山姆加快了脚步，表情变得有点等候起来。
在白骑士虔诚（大抵）而慎重（真的）的祷告声中，年青的骑士菲利普上前敲了敲那辆钢铁战车的外壳，感受着金属的冰冷和坚固，这位骑士转过甚来，脸上带着一丝浅笑：“大人，我想我终究了解您所说的‘钢铁的期间’是甚么意义了――诚如您所说，这确切是个钢铁的期间。”
当第一台拖沓机被运到霍斯曼的时候，那台哐当作响、力量庞大、威武气度的机器吓跑了一半的围观人群，就像第一辆魔导车入城、第一台水泵开机一样，引发了不小的混乱。
一个年青人正在那台铅灰色的机器四周繁忙着，仿佛是在查抄机器后部阿谁用于将麦秆打包抛出的机器装配的连接环境，他看到山姆，便抬手指了一下不远处的斗室子：“去那边面登记，我这儿一会就筹办好。”
但是俄然有一天，贵族老爷们点兵出征了，威武昂扬的骑士们披挂整齐地分开了领地，贵族老爷们也分开了城堡，浩浩大荡的军队，带着收缴上来的粮食和花花绿绿的旗号走了――白叟们说如许的事人一辈子总会赶上几次，出征的骑士过个一年半载地就会带着大堆的金银和成群的仆从回到领地，但是那些出征的骑士再没有返来，那些城堡里的贵族也没有返来。
一场能够预感的歉收。
他只是给本身的儿子“汤姆”改了个名，叫“帕尔尼”，夜校的教员说过，这个词是魔导产业里的一个名词，意义是“动力”――他感觉儿子就是本身的动力。
但才这么短的时候，就有这么多人来借收割机和拖沓机了。
农用机器是政务厅带来的，就和耕地分派、测量法案一样，都是新领主推行的新东西。作为一个刚在夜校里学了几个字的农夫，山姆并不晓得那些机器的道理，就像他也不明白为甚么领首要把偏僻村庄里的人都迁徙到霍斯曼市和四周的村镇里一样，但这无毛病他搞清楚一件事：农用机器是个好东西。
他低头看了一眼本身脚上的鞋子，确认它没有在攀爬履带和踏板的时候破坏，这才松了口气。
那孩子在黉舍里学了很多东西，他是全部家属有史以来最聪明的孩子，让他持续学下去，说不定他也能成个“机工士”――专门操控机器的聪明人。
这大抵就是所谓“钢铁的期间”吧。
这应当归功于前一阵子政务厅构造的数次机器揭示，在公众面前，政务厅向人们揭示了农用机器能有多大的感化，这才撤销了大师的疑虑，毕竟对于农夫而言，能多打粮食，赛过统统。
一个穿戴红色衬衫的政务厅书记员坐在小屋里，正翻看着一份报纸，山姆来到桌前，看到报纸上印着玄色加粗的题目，勉强辨认以后，他看懂了那是甚么内容：《开辟者号行至卡洛尔地区――市民沿岸喝彩》
白叟们也没赶上过如许的事。
书记员清算着一周以来租借收割机的记录，感慨着魔导产业这个新玩意儿生长的敏捷，同时也感慨着本年的这场歉收。
“是的，是的，”山姆连连点头，“第二区，第二区。”
村里有十七个叫山姆的，没文明的乡间人多数想不出别的名字，不是山姆就是乔治，要么就是约翰和汤姆，但自从客岁有了夜校以后，大师多少都识了几个字，便有十个叫山姆的给本身改了名字，但这不包含他。
仿佛一夜之间似的，这片地盘上的人所熟谙的天下就产生了天翻地覆的窜改。
一个个名字在那上面摆列着，让他忍不住笑了起来。
“认得字？”
一边说着，他一边拿出了贴身放着的纸条，那是三天前他在这个院子里拿到的号码，自从拿到以后，三天时候里他都没敢把纸条放在间隔本身超越一米的处所：这里只要独一的一台收割机和一台拖沓机，还是前不久才从霍斯曼市调过来的，这类新呈现的机器就和魔导车一样贵重，利用它的机遇……一样贵重。
这比甚么都能让他安静下来。
初升的朝阳遣散了夜晚积储的水汽，北方国度的初夏有一个清爽的凌晨，不冷不热的温度让民气旷神怡。山姆从家中出来，身上穿戴客岁刚购置的麻布衣，腰间挂着水壶，脚上穿戴鞋子，手里拿着因为没来得及吃早餐而筹办在路上吃的饼子，向着“农机办理处”的院子走去。
这东西……公然终究还是在拖沓机的组装车间里被造出来了。
塞西尔城，机器制造所-农机I车间内，高文看着面前那粗暴而粗陋，但又充满着力量感的庞然大物，感慨万千。
在中间的板块里，他又看到一行字号略小的题目：《碎石岭匪患停歇，弃誓骑士总计七人接管招安》。
……
这但是他比来几年以来的第一双新鞋。
机器启动了，在魔力的驱动下，它那钢铁打造的“肚子”里传来一阵零件运转的响动，当它方才震惊起来的时候，山姆下认识地抓紧了手边的扶手，手内心出了一层的汗，但当这台机器安稳地驶过院子大门的时候，他那怦怦直跳的心就已经安稳下来。
“你的凭据，机工士在院子里，你刚才应当瞥见了，直接给他就行。拖沓机去镇上拉货了，一会就返来，我让机工士去找你，”穿戴白衬衣的书记员从桌子上面拿出了一张印着字的卡片递给山姆，“别的，不消给酬谢，你们家是第一批呼应地盘置换的主动分子，机工士的报酬已经过政务厅代付了。”
