某显者多为不道，夫人每以果报劝谏之，殊不听信。适有方士能知人禄数，诣之。方士熟视曰：“君再食米二十石、面四十石，天禄乃终。”归语夫人。计一人长年仅食面二石，另有二十余年天禄，岂不善所能绝耶？横仍旧。逾年，忽病“除中”，食甚多而旋饥，一日夜十余餐。未及周岁，死矣。
颠道人
三日，僧果以五千来付黄。黄家旧有打水井，深不竭，云通河海。僧命束置井边，戒曰：“约我到寺，即推堕井中。候半炊时，有一钱出现，当拜之。”乃去。黄不解何术，转念效否不决，而十千可惜。乃匿其九，而以一千投之。少间巨泡崛起，铿但是破，即有一钱浮出，大如车轮。黄大骇，既拜，又取四千投焉。落下击触有声，为大钱所隔不得沉。日暮僧至，谯让之曰：“胡不尽投？”黄云：“已尽投矣。”僧曰：“冥中使者止将一千去，何乃妄言？”黄实告之，僧叹曰：“鄙吝者必非大器。此子之命合以明经终，不然甲科立致矣。”黄大悔，求再禳之，僧固辞而去。黄视井中钱犹浮，以绠钓上，大钱乃沉。是岁，黄以副榜准贡，卒如僧言。
程孝思，剑南人，少惠能文。父母俱早丧，家赤贫，无衣食业，求佣为胡银台司笔札。胡公试使文，大悦之，曰：“此不长贫，可妻也。”
因诣柳，将以卜姻。入客舍坐很久，柳归内不出。呼之再三，始方出，曰：“我日为君物色良伴，今始得之。适在内作小术，求月老系赤绳耳。”周喜问之，答曰：“甫有一人携囊出，遇之否？”曰：“遇之。褴褛若丐。”曰：“此君岳翁，宜还礼之。”周曰：“缘订交好，遂谋隐密，何相戏之甚也！仆即式微，犹是世裔，何至下昏于奸商？”柳曰：“不然。犁牛另有子，何害？”周问：“曾见其女耶？”答曰：“未也。我素与无旧，姓名亦问讯知之。”周笑曰：“尚未知犁牛，何知其子？”柳曰：“我以数信之，其人凶而贱，然当生厚福之女。但强合之必有大厄，容复禳之。”周既归，未肯以其言为信，诸方觅之，迄无一成。
会公初度，诸婿皆至，寿仪充庭。大妇嘲四娘曰：“汝家祝仪何物？”二妇曰：“两肩荷一口！”四娘安然，殊无惭怍。人见其事事类痴，愈益狎之。独占公爱妾李氏，三姊所自出也，恒礼重四娘，常常相顾恤。每谓三娘曰：“四娘内慧外朴，聪明浑而不露，诸婢子皆在其包含中而不自知。况程郎日夜攻苦，夫岂久为人下者？汝勿效尤，宜善之，他日好相见也。”故三娘每归宁，辄加意相欢。
一日柳生忽至，曰：“有一客，我已代折简矣。”问：“为谁？”曰：“且勿问，宜速作黍。”周不谕其故，如命治具。俄客至，盖傅姓营卒也。心内分歧，阳浮道誉之；而柳生承应甚恭。少间酒肴既陈，杂恶草具进。柳起告客：“公子向慕已久，每托某代访，曩夕始得晤。又闻不日远征，立即相邀，可谓匆急仆人矣。”饮间傅忧马病不成骑，柳亦昂首为之筹思。既而客去，柳让周曰：“令媛不能买此友，何乃视之漠漠？”借马骑归，归，因假命周，登门持赠傅。周既知，稍略不快，已无如何。
颠道人，不知姓名，寓蒙山寺。歌哭不常，人莫之测，或见其煮石为饭者。
