小卿会心，因而，两人回身出门，来到小花圃里。只见奇花灿艳、异草芳香。转过假山，进入一片竹林，正走间，忽闻一阵叽叽咯咯的笑声，本来是两个粉头供总督大人消遣完了，要回楼上去，恰好和二人走个仇家。
“嗻！”酒保承诺一声去了。
“不，恩师这里有。”蒲松龄脱口而出，他不晓得本身凭甚么认定老者就是恩师施润章，大抵是下认识决定的吧。来到桌前站住，密意地看着白叟，白叟也转过脸来看是来了那位学子，四目相遇，都有说不出的欣喜！
为名忙、为利忙，忙里偷闲，喝碗茶去；
蒲松龄心中一惊：“恩师，你如何向孙大人保举一个书白痴呢？为人做幕可要故意计呀！”
施润章道：“此时硬闯不可，你们可扮作道台衙门的差役，以订酒菜为借口，混入观河楼，刺探其行迹，返来，我们再决定下一步如何行动。需求时，见机行事！重视，统统要谨慎谨慎，千万不能打草惊蛇！”
蒲松龄悄悄对小卿说：“上楼诈取吴义供词！”说罢，神采凝重，身形安闲，大摇大摆进了楼门。
酒保端着盖碗劈面走来，他是来给总督大人送‘人参醒酒汤’的。见‘总督’大人来了，躲避不迭，在路旁垂首待立。
湘帘启处，便觉幽幽暗香劈面扑来，出来一看，买卖公然不错，人声鼓噪、座无虚席，两人只好拾级而上。二楼公然人少，北面对窗一张八仙桌上，只要一名老者独坐品茶。因为一顶草帽将大半截脸遮住，看不清他的庐山真面孔。
“清闲宫在甚么处所？”
小二道：“楼上没有，楼下任选！”
蒲松龄说：“我们凌晨去过观河楼，卫兵不让进门。”
他们诧异地发明，白叟看似在品茶，目光却一动不动地盯着劈面‘观河楼’前停放的两乘大轿。那是河道总督吴义和两江总督索玛里的乘座。他们现在正在观河楼上喝酒赏识歌舞，婉转动听的丝竹之音不时随风飘来。而这位白叟为甚么对这两位朝廷大员如此存眷呢？
两人没听懂教员话中寄意，只跟着出了茶社，来到道台衙门书房中。仆人献上茶来，三人喝着茶，持续刚才的话题。
“这就是现管！”陈淑卿一巴掌搧去，酒保啊呀一声，抬头朝天倒在地上，不过，他还识相，挣扎着爬起来，一溜烟跑了……
施润章说：“你蒲松龄呆吗？回顾一下你在短短三十年人生过程中，上演的一幕幕惊心动魄的剧目吧：四岁孩童智退清兵；十四岁被人誉为猜灯迷状忘元；十八岁连取县府道三级测验第一名；二十二岁题诗闹贡院；如本年富力强，恰是手托彼苍，力挽狂澜的韶华，又有文武兼备、侠肝义胆的小卿女人大力互助，救援孙蕙大人这岀大戏，配角非你莫属！你们明天上午来了，没跟他们一块去宝应，大抵也是在为救援孙大人的事未雨绸缪吧？”
“好的！”店小满心欢乐！一行走着，又不厌其烦地自夸起来:“我们观河楼是全清江城最好的酒家，山猛海鲜、名酒佳酿，应有尽有，要赏识歌舞，有从南京聘来的秦淮名妓……达官朱紫、南来北往客商、本地富豪乡绅、城里店铺、商号老板，就是都城来的八府巡按、钦差大臣乃至出巡私访的万岁爷也来帮衬过！你看，方才醉倒了一个总督，河督大人犹在楼上酣饮……”说着，把二人领到楼下一个房间里：“差公，这雅室方才用梦甜香熏过，幽雅温馨，芳香怡人！八洞神仙光临，也感到对劲……”
这时，蒲松龄发明，楼下另有后门，从半开的门口望去，是个花圃，假山怪石模糊可见。便用心大声说：“老弟，犯不着和这等势利小人普通见地，有道是此处不养爷，另有养爷处！若大清江城里，莫非就他观河楼的酒饭好吃？我们到别处去！”说罢，把目光指向后门外。
