“步军左营。”刘瑞堂说这话时没有调笑。
自从两支军队消逝在长白山中后，厥后的帝王中少有人再动过挞伐的动机。不是压不平，是剿不尽。山中缺衣短粮，虎狼残虐，底子不是人住的处所。军队不成能耐久驻守，一旦撤离，又是多量暴民重归巢穴，并且按例要下山骚扰各地百姓，弄得民不聊生，大大的划不来。厥后有文臣进谏，改剿为抚，分而治之。这才垂垂停歇了长白山中的匪患。苏月家的部族，就是朝廷着力安抚后投过来的。
“荒戌落黄叶，浩然离故关。高风汉阳渡，初日郢门山。江上几人在，天涯孤棹还。何当重相见，樽酒慰离颜。”
长街绝顶，是座极其庞大的院落。大门敞开，点营结束的王士珍率几名部下到来，早有迎客小奴跑过来接了骏马。一条青石路延长出去，夹道是两排劲拔的瘦松。王士珍一行人快步穿过天井，停在迎客堂前。当头的牌匾上两个大字“太白”。到了这里王士珍反而不发言了，倒是侍从刘瑞堂冲内里平声道：“兰兰妹子，我们来了。”
“不成以跟风嘛，讲得那么高雅。”马云寿哈哈大笑：“兰兰这小女人也长大了啊。”
清脆的掌声，王士珍率先鼓起掌来。
“你娘！”刘瑞堂吼了一句，坏笑道：“觉得俺老刘是草包啊，是在担忧苏月吧？以是我就讲，甚么叫体贴则乱。苏月他老爹是山里的黑风寨寨主，那是啥？那是长白山里数得出的匪贼头子。再者说，马公子能如许放苏月走？他的亲信主子起码去了一半保护。担忧她，还是担忧担忧本身吧。”
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“放心放心。”兰兰冲他眨巴着眼睛：“邻座几位先生都是好歌之人，你就等着吧。”
“有酒无歌，如何能够？”王士珍轻拍着桌面道。
“韵律美好，可惜词做得不太工致。不过听几个大师都讲过，词曲之道，首取的是意境，确切是不错的。”徐国栋做了番批评，合了几下掌声。
“出了性命没有？”徐国栋紧一步问。
“哦。”王士珍笑笑，神采却有些落寞，旋即问道：“与马公子同去的？”
“去那里啊？”刘瑞堂望着两小我的背影问。
王士珍接着她的话笑道：“这回不管是医经还是食谱，都没你老刘的份咯。”
长白山中的山民自古早时起，便分部族居住。他们信奉的山神乃是三眼两端、熊身狮相的斗乱之神。陈腐的传说中，山神日蚀牛羊千匹。吃饱了以后。两颗长着三只巨眼的脑袋就相互打斗。呼出的热气化成了熔岩，灌溉在长白山中。很多年畴昔了，熔岩凝固成火红色的玛瑙，漫山遍野的铺在林木之下。
“这弓我是见过的。”马云寿坐在圆凳上转头，边喝酒边道：“这些都是老古玩了，不过是仓储中多的陈腐兵器，拿来换一换墙上的装潢罢了。”
“去，就你老马嘴里不说好话。”兰兰拍了拍马云寿肩头：“姐姐讲了，女儿家要有慎重之态。”
“那就从速上吧。这镇子在郊野练习，想得紧。”
山民们打猎耕作时，经常挖出一些当年军队的兵器。自从苏月在道台公子的帮助下开了这家“太白居”酒馆，便常取些来用做装潢，传闻洋人的大族贵胄便是如此。这些东西，除了刀剑弓矛，另有各种土枪洋枪，可谓五花八门。
王士珍俄然想到了苏月的吃紧回山，不由得心中一凛。(未完待续。。)
“又来了几件古器。”王士珍有些吃惊：“苏月在山中没有返来，这些东西那里弄来的？”