是年，程以公力得入邑庠。来岁，学使科试士，而公适薨，程缞哀如子，未得与试。既离苫块，四娘赠以金，使趋入“遗才”籍。嘱曰：“曩久居，所不被呵逐者，徒以有老父在，今万分不成矣！倘能吐气，庶回时另有家耳。”临别，李氏、三娘赂遗优厚。程入闱，砥志研思，以求必售。无何放榜，竟被黜。愿乖气结，难于回乡，幸囊资小泰，携卷入都。时妻党多任京秩，恐见诮讪，乃易旧名，诡托里居，求潜身于大人之门。东海李兰台见而器之，收诸幕中，资以学费，为之进贡，使应顺天举，连战皆捷，授庶吉人。自乃实言其故。李公假令媛，先使纪纲赴剑南，为之治第。时胡大郎以父亡空乏，货其沃墅，因购焉。既成，然后贷舆马往迎四娘。
阎罗薨
早旦，命王迎养。王命骑趋诣故里，至则居宅已属他姓。问之里人，始知母及妻皆已物故，惟老父尚存。子善博，田产并尽，祖孙莫可栖止，暂僦居于西村。王初归时，另有功名之念，不恝于怀；及闻此况，沉痛大悲，自念繁华纵可携取，与空花何异。驱马至西村见父，衣服滓敝，朽迈堪怜。相见，各器失声；问不肖子，则出赌未归。王乃载父而还。芳云朝拜已毕，燂汤请浴，进以锦裳，寝以香舍。又遥致故老与谈宴，享奉过于世家。子一日寻至其处，王绝之不听入，但予以廿金，令人传语曰：“可持此买妇，以图生业。再来，则鞭打立毙矣！”子泣而去。王自归，不甚与人通礼；然故交偶至，必款接盘桓，撝抑过于平时。独占黄子介，夙与同门学，亦名流之盘曲者，王留之甚久，时与秘语，赂遗甚厚。居三四年，王翁卒，王万钱卜兆，营葬尽礼。时子已娶妇，妇束男人严，子赌亦少间矣；是日临丧，始得拜识姑嫜。芳云一见，许其能家，赐三百金为田产之费。翼日，黄及子同往省视，则舍宇全渺，不知地点。
巡抚某公父，先为南服总督，殂谢已久。公一夜梦父来，色彩惨栗，告曰：“我平生无多孽愆，只要镇师一旅，不该调而误调之，途逢海寇，全军尽覆。今讼于阎君，刑狱酷毒，实可畏凛。阎罗非他，明日有经历解粮至，魏姓者是也。当代哀之，勿忘！”醒而异之，意未坚信。既寐，又梦父让之曰：“父罹厄难，尚弗镂心，犹妖梦置之耶？”公大异之。
至夜暗藏廨侧，见阶下囚人，断头折臂者纷杂无数。墀中置火铛油镬，数人炽薪其下。俄见魏冠带出，升座，气象威猛，迥与曩殊。群鬼一时都伏，齐鸣冤苦。魏曰：“汝等命戕于寇，冤自有主，何得妄告官长？”众鬼哗言曰：“例不该调，乃被妄檄前来，遂遭凶害，谁贻之冤？”魏又曲为摆脱，众鬼嗥冤，其声讻动。魏乃唤鬼役：“可将某官赴油鼎，略入一煠，于理亦当。”察其意似欲借此以泄众忿。言一出，即有牛首阿旁执公父至，即以利叉刺入油鼎。公见之，中间惨怛，痛不成忍，不觉失声一号，庭中寂然，万形俱灭矣。
谢别而迈，行迹骛驶。俄至海岸，王心虑其无途。芳云出素练一匹，望南抛去，化为长堤，其阔盈丈。瞬息驰过，堤亦渐收。至一处，潮流所经，四望辽邈。芳云止勿行，下车取篮中草具，偕明珰数辈，安插如法，转眼化为巨第。并入解装，则与岛中居无稍差殊，洞房内几榻宛然。时已昏暮，因止宿焉。