“别吹啦！”小卿不耐烦地打断了他的话：“你们门前的春联明显写着‘人登斯楼是豪杰’我们要做豪杰哩！豪杰胸怀广博，高瞻远瞩！你却把我们领到这囚室里来憋气！真是狗眼看人低！蒲兄，我们上楼去！”说罢，出了房间，朝楼梯口走去。
蒲松龄大喜过望！小声道：“此乃天佑我也！你行动活络，出来拿出这套玩艺儿来借用一下。”
陈淑卿挽着蒲松龄的胳膊，娇滴滴地说：“总督大人，您说要为奴赎身，该不是酒后诳言吧？”
“客长，喝甚么茶？”茶博士过来问。
陈淑卿早把男装套在身上，双手捧尚方宝剑紧跟厥后。
蒲松龄感觉白叟形象有些熟谙，便走了畴昔。
说罢，摘下青缎瓜皮帽，脱去长衫，暴露水红翠绿的女儿妆，成了如花似玉的窈窕女郎，两人相视一笑，联袂出了竹林。
浓茶苦、淡茶甜，咀嚼人生，苦尽甜来。
“请止步！”酒保跨前一步拦住来路，双手抱拳深深一揖：“二位，河督大人和总督大人正在楼上喝酒观光，叮咛下来，任何人不准上楼打搅！”
这是一幢古色古香的二层阁楼。门额横匾写着‘品香阁’。两旁的楹联倒是：
“往……往前走，不……不远，就……就是。”
语句浅近易懂，细品深含哲理。加上一笔遒劲美好的行书字，恰是他所熟谙的恩师大人手笔。他晓得教员的字人见人爱，却很少给人题写联额。特别是商号店铺找他写字更是一概回绝，他是向来不肯本身的字和‘商’字联络在一起的！那么茶社的匾额，楹联额既然是他白叟家题写，足以申明他与茶社老板干系非同普通。
两人放轻脚步持续前行，来到幽篁深处，公然有三间小巧精舍，门额上悬匾写着“清闲宫”三字，内里传来齁齁鼾声。蹑手蹑脚来到窗下一窥，只见粗矮肥胖的索玛里像一头没屠净毛的死猪，赤条条躺在床上呼呼大睡。衣架上挂着件崭新二品官服，床头柜上摆放着双目炫翎红珊瑚顶子和一串玛瑙朝珠，而那柄金光灿灿的尚方宝剑挂床头墙壁上。明显，索玛里乘着酒兴与**极尽欢乐以后，精疲力尽，昏睡畴昔。做梦也没推测明白日竟有人来借他的官服、顶戴和尚方宝剑。
“你来宝应做幕的事，是我向孙大人保举的，以是当然晓得你的路程喽。”
蒲松龄傲慢地瞅了一眼：“端到楼上去吧！”
陈淑卿拔出宝剑，逼近二人小声打单：“不要张扬，不然宰了你们！奉告我：索玛里在那里？”
施润章说：“入夏以来，苏北平原产生了史无前例的特大水患！黄河决口，夺淮入海。本来多难多难的淮河道域变成一片泽国！淹死人丁数十万计。方园几百里村落被夷为高山，早稻绝产！哀鸿无食。同时，黄河水把大量泥沙带入运河，淤塞了航道。南北航运陷于瘫痪！南粮要北调，朝廷要光复台湾，数十万军队及所需物质要南运！只因河道不通没法实施！为此，皇上把治河列为施政第一要务，下诏户部拨银五十万两，派户部侍郎吴义任河道总督坐阵清江，而两江总督索玛里却趁火打劫，将五十万两河银借去，在南京大兴土木，招兵买马，图谋不轨，后因有人告密，工程被迫停止，而五十万两白银却华侈一空。为尽快疏浚河道，皇上给吴义下了死号令：期限七月尾完成运河清淤工程。而要完成这一艰巨任务，必须破钞巨资雇佣民工、民船，州县无钱，向吴义要，吴义不得不催索玛里还债。因而，索、吴暗害：严命沿河州县官吏强抓民夫疏河。宝应首当其冲，孙蕙为官清正，发誓宁肯丢官，毫不逼民！上书朝廷揭露索、吴罪过，追回治河银子！奏折被上书房大臣索额图扣压，出示索玛里，索玛里是以对孙蕙恨之入骨，决计撤除他，杀一儆百！因而，进京与皇后暗害。获得尚方宝剑和刑部批文。明天，索玛里从北京返来，吴义立即把他迎到观河楼暗害殛毙孙蕙之事……刚才我在茶社里察看他们的行动，正愁无计可施，可巧你们就来了！”