“要紧不要紧，我们当下人的如何晓得？”兰兰有些责怪的讲。本来极圆润的眼睛又大了很多。
“得，美人一走，绝望了。”兰兰走后，刘瑞堂长出了口气，大马金刀的坐下。提起一只酒壶，翻开壶盖将酒直灌到肚子里，喝完一抹嘴：“谗死我了。”
“他还真没说错。”刘瑞堂呲开嘴，牙齿上还残留着些鸡肉：“就在明天练习的时候，守城士卒抓到了一个山民。”
王士珍率先走了出来，别的两名部下徐≡∫，国栋与马云寿不急不慢的拾阶而入，马云寿始终落了半步在徐国栋前面。兰兰偷眼又看了看王士珍，这年青公子换了身月白长袍，以一根玉簪束住墨黑发亮的长发。举止自有一派萧洒不羁的气度。他仿佛心有所思。一向望着火线入迷。兰兰敞亮的眼神不由得黯了黯。
“医经？医甚么鸟经？食谱还能够看看。”刘瑞堂的破锣嗓忽的飘过来，人已经风风火火的端着几盘菜闯了出去：“来尝尝我做的……”他话没讲完，就瞧到兰兰尚且未走。本来规复了常态的大黑脸刷的一下又红了：“你……你……还没走啊。”
也不晓得刘瑞堂如何走的，兰兰又是何时出去，只听到她浅浅的声音飘过来：“王大人，这是何必呢？”
“城卫所。”徐国栋的话传来时，天井外兰兰的声音惊道：“大人这就走吗？”没有人答复她，只听到得得的蹄声泼雨一样远去。
“以是我陪你喝酒啊。”兰兰笑起来，脸的左边有个犁花般的酒窝，让王士珍感觉她还是个没有长大的孩子。她从背后伸脱手，握着青花瓷的酒壶：“这个但是收藏哦，平时不舍得喝的。”
“开馆行业，如何会没有酒呢？”兰兰说。
“甚么？”王士珍与徐国栋齐声问道。
那是苦楚的古曲，男人的歌声在月空下回荡，充满了对男女之事的感念。一曲结束，那边传来一声长叹，听得民气头一抖。
兰兰点点头：“和公子们谈天。尽是风趣的话讲。你一来。甚么兴趣都没了。”她重又行了半礼道：“公子们请慢用，兰兰先退下去了。有甚么话，传唤一声便来。”
徐国栋仿佛明白王士珍的心机。刚落坐便问：“你姐姐不在吗？”
“这位林爵爷来山海关，只怕一定是为我一个小小的掌旗手目而来。”王士珍摇了点头，说道，“他有皇上御赐的银令牌，到处所上来，定是有首要的事儿要办……”
山民们从不等闲走出大山，一旦出来就被沿途各城谨慎欢迎，这端方都墨守了上百年。其间偶有山民与本地人起了抵触，断案官员普通怕若费事，也会多少的偏袒些山里人，现在却有个山民被从戎的给抓了。徐国栋沉吟半晌，悄悄握住了刘瑞堂的手腕：“守军抓人，是甚么来由？”
山民们饮多了沥过熔岩的山泉，脾气也火一样暴躁。多少次部族纷争，向来没有屈就的汗青，败北者将被捆绑在山神的神像前个人正法。因了这个原因，中原历朝对待山民都极尽怀柔之能事。就是怕这些野火一样的男人一旦被扑灭，烧坏了中原千里的膏沃之土。
就在这会儿，刘瑞堂却返来了。
“豪杰美人……当真都是情关难破啊……”明玄笑了笑，重新端坐入定。
“那也一定。”王士珍负手走到窗边，望着月空入迷：“若世道真的承平，我们还练习甚么？斗鸡的斗鸡，喽啰的喽啰，军中那些个士卒，在承平世道里谁是省油的灯？”
“你这个小妮子，发言越来越没有分寸了。”马云寿笑骂了她一句：“有酒没酒？太白烧。”
