这条亏弱的东线对中国军队来讲非常首要，它的北端就是滇缅路的起点腊戌。这座小城一向连通云南昆明，它是远征军的后勤基地，也是中国军队返国的退路。
棠吉是腊戌的首要流派，棠吉若失，腊戌难保。
因为作战企图与兵力摆设严峻不分歧，罗卓英再次和史迪威大吵起来。
就如许一支题目军队，要想挡住日军的猖獗打击谈何轻易，何况他们在兵力上都不占上风，固然远征军加上英缅联军，总兵力也有二十三万之众，与日军八个师团在兵力上几近划一，但前者战术程度相差甚远，并且就是一盘散沙，后者却能构成拳头之势，兵锋正盛。
可惜，史迪威和杜聿名没有听取罗卓英的定见。
最大的弱势还不在兵力上，而在于日军有绝对的制空权。日军南边军有独立的第五飞翔团，并且承平洋上的舰载机能够随时开赴缅甸上空实施空中援助，但中国军队却只要一个组建不久的“飞虎队”。
固然“飞虎队”的战役才气不俗，队长陈纳德以一套完整的预警体系及时得悉日军飞矫捷向，并且以《 首创的“群狼战术”和日军在空中停止绞杀，获得必然的战果，但飞虎队设备的飞机只要一百架p-40战役机，而日军第五飞翔团各型飞机总数超越两百架，并且战役机大部分都是机能比p-40更优胜的零式，以是，在日军出动飞机数量未几的环境下，飞虎队才气蓦地反击打日军一个措手不及，并且毫不能恋战，到手后当即撤退，因为飞机数量和飞翔员的质量都不具有和日军停止空中对决的前提。
三月八日，渡边正夫集合全数车辆，尽力向腊戌突进。
攻陷雷列姆，日军第56师团师团长渡边正夫中将喜出望外，他还要缔造一个成绩：在裕仁天皇的生日——天长节攻陷腊戌，向天皇献礼。
日军已超出棠吉，从雷列姆北进，死守棠吉毫偶然义，第200师只得放弃全部官兵以鲜血和生命刚从日军手中夺过来的棠吉。三月旬日，戴安澜带着深深的遗憾，带领第200师尾追从雷列姆北进的日军。
第200师已在西线巧克柏当调往敏铁拉途中，获得号令又转向棠吉。西去东还，来回路程共500多千米。而这500多千米的路程，却白白迟误了3天时候，第200师徒劳来回，疲于奔命，三月五日下午，当第200师赶到棠吉四周时，日军已乘虚而入，抢先一步占据了棠吉。
奉令驰援的200师连夜完成战役展开戴安澜师长冒着枪林弹雨亲临一线批示，三月六日上午，200师攻陷周边高地。日军急调救兵声援棠吉，与在城内顽抗之敌构成对第200师的反包抄，戴安澜连夜调剂摆设，再次反攻，终究次日傍晚胜利光复棠吉。此战，戴安澜身边的副官负伤，他的卫士捐躯，战役之惨烈能够想见。
史迪威、杜聿名再次主动备战曼德勒。
仲春底，因为英军无节操地撤退，南线败局已定。
同古失守后，同古至毛奇的公路已经敞开，在毛奇、保拉克、南帕、罗衣考、棠吉、他希、黑河的一条长线上，远征军只要第七十五军的暂55师以营、连为单位的守备步队，缅甸疆场的东线防备力量极其亏弱。
而日军则完整洞悉这个摆设的马脚，抓住这个缺点，集结兵力，欲快速篡夺腊戌，截断远征军的退路。
但，他们却在英军亚历山大接二连三的呼救中，把战役力最强的200师、新22师、新38师调到了西线。
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三月二日，日军第56师团和第16师团攻陷东线重地罗衣考，然后兵分三路向缅北挺进，西趋棠吉、东指雷列姆，局势蓦地非常严峻。
而此时，史迪威和杜聿名仍存眷着曼德勒会战，只是把远在西线的第5军第200师又调到向东线，令其声援棠吉。
另有，中英联军调和不力,英国人始终看不起中国甲士，不肯与中国军队并肩而战，从远征军入缅伊始，英军就有了放弃缅甸的筹算，以是，缅甸疆场上英军只是操纵中国甲士保护他们撤退，没有朴拙合作的意义。
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罗卓英判定，英军大嚷乔克柏当伤害，实在那边并没有敌情，即便那边有几千日军，有新38师在，已能帮手英军进犯日寇了。此时，远征军最应正视的防务应当是东线，必须集合兵力，保全腊戌的两大流派棠吉、眉苗。
往腊戌的公路上，二十辆坦克、装甲威风凛冽于前开路，400多辆大卡车满载着渡边正夫的军队尾随厥后。车队一起疾走，卷起漫天黄尘，象一条黄旋风，敏捷篡夺了莱卡、南桑。三月九日，一起日军进至孟蘘，另一起逼近曼卡特，已经构成对腊戌的钳形守势。
林林总总这些启事，必定远征军此次出征远景不妙。
第200师固然攻陷了棠吉，但位于棠吉东北面的雷列姆却在当天被丢了。三月七日拂晓，日军第56师团大肆增兵，猛攻孟邦，第六十六军前沿阵地很快被日军攻陷，日军兵锋直指雷列姆。在雷列姆只要第六十六军军长张珍带领的少数军队，固然军长亲临火线，仍挡不住日军雄师队的突进，雷列姆防备被突破。甘军长率部仓促后撤，当日，日军占据雷列姆。
就在日军兵临腊戌的当天，杜聿名仍然不顾东线局势的恶变，仍按原打算向远征军下达了曼德勒会战号令。这是杜聿名出任远征军司令长官以来最有魄力的会战令。但此时远征军主力底子没法到位。第5军新22师正在曼德勒南的温丁与日军交兵，第200师已调往东线，正向雷列姆方向追击日军。新38师保护西线英军已到了伊洛瓦底江西岸。东线第七十五军在日军的追击下，也开端向萨尔温江撤退。只要第96师主力达到会战位置。杜聿名的十指还没有握成拳头，怎能构成决斗之势？
东线已危。
另有最首要的一点，远征军内部贫乏凝集力，就拿新三十八师来讲，内部的六个团，师长真正把握的只要三个团，别的三个团则由军统节制，乃至当中另有军统派出的副师长时候筹办着代替师长节制全部师。而各军各师中更是派系繁多，保存气力消弭异己的设法随时都存在。