“放屁！”陈淑卿眉毛一挑，杏眼圆睁：“他们是大人，莫非我们是小人？一样费钱买酒，为甚么不让我们喝得欢畅？”
酒保梗着脖子说：“爷们就是当了宰相，要杀要剐随您便！不过，爷眼下还只是一介差役，不能把小人如何样，可总督大人要小人凌晨死，小人就活不到晌午，小人不怕显官，就怕现管！”
蒲松龄想：既然不让上楼，先去楼下，再瞅机遇上去。便道：“好吧，快领我们去瞧瞧。”
酒保捧着碗在路边，等总督大人来到面前，忙跪下道：“主子特地熬了人参醒酒汤恭候大人享用……”
蒲松龄昨晚喝多了酒，感觉有些口渴，眺望对过，阁楼门前悬着个斗大的茶字。便加快脚步走畴昔。
蒲、陈二人欣然应诺，立即换上道台衙门差役打扮，来到观河楼，向看门人出示腰牌后，收支院内。
二人来到楼上，只见房间里烟雾满盈，酒气熏人，吴义正搂着歌妓调情。对他们的到来毫无发觉。
蒲松龄道：“明天接我们的人来晚一步，我们上了黑心梢公张五的贼船。幸被朋友援救，他乡遇故知，就去喝了几杯。接我们的人传闻渡船出了事，担忧我们被害，因而在渡口等着看打捞尸身，直到半夜才去村店投宿，从他们说话中，得知晓得孙大人出了事。详细环境特来向恩师就教。”
蒲松龄大怒，气冲冲地抓起个酒杯，‘呯’地一下摔碎在吴义面前，厉声喝道：“吴义！你可知罪？！”
“不可就是不可！”酒保伸开胳膊一横：“年青人如何不识好歹！上去冲撞了二位大人，谨慎被抓去蹲大狱！”
蒲、陈二人正欲上楼，却被两个彪形大汉拦住。陈淑卿大怒，扬手一巴掌，将大汉掮个趔趄，回身又要打另一个，被蒲松龄目光止住。拉着衣袖退出门来。小声道：“两个赃官在楼上喝酒，定是暗害毒害孙大人！我们火急需求晓得的是他们的行动打算！而不是现在去经验他们，宣泄心中仇恨！我想如许的大事，恩师大人必然非常清楚。我们去听听他的观点，再决定如何行动。”
“留仙，可把你盼来啦！这几天，我每天都去渡口看看你来了没有，明天因传闻二枭在观河楼集会，就一向在这里察看他们的行动！没想到你就来了。来得好！来的巧啊！这里说话不便利，到我住处去吧。这位是小卿女人吧，老朽自从分开济南，好几年没听你唱曲啦！明天，咱师生要演一场惊心动魄的大戏！走，到背景去！”
“恩师一贯可好！”
“恩师如何晓得我要来的？”
蒲松龄嘻嘻笑着伸个懒腰，趁便把一条胳膊搭在她的肩上，搂住香颈，在她红喷喷的粉腮上‘叭’地亲了一口，嬉皮笑容地说：“心肝小宝贝，只要你承诺做我的第二十房姨太，我还要为你盖藏娇金屋哩！这该放心了吧！”说着，又在她腮上亲了一下，压根就没把送参汤的酒保放在眼里。
“我不怕，滚蛋！”陈淑卿挥手把酒保玩弄了个趔趄，抬脚跨上楼梯。酒保慌了，上前一把抓住他的后衣，拽住不放手：“小祖宗，你不怕，我怕呀，你杀了我吧！”
卫兵见总督大人“便利”返来，深深一躬：“大人吉利。”然后垂首站在一边。
陈淑卿会心肠址点头，悄悄推开房门出来，取出官服、顶戴、朝珠和尚方宝剑，见门环上挂着锁，反身把门锁上。去竹林深处帮蒲松龄穿戴整齐，细心核阅一下，看看没甚么马脚，对劲地笑道：“这不，没用三场测验，蒲兄便摇身一变，成了冠冕堂皇的钦差大臣啦！”
蒲松龄说：“如果我们是进京赶考的举子，中了状元，不怕抨击你？”
两人战战兢兢地把手指向竹林深处道：“在……在清闲宫睡觉！”
蒲松龄道：“府上来了位高朋，施大人派我们来订个包房。最好是楼上。”
店小二见是道员衙门的人，笑容可掬地迎上来问：“二位，是订席还是订菜？”