它有着刚硬的线条，仿佛一个铁质的大盒子，两侧有成排的车轮和裹在轮子外的金属带，而在机器前部，则是一个带有拨齿、链条和滚筒框架的机器装配。
他看到内里是一望无尽的地盘，等候耕耘的地盘，此中有一块，是属于本身的。
住在霍斯曼周边村里的山姆感觉这个描述非常贴切，那真不愧是文明人能想出来的名词。
这仿佛是个钢铁的期间。
“哎，”山姆仍有点镇静地点了点头，政务厅的先生和密斯们都是亲热的好人，最起码比之前的税务官和管事人要亲热很多，但他在面对这些人的时候仍然会下认识地严峻起来，“我……我是来借收割机和拖沓机的，我三天前排的号。”
“没事，认得字是功德，多熟谙一些字，将来能从书上看到更多知识，”书记员笑了起来，“别这么严峻，我也不是贵族――我跟你一样，是布衣。”
客岁人们还在过着数百年来毫无窜改的日子，布衣在泥土之间劳作，日出而作日落而息，骑士们在城堡四周策马巡查，威武昂扬气势实足，贵族老爷和夫人们在城堡中没日没夜的宴饮，而乡间的酒馆中则充满着关于黑邪术、巫师、魔物和懦夫的怪诞故事，人们在本身的位置里按部就班地生活着，一个世纪前是如许，两个世纪前还是如许。
农机办理处的院子就在前面了。
桌子前面的书记员抬开端来，一边说着一边看了看站在本身面前的农夫――这是一个典范的农夫，哈腰驼背，乌黑，手脚粗大，皱纹早早地爬上了脸，他看起来像个白叟，但应当刚到中年。
再然后，钢铁的期间就到临了――上周的报纸是这么描述的。
山姆从速对年青人点了点头，快步走进院里的那间小屋。
城堡里来了新的仆人，领主被拔除了，领主的法律也被拔除了，一个全新而强大的领主为全部南境制定了新端方，政务厅代替了领主和参谋，书记员代替了收税人和管事人，全部天下法则大变，变的惊心动魄。
不管呈现任何新技术产品，都会起首利用于军事以包管故里安然，然后想尽体例用于官方以包管群众充足，而上层吃苦永久排在所无益用的最后，这就是塞西尔和其他处所最分歧的处所。
那些霹雷隆作响的机器力量大得很，能抵得过好几小我加好几头牛的力量，有了它们，再加上便宜的德鲁伊药水，以及重新打算测量整合在一起的地盘，本年粮食的收成，的确让人难以置信。
披挂铠甲，在州里之间耀武扬威的骑士们没了，城堡里整日宴饮的贵族老爷们也没了，乡间的酒馆里，会商黑邪术和巫师的那拨人现在已经学会了拿着报纸大声批评，而山姆……
山姆坐在这台机器怪兽上，看着机工士纯熟地操控着那些拉杆、踏板和方向盘，用某种他看不明白的伎俩批示着这沉重的钢铁造物向前行驶，俄然有一点恋慕。
改过政实施以来，霍斯曼是改革最为敏捷和完整的地区，在戴达罗斯在朝官的尽力下，政务厅把塞西尔的胜利经历用在了这片地盘上，究竟证明这一借用卓有效果，特别是在农业范畴。
卖力办理农机的书记员则看着阿谁俭朴的农夫出了门，这才低下头来，看动手中的登记簿。
山姆悚然惊醒，仓猝点头：“啊，认得，认得……对不起老爷，我就是……”
山姆坐在驶向自家耕地的机器上，感受着身子上面钢铁的震惊和力量。
一名来自圣光教堂的白骑士正在为这台庞然大物停止祝祷：“……圣光祝贺它的负重轮和履带，愿它永不颠覆，祝贺它的炮管，愿它永不过热，祝贺它的引擎，愿它永久充满力量……”
农机办理处的大门敞开着，山姆谨慎翼翼地走了出来，他先摆布看了一眼，并没有看到比本身更早到的人，然后他便看到了那台钢铁打造的机器――它正悄悄地停在院子里。
山姆接过凭据，连连伸谢，然后快步分开了屋子。
他也不是喜好本身的名字，而是感觉这个名字叫了半辈子，实在已经风俗了。
收割机是个新东西，是在魔导车呈现以后才呈现的，传闻塞西尔城的魔导技师们在造出魔导车以后第一时候就在停止农用机器的研讨，从客岁春季研讨到本年春季，才造出了一系列不成思议的机器。
他不晓得本身有没有机遇亲手摸一摸那些拉杆和踏板，他觉很多数是没机遇了，本身年纪大了，实在学不会这么庞大的东西，但帕尔尼……他还小，他说不定能行。
钢铁打造的机器向着田野驶去。
政务厅派下来办理农机的书记员看了一眼纸条上的内容，和本技艺头的登记簿对比了一下，点点头：“山姆是吧――有你的名字和住民号码。租借半天，收割路西第二区的地。”
“感谢，感谢。”
大量偏僻村落的农户迁徙到了都会周边以及几个重点卫星镇内，旧有的贵族地步和骑士庄园的地盘被重新测量和分派，成为新移民的承包地。依托发放粮种、低价出售德鲁伊药水以及停止同一的农学培训，再加上恰当的奖惩办法，本来狼藉无章的传统耕耘敏捷被塞西尔式的“打算式农业”代替，而现在，这统统的效果都来到了人们面前――
院子里，山姆把卡片交给了卖力操控机器的机工士，随后扒着机器一侧的扶手爬到机工士中间的坐位上，深深吸了口气，想要平复本身有些严峻的表情。