会重阳，有邑贵载酒登临，舆盖而往，宴毕过寺，甫及门，则道人赤足着破衲，自张黄盖，作警跸声而出，意近玩弄。邑贵乃惭怒，挥仆辈逐骂之。道人笑而却走。逐急，弃盖，共毁裂之，片片化为鹰隼，四散群飞。众始骇。盖柄转成巨蟒，赤鳞耀目。众哗欲奔，有同游者止之曰：“此不过翳眼之把戏耳，乌能噬人！”遂操刃直前。蟒张吻怒逆，吞客咽之。众骇，拥朱紫急奔，息于三里以外。使数人逡巡往探，渐入寺，则人蟒俱无。方将返报，闻老槐内喘急如驴，骇甚。初不敢前，潜踪移近之，见树朽中空有窍如盘。试一攀窥，则斗蟒者倒植此中，而孔大仅容两手，无术能够出之。急以刀劈树，比树开而人已死，逾时少苏，舁归。道入不知所之矣。
黄生，故家子，才情颇赡，夙志高骞。村外兰如有居僧某，素与分深，既而僧云游，去十余年复归。见黄，叹曰：“谓君腾达已久，今尚白纻耶？想福命固薄耳。请为君贿冥中主者。能置十千否？”答言：“不能。”僧曰：“请勉办其半，余当代假之。三日为约。”黄诺之。极力抵押如数。
先是，程擢第后，有邮报者，举宅皆恶闻之；又审其名字不符，叱去之。适三郎结婚，戚眷登堂为餪，姊妹诸姑咸在，惟四娘不见招于兄嫂，忽一人驰入，呈程寄四娘函信，兄弟发视，相顾失容。筵中诸眷客始请见四娘，姊妹惴惴，唯恐四娘衔恨不至。无何，翩然竟来。申贺者，捉坐者，酬酢者，喧杂满屋。耳有听，听四娘；目有视，视四娘；口有道，道四娘也：而四娘凝重仍旧。众见其靡所短长，稍就安帖，因而争把盏酌四娘。方宴笑间，门外啼号甚急，群致怪问。俄见春香奔入，面血感染，共诘之，哭不能对。二娘呵之，始泣曰：“桂儿逼索眼睛，非摆脱，几抉去矣！”二娘大惭，汗粉交下。四娘淡然；合坐寂无一语，各始告别。四娘盛妆，独拜李夫人及三姊，出门登车而去。众始知买墅者，即程也。四娘初至墅，什物多阙。夫人及诸郎各以婢仆、器具相赠遗，四娘一无所受；惟李夫人赠一婢受之。居无何，程假归展墓，车马扈从如云。诣岳家，礼公柩，次参李夫人。诸郎衣冠既竟，已升舆矣。胡公殁，群公子日竞资财，柩之弗顾。数年，灵寝漏败，渐将以华屋作山丘矣。程睹之悲，竟不谋于诸郎，克期营葬，事事尽礼。殡日，冠盖相属，里中咸嘉叹焉。
异史氏曰：“岂冥中亦开捐纳之科耶？十千而得一第，直亦廉矣。然一千准贡，犹高贵耳。明经不第，何值一钱！”
程十余年历秩清显，凡遇乡党厄急罔不死力。二郎适以性命被逮，直指巡方者，为程同谱，风规甚烈。大郎浼妇翁王察看函致之，殊无裁答，益惧。欲往求妹，而自发无颜，乃持李夫人手书往。至都，不敢遽进。觑程入朝，而后诣之。冀四娘念手足之义，而忘睚眦之嫌。阍人既通，即有旧媪出，导入厅事，具酒馔，亦颇草草。食毕，四娘出，颜温霁，问：“年白叟事大忙，万里何暇枉顾？”大郎五体投地，泣述所来。四娘扶而笑曰：“大哥好男人，此何大事，直复尔尔？妹子一女流，几曾见呜呜向人？”大郎乃出李夫人书。四娘曰：“诸兄家娘子都是天人，各求父兄便可了矣，何至驰驱到此？”大郎无词，但顾哀之。四娘作色曰：“我觉得跋涉来省妹子，乃以大讼求朱紫耶！”拂袖径入。大郎惭愤而出。归家胪陈，大小无不诟詈，李夫人亦谓其忍。逾数日二郎开释宁家，众大喜，方笑四娘之徒取怨谤也。俄而四娘遣价候李夫人。唤入，仆陈金币，言：“夫报酬二舅事，遣发甚急，未遑字覆。聊寄微仪，以代函信。”众始知二郎之归，乃程力也。后三娘家渐贫，程施报逾于常格。又以李夫人无子，迎养若母焉。
