“王金麟，你不消如许，我会给你报酬的。”左平湖粉面含春，笑盈盈的看着王金麟。
张芝栋神采绷得紧紧地说：“杂屋的门窗都是关得紧紧的，看来此人不是被别人害死的，是自寻短见。”
左平湖道：“我晓得你会项下来，王金麟，你一贯言而有信，是真君子！”
次日凌晨，张芝栋来到签押房里批阅公文。一尺余高的公文堆上打头的是一份信函，上面写着：巡抚张大人亲肩。张芝栋顺手拆开，抽出信纸来。“潞安府教民宁道安谨禀张抚台”，刚看了这一句，张芝栋便气得看不下去了，内心想：一个小小的百姓，只因信了洋教，便仗着教堂的权势，眼睛里就没有府县父母官了，动辄径向巡抚上书，岂有此理！此风决不生长。他提起笔来，在上面批道：“原信掷回。该教民既住潞安府，有事则向长治县衙门禀报可也。”
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“如许说来，此人是预先就为本身筹办了死路。”张芝栋摸着瘦瘦的下巴，苦苦地思考着，“他到衙门里来，究竟是为了甚么呢？”
宋直平话音刚落，远处俄然传来一声雷鸣般的炸响，吓得二人全都禁不住一缩头。
突的激灵了一下，王金麟像是魂方入窍，他用力抹了把脸，挺了挺胸：“如何啦？我没有如何啦，这不是好端端的坐在此地么？”
“我要为爷爷报仇。”左平湖看着王金麟，紧跟一句：“我们的买卖成了？”
远处传来一声鸡鸣，估计将到半夜天了，他从速吹灭蜡烛，上床睡觉。
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直到起事的那一天，他才晓得，象他如许的人，一共有二十二位，全数是湘军和楚军将领的后代。
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来到湘省已然一年多了，固然不尽如人意之处还很多，但所办的几件大事看来停顿都还顺利。担负疆臣能有如此政绩，也可聊慰平生。张芝栋想，做个处所大员也没有多大的难处，朝廷有人撑腰，身边有人扶脚，这是两大关头。有了这两条，处所大员便能够做得堂堂皇皇风风景光。
张芝栋身材夙来不算强健，但精力却特别畅旺。来到湘省后，更觉各种政务千头万绪，一天到晚十二个时候不吃不睡不歇息，都有措置不完的公事。湘省宦海疲沓懒惰，他更需以本身的勤于王事来作榜样，因而给本身立下端方：每天丑正二刻起床，寅初阅公文，辰初开端见客，中午不歇息，下午持续办公，亥初寝息。一天睡觉不到三个时候，幸亏食眠很好，一天的庞大能对付得游刃不足。张芝栋这类过人的精力，令他身边的僚属个个佩服而自叹不如。
说罢，他抄起杨深秀手中的棍棒就要打下去，张芝栋制止了他。张芝栋强压住满腔肝火，声音略为放低了些：“你知不晓得，深夜拔刀闯巡抚衙门，犯的是杀头示众的极刑？”
左平湖站起来，微微裣衽施礼：“多谢赐助，名将以后，公然铁胆傲骨，豪气干云！”
闻讯缓慢赶来的师爷宋直平，将这统统都看在眼里，他对张芝栋说：“此人看来不是普通的窃贼，不如临时不审，先关押起来，明天再说。”
“从现场看，此人是吃随身所带的砒霜死的。”
那人还是不开口。
王金麟俄然感觉口干舌燥，他把杯中小半残茶一仰脖子饮了，又重重放回桌上，刹时便有了一种无可言喻的悲壮情怀。
拿刀的男人猛听得这一声喊叫，心一分神，手便乱了步地，趁着这个当儿，葛思齐挥起铁鞭打畴昔，正打在那人的右手刀身上。“哐啷”一声，刀子掉在青砖地上，那男人拔腿就向院墙奔去，诡计跳墙逃脱。这时，住在前面签押房隔壁的林旭、杨深秀等人，正拿着棍棒走出。葛思齐大呼：“拦住贼，莫让他翻墙！”男人见又来了几小我，心有点慌，正想换一个方向逃命时，葛思齐已赶上来，铁鞭一扫，打在那人的大腿上，那人随即仆倒在地。杨深秀等人追上来，一起把那人抓住了。
王金麟嘿嘿干笑了几声。
王金麟脱口吼出两个字以后，现在不由有些发楞，他坐在那边，双目直视正火线，茫茫然的好似没有听到左平湖在说甚么。
