得竹娟莫名其妙，不知说啥子才好。
竹娟与黄晨在汉口呆了一天，沈掌柜留不住她母子俩，只得去找了条大木船，载她们去上海。这艘大木船是给上海一家货栈送货的，那货栈老板跟沈掌柜也有买卖来往，沈掌柜当即手札一封，交给竹娟，说去了上海可找那家货栈的老板帮手，吃住都在他家，万一寻夫不着，他会用船把你们送回汉口。
“啊！你说甚么――！”沈掌柜听闻，不由惊呆了。
沈掌柜传闻竹娟母子是去上海找黄梦梁，天然承诺帮手找船。但他转而又想，不对呀，听兄弟沈武师说，黄梦梁去的是四川云南交界的黑岩山，如何她们母子俩往上海走？就问是如何回事。
竹娟见这沈掌柜如此美意，也是打动，连声说：“沈掌柜，不消这么劳烦，我们住一日就要走的。就是想请你帮我找一条去上海的船，我们要去上海找晨晨他爸……”
黄晨见这伯伯重视他的长命锁，也有些对劲，就说：“这是茱鹃娘娘给我的，茱鹃娘娘说，我们找到爸爸了，就奉告爸爸，她永久驰念爸爸……”