异史氏曰：“美人地点，人且于天国中求之，况享用无穷乎？地仙许携姝丽，恐帝阙下虚无人矣。轻浮减其禄籍，理固宜然，岂神仙遂不之忌哉？彼妇之口，抑何其虐也！”
僧术
柳生
周生，顺天宦裔也，与柳生善。柳得异人之传，精袁许之术。尝谓周曰：“子功名无分，万锺之资尚能够人谋，然尊阃薄相，恐不能佐君成业。”未几妇果亡，家室冷落，不成聊赖。
胡四娘
异史氏曰：“张盖游山，厌气浃天骨髓。神升天戏三昧，一何好笑！余乡殷生文屏，毕司农之妹夫也，为人玩世不恭。章丘有周生者，以寒贱起家，出必驾肩而行。亦与司农有干系之旧。值太夫人寿，殷料其必来，先候于道，着猪皮靴，公服持抄本。俟周至，鞠躬道左，唱曰：“淄川生员，接章丘生员！”周惭，下舆，略致数语而别。少间，同聚于司农之堂，冠裳满座，视其服色，无不暗笑；殷傲睨自如。既而筵终出门，各命舆马。殷亦大声呼：“殷老爷独龙车安在？”有二健仆，横扁杖于前，腾身跨之。致声拜谢，飞奔而去。殷亦神仙之亚也。”
明日，留意核阅，果有魏经历，转运初至，马上传入，使两人捺坐，而后起拜，如朝参礼。拜已，长跽涟涟而告以故。魏不自任，公伏地不起。魏乃云：“然，其有之。但阴曹之法，非若阳间懜懜，能够高低其手，即恐不能为力。”公哀之益切，魏不得已诺之。公又求其速理，魏筹回虑无静所，公请为粪除宾廨，许之。公乃起。又求一往窥听，魏不成。强之再四，嘱曰：“去即勿声。且冥刑虽惨，与世分歧，暂置若死，实在非死。如有所见，无庸骇怪。”
禄数
银台有三子四女，皆褓中论亲于大师；止有少女四娘孽出，母早亡，笄年未字，遂赘程。或非笑之，觉得惛髦之乱命，而公弗之顾也，除馆馆生，供备丰隆。群公子鄙不与同食，婢仆咸嘲弄焉。生冷静不较短长，研读甚苦，众从旁厌讥之，程读弗辍，群又以鸣钲锽聒其侧，程携卷去读于闺中。初，四娘之未字也，有神巫知人贵贱，遍观之，都无谀词，惟四娘至，乃曰：“此真朱紫也！”及赘程，诸姊妹皆呼之“朱紫”以嘲笑之，而四娘端重寡言，若罔闻之。渐至婢媪，亦率相呼。四娘有婢名桂儿，意颇不平，大言曰：“何知吾家郎君，便不作贵官耶？”二姊闻而嗤之曰：“程郎如作贵官，当抉我眸子去！”桂儿怒而言曰：“到尔时，恐不舍得眸子也！”二姊婢春香曰：“二娘食言，我以两睛代之。”桂儿益恚，击掌为誓曰：“管束两丁盲也！”二姊忿其语侵，立批之，桂儿号哗。夫人闻知，即亦无所可否，但微哂焉。桂儿噪诉四娘，四娘方绩，不怒亦不言，绩自如。
公叹咤而归。及明视魏，则已死于廨中。松江张禹定言之。以非佳名，故讳其人。