郡主道：“你们俩也坐下吧，忙了一年了，我们好好吃顿饭。”
郡主笑开了花：“比及状元人老了头白了，你看你们女人还情愿做这个状元娘子不！”
蒋嬷嬷也笑：“状元郎变就变了，我们女人好就行！”
云大师？永淳郡主来了点兴趣，踌躇的半晌已被拉到了院中，外院的小厮们得了唆使，按着挨次扑灭了一排排炊火。仍然冷冽的氛围中俄然炸开一串串火树银花，院中的人都仰着脸，那些亮光映在黑夜里，也映在一张张面庞上，大家仿佛都坠入了幻景，那飞上天空的，仿佛并不是一瞬而过的炊火，而是金仙乘狻猊的佛光。
内里溢出去的冷风吹在季荔宁脸上，她才从那些喝彩中醒过神来。
蒋嬷嬷也凑趣：“女人还小呢，不拘赏个甚么，女人欢畅就行。”
一面想着放在贺阮那边的银子，一面又想着庄子里的那些人，季荔宁混浑沌沌地在一片喧闹中睡畴昔了。
季荔宁被郡主困在家里绣花的日子过得很快，转眼便到年底了，一贯冷惯了的北关城竟例外暖了起来。房檐下的冰凌子开端滴滴答答地滴水，本来欺霜赛雪的寒梅被这气候弄得精力庞杂，满树的花苞竟然一个也不开了。
大年初四，迎灶神，接五路【3】，不能来不能来。
看着内里垂垂清楚的晨光，她浅笑起来。
等自家的炊火放完了，季荔宁又擎着个大红灯笼赏起梅来，一边还昂首看看别人家的炊火，啧啧道：“公然跟我家的没法比啊，小阮这玩意儿送的好，转头我可得给她寻个好宝贝。”
郡主笑：“当个状元娘子就好啦？一年年熬下来，状元郎也得变成白头翁！”
郡主一边听一边在桌上那手指写写画画，待嬷嬷说完，微浅笑起来：“一套炊火罢了，云氏倒是好邃密的活。”
任姨娘笑道：“郡主，本日天暖，我们就出去看看吧，也消消食。”
郡主打发了姨娘们自去安息，两位姨娘服侍的年初久了，明白郡主这是有事要叮咛，忙不迭退了下去。
嬷嬷应是，叫了紫棠紫檀来服侍着，回身出去了。不一会儿就出去回话：“贺家送来的五色炮一百，哑了七发；三色炮三百，哑了十六发。另有童儿竹，是手持的，因怕伤害，便没敢给女人玩，内里的小厮们本身放了，这个哑的倒多。炊火是拿好果木箱子装的，上了厚厚的漆，箱子上精雕了九条龙，还贴着山西奇礼的签子。”
外间守着的红纹闻声声，忙伸进头来：“女人有事？”
魏姨娘给永淳端了碗羊奶，任姨娘也服侍着季荔宁吃了一箸拌笋。
季荔宁歪头看看身边的母亲，她的眼神很亮，神采也放松下来，前二十年的养尊处优没有泯没她骨子里的勇敢刚毅，坎盘曲坷的十年也没有磨掉她心中的高傲安闲。母亲，她才三十岁啊，但是她碰到的那么多事恐怕其别人一辈子也不会碰到。季荔宁转回目光，满天的炊火，可真都雅啊，她俄然感觉，昔日感觉平平无聊的小小的北关城，现在就如云中的蓬莱瑶池，竟是有些可遇不成求的滋味呢。
吃过饭季荔宁就迫不及待地要拉着郡主去院中看炊火，郡主笼了笼袖子：“你要去就去，可别拉扯别人了，我们可不像你年青，还是老诚恳实地抹把牌算了。”
季荔宁吐了吐舌头：“娘也歇息吧。”说罢起家一福，扶着丫环脚步仓促地回屋补眠去了。
大年初五，又是破五【4】，女眷不能出门，又不能来。
由着丫头们拆了头发换了衣服，本来困得要命的季荔宁躺在床上却睡不着了。过了本日，明日初二，北方民风要走姥姥家，固然子鸢小阮的外祖都在千里以外，但也必定不能来。别人家看姥姥，她俩如果来看我，那不就差辈了，想歪了的小荔枝在帐子里吃吃地笑出了声。
“是啊，还小呢，”永淳道，“看她办的这件事能瞒我这么长时候，还觉得孩子大了长本事了，细心一看，还是一团孩气。我倒是愿她能这么欢愉下去，别想太多，也不必做太多，但是她托生在我肚子里，命里必定了要争、要斗啊。”