“他日吧，他日陪你痛饮一回。”王士珍低下头，将眼睛落到看不见的暗影中：“现在，我想找个处所悄悄，好好的……想一想。”
过往曾有旅人在早晨迷路，乌黑的夜里也没有月光，马都踯躅不前。存亡的关头，绕过一座山丘，却见远方一片火海，繁密如星。旅人大喜下催马奔行，终因而到了近前，才发觉竟然是座奇大的都会，这便是山海关。那旅人原是南边的酿酒里手，博采了南边与京师造酒的精艺，却因为所学过杂，反不能酿出美酒，以是才流浪四方，苦寻开窍的灵丹。此次险途求生，在酿酒技艺上也如茫茫夜幕中亮起了一盏明灯，给他想出一方绝佳的酿造法门。他闭关数月，亲身制作酒糟，一道道工序做下来，开门之日，酒香四溢，品者无不夸奖此酒烈中带柔，劲而不暴，是上上之品，有古李太白之风，自此得名“太白烧”。
徐国栋停杯谛听，末端点头道：“聘卿，你一定将局势想得太坏了吧。”
“太白居”是木石布局，没有大堂。一间间雅室都沉寂空旷，四围笼着烟云一样的薄纱。明火点在石壁上，石壁班驳陈腐，雕镂了很多精彩的人物瑞兽形像。人在此中，穿窗远眺，玉轮如初绽的花蕾开在了中天，很有些苦楚的味道。
兰兰陪在一边笑答道：“姐姐本日午前便回山中办事去了。”
“老王，你说的阿谁……要你的林逸青林爵爷，过来了，现在正在叶大人的营里，和叶大人喝酒呢。”刘瑞堂叹了口气，打量着王士珍，苦笑着说道，“也不晓得他看上你老王那里好了，竟然怕叶大人不放人，亲身过来要人了。”
侍女将温过的太白烧端上来，世人喝了一圈，兰兰问道：“这酒还合口不？”
“韩世川？傍晚收军过四方桥的时候，他竟然没露一点口风。”徐国栋的眉心撇出了一道剑纹，随即敛去。
“哟，还晓得得挺细心。”马云寿笑道：“人家哼哼都让你给听去了。”
刘瑞堂的厨艺有山野风味，辛辣粗暴，相称的开胃。连徐国栋也几次举筷。王士珍却有苦衷，没有甚么胃口，勉强吃了几口，他起家走到石墙边。巨石吊颈挂着很多兵器，款式各别，上面都附着了斑斑锈迹。被这宽广石室中的灯火覆盖，再也没有杀伐的戾气。不过这些兵器的做工很讲求。款式也奇特，确是不错的安排。
“还蛮趁手嘛。”刘瑞堂嘻嘻笑道：“好！转头找小苏要来，我那把弓早该换了。”
“雪雁女人，你还是听不进我的劝说……不错，我是有算错的时候，可你晓得，我是缘何算错的吗？……”白眉和尚感喟了一声，摇了点头，将铜钱重新收好。
“收啥集啊，这山里都百多年没有动静了。我们不去剿，山民们吃饱了没事干搞甚么步队啊。真要出了山，就指不定是谁给谁挖坟了。”刘瑞堂收起长弓，回桌抓住一只鸡腿大啃起来。
“如何回事？”王士珍重视到刘瑞堂神采凝重，立即问道。
兰兰也不看他，抬起衣袖款款行了半礼：“诸位大人楼上请。”
“若对汇集来的兵器加以经心修饬，恐怕能武装起一支步队吧。”徐国栋道。
不需求等，邻室有人敲缶而歌。
“步军左营都是山里人，与山民们若不是有仇，便是沾亲。跟你唠甚么嗑？”刘瑞堂吃饱了拍拍肚子，打个长长的酒嗝。
“好酒，不错。”徐国栋惜字如金，不肯多讲。
兰兰笑而不答。徐国栋看了王士珍一眼，道：“道台大人的病。要紧不要紧？改天应当去看看的。”
“好好好，”刘瑞堂摆手道：“俺老刘心肠仁慈，不跟你此人置气。我回营练刀去了，你爱咋整咋整吧。”