张芝栋虽是清流出身，但却喜闻西学，爱谈洋务，可谓由来已久。他任山西巡抚时，英国布羽士李提摩太在传播福音之余，倡导开矿、筑路、兴学，以声光化电的知识启沃官民，张芝栋眼界顿开。张芝栋于机器制造略窥门径，便大力创办起来，而所用非人，如某洋务局总办却对停业极不熟谙，一日传见，张芝栋问他铸一门大炮要用铁多少磅，这位总办不假思考，率但是答：“职道给大人回：大炮用五六十磅铁，小炮用二三十磅铁就够了。”张芝栋掀髯大笑：“这点铁只够造一个锅子，一个汤罐。”翌日，这位总办就丢掉了乌纱帽。张芝栋的弟子周锡恩掌教黄州经古书院，勇于倡导时务，所出考题中，将拿破仑与汉武帝相提并论，很多洋名词（显微镜、千里镜、热气球之类）呈现在文章里。张芝栋与周锡恩常常在一起议论本国粹问、政治、军事、制造等，虽不免隔靴搔痒，但兴趣极高。时候一久，不免为清流同道所诟病，因而张芝栋瞅准了机会，调剂观点，在《劝学篇》中提出“中体西用”的妥当主张，之前就有人曾对“中体西用”有所论及，但《劝学篇》加以提炼和明白，使之成为矫捷应对中西新旧之争的政治、文明主张。有人说，张芝栋不去强行碰触体制的红线，够滑头；也有人说，张芝栋摆布逢源，几方奉迎，够夺目。但是“体”是衰弱老迈之体，“用”是强健芳华之用，可谓枯根嫩叶，难以保持，老牛破车，力不从心。究实在，张芝栋的“中体西用”只是过渡期间的权宜之计，而非究竟意义上的处理体例，用它去实现强国梦，必定勉为其难，因此他的好多政绩，实在多乏善可陈。
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为了能够顺利拿下省会，王金麟应左平湖之命，派杀手潜入城中，去刺杀湘省巡抚张芝栋，但直到明天，仍然没有动静。王金麟担忧动静泄漏，便不待回报，提早策动了打击。
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“甚么！”张芝栋霍然站起，大为光火。“贼犯死了，如何死的？”
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此时王金麟并不会想到，昨夜的省会内，产生了甚么。
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“如何回事？”张芝栋惊问道。
“或许是雄师演武出了变乱，洋炮炸裂，才有这等声响。”宋直平强自平静的答道。
张芝栋气得又大声问：“你叫甚么名字，做甚么事的？”
此时，全部巡抚衙门都闹腾起来，平时欢迎客人的花厅灯烛光辉。张芝栋端坐在居中的太师椅上，瞋目谛视被五花大绑押上来的贼犯。那人浑身着玄色夜行服，年纪在四十岁摆布，一脸横肉上长满络腮胡子，固然极力装出一副平静的神态，却袒护不住两只眼睛里透暴露来的惊骇之色。葛思齐用力将贼犯的两肩一压，那人“扑通”一声跪了下来。
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那人抬开端来，两眼放出一丝悲怆之色来，嘴皮子动了两下，仿佛有话要说，但终究还是没有作声，又把头低了下去。
杂屋里外已围满着人，见巡抚大人来了，忙让开一条路。张芝栋来到贼犯尸身边，宋直平允在详确地验看着。死去的男人手脚伸直，神采青黑，嘴唇乌紫，鼻孔和嘴角边有凝固的血痕。宋直平扯了下张芝栋的衣袖说：“大人，我们到签押房里去说话吧！”
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王金麟嘿嘿一笑，大声道：“难处？这会有甚么难处？鄙谚说得好，君子一言，快马一鞭，我王或人既然把事情答允下来，好歹总得肩扛下去，畏首畏尾便不算人物！”
王金麟故意想要回绝，但他迎着她的一双凤眼，那双眼睛里竟然放射出夺魂摄魄的目光，回绝的话竟然说不出口，紧接着他胸口热血翻滚，一股肝火直冲脑门，暴叱如雷：“成了！”
张芝栋也看出事情非常蹊跷，同意宋直平的定见，将贼犯交给杨深秀把守，又号令统统人不得将彻夜产生的事向外泄漏半点，然后叮咛燃烧灯烛，各自还是安息。
那人望了一眼张芝栋，低下头来，紧咬着嘴唇不开口。
左平湖谨慎的道：“我看你有些心神不属的模样，王金麟，是不是另有甚么难处？”
这个贼犯深夜来巡抚衙门究竟要做甚么也没弄清，说不定这前面有着很庞大的背景，正要审判清楚，如何能让他就如许不明不白地死了？这个杨深秀，真是年青不晓事！他狠狠地盯了一眼杨深秀，气呼呼地擦身而过，手臂将门生撞倒在地上。他头都不回一下，直奔杂屋而去。杨深秀爬起来，顾不得头被地砖碰得生疼，一起小跑地跟在教员前面。