郡主被逗得笑出声来：“这孩子……，”忽又想起一件事，“你去问问，贺家送来的炊火有多少，哑了的又有多少，”她沉吟一会儿，“派人去趟山西，不，还是去贺家吧，那我的帖子去跟贺夫人伸谢。”
终究熬到五更天，内院焚香外院点纸炮，拿门栓在院子里的地上甩三次，表里的丫环小厮们都呼喊“跌令媛喽”。季家老宅没有男丁，天然不能祭祖，只在院子里摆上供桌，郡主带着季荔宁上了柱香，朝着西南都城的方向磕了头便作罢。大厨房小厨房煮了饺子【1】出来，又端上椒柏酒，世人不管妇孺都饮上一杯。
魏任二人告过罪，坐在了郡主荔宁的下首，换了丫头们上来奉侍，四小我像往年一样，温馨又安静地吃完了北关城的最后一餐年夜饭。
除夕早晨季家世人像往年一样守岁，看完了炊火，赏完了夜梅，永淳郡主并两个姨娘再加上蒋嬷嬷抹了几把牌，季荔宁一开端在中间看得兴趣勃勃的，没几圈下来就困了，倚着炕几开端打打盹。紫檀几个一会儿给她端点宵夜一会儿跟她说说话，不想让她睡着坏了一年的运道，最后干脆又开了一桌，只郡主不让带着女人摸牌，打几把叶子牌倒也凑趣。
季家老宅里的主子都是妇孺，倒也不必出门拜年，只让几个嬷嬷大丫环欢迎一下各府的夫人们派来的人就安妥了。因而一时候大师都去补眠，热烈了一天的季家，终究温馨下来了。
不幸季荔宁本还想比及梅花开时办个小宴，好同两个蜜斯妹当真聚一聚说说话，成果一向比及腊月三十都没比及。只得熬着过完年再说了，小荔枝内心装满了这事那事，没有人倾诉也没人给出主张，实在是愁闷得很。想到贺阮那张白胖的傻脸，季荔宁笑出了声：馊主张也行啊。
季荔宁也攀住永淳的一只胳膊：“是啊娘，本年的炊火是小阮家送来的年礼，传闻是山西奇礼阁新出的，云大师亲身研制的呢。”
季家的年宴很简朴，端庄主子只要永淳加个季荔宁，一张圆桌摆满了镶金边的白瓷碟。
蒋嬷嬷也是当娘的人，且跟了永淳这么些年，从王府到季家，再到边关，自是晓得此中酸楚。
季荔宁忙摆摆手，也不管红纹能不能瞧见：“没事，快去睡吧，不消管我。”
一屋人都笑了。
嘴角还没翘到最高，她忍不住打了个哈欠，又接着伸了个懒腰。一旁的郡主瞪了她一眼：“去睡吧，从小就觉多！”
季荔宁几近要哭出声来了，天啦，要等这么久啊，如何过个年这么多端方呐，真是磨人。
当下两无言，只听窗外的季荔宁兴头上来开端吟诗，念得还尽是些文不对题的，要么怀古要么咏春，一会儿赭山寒水中，一会儿江船火独明。
红纹半信半疑地缩了归去。
季荔宁掰动手指头算，大年初三，赤口日【2】，小年朝，不能出门。
永淳郡主也抬头看着，这炊火飞得真高，足足超越别家一半高度，又亮光又夺目，声音也清脆，不像往年放的炊火，声音闷闷得，一不留意还轻易崩到人。
郡主搭着蒋嬷嬷的手，笑道：“还赏梅呢，这黑漆漆的，那光秃秃的枝子能赏出甚么来。”
吃喝作罢，郡主端坐于正厅，季荔宁坐鄙人首，厅门大开，棉布帘子也临时箍起来，从两位姨娘开端，跟着嬷嬷们、丫头们、外院的管家带着管事、小厮们一拨拨地出去叩首拜年，几个大丫头轮着挨个发银子，每小我怀里都满满地捧着一个红布包着的小承担，这是叩首钱。磕过甚几个壮汉扛了几筐小银锞子到院子里，一帮人呼啦啦地围上去再一人捧一把，这是年节的赏钱。一时候只听大家喝彩雀跃，口里喊着“谢郡主赏谢女人赏”，满府里都弥漫着欢愉。
家里表里早已经打扫了一遍，本日只把旧了的桃符板换了，门上贴春帖，室内挂福神，床上悬金银八宝，丫头们拿正红的线把铜板编起来，有男人手腕般粗细，弯曲折曲足有三尺长。门上插着芝麻秆，院中焚了柏枝柴，蒋嬷嬷一面看着人做这做那，一面跟郡主念叨：“咱家没有公子，那就求老天保佑我们女人嫁个状元公！”