王士珍又哦了声，微皱着眉头：“这个苏月，回山的事情，也反面……大师讲一声。”
“人家是道台大人的公子，那里有空常去山中见山民的嘛。”兰兰将话扯开去：“秋寒逼人，马道台咳嗽的老弊端又犯了，公子一向在家服侍着呢。”
听了刘瑞堂的话，王士珍反倒沉着了下来。
“我把山鸡送厨下。”刘瑞堂不敢正眼瞧兰兰，对王士珍说道，原已涨红的脸现在赤如猪肝，即使他脸膛晒得黑，黑得浑然天成也遮挡不住，他提着猎物仓促的跑掉了。
王士珍的气愤早已消去，一层不易发觉的忧愁笼在眼中，他望着兰兰，惨淡一笑：“都是做下人的，你和我，又有甚么别离？”
这些墙上装潢的兵器，古早前都来自本地能工巧匠的手笔。眀、乾两朝的帝王将相，在威服四方后，都曾动过武力赛过长白山民的动机。可精锐的军队进入山中，队尾一走进烟雾覆盖，群鸟回飞的峡口，就再也没有出来。茫茫长白山的密林深处，不晓得藏着多少族群。他们茹毛饮血，食古不化，死守着本身部族的传统，从不与本地人来往，此中不乏残暴嗜血的蛮横部族。到了大乾朝，哪怕是设备着从洋人处买来的精锐军器，久经阵仗的兵士们走入大山时，都没有谁想到过，等候他们的会是一场溺毙之灾。
马云寿边赞酒边问：“那样多的人去赶商队的集，你如何不去？小女人爱俏但是出了名的。”
“好象没有吧。”刘瑞堂伸出另一只涂满鸡油的手抓了抓脑袋，“当场就被锁拿了。受伤的兵士也当即送去了医所，到那还直哼哼呢。”
“你娘。跟个猴子似的，真沉不住气。”刘瑞堂掏了掏牙缝：“老王，你刚要问我个啥？”
“虽说伤了人，只要不死，这抵触还是不挑起的为好。毕竟不晓得对方的身份。”徐国栋长眉一扬：“晓得是哪一营的军士拿的人吗？”
“阿谁家伙怕是疯咯。从山里舞舞扎扎的跑出来，穿戴条丁字裤直奔田里扰民去了。见着男人就打。见着女人就摸，嘻嘻哈哈没个完。刚好几个巡查的兵士路过看到。上去制止。成果他神神道道的从屁股前面摸出一把刀，兵士们还没看清，他已经一刀扎到别人的肚子里去了。”
“我看看。”刘瑞堂凑到近前，取下一张弓拉了拉。这张弓保存得比较完整，绞筋弦被他拉满又绷开，弹出了很多灰尘，王士珍讨厌的挥挥手：“你搞甚么花样？”
“那里那里。”刘瑞堂那只世故的大手抓向马云寿肩头，被他躲过了：“我是听厨子们讲的。城卫所的千总领受犯人时，被那疯狗咬了几口。本日在这里喝酒时，很发了通牢骚。”
厥后，道台大人的公子马明义与山民之女苏月机遇偶合下，引山中溪水酿造，使得太白烧的味道更上层楼。那酒像位节节女子，在懂酒之人的嘴中，又似与夫君温存时披收回各式娇柔，令人回味无穷。自“太白居”开业以来，便门庭若市，只不过这两位馆主都是怪人，对酒客多有挑选，不是谁都能够喝得上。
王士珍一向立在墙边，听了他的话猛抬开端：“没有甚么。”
人不到，一阵浅淡的香气先飘了出来。穿戴暗红色马步裙的女子盈盈出门，眼梢笑成了两弯玉轮：“晓得晓得，远远就闻声蹄声跟打鼓似的，不是你们另有谁？”说着瞟了刘瑞堂一眼。
“就是韩世川，才显得奇特。山民抓山民，这中间恐怕不是那么轻易扯得清楚……云寿，我们走。”徐国栋话刚落地，马云寿已经持刀站了起来。
“你有完没完？”王士珍猛的一掌拍在墙上，人不说话眼睛里的光却沉了下去。