杨深秀被张芝栋的神情吓住了，愣了好一会儿，才颤颤抖抖地说：“昨夜奉教员之命，我将贼犯押到一间堆放碎煤的杂屋里，看着他。不一会，那贼犯便闭着眼睡觉了。门生困乏得很，看他睡觉了，觉得无事，便回房上床睡了。一早醒来赶到杂屋，发明他已死了，便赶来陈述。”
听了宋直平的话，张芝栋好轻易定下神来，点了点头。
这一次打击湘省省会，便是由他王金麟带队。
张芝栋瞪起两只长大的眼睛，粗短的眉毛锁成两个黑团，巨大的鼻子挡住了从右边照过来的烛光，使得左边的脸黑沉沉的。杨深秀偷眼看张芝栋，一贯蔼然可亲的恩师，彻夜竟然这般森猛严肃，内心不免冒出几分害怕来。张芝栋用力拍打着太师椅扶手，大声吼道：“你是甚么人，深夜带刀到巡抚衙门来做甚么？”
张芝栋凝睇着宋直平说：“不是凡是的贼，这点看来能够必定。倘如果盗贼，是决不会预先把毒药藏在身上，也决不会未经审判就本身去寻死。要说是盗取公文，我这里有甚么公文值得别人冒死来盗取呢？要说是杀我的刺客，那我又树敌于谁呢？”
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“大人您树敌的人还少了吗？”宋直平笑道，“您在山西时，毁掉罂粟，断了多少人的财路？您禁食鸦片，使多少人翻滚在地，难过烟瘾？您来湘省清查藩库，又发掘了多少人的隐私？您大力清算湘军，裁撤冗兵，又砸了多少人的饭碗？”
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“我想这不是一个偷东西的贼，而是别有目标。”宋直平渐渐地阐发，“说不定他是来盗取某一件首要的公文，或是想刺探某一件秘事，乃至也能够是刺客。如果刺客，他不会冲着别人，很能够就是冲着大人您。”
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不知甚么时候，他俄然被窗外的金属碰撞声惊醒。他仓猝下床，推开窗门看时，只见两个黑影正在灰蒙蒙的月色下搏命搏斗。手无缚鸡之力的张芝栋给惊呆了。
“现在就让你晓得……”左平湖柔声说着，拉过王金麟的手，按在了本身的胸前……
略为定定神后，他看清了，阿谁挥动着铁鞭的恰是他的一个侍卫，名叫葛思齐，但是葛思齐是在跟谁厮打昵？是窃贼，还是刺客？葛思齐技艺好，一根铁鞭高低摆布挥动着，如同一条蟒蛇缠身，使得对方攻不出去。敌手也是个强者，一把刀前后砍杀，寒光闪闪，如同妖怪的长大獠牙凶暴可怖，步步向葛思齐进逼。眼看着葛思齐不能一时取胜，张芝栋顾不得巡抚的庄严，对着窗外大声呼喊：“来人呀，有贼！”
宋直平这番话，说得张芝栋背上凉凉的：“如此说来，此人是来杀我的刺客。”
左平湖抿嘴笑了起来，道：“王金麟，你是在笑？”
张芝栋点点头。二人来到签押房，宋直平将门窗关紧，悄悄地说：“这是件怪事。”
“十之七八有能够。”从昨夜到今晨所产生的事情，颠末这番思辨后，在宋直平的脑筋里已渐趋明朗了，“据小葛说，此人武功不错，刀法有路数，是武林中人物。看来他本人不必然与大人您树敌，而是受人重金所聘，并有约在先，不胜利则一死了之，决不留下活口。我在江湖上混过。江湖上讲的是义气，重的是信誉，这类人是很多的。”
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王金麟用力出声：“自是在笑！”
张芝栋正在气头上，杨深秀神采慌乱地走了出去，双腿跪下，带着哭腔说：“昨夜的贼犯俄然死了。门生把守不严，就教员惩办。”
对于“炸炮”的变乱，他能够说是见怪不怪了。
从那一天起，王金麟便成了她的俘虏，直至本日。
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统统的人都对她断念塌地，服从她的号令，有如疯了普通，投身到了这场旨在“诛林逆，清君侧”的战役中……
左平湖叹了口气：“听来竟似在嚎。”
葛思齐气道：“打他一百棍子，看他说不说话！”
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左平湖看到他的反应，立即轻声呼喊：“王金麟，王金麟！你如何啦？”
夜已深了，张芝栋还处在镇静当中。
“是多么样的报酬？女人可否让王或人我晓得？”王金麟仿佛认识到了甚么，呵呵大笑道。